這些小船分為載人與載貨兩種，隨行的商人貨物極多，裝了好多艘小船，沿因果達河蜿蜒數十里不絕。石為經與秘書秦可欣及小廝石敬文三人同乘一船，三個船夫一個把舵，兩個調整風帆。音果達河兩岸風光旖旎，如詩如畫，石為經三人陶醉其中不能自拔，路修遠與秘書齊曉麗及小廝路小強更是流連忘返。這些船只雖小，但船帆卻大，航速極快，傍晚就抵達赤塔。
赤塔水草豐美，匈奴，回鶻，蒙古等少數民族都曾在這里繁衍生息。十方集團也在此地有運輸公司，利用馬匹，駱駝在烏蘭烏德和赤塔之間運輸貨物，也有一些東夏商人的馬隊，東來西往的客人都要在此地住宿，換乘船只，或者馬匹，又有無數淘金客聚集在此，所以迅速地繁榮了起來。石為經等人登岸后，赤塔知縣便來迎接。
此地知縣名叫方小婧，也是永寧中等專業學校的高材生，與石為經，路修遠有著師生之誼，與石為經的秘書秦可欣，路修遠秘書齊曉麗有著同窗之誼，因此極為熱情，石為經等技術人員被安置在了赤塔賓館，而隨行的商人部分要在赤塔縣做生意，部分還要換乘馬匹前往烏蘭烏德等地便與石為經等告辭散去。
路修遠一邊看著方小婧，秦可欣三人親密無間的聊天，一邊觀察者赤塔街景。一條水泥大路已經修建完成，寬闊干凈，街道兩旁無數店鋪開著玻璃門，里面各色貨物一覽無余，人行道上人流滾滾，漢人，蒙古人，達斡爾，鄂倫春等民族應有盡有，穿著各色民族服飾，夕陽的余暉灑在上面，別有一番風韻，漢服寬袍大袖，儒雅大氣，蒙古質孫系服飾配著一身的珠寶，很是華麗，而達斡爾等民族樸素皮質服飾，配著馴鹿頭的帽子散發著原始的氣息。赤塔城為水路交通要道，客棧極多，多為圓木搭建而成的二層小樓，掛著一串串大紅色等燈籠，相當雅致，但掛著的匾額卻受到了十方集團的影響，多為某某酒店的名字，有些不倫不類。
走到城中目前唯一的十字路口，兩邊的房屋便高大起來，多是一些政府單位及十方集團赤塔公司的產業，石為經正在觀看，就聽見方小婧操著甜甜的聲音開口介紹：“兩位恩師，曉麗，可欣，這一代是赤塔衙門及一些服務設施所在地，請看，這是赤塔郵政局，對面是華夏銀行漠河分行赤塔支行。”
大家順著方小婧的手指指著的方向看去，赤塔郵局與銀行全是前店后院的形式，外面是鋼筋混泥土結構的三層大樓，窗戶全為玻璃窗，外面有開著木質窗扇。路修遠看著方小婧舉止大方，一身碎花長裙顯得精明干練，說道：“小婧治理赤塔才短短數月，已是如此模樣，著實是費了一番心思吶。”
石為經放眼看了一眼方小婧，見她小巧的身材，看似若不經風，但那一雙黑黑地眼睛，極為清澈明亮，知道她為人真誠，行事頗具韌性，便接著路修遠地話說道：“赤塔城剛剛成立，想必事情極多，小婧將這里弄得井井有條，百業興旺，著實不容易。”
石為經一說完，秘書秦可欣就說道：“這赤塔城有眼下光景，全賴小婧勵精圖治，二位恩師，你們看她都瘦成什么模樣了啊，恩師可要在行政院左丞相哪里為小婧多多美言啊！”
齊曉麗也接著說道：“就是，就是！”
路修遠正要開口，方小婧紅著臉，燦若云霞，有些嬌羞的說道：“小婧，可欣，你們就不要胡鬧了，赤塔能有今日規模，一是資政院謀劃之功，二是此地實乃水路要沖，理所當然的成為商貿大埠，來往于烏蘭烏德等地的商人多要在此地住店休息，往來貨物也要在此周轉。這里又盛產金子，還有那制作夜明珠的螢石，所以赤塔繁華，不過順理成章之事，豈是我一人之功呢。”
石為經聽后十分欣賞，說道：“小婧居功不傲，這是成大事者，必須具備的條件，實為我等楷模，但赤塔快速的繁榮，小婧也的確居功至偉，我和工業部路尚書，前來這里，將會發掘多種礦石，建立各種選礦廠，之后赤塔便又成為我東夏重要地礦石出產的，發展潛力可想而知。小婧你好好干，我相信赤塔不久就會升為赤塔府，而到那時小婧也就會成為府臺大人，執政一方，為我東夏一方封疆大吏了。”
路修遠看方小婧聽石為經說完，漏出笑容，有些激動說道：“我與老石此番前來，就是為了此事，資政院委員們說這是“興利實邊”，東夏高層對此事十分看重，我看用不了一年，我們就要叫聲方知府了。”
方小婧聽了興奮起來，走起路來也是大步流星，為石為經和路修遠一一介紹赤塔醫院，縣衙，公安局等部門建筑，一路上幾人說說笑笑，不知不覺中便來十方集團在赤塔開著的赤塔酒店。秦可欣看著圓木搭建的三層大樓，極為吃驚，進入里面，又見裝修的金碧輝煌。大家量明了身份，又交了押金，被安排在了三樓的幾間客房。
旅途勞累，吃過晚飯，石為經，路修遠便在各自房間休息。赤塔城晝夜溫差大，晚間賓館竟然還燒著壁爐房間內有些悶熱，石為經輾轉反側，不能成眠，就走出房間，敲響了路修遠的房門，路修遠也如石為經一樣，睡不著覺，聽到門響，馬上前去開門。厚厚的木門一開，鯨油燈籠淡黃色的光線照在石為經的臉上，十分刺眼，石為經瞇著眼睛看到路修遠穿著穿越前的大褲衩，紅色大背心，大背心已經破爛不堪，露出一塊塊的皮膚，路修遠咧著嘴笑著說道：“老石，看來你也睡不著啊，進來聊聊。”
石為經大步跨了進入，說道：“現在的絲質內衣很好，純棉的也還行，你怎么還穿著這化學纖維做的劣質產品。”
路修遠關上門說道：“這是以前在烏克蘭出差時，一個紅顏知己送的，穿著很舒服呢。”
“什么烏克蘭美女，你都說了多少遍了，不過是一妓女而已。”石為經坐在陽臺上的茶幾旁邊說道。
“老石請你不要侮辱我心目中最為高貴的女人，不是所有人都和你一樣有性潔癖，非要處女才行，處女就處女吧，你還要那大明朝勛貴家的深閨小姐，你說你變態吧，依我看來你那秘書秦可欣就不錯，要臉蛋有臉蛋，要身材有身材。”
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