氣喘吁吁，臉色極為難看的朱由檢又拿起了洪承疇的奏疏，只見字體圓融，就像洪承疇的為人一樣，工工整整地寫著：“

    內閣次輔，吏部尚書洪承疇上奏吾皇：

    臣自領旨徹查兵部火器遺失一案以來，雖明察暗訪，但并無蛛絲馬跡可循。

    臣謹遵上諭，已將兵部大小部員數百人悉數抄家監禁于詔獄，挖地三尺，仍然一無所獲。

    臣本無能泛泛之輩，實難當如此之大任。臣請陛下選賢舉能，再委之以如此軍國重任，方能撥云見日，使該案水落石出，真相大白于天下！”

    朱由檢雖然是多次翻看，但仍然氣得不輕，大罵一聲：“洪承疇老奸巨猾，非是公忠體國之臣子矣！”罵完又將奏疏重重地仍在了御案之上，卻把茶盞打翻了過來，頓時茶水彌漫，于方寸之間恰似翻江倒海一般！

    王承恩眼見茶水往奏疏上蔓延，連忙上前擦拭，因為緊張過度的緣故，毛手毛腳的王承恩卻把堆積如山的奏疏推出了御案。

    朱由檢見奏疏嘩啦啦地掉了一地，盛怒之下的他只感覺熱血直沖腦門，雙拳不由得緊握，大喝一聲：“蠢奴才！”一腳將王承恩踢翻在地，接著便感覺到滿口地腥味，一股鮮血噴涌而出，眼冒金星，頭暈的厲害！

    王承恩被朱由檢一腳踢飛，一頭撞在了乾清宮的大柱上，疼痛難忍，用手一摸已是血流如注。

    王承恩正要跪著請罪，抬頭尋找朱由檢的位置，便見朱由檢噴出的鮮血如雨點一般的灑落了下來，而皇上瘦削的身子一歪，便重重的倒在了地上。

    王承恩看的大驚失色，哪有時間擦拭頭上的鮮血，任由鮮血遮擋自己逐漸模糊的雙眼，大叫一聲：“傳太醫！快傳太醫！”

    此時一到閃電撕開了黑咕隆咚的天空，接著沉悶地雷聲“嘎啦”的響徹天際，傾盆大雨從天而降，雨聲“嘩啦啦”直響。

    。。。。。。

    朱由檢一睜開眼睛，就看見哭的梨花帶雨一般的周皇后憔悴的面容，小巧纖細的一雙柔荑緊緊地握著他的手。朱由檢直感覺口渴難耐，說了聲：“愛妃，朕要喝水！”

    周皇后這才知道朱由檢蘇醒了過來，興奮之情溢于言表，激動地說道：“快！把本宮親手烹制的銀耳蓮子羹端上來！”

    “朕這是怎么了？”朱由檢有氣無力地問道。

    “聽王承恩那奴才說，皇上被盧象升，洪承疇的奏疏給氣暈了過去。”周皇后一邊用手帕擦拭著朱由檢滿頭的大汗，一邊說道：“國事冗雜，皇上不必事事恭親。才三十出頭的人，正是青春鼎盛之際，卻已是心力憔悴，今日又暈倒在了大殿內。好讓臣妾心疼！”

    “群蠹在朝，朕想來不免后脊梁發涼！如此下去，社稷豈能久存。”朱由檢一想到這些貪官污吏貪墨成風，而手段之高明猶如神鬼之所為，難免又大動肝火。

    宮娥端來了銀耳蓮子羹，周皇后接了過來，用湯匙舀了一勺，放在紅唇邊輕輕地吹了吹，這才去喂朱由檢，一邊說道：“吏治雖然緊要，但本朝貪墨之風氣久矣！非是今日始有，皇上不必過于焦慮而又急于一時。古人云：欲速則不達。此乃正理，這治貪之事還須徐徐漸進而又從長計議！”

    朱由檢喝了幾口銀耳蓮子羹后，一邊喊道：“王承恩何在？”一邊掙扎著爬了起來。

    周皇后見朱由檢這就要起身，連忙拉住了他的手臂說道：“皇上龍體有恙，還是安心靜養，諸事明日再議也不遲。”

    “皇妹明日便要遠去東夏，朕得寬慰一二，這高陽伯前去送親，朕也得囑咐幾句。”

    朱由檢的脾氣周皇后自然是清楚的，她不敢多言，滿臉憂郁地將朱由檢攙扶著來到大殿內的寶座上坐定，見王承恩也如朱由檢一般用白布將腦袋包了一層又一層，頂著碩大的腦袋急匆匆地走了進來。

    大明王朝不容許后宮干政。周皇后為了避嫌便說道：“陛下保重龍體要緊，切莫生氣，要知道火大傷身吶！臣妾就先回宮了，回去之后再為陛下煲個參湯，請陛下畢了國事，前來坤寧宮享用。”

    “朕知道了，愛妃慢走！”

    見周皇后一步三回頭地走了下去，朱由檢對跪在地上的王承恩說道：“高陽伯可曾到了！”

    “已在殿外等候多時，皇爺龍體有恙，奴婢不敢宣進來。”王承恩惴惴不敢地說道。

    “朕已感覺好了許多，速宣高陽伯孫承宗覲見！”

    孫承宗進入大殿之后，跪在地上說道：“臣孫承宗叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    “平身，賜坐！”

    孫承宗聽見后，并沒有立即起身，奏道：“兵部遺失火器一事，眼下長安流言迭起，外廷內廷皆驚！臣聽聞之后，也是如五雷轟頂。

    本朝吏治敗壞日熾亦非一日，常言道：冰凍三尺非一日之寒。此之所謂也！但以臣之愚見，朝廷當慎行治貪之風，非有一番長久良策，亦不可輕言整飭，陛下亦不可憂急。”

    朱由檢聽后面色凝重地說道：“值此內憂外患之際，碩鼠橫行于中樞六部，糜爛天下千百州府。朕恨不能將彼等黑心之徒剝皮瓤草，以還朗朗乾坤之清氣。高陽伯何出此言哉！”

    “眼下大明猶如沉疴在身，種種疑難雜癥集聚一體，不可用那虎狼之猛藥。誠如陛下之言，自中樞而至州府無不碩鼠橫行，然為大明牧養百姓于內者，御敵于國門之外者，皆此奸猾狡詐不忠不義之徒，一旦全部罷官奪職，或是殺伐監禁。則陛下意欲用何人牧守州縣，又用何人御敵九邊哉！”

    孫承宗此言一出，朱由檢如被抽了筋的蚯蚓一般，癱軟在龍椅上，面色十分蒼白，過了好久才說道：“老大人言之有理，在朕聽來猶如涼水潑面而冷顫連連，不免激起一層雞皮疙瘩，但不知這整飭吏治一事，老大人可有良策！”

    “當放過州縣小蠹，而懲治巡撫以上之巨鼠。殺雞儆猴，鞭策百官，從而使群蠹戰戰兢兢，克己奉公廉潔守法，疲于奔命而用心于國事。”

    “然海瑞不在，包龍圖也是前宋之臣，眼下百官庸碌，奸猾而抱中庸為人之本色，朝廷尚缺少一把利劍，老大人可要為國舉賢吶！”

    孫承宗聽后想了想說道：“臣舉薦劉宗周與黃道周為這治貪之臣。”

    這黃道周與劉宗周多次頂撞朱由檢，而那黃道周更是將朱由檢大罵了一通。此刻朱由檢聽到此二人的名字，仍然憤憤不平，如鯁在喉，說道：“此二人皆泛泛之輩，欺世盜名之徒，非是書生，便是腐儒，何以斗得奸猾如群蠹者！”

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