這鎮江與瓜州隔著長江而互相眺望,自古便是兵家必爭之地,自古便是江南重鎮,又為江南運河的起點,其繁華也就是情理之中的事,汪三江一行于七月十三日抵達此處,由于此處與瓜州隔江相望,汪三江便匆匆路過,而往瓜州而去,準備由位于瓜州的江南公司派人組建其分公司便可。
此處江面極為寬闊,煙波浩渺不知其流向,兩艘蓋倫船先是溯流向西而上,行至江心位置,這才順流而下,操舟技藝嫻熟的海軍士兵,便把船舶準確的停泊在了瓜州古渡。
汪三江只見數年不來,此處港口越發的大了,由于瓜州大觀園的存在,此處繁華已經日趨熱鬧,而直追揚州,從瓜州古渡沿江東去大觀園之路更是熱鬧無比,兩側蓋起來一間間的門面房,而成為商埠大鎮。
這瓜州古渡乃是袁小英,姜敏,林月月北上永寧的始發點,故而三人對此處有個一種莫名的情結。
數年之前,三人還是十五六歲的小姑娘,命運被他人所掌管,說不定哪一天便會買與一個垂暮之年的老頭做妾,或是流落煙花之地,成為n而備受世人欺凌。
如今三人故地重游,儼然成為了手握大權之人,所遇見的人無不對自己阿諛奉承,極盡諂媚,命運之轉折當開始于此處,三人感慨系之,眼角竟濕潤了起來。
當汪三江一行進入雕梁畫棟的大觀園之時,就見行人來來往往,樊樓之處鳥語花香,絲竹靡靡之音與低吟淺唱一起傳入耳中,各色菜肴散發出的美味隨風送入鼻翼之中,真真是一個極好的去處,那公子王孫留戀此間,高談闊論,品評時局,而富家大戶多在大觀園中包下了院落,而攜嬌妻與們在此間避暑。
于是那一應景致之處,不時地傳來幾聲子曰詩云,偶爾也會有幾道倩影掩映在花木叢中。
汪三江四人正在欣賞那亭臺樓閣中的風光,遙望那水池之中的小榭與遍開的紅荷,就見王知味幾人笑呵呵的迎了出來,卻原來是方以智,及黃宗羲,冒辟疆,侯方域幾位復社公子,寒暄過后,便往三味書屋后面,被粉墻黛瓦包圍著的那座院落走去。
此處乃是員工宿舍及王知味等人生活的地方,王知味幾人便把汪三江安排在了那閱微草堂居住,此間乃是汪三江原來的住所,此處為汪三江與柳如是認識的地方,大伙推門而入,里面陳設依然如舊,由于有專人定期打掃,故而屋中一塵不染,也沒有荒廢多少。
數年不見,汪三江發現這王知味斯文不少,與方以智四人站在一起,竟然有著同樣的神情與一股青年才俊的味道,一開口也是之乎者也,子曰詩云,儼然是一位士子了。
王知味見汪三江風塵仆仆而來,便說道:“百川兄別來無恙乎?自早年一別,小弟與我兄天各一方,每每月色盈虧之際,弟則遙想永寧諸兄,寸心不勝戚戚焉!”
汪三江聽后啞然失笑而說道:“正是近墨者黑而近朱者赤,老王與密之方以智字,太沖黃宗羲字,避僵冒襄字,朝宗侯方域字呆在一起,也這般斯文了。”
“百川兄有所不知,會羹兄如今已加入我復社,而成為了社中一員,其文思雋永,還得到了東林前輩,文壇祭酒錢牧齋的褒獎呢?”方以智說著在汪三江身邊坐了下來。
汪三江驚訝的說道:“會羹,這是老王你的表字嗎?能得到錢牧齋的褒揚?這怎么可能!”
“賤字有辱尊耳,百川兄見笑了!
冒襄聽后,哈哈笑著說道:“士別三日當刮目相待,百川兄恐怕要重新認識會羹兄了。會羹兄不日還要隨我等前往南京,而準備參加鄉試,中一個舉人呢?”
汪三江聽后更加驚訝而說道:“就他!還能中舉!”說完,又補充著說道:“不是已經被今上賜了功名嗎,為何還要多此一舉!”
王知味聽后也不生氣,正要說話,就聽那黃宗羲說道:“百川兄有所不知,會羹兄有真才實學,不想以恩蔭聞達于世人,而要獲取正正的進士及第,而求揚名立萬呢?”
幾人越說汪三江的疑問便越多,直到最后才漸漸明白了過來,卻原來是那徐茵茵自嫁給王知味之后,對王知味不知詩書一事,多有譏諷,故而王知味便生了那的心思。
再者王知味的廚師職業,自將各種菜肴烹制之法,教給工作人員之后,便沒有了多大用處,與汪三江等一十六人不同,王知味自初中畢業之后,便上了烹飪學校,故而文化水平也較低,他想著如果能真的中了進士的話,這在東夏國來說也是難得的才能,又能與大明士紳休戚與共,對東夏國有利之處,那是不言而喻,因此便寒窗苦讀開來。
由于王知味掌管者的大觀園乃是復社社員們之處,又承辦了幾次復社大會,因此那江南士子多與王知味相熟,故而王知味近水樓臺先得月,向方以智等人日日請教,這學問便越來越做的好了。
徐茵茵在南京公司聽了王知味如此行徑,竟然極為高興,花重金為其聘請了私塾先生,每日為王知味講解四書五經,果然皇天不負有心人,通過了的縣試,府試,院試,王知味竟然取得了秀才功名。
汪三江了解了王知味的這些事情以后,自然也很是高興,因為東夏諸君雖然術業有所專攻,但也一直不受那些正統的科舉出身的官員所心服口服,如果王知味真的能夠中了進士的話,那還怕士林不服氣嗎?于是汪三江看著一臉自信的王知味說道:“老王你如果真的中了進士的話,這東夏國資政院院長一職便由你擔任那才合適呢。”
王知味聽后沒有說話,而嘿嘿的笑著,方以智卻說道:“我等與百川兄一別多日,何不設一大宴,為百川兄接風洗塵呢?”
這方以智乃是方立康的粉絲,這些年來一直在百草堂主持事務,也算的了半個東道主,他此言說來,其他人更是欣然同意。
片刻之后,美食美酒便被端來進來,而袁小英,林月月,姜敏三人也被王知味請了過來。
三位姑娘本為百里挑一的n,又兼得在永寧學院學習了幾年,那身上的氣質自然與平常人家的深閨不同,也是那些高級n們難以相比的,這在汪三江等人看來還不怎么樣,但在方以智幾人眼中,那就是仙女臨凡了。11
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