海柔爾看向皺紋騎士：“克勞德，開始吧。”

    皺紋騎士，也就是克勞德，起身向公主鞠了一躬，然后轉向眾人：“首先請容我報告一下今天收容的情況。根據計算，城內原有房屋四百五十六座，破壞不大能夠入住的有三百八十七座，其中平民的房子有三百三十九座。今天城鎮收容的新住民有一千一百二十三人，分入了兩百九十三座房子中。”

    萊特聽著克勞德的報告，回想著前段時間看的資料，西荒城以前也只是個一兩千人的小鎮。

    “然后關于接下來的措施。”克勞德繼續說道：“首先要解決的是食物問題。王都援助的補給只能支撐到秋季，我們需要盡快恢復城鎮的種植。城外大片的荒地都是廢棄的田地，只需要少許的工序就能恢復成農田。為了能在年內獲得收成，我建議明天就安排住民前去工作。”

    騎士們都點頭表示贊同，食物是一切的根本，就算是貴族也明白這個道理。

    “接下來就是諸位的任務安排。明天開始諸位的任務會加重：西荒城依然需要有人鎮守，還得有人在農田附近巡邏、防止哥布林攻擊勞作的平民。此外，還需要有人負責召集出城耕作的住民，在他們工作時還需要在一旁監督。”

    “畢竟平民都是懶鬼，沒人看著工作根本不會有進展。”一個洋洋自得的小胡子騎士插話說。

    克勞德點點頭：“大致的任務安排就是這樣，之后還需要進行詳細的規劃。特別是負責召集、監督住民耕作的人，他們需要詳細的計劃、統合住民的工作，確保他們能有足夠高的工作效率。”

    小胡子騎士再次插話：“那這任務非克勞德卿莫屬。畢竟克勞德卿有迪里根斯世代御前大臣的血脈，在這方面不可能不擅長。”

    不少騎士微笑贊同。克勞德向眾人點頭表示感謝，然后他轉向海柔爾：“殿下覺得怎么樣？”

    “克勞德梳理得非常清楚，辛苦你了。”海柔爾說著，看向萊特：“子爵閣下有什么意見嗎？”

    這時騎士們把目光都轉向萊特。克勞德的眼里透露著敵意，似乎自看到萊特翻閱書記室的資料后，克勞德就已經把萊特當成敵人了。

    “我覺得克勞德說得很對，食物是西荒城首先要解決的問題。”萊特笑著回答。克勞德嘴角罕見地露出一絲微笑。

    “不過，關于住民耕作的安排上，我有點問題想要請教。”萊特繼續說道：“克勞德提議的，是安排住民們不分彼此地集體耕作嗎？”

    “是的。”

    “請問田地的收成要如何分配？”

    “每個參加了耕作的平民都能得到配得上自己付出的報酬。”

    “也就是說，收成歸領主所有，領主從收成中拿出一部分作為報酬支付給勞動者，是嗎？”

    “如果收獲夠多，我們可以分給平民更多的報酬作為獎勵。”克勞德語氣謹慎。

    萊特搖搖頭：“抱歉，我不覺得這是效率高的方案。”

    “那么子爵閣下有什么高見？”克勞德額頭上滿是深深的皺紋。

    “集體耕作適合在農業技術低下的時候采用。但現在農業工具、技術都已經足夠發達，只需要少數幾個人就能經營一大片農田，以家庭為單位的耕作方式才是最合適的方案。”

    “閣下的意思是？”

    “把田地分給住民，讓他們自己經營種植。領主則通過收稅的方式從農民的收獲中抽成。”

    議事廳內議論紛紛，克勞德把眉頭皺得緊緊的。但海柔爾似乎興趣滿滿。

    “確實，現在王國內有很多領主采用的是子爵閣下所說的管理方式。”克勞德緩緩地說，但接下來他的語氣突然變重：“但是在我看來，那是領主偷懶才想出來的方法。”

    “哦？”萊特微笑地看著克勞德。

    “把領地管理好是領主的職責，合格的領主對自己的領地了如指掌，他們能把所有的事務安排得妥妥當當。而偷懶的領主，既要享有領地的收益卻又不想付出勞苦，所以他們把地分給平民讓他們為領主分擔管理，自己則坐享其成。”克勞德說著轉向海柔爾：“殿下事務繁忙無法事事親躬，但作為殿下的騎士，請容許我為殿下付出辛勞，農務的管理我會盡心盡責！”

    “嗯。”海柔爾輕輕回應，似乎不是很熱心。

    “真是迂腐之論。”萊特冷笑道：“剛才克勞德所說的，不剛好證明了分田是一種省力又有效的方案嗎？如果不是因為分田能帶來足夠高的收益，那些所謂偷懶領主又怎么愿意實行這種方法？克勞德卿想必也知道那些領主的收益如何吧？”

    皺紋騎士克勞德緊盯著萊特，依然嘴硬：“并沒有證據說明領主分田的收益更高。”

    這時候那個小胡子騎士語調夸張地插嘴道：“子爵閣下真的沒搞錯嗎？你不打算監督那些懶惰平民的工作，還把土地分給他們？恐怕不用多久他們就把自己餓死了吧？這么說來——”小胡子騎士一臉戲謔：“哈德朋家族好像沒有封地？那就難怪子爵會對平民一點都不了解。”

    這完全是個典型的頭腦簡單還自以為是的貴族，萊特在心里嘆氣。萊特臉上依然保持微笑，但正打算進行反駁時，卻有其他人先開口了。

    “波文卿才是，對平民的了解太片面了。”一個看起來上了年紀的騎士笑呵呵地說。

    “一點都不。”名叫波文的小胡子騎士依然得意洋洋：“平民全都懶惰還自以為聰明，他們以為在貴族面前裝裝樣子就是工作了。對于平民，必須用最嚴格的監察和最嚴厲的懲罰，才能讓他們老老實實地干活。”

    在波文貶低平民發言時，不少騎士尷尬地看向站在公主后面一個年輕騎士。波文也覺察到了，他站起身微笑地向年輕騎士鞠了一躬：“當然，在下沒有任何貶低科林卿的意思。”

    名為科林的年輕騎士面無表情地回答：“波文卿沒必要客氣。我雖然出身平民，但侍奉殿下后我和他們已經沒有關系了。”

    “那是。”波文故作優雅地點頭致意。

    “我認為……”這時一個細小的聲音吸引了眾人的注意。騎士們把目光投向了他們的公主。

    “……我贊同德維特對波文的評價。”海柔爾淡淡說道。

    名叫德維特的老年騎士微笑地點了點頭。

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