宴會上賓客享用得差不多了，許多人開始四處走動敘舊聊天。一些來找海柔兒和巴澤爾的注意到了旁邊的萊特，便也順便說上了幾句。
“你是叫哈德朋子爵嗎？啊，久聞大名。”長著山羊胡子的貴族客套說。
萊特也客套回應。
山羊胡子隨口問道：“馬提庫斯伯爵和子爵看起來頗為親密，兩位經常往來嗎？”
“我們領地相鄰，之前也有事勞煩過伯爵，所以我對伯爵很是感激。”萊特回答。
“萊特閣下能力出眾，是我非常佩服的人。”巴澤爾說道。
山羊胡子帶著意外的表情看了萊特一眼：“這么說起來，前段時間沸沸揚揚的屠龍的事，好像就發生在西荒城吧？”
萊特點點頭：“是城里的冒險者做的。”
聽到屠龍，旁邊的幾位貴族也圍了上來。
“屠龍這種謊言，也就騙騙那些庶民，有修養的人都知道那是吟游詩人為招攬聽眾吹出來的謊話。”
“真相當然不像詩人們唱的那樣夸張，不過屠龍確有其事，西荒城內還保留著龍鱗，感興趣的話歡迎去西荒城觀賞。”
貴族們半信半疑，萊特也沒打算說服他們。消息傳開已經達到了最初的目的了。
“說起來，前段時間在平民里流行開的啤酒似乎也是出自西荒城吧？”
“呵！啤酒。”
“那啤酒不是白露鎮的嗎？”
巴澤爾笑道：“那是鎮里的商會代為銷售的，確實是出自西荒城。”
“無所謂，反正啤酒只是庶民喝的玩意。”
關于西荒城的談話到此為止，貴族們對平民中發生的事情漠不關心。萊特也實在懶得應付這些人，不受關注正合他的心意。他趁那幾位聊著其他話題時從那里脫身，四處走動觀察宴席的情況。領主間的交流并不都是和諧友好的，現場有好幾處氣氛緊張，瘋狗伯爵克拉茨道格甚至正與刀疤貴族進行著激烈的爭吵。
萊特環視四周，發現艾德蒙男爵已經走過一圈，他正在宴會主人面前說著什么，然后兩人一起走進了城堡。不一會兒萊特注意到庭院內有不少人一齊移動起來，他們都在往城堡走去。
一個仆人忽然來到萊特面前：“哈德朋子爵閣下，伯爵請您到城堡大廳去。”
萊特點了點頭。剛才移動的都是領主級的人物，伯爵讓仆人把到場的領主全都請去大廳，看來是要進行攤牌了。萊特看向海柔兒，她也受到了仆人的邀請。
萊特和海柔兒以及巴澤爾一起走進城堡。在城堡大廳一角擺放了十幾張椅子，椅子圍著一塊空地形成不閉合的橢圓。進來的領主們陸續在那里落座，主人懷特比爾德伯爵坐在最里面的位子上，艾德蒙男爵緊挨著伯爵。萊特知趣地在最邊緣的位子上坐下，海柔兒便占住了他的旁邊。羊角子爵就在萊特對面，也就是另一個邊緣上。
艾德蒙男爵請海柔兒往伯爵的旁邊坐，但海柔兒果斷拒絕了，男爵只好作罷。等所有到場領主全部坐下后，仆人關上了城堡的大門。
“今天到的可真是齊整。”山羊胡子捋著自己的胡子微笑說道：“不過麥斗城的那位怎么沒來，他最喜歡湊這種熱鬧了。”
“呵呵，那家伙被趕到王都去了。”白面中年說道：“他的領地被炎龍侯爵給占去，自己倒灰溜溜地跑了。”
“沒骨氣的家伙。”瘋狗伯爵粗聲罵道。
“侯爵怎么敢這么做？陛下沒出來主持公道嗎？”刀疤臉說道。
“哼。那位陛下要真有魄力，也不會被黑獅公爵在碧湖圍了十幾天。”一個尖嗓子中年男子譏諷道。
聽了尖嗓子的話，在場的有的暗暗發笑，有的面無表情。
“在陛下背后說這樣的話真的好嗎？”一位年輕氣盛的青年大聲道：“陛下受困時，你們有幾個人想著出兵勤王了？陛下把土地賜予了各位，換來你們的忠誠了嗎？”
在場的領主們要不露出譏諷的表情，要不就是面帶慍色。青年的頭腦實在過于簡單，他的一句話里沒管在場的是杰弗瑞陣營還是路德陣營，把地圖炮開向了所有的人。
男爵開口道：“把土地賜予大家的真的是路德嗎？在場的可都是歷史悠久的大家族，在路德稱王之前早就占住各自領地了。”
當然萊特不是，萊特在心里默默補充。
青年一時語塞。白面中年說：“這么說起來，路德陛下可從沒來過西部。想當年先王在位時，十年里可是到我城堡去了十幾次。”
刀疤臉點頭附和：“我也經常在自己領地接待先王，但就在沒在王都以外的地方見過路德。”
國王在國土內的巡游對于鞏固自己的統治是非常有效的，很多國王一生中有很大一部分時間是在馬背上度過的。巡游時，國王住在領主的城堡內，讓領主對他重新宣誓，這是保持領主忠誠的重要手段。不過路德自成為國王以來，就只去過王都周圍的一些地方，而且都是以游山玩水為目的，他會失去對領主的控制一點也不讓人意外。
“那位國王加冕后就只想著玩樂吧？”尖嗓子嘲諷道。
“陛下畢竟加冕后不久，在王都可能還留有許多事務需要處理。”巴澤爾為路德說話。
“這可算不上理由，先王可是在加冕一個月后就向王國各地出發了。”白面中年反駁。
“路德來不來算什么屁事，這他娘的有什么好在意的。”瘋狗伯爵罵道：“路德都被杰弗瑞騎頭上去了，還一聲不吭給杰弗瑞送了特權，這才是讓人火大的地方。”
“確實，路德失去了作為國王的威嚴。”白面中年附和。
這時男爵和懷特比爾德對視了一眼。男爵站起了身子，所有人的目光都匯集了過去。
“我想在座的各位也都認同了，路德作為國王缺少威望，而且顯然他沒有盡到國王的職責。我就直截了當地說吧，我是杰弗瑞殿下手下的騎士，殿下準備罷黜路德，奪回屬于布雷克萊恩家族的王位，他希望獲得各位的支持。”
在場的諸位沒有一個人露出意外的表情，他們早就知道男爵的目的所在。
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