“警告？”萊特愣了一下：“海柔兒怎么說的？”
畢維斯面無表情地盯著萊特：“就像我剛才說的，這是一份警告。殿下很不愿意看到閣下成為路德的爪牙，她要您及時止步�！�
萊特感到不悅。許久未見，海柔兒帶給他的第一句話卻是一份冰冷的告誡。畢維斯傳達(dá)的信息過于片面，但他似乎不打算做詳細(xì)說明。于是萊特問道“這么說，杰弗瑞依然打算對抗路德了？”
“抱歉，介于閣下現(xiàn)在的立場，我不能對您說明更多�！�
“好吧。那杰弗瑞現(xiàn)在到王都了嗎？他和海柔兒一樣住在王宮嗎？”萊特繼續(xù)問。
“杰弗瑞殿下確實到達(dá)夜孤城了，但他暫住在普朋布羅克的侯爵府里�！�
“普朋布羅克？”萊特感到吃驚。在萊特眼里，路娜的父親一直是鐵桿的路德派，他不應(yīng)該和路德的政敵走得那么近。侯爵是要為路德監(jiān)視杰弗瑞，還是說他準(zhǔn)備投靠杰弗瑞了？如果單純是為了監(jiān)視杰弗瑞，那杰弗瑞為什么會接受在侯爵府入住呢？
萊特知道的信息太少了，而畢維斯也不打算多作說明，他禮貌但又缺乏感情地向萊特告別，然后便離開了萊特的住宅。
畢維斯走后，萊特心里的疑云越來越重。海柔兒到底是出于什么態(tài)度才對萊特發(fā)出警告的？從畢維斯的語氣來看，海柔兒更像是把萊特視為政敵而非同伴。幾年的時間太長了，萊特對海柔兒經(jīng)歷了什么一無所知，在她身上可能發(fā)生了很大的改變，她與萊特之間的默契似乎已經(jīng)蕩然無存。一種被蒙蔽的感覺壓在萊特心頭，讓他感覺非常難受。
杰弗瑞和侯爵的關(guān)系也讓人在意。萊特希望路娜能過來為他說明情況，但第二天她并沒有上門來。然后又過了一天，路德的王宮宴會開始了。
王宴是從上午開始的，將一直持續(xù)到晚上。這種持續(xù)大半天的宴會很是奢侈，需要源源不斷地提供食物以充分滿足賓客的口舌之欲。這種奢侈作風(fēng)經(jīng)常被教會斥責(zé)，但在布雷克萊恩王國的貴族階層是比較常見的。
參加王宴的除了領(lǐng)主還有他們的騎士，客人眾多導(dǎo)致宮廷要準(zhǔn)備的食材量非常龐大。而且為了表現(xiàn)王室的氣度，王宴上要提供盡可能多的食物種類。菜品以肉食為主，會被端上餐桌的除了常見的牛、羊、豬和雞鴨鵝以外，還有種類繁多的魚類，以及一些普通人不常吃的孔雀、云雀、野鹿等鳥獸。為了準(zhǔn)備王宴，宮廷不僅傾盡庫存，而且提前一個月就已經(jīng)在收集食材，王宮的倉庫里早早堆滿了腌過的各種肉食。
早上起床洗漱過后，萊特和騎士們在仆人的協(xié)助下剪和清洗指甲。在宴會上用又臟又長的指甲從公盤拿食物是非常沒有禮儀的行為，雖然萊特不覺得自己的指甲有多長但從侯爵府來的女仆一板一眼地提醒了，萊特和騎士便順便清理了。九點多他們騎馬從住宅出發(fā)，從珠粉街到王宮預(yù)計要花費近一個小時。坐漂亮的馬車赴宴會顯得優(yōu)雅，但對于王國的領(lǐng)主來說騎著高頭大馬同樣高貴，而且還能體現(xiàn)武勇。萊特雖然沒有武勇，但他也沒有馬車，又懶得去租一輛，騎著馬算是湊合了。
過了橋到了清河北岸后，路上開始遇到其他領(lǐng)主的隊伍。領(lǐng)主們在馬上互相點頭致意。在王宮底下沿著陡峭路面往上走，到達(dá)位于高處的宮殿門口。王室騎士在宮殿之外接過客人的馬匹遷往臨時的馬廄，客人們在侍從的帶領(lǐng)下走向宴會地點。
王宴的會場分為兩個部分。在宮殿建筑圍起來的巨大庭院里擺放了幾十張長桌，上方撐起了好多張巨大的布幕用來遮擋陽光，這里是騎士們的宴會地點。在庭院的正面，王宮的正殿大廳里也擺放了十幾張桌子，這里的座位布置更寬敞裝飾也更精致，是領(lǐng)主和貴族大臣的宴會所在地。在會場有上百名精裝打扮的仆人行走其間侍奉客人，在庭院里侍奉的是一般仆人，而在大廳的仆從則全是貴族出身，其中甚至有身負(fù)爵位之人。
萊特在仆從的引導(dǎo)下進(jìn)入王宮大廳。大半的領(lǐng)主都已經(jīng)到達(dá)會場了，路德作為主人同時是最尊貴之人按慣例要晚點到場，而其他一些身份也比較尊貴的或是想要凸顯自己的領(lǐng)主也會故意賣關(guān)子晚點才來。萊特看了一圈，不僅是路德，杰弗瑞、海柔兒以及西瑞爾等人也都還沒到場，杜克公爵家族的人也不在。據(jù)說杜克公爵年邁多病，這次是派遣了長子來的王都。
雖然桌椅座位已經(jīng)布置完畢，但主要人士還沒到場便沒有安排入座。到場的領(lǐng)主三三兩兩站著聊天敘舊，萊特到了以后先后和卡爾文、福爾克等人聊了會。從站位分布可以明顯看出不同領(lǐng)主的身份和威望，有聲望的領(lǐng)主只要站在原地，過來和他打招呼的人就絡(luò)繹不絕。缺少名望的人如果不想孤伶伶站著，他就要去主動找人攀談，如果想拉攏關(guān)系就更要四處走動向其他人示好了。也有一些性格高傲或是不屑趨炎附勢的領(lǐng)主一直站在原地，冷漠看著旁邊熱鬧的政治交際場。
由于前段時間發(fā)生的事件，萊特現(xiàn)在正是王國的紅人。想要與他建立關(guān)系的領(lǐng)主紛紛向他示好，萊特進(jìn)入大廳后沒什么走動，身邊已經(jīng)換過好幾批人了。盡管沒什么興致，萊特還是一一作了得體的回復(fù)。在一段時間里萊特周圍一直是大廳內(nèi)最熱鬧的地方，這種情況一直持續(xù)到了斯邁爾南特伯爵進(jìn)場。
作為杜克公爵的長子，培迪斯邁爾南特已經(jīng)是個四十多歲的中年人。長期以來沒能在家族當(dāng)權(quán)使得他的個性一點都不強勢，從他溫厚的外表也能多少看出他優(yōu)柔寡斷的性格。但杜克公爵重病的消息使得在場領(lǐng)主都對培迪伯爵刮目相看，因為他可能不久后就會繼承這個國家內(nèi)最富饒廣袤的土地。培迪一入場就成了大廳里新的寵兒，想和他拉近關(guān)系的領(lǐng)主源源不斷向他發(fā)出問候。
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