伊利亞德和奧羅拉對萊特回以問候。郝爾德招呼萊特坐下來，然后開口問道：“伯爵閣下，宴會過得還愉快嗎？”

    現在的萊特從郝爾德這樣的問話里面只能聽出譏諷，但他還是平靜地回答：“相當不錯，陛下對這次宴會顯然準備充分。”

    “是的，宮廷的準備是很充分。如果沒有人遲到的話，這應該是個完美的宴會。”郝爾德冷冷地說。

    萊特默然不作回答。

    “伯爵閣下，海柔兒公主出現的時候，我發現你們注視彼此的表情有些異樣。海柔兒來王都已經兩三天了，你們之前沒有見過面嗎？”郝爾德盯著萊特問。

    “沒有。”萊特簡短地回答。他知道郝爾德是明知故問，海柔兒來到王都的動向肯定全在他的掌握之中。

    “那可真是遺憾。”郝爾德表情古怪地說：“我能看出你們的感情不好。即便如此，西瑞爾的行為也非常不合適。作為現任丈夫的伯爵閣下還在場，他怎么能那么明顯地向公主獻殷勤呢？”

    從郝爾德的話語里萊特只能聽出惡意。但萊特也知道這是郝爾德古怪的待人方式導致的，他的本意大概是想挑撥萊特和杰弗瑞一方的感情，就算有惡意也只是針對杰弗瑞的。

    “是這樣嗎？西瑞爾對海柔兒的方式只是一名紳士對于同桌女士的照顧吧？”萊特平淡地說。

    “伯爵閣下不覺得西瑞爾對海柔兒別有用心嗎？”

    “我不知道西瑞爾怎么想的。不過像你剛才說的，只要我這個現任丈夫還在，想必他不會作出太出格的事來。”

    郝爾德盯著萊特看了好一會兒，然后才開口說道：“既然閣下都這么想了，那我就不再多說了。伯爵閣下，聽說你已經見過公女殿下了是嗎？”

    “是的。前日很榮幸能夠接到公女殿下的訪問。”萊特回答。奧羅拉也點了點頭，她的表情顯然松了一口氣。剛才郝爾德在對萊特進行直白挑撥的時候，奧羅拉一直表情緊張，似乎是生怕萊特會情緒爆發。

    “那我們就不繞彎子了。”郝爾德說：“伯爵閣下，我邀請你過來，是想和你討論snn的事。”

    “snn？”萊特一頭霧水。

    “沒錯。”郝爾德一臉嚴肅：“我們打算集合王國、教會以及其他勢力向達斯克朗公國出兵，奪回被魔族侵占的人類領土。”

    萊特沉默著，腦子里快速消化郝爾德說的話。過了一會他才開口道：“郝爾德閣下，你是認真的嗎？”

    “當然。這項計劃，我就算不是發起者，也是積極的推動者。”

    “那說實話，閣下為什么要推動這項計劃？”

    “首先，當然是為了幫助奧羅拉殿下的家族恢復領地。”郝爾德對感動的奧羅拉點了下頭：“另外，身為陛下的臣子，我這也是為了王國的安定。”

    萊特大致能猜到郝爾德想說什么，但他點了點頭等待郝爾德接著往下說明。

    “我認為，現在王國局勢的動蕩和魔族戰爭的結束有非常大的關系。”郝爾德說：“魔族戰爭時，眾領主一致對外，國內的大部分軍事力量也都被派往了北方前線。但在戰爭結束后，騎士回到了各自領地，領主們沒有了共同的敵人，他們才開始把目光轉向了周邊，那些從邊境回來的騎士又被他們派往侵犯鄰近領主的地盤。失去了魔族戰爭這樣統一的目標，領主和騎士好戰的n只能向自己國家傾瀉。當然了，導致現在局勢很大一部分原因要歸咎于陛下的威望過低。我并不是說只有對外戰爭才能維持王國的安定，但現在情況特殊王國危急，只有再發動一場對外戰爭才能解除現在的危機，陛下也有機會借這場戰爭重新樹立自己的威望。”

    “而且戰爭還有機會削減領主們的軍事力量，使得戰爭結束后他們無力對抗國王，是嗎？”萊特說道。

    “如果能削弱領主保全王室，那當然是最好的結果。”郝爾德冷靜地說。

    “那么郝爾德閣下，這項計劃已經推進到什么地步了？”

    “還只是開始階段，知道的人不多，我們正在謹慎地尋找支持者。”郝爾德說：“當然宮廷內部已經有過討論，陛下已經同意了北伐，主要的幾位大臣也將全力支持這項計劃。還有奧羅拉殿下，她的存在賦予了北伐正當性，也能號召更多勢力加入。最重要的是，大主教伊利亞德大人也將全力支持這次snn，他確信教皇會支持我們的計劃。教皇的推動，必將確保snn成功實行。”

    郝爾德說著，把目光轉向了伊利亞德。但伊利亞德瞇著眼一動沒動，對郝爾德的話一點反應都沒有。

    “主教大人？”郝爾德疑惑道。

    這時伊利亞德才睜開眼看向眾人。發現其他人的視線都在自己身上，伊利亞德露出了自嘲的笑容：“抱歉，各位，剛剛打了個盹，應該是中午吃多了。女神告誡我們不要暴食，看來我還需要更檢點一些。”

    “主教大人是不是累了？您要不要先休息一下？”奧羅拉問。

    “不，沒關系的。”伊利亞德笑著說：“我知道自己的小眼睛有個優勢，旁人經常分辨不出我是否睜著眼睛。所以我也常常利用這點，在別人沒注意的時候小睡一會。”

    伊利亞德的自我調侃讓人忍俊不禁。這位大主教一點都沒有生硬的架子，看起來他習慣于用輕松的話語讓別人放下戒心。伊利亞德繼續說道：“郝爾德閣下，你剛才是說到了snn吧？”

    郝爾德點了點頭。

    “是的，我非常贊賞這項計劃。作為女神的信徒，我們每個人都有責任讓神的恩惠遍布世界。但北方被魔族蹂躪的土地顯然是被魔鬼給占據了，那里失去了女神的加護。教會一直都有收復北方的想法，喬休爾大人上任后對此更是感到迫切。如果王國有意組織snn，那么圣都將派出圣殿騎士和治療牧師，而且還將號召大陸的所有國家提供物資以及軍事支持。”伊利亞德嚴肅的說。

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