學生打量起雷尼。如果雷尼是個勞工打扮的普通市民，那學生會毫不遲疑地斥責他的胡言亂語。但雷尼雖然衣著老舊，看起來還是一副上流紳士的打扮，而且他的言辭也很有學院范。于是學生只能爭辯道：“你所說的做法才是費時費力，要獲取一個人的日常習慣豈是這么容易的事。法官的責任在于判決，對案件情況的詳細調查會大大加重審判庭的負擔。通過作案行為進行細致審判，這才是法律應該著重發展的方向。”
“聽你的口氣，你未來是想進入審判機構了？那我可真是擔心。希望官魯伯特不是和你抱著類似想法的人。”雷尼說道。
“如果魯伯特是個和我一樣明智的人，那他早就該對法律進行充分完善了。”得意洋洋的學生回答道。
雷尼裝作不屑的樣子搖了搖頭，不再理會那名學生而是轉向旁邊的一名工匠打扮的中年，那人才是雷尼一開始想要搭訕的目標。目空一切的學生對于雷尼想要知道的瑣碎細節大都了解不多。
“他們說的投毒案已經審判結束了嗎？”雷尼問那名中年。
“誰知道呢？除了那些整日閑著沒事做的學生哥和長舌婦，誰會關注這些？”中年看起來是個不好套話的角色。
“聽那些學生荒謬的談論，我倒是對魯伯特會如何審判案件感到好奇起來。魯伯特是個什么樣的人呢？”雷尼繼續問。
“誰知道呢？貴族有貴族的生活，平民有平民的煩惱，我們哪有閑情在乎這些？”誰知道呢、似乎就是這個人的口頭禪。
雷尼也經常碰到這樣的人，他們喜歡談論自己更勝于談論他人，想從他們口中套話非常困難。但雷尼繼續說道：“你難道不是住在這一帶的嗎？不關注案件不關注大人物，那你平時都拿什么找樂子？”
“能喝口酒就是樂子。平時管自己糊口的事都管不來了，哪還有閑情去管那些大人物？”
雷尼搖搖頭：“生活就是再困難，該找樂子的時候還是要找樂子。你這樣生活可真是無趣。”
這時旁邊有人開口了：“這位先生，你別和這家伙較真，他就喜歡說些憤世嫉俗的話。平時他聽別人聊閑話，聽得可是比誰都認真。”
這種主動插話的人正是雷尼所需要的。他轉向那位插話的小商人打扮的市民，說道：“你這說得不錯。我就想，怎么可能有對什么事都不感興趣的人呢？人總是要找些娛樂的，我見過的人里面就算是教士也都管不住長舌的本性，人總是喜歡議論那些有意思的事情。像我就從來不控制自己的本性，遇到什么好奇的事我從來都是一問個究竟。話說，我剛才是想問什么來著？”
“哈哈，我剛才聽你們聊天，是說到了官的事。”小商人回答道。
“哦，是的，是官。”雷尼裝作微醉的樣子：“剛才是說到官想把投毒案判成無罪是嗎？那可真是個昏庸的法官。投毒罪當然是謀殺罪，以行為來判決案件真是愚蠢。”
“不不，說要以行為判決的是那名學生。”小商人看向旁桌的學生壓低聲音說：“官對于案件的審判還沒開始呢。”
“是、是的，我一下子給說溜了。”雷尼說道：“我想起來了，我想問的是官魯伯特是個什么樣的人？對于投毒案他會怎么判決呢？”
“魯伯特是很重視n的，我想最后結果會和大家所料想的那樣，給投毒的婦人判處絞刑。”
“聽你這么說，魯伯特倒像是個不錯的官了。”
“算是吧，不比別人好幾分，也不比別人壞幾分。總的來說還算是個稱職的官吧。”
“你說得沒錯。大部分官員表面上都是這樣的，正面看上去都像是個不錯的、稱職的官員。”雷尼熟練地利用贊同的言辭，轉而又微笑說道：“但從另一面看就是另一副模樣了。我見過的貴族里面沒有一個在私生活里是干干凈凈的。”
“是的，你說得不錯。”小商人也露出猥瑣的笑容：“關于魯伯特，當然也有一些桃色的傳聞。我敢說，他暗地里的不下五人。”
聊到貴族艷聞之后，立即有許多人的注意力被吸引了過來。在這之后，雷尼的工作也就容易得多了。聽說過魯伯特地下情事的人爭相加入討論，雷尼只要在適時的時候質疑傳聞的可信度，自然就會有人交代出傳聞的來源，最后總會提到透露傳言的仆人。然后雷尼再質疑一句，自然而然就得到了魯伯特仆人的慣常活動場所。
很快酒館里對于魯伯特情事的討論擴散到了王都的其他貴族，然后進一步擴展到平民的街坊鄰居。人們對那些下流的話題總是缺少抵抗力，雷尼也是屢次通過這種方法來獲取情報。得到了足夠的信息后，雷尼滿意地離開了酒館。這一天天色已晚，雷尼回去自己租的小房間，打算第二天再去尋找魯伯特的仆人打探更有價值的情報。
當天晚上雷尼坐了個夢，夢見自己泡在河水里面一動不動。醒來后他驚出了一身冷汗，在自己狹小簡陋的房間里坐了好久才回過神來。
常有人說夢境是對未來的預示，如果這話是真的那就意味著雷尼會在不久后遭到暗殺然后拋尸清河之中。但雷尼并不相信這種說法，他認為自己會做這樣的夢是因為昨天帕克跟自己說了那句死于河中的警告。
起床穿衣洗漱后，雷尼隨便啃了幾口面包便走出了租房。雖然還是一大早，雷尼已經打算前往昨晚打聽到的服裝店了，因為仆人們的作息都要比常人早得多。
走在路上的時候，雷尼還在想著昨晚做的夢。雷尼覺得這個夢更像是個隱喻，暗含著自己對現在生活的不滿。在王都里徒勞奔走對于雷尼來說是這樣、麻木地活著的雷尼就像是個已經沉入水底的死尸一樣。這樣的生活與自己的理想相距甚遠，雷尼內心會感到不滿一點都不奇怪。
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