“這位姑娘大半夜擊鼓，可有何冤情？”
王昊客氣問。
他本以為是有人失蹤，那些家人又找上門來，見得不是他才松了口氣。
王昊一發問，女子砰地聲跪在地上。
“大人，求大人幫幫我，小女子名叫金陵，是城內北片金家打鐵鋪的，前幾日幫阿爹給趙屠夫送殺豬刀，誰知半路被人打暈，醒來后就被關在一處房內了。”
金陵哭哭啼啼，語無倫次道。
王昊上下打量金陵，腦海中閃過一個人。
前幾日有個壯漢來報案說他的女兒金陵失蹤了…
王昊大手一拍，激動地從椅上起身：“你便是金家打鐵鋪金斗的女兒金陵？”
王昊雙眼發光，身子一抖，
這件案子他查了這么多天，只有那些人虜獲民女的份兒他卻查不到什么蛛絲馬跡，如今金陵自動找上門來，這算是個突破口。
“是，民女便是金陵。”
金陵咬著發白的唇應道。
“你你將所看到的都說出來，不，且慢，小蔡，去去將師爺請來。”
王昊朝屋外一喊，那名叫小蔡的探頭進來哎了聲便撒腿往師爺家中去。
幸好師爺住的地方距離衙門不遠，不一會小蔡就抓著師爺來了。
師爺一臉困意，眼帶惺忪，衣衫不整，顯然是沒睡醒。
這大半夜三更天正是睡覺好時候，這時擾人清夢非君子所為。
“師爺，快，快研磨拿紙，快。”
王昊一見師爺來緊張得跟什么似地催著，師爺見王昊催的那么急，困意早沒了，眼掃向坐在王昊跟前的女子，女子眼中帶著濕意，顯然是剛哭過的，師爺也不敢怠慢，連忙到桌子前鋪開紙磨墨，手拿著筆。
“金陵姑娘，將你方才說的再說一遍，師爺你給我記好咯。”
王昊叮囑，激動道。
“小女子叫金陵，前幾日幫阿爹給趙屠夫送殺豬刀誰知半路被人打暈，醒來后就在一間屋內，里頭不止我一人，還有好些個人，門外還有幾個壯漢看守，每日到點吃飯便會給我們送飯來，而且那些在屋內的姑娘們都慢慢減少，一天消失一兩個人，昨夜就輪到民女了。”
“民女被三個壯漢跟一個姑娘帶到蘆葦旁，有個漁夫給他們銀子，漁夫就載著民女從河岸上離開，幸得民女從小跟阿爹學了本事，那拷著民女手腕的鎖根本拷不住，民女開了鎖后便跳入河內游了回來，來了衙門。”
“幸得民女以前跟阿爹東奔西走會點水性又會開鎖，不然肯定…”
金陵說完，嗚嗚大哭。
不然她肯定就跟那些被送出去的姑娘們一樣回不來了。
王昊激動握著她雙肩：“那你可知那些人困住你們的院在哪？”
“不知，去時醒來后便在屋內沒出去過，只是周圍簡陋又安靜，根本聽不到其他動靜，出去時也是將布蒙在臉上，根本不知那是哪。”
金陵回憶了一番，搖頭。
“那那你可記得那些人的長相？還有那個跟漁夫接頭的女子樣貌？”
這是個突破口，若是能問出點什么來，他就能將這案子給破了！
“當時天黑，民女也只
聽得那位姑娘的聲音很稚嫩，樣貌什么的沒看清。”
金陵搖頭，被王昊捏得雙肩發疼，眉頭緊皺。
她游著上了岸，那漁夫見她跳水也跟著跳下來，她害怕極了，幸好那條河連接許多事水路才她才不至于被抓回去。
一想起這事她臉發白。
“民女只記得是十坡路蘆葦旁。”
“大人，不好了外面來了幾個女子，說是想見大人。”
小蔡從外面跑進來，話音剛落那幾個女子如蜜蜂般蜂擁而入，跪在王昊面前，幾個人哭哭啼啼地。
王昊掃向那些人，有幾個很面善。
前幾日他讓畫師將那些失蹤的民女都畫出來，這里頭有幾個跟畫像里很相似，一眼就可以辨認出來。
“大人，請大人替我們伸冤。”
“大人，大人請你幫幫我們。”
王昊看著這些人，轉身往掛衣架上拿著官袍帶上烏紗帽，一臉嚴肅。
“小蔡，去把張三李四趙五叫回來，再去通知這些人的父母過來，今夜本官就來個夜堂。”
“諸位衙門前請。”
王昊請著眾人起來將她們帶到衙門前。
前是衙門后是個休息的院子，除了他之外衙門其他人輪換班時在里面休息，他也是因這案子弄得回不去家里只能在衙門里借住幾天。
官兵們也只是在附近轉著，聽得王昊有請全都回了。
“威武。”
官兵握著棍子在地上有規律敲著，棍子一落，驚木堂一起。
“有何冤情，你們一一道來。”
民女們一個接著一個將那日被虜的情況告訴王昊，師爺在一旁記著也有點記不過來。
額頭汗滴落在紙上，握著筆的手也發顫。
光是聽她們敘述他都覺得令人頭皮發麻。
直到最后一人上前，眾人視線都落在她身上。
臉上清淤手臂上也青紫交接，女子朝王昊磕了個頭，嗚嗚哭了起來：“民女云兒見過大人，大人，民女本是星妃娘娘宮內一名宮女，可是…可是…”
云兒說一半，淚簌簌落下。
那張清淤布滿的臉若是仔細看便能看出她先前的臉該長得很標志。
王昊心里一驚，星妃…
這事難道跟星妃有關？
若真跟星妃有關的話那可棘手了。
王昊一時心里有些迷茫。
“星妃娘娘本說給民女挑了個好人家讓民女出宮，民女出宮后醒來卻發現自己在蘆葦河邊，周圍都是陌生景象，一個大漢還將民女抗在身上，旁邊還有一個姑娘，她們將民女當成交易的物品將民女給賣了。”
“漁夫給了銀子后就將民女鎖在船上從河上帶走，將奴婢賣給一個快入棺材的糟老頭。”
云兒委屈哭著，要一般的糟老頭還好，關鍵這是畜生不是人。
她才過去幾日，身上就弄出這么多傷來。
王昊眉頭緊蹙，這幾人說的口供都一樣，均被壯漢帶走賣給漁夫，由漁夫走水路將她們帶出京城賣到其他地方去。
只是這宮女身份特殊，若再追查下去真查到星妃頭上怎么辦？
王昊一時之間左右為難。
“那糟老頭簡直不是人，民女被送過去第一天就被糟蹋了，民女幾次想逃走又被抓回來，那人將民女困在豬圈中…”
云兒哭訴，將這幾日發生的事都說了出來。
“那你又是如何逃出來的？”
王昊詢問。
“民女是躲在糞桶里，跟著糞桶一起出來的，那個糞桶很大，大的能裝下兩個人。”
“民女寧愿逃走被抓回去打一頓也不愿一直在那里呆著。”
“那你們幾人又是如何出來的？”
王昊掃向其他人詢問，這些人要么不出現要么成群出現，一個人能逃難道這么多人都能逃嗎？
“民女們都是被漁夫送走后被一個公子給買下的，那位公子命人將我們放了又派了馬車送我們回來。”
一人緩緩道，王昊神情難看。
“大人，民女知道誰是主謀！”
云兒搶先激動道。
“誰！”
王昊追問，云兒繼續道：“是，是星妃跟五皇子府內的側妃與她的丫鬟，那名跟漁夫接頭的人便是五皇子府的丫鬟，民女在星妃娘娘身邊時見過！那名女子也認識民女！”
王昊從椅上起來，背后發冷。
沒想這事不僅跟星妃有關還跟五皇子府的妾氏有關。
這牽扯到皇家，如何查。
若查下去他的烏紗帽肯定不保，就看楚皇帝寵星妃的程度，他說楚皇帝也未必會信，而且他能得以查這件事也是因星妃在楚皇帝面前說好話，既星妃是主謀為何又要讓他查？
不行，這事他得等明日去問問星妃才是。
王昊抬頭，天已微亮，公雞啼鳴。
那些民女的家人一聽自家女兒找到了也顧不得其他連忙來衙門里認人，將自己的女兒領回家去。
只是失蹤十七人，回來只有五人，還有十二人不知在哪受苦受難。
那些人先前團結一致，如今女兒回來了也顧不得那些女兒沒回來的人了。
都說人不為己天誅地滅，他們自己女兒能回來就好。
天一亮王昊就準備好轎子入宮，這一次無人阻攔他，似早知他會來一樣。
王昊一路到星月殿，剛踏入，狗兒迎了上來。
“王大人，我家娘娘在里頭等您許久了。”
狗兒莞爾一笑，指著殿內，王昊點頭，昂首挺胸邁著大步踏入殿內。
紅袖倚靠在榻上，手撐著腦袋看著王昊昂首挺胸的模樣頗有幾分蕭永德的樣子。
只是進入官場的人哪個不是黑的呢？
縱現在是白的，將來也會變黑，成為一個老油條，成為跟他們一樣的人。
“臣見過娘娘。”
“起身。”
紅袖手一揚，王昊起身。
“王大人今日來宮內找本宮，可有什么事？”
紅袖直截了當問，王昊猜測紅袖是知道幾分，若不然怎他怎會一路暢通無阻到星月殿來。
他上一次來時得經過多少人稟告才能到殿內來。
“啟稟娘娘，昨夜臣找到一些失蹤的民女。”
“哦？找著了，那可知幕后主使是誰？”
紅袖雙眼閃爍光芒好奇問，王昊看紅袖這樣也拿捏不準她到底有沒有參合一腳。
若是有，現在不該慌張才對嗎？
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