帝國歷3950年1月1日，長弓星。
艾德站在海邊，開始了新一天的眺望。
距離吞并莫麗特同盟已經過了三年多。這三年里，艾德除了和妮娜等人溫存，偶爾外出探險外，其余時間大多在看海。
觀看潮起潮落，感受浪花撲面，有助于他平靜內心，讓體內的魔力更加龐大，讓其運轉更為流暢。
他擊破魔力戰星時留下的虛弱，極光號修補后留下的隱患，時至今日，已完全消散。
當然不僅是因為看海，還因為他逛變了極光公國。
此時的艾德，已和極光公國內的三十九顆太陽建立了心結聯系。
通過恒星間的通道，他可以搭乘極光號，或憑借本體自由往來于極光公國的各個星系。
艾德之所以蟄伏許久，不僅因為身體和極光號的隱患，還因為原光明帝國中的其它伯爵，似乎對極光公國的崛起漸漸警惕。
與其繼續尋找沖突點，不如安心休養生息，整治極光公國擴張后的遺留問題。
不過在他整治完成時，原光明帝國的伯爵們，也沒有閑著。
極光公國的莫麗特星系外，是明燈公國。
憑借對原光明帝國三皇子加德的援助，它一直以正統自居，肆意對外發布命令。但由于加德一直沒有正面表態，明燈公國的命令，一直被其他伯爵當笑話看。
如同當年的光明帝國一樣，它采取議員公爵制。
不同的是，議員是眾伯爵，公爵是從議員中選出來。
現在，剛剛被選出的人是明燈三世，哈珀公爵。
狼尾公國和極光的兩座星系，斯圖亞特星系，以及諾斯星系相連。
它一直偏向狼心王國，恨不得成為狼心王國的仆人。但因為狼心王國外圍還未完全穩定，狼尾公國加入無門，只能以“狼尾”為名。
同原商盟類似，它采用選舉公爵制。
所有伯爵聚集在其首府狼尾星上，每年舉行一場選舉，決出當年的公爵。
今年，剛剛選出的是狼尾二世，伍爾夫公爵。
離極光公國最遠的余光公國聯盟最為自大。其內所有伯爵無論領地大小，都自稱公爵。
說是公國聯盟，其領地中各個公爵的自主性，不亞于完全自立。
如果有要緊的事，所有公爵都要召開會議，決定余光公國聯盟的走向。
但如果沒有暗箱操作，或是共同的敵人，想讓各個公爵達成一致，簡直比統一宇宙還難。
至于帝都星，以及其周圍的混亂星區和狼心王國，一直處在封閉邊境中，少有情報傳出。
“如果沒有變動，這種平穩的狀況會持續多少年？”艾德盯著遠處平靜的海面，自我問詢道。
“很快就會結束了吧。”妮娜來到艾德身邊，輕聲說道。
“明燈三世剛剛發表了聲明，他們已得到加德的正式支持。”
“據其所言，等加德正式到來，如果誰違反加德的命令，就是叛徒。任何人，都有理由將其誅滅。”
艾德輕笑道：“加德？”
“他不是還在外邊流浪么？”
“他不是一直態度不明，只接受明燈公國的援助，卻不公開表態么？”
在心結聯系的作用下，沒有艾德的命令，加德不可能公開支持明燈公國。
“艾德公爵，救命！”突然，心結聯系中傳來的聲音，讓艾德為之一怔。
對他發出求救的，正是本應在宇宙中安全流浪的加德！
“發生了什么情況？”艾德連忙問道。
“我被星盜團抓住了。”加德道，“我假裝暈過去后，發現他們正在準備永眠法陣！”
“那是被禁止的法陣，能讓人在無意識中服從法陣控制者的任何命令！”
艾德問道：“法陣有缺點么？”
“你的部隊實力應該很強，足以保護你才對！”
“堅持住，讓他們對你進行救援！”
加德連忙道：“有缺點！被永眠法陣控制的人，一個月只有一個小時的清醒時間。”
“我是偷偷溜出來的，我早該注意到那個人有問題才對！”
加德說完，就再也沒了聲息。無論艾德用心結聯系如何呼喚，都沒有回應。
這時，妮娜反應過來，道：“你說的對！”
“沒有加德親自現身承認，明燈公國仍是在開玩笑。”
艾德搖了搖頭，道：“這次，加德可能真的會現身幫助明燈公國。”
“極光公國，以及原光明帝國的所有伯爵，都有麻煩了！”
“我們的平靜生活要結束了。”艾德對妮娜道，“回長弓城核心區，莉蓮也會過去。”
面對加德的求援，艾德當然要出手幫助。
但他不能無緣無故地乘坐極光號攻擊明燈公國。那樣不僅加德性命難保，還可能對極光公國造成極大危害。
長弓城，核心區。
艾德，妮娜，莉蓮三人聚在一起，通過外魔網觀看明燈公國在明燈星上的直播。
通過加德分享的秘藏，不同星系已經實現即時通訊。
雖然花費很大，且只能單向播放不算清晰的非立體視頻，但與以往只能借助領主平臺溝通消息相比，已進步許多。
明燈三世哈珀公爵站在高高的半圓圍欄內，對臺下密集的民眾道：“以加德之名，明燈公國定會讓宇宙恢復安寧！”
“這片宇宙的所有人，都將為和平的到來歡呼雀躍！”
“現在，是提問時間。”哈珀清了清嗓子，道，“我將隨機抽取幸運兒。被抽到的人，可以放棄或轉讓機會。”
哈珀面帶微笑，點開晶卡，對著晶卡道：“1051號，誰是1051號？”
“是我！”一名身著灰色緊身法袍的男子興奮地喊道，“誰能證明加德大人會幫助明燈公國？”
哈珀道：“還是之前那句話，我在此宣言，就證明了加德大人的意向。”
哈珀含著笑容點擊晶卡，似乎看到了什么內容。隨后，他的笑容更甚。
“1月4日，加德大人將親自來到這里，出面向所有人解釋！”
“到時候，我會更加詳細地為大家解釋明燈公國的政策。”哈珀轉過身，向圍欄后走去。
眾人吵吵嚷嚷，都在討論加德是否會真的出現。
艾德關閉晶卡，道：“加德被綁架，并且被永眠法陣催眠了。”
“加德一定會出現。”
“綁架者，定是受明燈公國的指使，或接受了明燈公國的委托，才會對加德出手。”
“莉蓮，妮娜，你們說說，我們該怎么辦？”
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