睡意朦朧的吉祥，再次睜開雙眼的時候，他驚愕的發現，此刻自己正身處一座，金碧輝煌的宮殿之中。
難道這里就是九天上界！但是也沒有服用那顆金丹��！也不知道那位剛拜的師傅，是否已經返回上界去了。
吉祥正在這樣胡思亂想的時候，耳畔傳來卑微順從的聲音，“太子殿下醒了，臣妾這就侍候殿下更衣，今天是朝會的日子，耽擱不得的�！�
驚愕的吉祥轉頭之間，便看到旁邊正在起身，一位嬌美嫵媚的女子。而在他的潛意識里，這女人是自己的太子妃——白幻雪。
看到這位肌膚勝雪、面容嫵媚的女人，吉祥覺得與她之間，沒有絲毫的芥蒂。
這么多年以來，彼此相濡以沫，心意相投的默契，在這勾心斗角的宮廷之中，謹言慎行、苦心經營，只為將來吉祥能夠繼承大統，成就一番事業。
這些信息在吉祥的眼前一閃而過，他知道‘白幻雪’是他最為信賴之人，是他新婚不久的妻子，是他宮廷爭斗之中的堅強助力。
很快穿戴完畢，在白幻雪讓他‘慎言慎行’的叮囑聲中，由宮女太監引導著，走出了寢宮，穿過回廊過影壁，走中門往朝會的大殿行去。
氣勢雄偉的大殿兩側，衣甲鮮明的侍衛林立。
下了官轎走進大殿，穿過靜立兩側的文武百官，吉祥走向了大殿的上位，沒有坐上那張威嚴的龍椅，而是轉身而立，接受了眾位官員的參拜。
老皇帝病重之中，他這個做太子的在監國。
百官參拜完畢，開始請奏議事的時候，不協調的聲音，從殿門之外傳了進來。
“皇兄，你怎么又遲到了！”
“老三，你這不是也剛剛才來嗎！”
隨著話音兒，兩個人嬉笑著走進了大殿。
文武百官表情不一，有的皺眉卻敢怒而不敢言；有的則表現出幸災樂禍，一副又有好戲看了的神色；還有一些就是阿諛奉承，一副見到主子的奴才相；而更多的則是眼觀鼻鼻觀口口關心，事不關己高高掛起。
吉祥只是微微皺了一下眉頭，卻忍著沒有出言呵斥。此時他已經知道來人是誰，年紀稍長些的是皇長子——大哥吉禮，而年紀小些的是三皇子——三弟吉利。
兩人走到殿內，極不情愿地進行了參拜，“參見監國太子殿下�！�
“皇兄、三弟免禮平……�！�
不等吉祥的話說完，兩人早已站起身來，拍打起了朝服的下擺。
輕咳一聲，吉祥轉向了一位臣工，說道：“南方州府奏請撥付的修繕堤壩之款項，戶部應及早落實，以免今夏留下隱患�！�
“戶部由三皇子殿下監管，此事還需三皇子調印……”
“你當戶部是一座金山嗎！哪里有那么多銀子可用�！�
“事關黎民百姓生計，大堤一旦決口，后果不堪設想，三弟……”
“不是還沒有決堤呢嗎，太子殿下是過慮了！”
“難道你是要等到決堤了，才知道……”
“皇帝駕崩，皇帝駕崩了！”一位驚恐萬分的老太監，跌跌撞撞地進來稟報，打斷了即將要發火的吉祥。
殿外傳來悠揚的鐘聲，向天下黎民百姓宣告，先帝大行。
接下來是出殯守孝，新皇繼位，祭天祈福，登基大典。作為太子的吉祥，順理成章繼承了皇位，議事大殿內空置多時的龍椅，又有了它新的主人。
新皇第一次朝會，便分封了兩位親王。
大皇子吉禮，封為德威親王，依然監管兵部；三皇子吉利，封為廉德親王，不再監管戶部，即日起前往南方治理水患。
已是入夏，南方降雨不斷，幾個府縣境內的堤壩，岌岌可危。
現在急需朝廷派遣一位大員，前往調度附近州府的援救物資供給。因此，剛剛晉封的三皇子廉德親王，算是最佳的人選。
三皇子雖然有心抗爭，但考慮到新皇剛剛登基，他也不敢過于忤逆而行，因此還算乖巧地接受了差事，前往南方治理水患去了。
內憂未平，外患卻又接踵而來。
北方邊界的異族，在得知先皇駕崩的消息以后，開始蠢蠢欲動，不斷騷擾邊民，越界劫掠之事屢見不鮮，近期更在集結兵力，大有侵犯之舉。
大皇子出乎意料地主動請纓，愿意帶兵平復北方。
皇兄的舉動讓吉祥很是欣慰，他想起了那句‘打仗親兄弟、上陣父子兵’的老話來，于是親自擬旨，冊封德威親王吉禮，受武威大將軍印，統領大軍，平定北方來犯之敵。
朝政似乎走向了正軌，吉祥依然每天忙碌著批閱奏章，處理軍國政務。
但是北方邊界，兩年來未見有大的戰事，卻不斷催要糧餉；這幾年的賦稅也大多發往了北方邊軍，致使國庫空虛。
于是有大臣建議增加稅收，緩解眼前困境。
增加稅收不是長久之計，當務之急是要盡快解決北方邊境的戰事。
傳旨，召武威大將軍回朝，共同商議對策。另，傳旨給南方三十六州府，查找廉德親王之下落，護送其即刻返京。
吉祥疲憊地返回了寢宮，已是皇后的白幻雪迎了出來，兩人相視而笑，很默契地挽手而行，進得宮門，屏退了侍候的宮女太監，這才說起了當前的國事。
“北方邊境必須盡快平定，這樣拖下去恐要生變呢。”
“我又何嘗不知，如今南方水患已經緩解，廉德親王卻遲遲不肯回京。”
“他是心虛，不敢回來面見陛下！”
“剛剛朕已下旨，召武威大將軍回朝述職�！�
“御林軍不能再削減了，就算為了減少開支，御林軍也決不能……”
“知道你在擔心什么，可我們畢竟是親兄弟，總不至于到了兵戎相見的地步�！�
“要是人家也和你一樣想法就好了！據我得到的確切消息，武威將軍早已和異族達成默契，異族協助武威篡位，武威則割讓北方國土作為回報，陛下不可不防！”
“這種捕風捉影的事情，不可輕信�！�
“所謂無風不起浪，還是信其有……”
一位小宮女來報，晚膳準備好了，請陛下與皇后娘娘用膳。
白幻雪緩緩起身，揮手打發宮女去了，這才轉向吉祥，“不管怎么樣，先填飽肚子再說吧！”說著，蓮步輕移，如同小家碧玉一般，挽起了吉祥的胳膊。
“我才不管你的什么江山社稷，只要能和你在一起，什么都無所謂的！”白幻雪吐氣如蘭，在吉祥的耳邊含糊其辭地說著。
“呃！又沒聽清你說些什么，咱不是講好，不再這樣說話的了！”吉祥抱怨了一句。
“有么，我怎么不記得�！�
“每次你都這樣說不記得，那么現在總記得了吧！”
“當然記得了，我記得你了，你也要記得我哦！”
“又來了！”
“我的名字叫什么來著？”
“你叫白幻雪！我還知道你的家鄉，是在遙遠的雪山之巔……”
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