姜孟柳的無功而返,對(duì)于張啟陽來說,完全在預(yù)料當(dāng)中。
若是因?yàn)橐环瑒裾f就主動(dòng)打開城門迎接太子進(jìn)城,那才真的出乎預(yù)料呢。
“我早就說過這一套沒有用,如今這局面,除了我們這些毅勇軍的將士之外,誰還在意大明真正統(tǒng)?”
張啟陽話語之中的嘲諷之意非常明顯,聽起來有些刺耳,但卻無法否認(rèn),因?yàn)槭聦?shí)就是這個(gè)樣子。
雖然攻打潁州的戰(zhàn)略早就定了下來,甚至連具體的戰(zhàn)術(shù)都已經(jīng)安排好了。
只有太子身邊的那些文官們還死抱著“先禮后兵”的念頭,他們甚至天真的認(rèn)為,只要把太子的身份搬出來,廖海倫就一定會(huì)痛哭流涕的出來迎請(qǐng)?zhí)尤氤牵綍r(shí)候就可以不費(fèi)一兵一卒兵不血刃的占領(lǐng)潁州。
所以才勸阻張啟陽,要他先不要使用武力。
事實(shí)證明,這只不過是一廂情愿的天真想法。
“煩請(qǐng)蔡大人奏明太子,今夜戌時(shí)末刻入城,還請(qǐng)?zhí)拥钕伦龊脺?zhǔn)備。”
此時(shí)此刻,劉乾龍正坐在潁州城內(nèi)的一家酒館之中,要了一盤白切豬頭肉,蘸著秘制的醬料吃的有滋有味,還時(shí)不時(shí)的飲一杯“潁州白干”。
先禮后兵?真是蠢才。
廖海倫雖只是個(gè)區(qū)區(qū)的七品知縣,但卻坐擁堅(jiān)固城防,又有潁川軍所在手,就算不是藩鎮(zhèn)也是事實(shí)上的小軍閥了。
只要他牢牢的占據(jù)了潁州,誰拿他都沒有辦法,反正他可以繼續(xù)觀望風(fēng)向待價(jià)而沽。
僅僅憑借一番勸說就讓他放棄這一切,真是天真的可以。
沒有了武力的保證,太子的正統(tǒng)身份還不如眼前的這一盤豬頭肉更有價(jià)值。
美滋滋的吃著豬頭肉飲著白干酒,瞇縫起眼睛觀察著街道上的情形:因?yàn)橐训搅擞蠒r(shí)末刻前后,臨界的店鋪大多已經(jīng)上了板兒打了烊,街道上的行人顯得少了很多,裊裊炊煙正從各家各戶升起,空氣中彌漫著焚燒稻草的氣息。
雖然外面就有好幾萬流民,但潁州城內(nèi)還算井然有序,不時(shí)有巡查的士兵列隊(duì)走過。
劉乾龍?jiān)缇痛蛱角宄耍@些士兵原本是屬于潁川軍所,兩年多以前才“移駐”到城內(nèi)。
按照大明朝的體制,一個(gè)微不足道的七品知縣根本無權(quán)調(diào)動(dòng)軍隊(duì),但廖海倫卻另有手段,足以讓這一千多士兵乖乖服從他的命令。
一來是因?yàn)榱魏悗状巫対}州城免遭戰(zhàn)火聲望極高,再者就是因?yàn)檫@些士兵根本就是廖海倫養(yǎng)的。
大明朝的衛(wèi)所士兵生活極其困苦,基本上和叫花子差不多。
為了加強(qiáng)防御能力,廖海倫命令地方上的士紳富戶大肆捐獻(xiàn),輸以糧米財(cái)帛,供養(yǎng)著這一千兩百多士兵。
吃誰的飯就服要誰管,這是千古不亙的硬道理。
這一千多衛(wèi)所兵看起來頗有幾分紀(jì)律,要是野戰(zhàn)的話,肯定不夠看。
但若僅僅只是用來守城,基本上已經(jīng)夠用了。
得虧張啟陽早就料到了今日的局面,早就想到廖海倫不會(huì)乖乖的讓出潁州城,所以才提前派遣劉乾龍等人潛入到城內(nèi)。
以潁州的堅(jiān)固城防,急切之間根本無法攻破。若是強(qiáng)行硬攻的話,必然會(huì)付出慘重代價(jià)。
堅(jiān)固的堡壘總是容易從內(nèi)部攻破,這是劉乾龍和張啟陽的共識(shí),所以才在七日之前就做了好種種布置。
夜色漸濃,月亮升到了樹梢之間,四盞紅色的孔明燈在夜空中越升越高。
看到這四盞紅色的孔明燈,劉乾龍毫不猶豫的走出酒館兒,哼唱著小曲兒朝著城門方向走去。
街道兩旁的那幾個(gè)叫花子聽到這個(gè)暗號(hào),頓時(shí)轉(zhuǎn)向街角。
帶著滿身酒氣的劉乾龍一步三搖的走了過來,負(fù)責(zé)守衛(wèi)城門的士兵大聲喝止:“喂,那個(gè)醉鬼,不許靠近城門。”
“諾俺來牽俺家的牛”劉乾龍打著響亮的酒嗝,在城門處繞了小半個(gè)圈兒就離開了,徑直來到旁邊的匝道處。
不允許閑雜人等靠近城門,這是守城的基本常識(shí)。
既然這個(gè)醉鬼離開了城門也就算了,轉(zhuǎn)身而去的劉乾龍根本就沒有引起守城士兵的注意。
劉乾龍的目標(biāo)根本就不是城門,而是相距不遠(yuǎn)的通城匝道!
就在這個(gè)時(shí)候,一輛驢車從街角之內(nèi)晃晃悠悠的駛了過來,后面還跟著一群披麻戴孝的“孝子賢孫”,看起來好像是要出殯發(fā)喪的樣子。
不對(duì)!哪有在夜里出殯的?
已經(jīng)意識(shí)到不對(duì)頭的士兵大聲呵斥著過來阻止,還不等他們靠近,那一群披麻戴孝的男男女女猛然掏出短銃、手弩一通猛射,頃刻之間就放倒了十幾個(gè)人。
城墻上的守軍猛然意識(shí)到了點(diǎn)什么,正要沖下來的時(shí)候,正在匝道下面牽牛的劉乾龍?zhí)统鰬牙锏腷s,惡狠狠的在牛屁股上一戳。
平日里慢吞吞的老牛受不住如此劇痛,好像發(fā)了瘋一樣的跳將起來,只可惜韁繩還沒有解開。
在瘋牛的沖撞之下,拴著韁繩的木頭立柱被直接拽斷了,磚木結(jié)構(gòu)的匝道轟然倒塌。
如此一來,守衛(wèi)在城墻上的士兵就下不來了,只能在上面大呼小叫。
雖然有些機(jī)靈的士兵已經(jīng)取出了弓箭,但裝扮成酒鬼模樣的劉乾龍?jiān)缫殉脛荻阍诔菈ο碌乃澜侵畠?nèi)。
正在“出殯發(fā)喪”的年輕男女們點(diǎn)燃了栓在驢尾巴上的鞭炮,噼里啪啦脆響聲中,受到驚嚇的驢子頓時(shí)發(fā)狂,拖拽著車子和車子上的棺材朝著城門狂奔而來。
在昏暗的夜色中,可以清清楚楚的看到棺材上面有一條細(xì)細(xì)的火線在燃燒。
城墻上的士兵知道棺材里必然裝滿了爆裂的,趕緊不顧一起的朝著驢車放箭,希望能顧在驢車沖過來之前將驢子射死,免得城門被損。
雖然射中了無數(shù)箭矢,驢子的速度卻沒有絲毫減弱,“叮叮當(dāng)當(dāng)”的脆響聲說明驢子身上披了密集的鐵甲,根本就不懼遠(yuǎn)程的弓箭射殺。
轉(zhuǎn)眼之間,驢車就沖進(jìn)了城門洞。
受到驚嚇的驢子似乎已經(jīng)意識(shí)到?jīng)_不出去了,剛剛打了一個(gè)橫,突然一抹紅光閃過。
腳下的地面劇烈顫抖,一團(tuán)比城門小不了多少的火球猛然沖天而起。
驚天動(dòng)地的轟鳴聲中,小半個(gè)城門樓直接飛上夜空,陡然閃耀的光芒映紅了半邊天色。
斷梁爛磚剛剛落下,那些個(gè)年輕的男女就扯下了身上的葛衣白孝,一窩蜂的沖了過來,好像發(fā)了瘋一樣砸開提舉吊橋的輪軸。
因?yàn)闈}州城的護(hù)城河實(shí)在是太寬闊了,轟然落下的吊橋猛然拍在水面上,恰好和從對(duì)岸延伸過的棧橋銜接這本就是匠心獨(dú)具的設(shè)計(jì),讓進(jìn)攻的敵人無法直接靠近城墻,但是現(xiàn)在,卻成為了進(jìn)城的最佳途徑。
很多守城的士兵被直接炸上了天,殘存的那些人看到城門已破吊橋已經(jīng)落下,就知道潁州城已經(jīng)沒可能守住了,干脆放棄了最后的掙扎。
當(dāng)廖海倫聽到這個(gè)消息之后,第一反應(yīng)不是馬上糾集軍隊(duì)守住殘破的城門,而是以最快的速度取來州、縣兩個(gè)衙門的印信,雙手捧著跪倒在衙門之外,同時(shí)還象征性的在身上披了一條繩索。
在做出“迎請(qǐng)?zhí)印钡淖藨B(tài)之后,還做出“自請(qǐng)罪責(zé)”“甘愿責(zé)罰”的樣子,演一出“負(fù)荊請(qǐng)罪”的好戲,無疑是明哲保身的好辦法。
沒過多久,太子順利入城。
跪在一旁的廖海倫馬上做出痛哭流涕的樣子,說了一大堆“自請(qǐng)罪責(zé)”的話語,表示自己并非是真的要對(duì)抗天軍,而是因?yàn)椴蛔R(shí)太子,唯恐有人竊城,所以才準(zhǔn)備先想辦法辨認(rèn)一下太子的真實(shí)身份再獻(xiàn)出城池。
雖然不費(fèi)吹灰之力就攻破了固若金湯的潁州小城,但張啟陽早就囑咐過太子等人,要他們善待廖海倫。
雖然廖海倫和張啟陽對(duì)抗,拒絕交出潁州,但他畢竟在本地有著很高的威望,又深得民心。
太子初來乍到,不好真的把他怎么樣了。
太子等人做出一副“不知不罪”的大度模樣,由太子親手把伏地請(qǐng)罪的廖海倫攙扶起來,又溫言勉力了幾句。
剩下的事情無非就是一些老掉牙的戲份而已,先請(qǐng)?zhí)幼茫嘁缘胤杰妱?wù)民事,表明潁州上下四萬余百姓擁戴大明正統(tǒng)的態(tài)度。
第二日,幾萬流民如同潮水一般涌進(jìn)潁州城,把廖海倫忙了個(gè)焦頭爛額。
潁州城的本地居民只有七千來戶,三萬多人四萬不到的樣子,呼啦啦涌進(jìn)來六萬流民,社會(huì)秩序幾近崩潰。
好在還有毅勇軍幫忙維持秩序。
雖說毅勇軍不能和“凍死不拆屋”的岳家軍相提并論,也算是軍紀(jì)嚴(yán)明了,并沒有發(fā)生太大的搶掠事件。
最大的搶掠事件發(fā)生在府庫。
從大軍進(jìn)城的那一刻開始,張萬三就直接帶領(lǐng)一隊(duì)士兵占領(lǐng)了府庫。
州、縣兩級(jí)衙門的府庫全都被毅勇軍給強(qiáng)占了,廖海倫卻一點(diǎn)都不擔(dān)心,因?yàn)樗肋@么干完全就是狗咬尿泡空歡喜。
連續(xù)多年的戰(zhàn)亂,潁州府庫里邊早就空的能餓死老鼠了,根本就不懼任何勢力的洗劫。
連夜占領(lǐng)府庫,最終卻一無所獲,讓張萬三很郁悶,非常非常的郁悶!
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