“啪”的一聲脆響，有人失手打碎了茶壺。
劉乾龍？
這個面帶微笑看起來人畜無害的小老頭就是劉乾龍？
就是傳說中的“閻王劉”？
在壽州，以血腥手段進行拷掠，無數大家門閥被逼的家破人亡，不知道多少平日里威福壽州的大人物被他用夾棍活活夾死，據說還有很多慘絕人寰根本就不敢去想的酷刑，簡直比地獄里的閻羅還要可怕。
誰也沒有想到眼前的這個老頭就是“閻羅劉”劉乾龍。
好事不出門惡事行千里，是千古不亙的道理。
劉乾龍在壽州做的那些個事情，比如說逼迫捐獻，比如說先殺人再抄家，比如說動用酷刑把人折磨致死，等等等等早已傳的盡人皆知。
聽了他的名字之后，已經有膽小的家伙手里一抖，當場就拿不穩茶壺，摔了個粉碎。
“國事艱難，我們毅勇軍將士保護太子駐蹕于此，少不得要叨擾各位。按說朝廷的事情本不應該向各位開口，可是眼下這個局勢大家都看到了。毅勇軍要打仗，糧米銀錢是萬萬不能缺的。太子也要供養，還有幾萬張嘴巴也要吃飯，實在沒有奈何，也就只能向各位伸一伸手了。”
眾人早就知道所謂的“賞花”不過是個托詞，根本就是逼迫大家來捐獻錢糧的，只是沒有想到這個劉乾龍竟然如此直接，一開口就要錢要糧。
就好像完全沒有看到這些個變臉變色的地方豪強一樣，劉乾龍徑直走過來，端起茶壺給最前面那個穿著團字福袍的胖子親手斟了一盞子茶水，笑呵呵的問道：“這位就是號稱徐半城的徐老爺了吧？”
被劉乾龍盯著的那種感覺真的很不好受，這位徐老爺很努力的在臉上掛出一個比哭還難看的笑容，嘴皮兒還在不停的哆嗦：“不敢不敢當，劉劉老爺莫聽外面的人瞎說”
“怎么能是瞎說呢？據我所知，這潁州城的典當行里頭，有七成是你徐老爺的生意，你還有兩家銅器鋪子和百十間出租的店面，從牛角胡同往東，有一半的生意都是你們家的。這個徐半城的美譽可真是實至名歸呀。”
“這不敢當，真的不敢當！”徐老爺的額上已浮現出一抹細細密密的汗珠兒。
“做的這么大生意，想來一定是精忠體國之士，這次太子駐蹕，徐老爺應該有所表示吧？”
“自然，那是自然。”這位徐老爺早已汗濕重衫，臉上的汗水出了一層又一層，活像是剛剛從水里撈出來的一樣：“小人已經準備了一萬緡錢”
“多少？”劉乾龍拉著長長的調門大聲反問，皺著眉頭說道：“一萬緡錢？千兩銀子都不到？徐老爺不會這么小氣吧？還是說我耳背聽錯了？你再說一遍，到底是多少？”
狠毒如狼的目光嚇的徐老爺六神無主語無倫次：“兩三萬”
“三萬？給我說清楚了，到底是銅錢還是銀子？”
“銀子，是銀子。”徐老爺腿都軟了，要不是雙手死死的扶著桌子角，只怕立刻就會癱倒下去，有點神經質一般的反復念叨著：“三萬兩銀子，孝敬給劉老爺”
這可不是孝敬我的，是給太子和毅勇軍的。”此時此刻的劉乾龍已經換成一副和顏悅色的模樣，輕輕扶著這位徐老爺的肩頭，很是滿意的說道：“徐老爺識大體顧大局，慷慨解囊認捐白銀三萬兩。”
轉過頭去，對著徐老爺身邊的那個人說道：“衛老爺，城東的大片田地，至少有三成是你們家的，你是不是也得表示一下呢？”
這位超級大地主再也不敢象剛才的徐老爺那樣和崔耀祖討價還價，而是咬牙切齒的報出了一個他所能夠接受的最大數字：“我愿捐獻六千石粳米再加兩百石精糖。”
“好，痛快！”
就這樣，在劉乾龍軟硬皆施的情況下，幾乎所有的來客都認捐了一定數量的錢糧物資，全都被劉乾龍一一記錄下來，很快就輪到齊遠志了。
大戶豪門捐獻底線是三萬兩銀子，或者是相當于三萬兩銀子的糧米資材，中等富戶也絕對不能少于一萬五，關于這一點齊遠志已經看出來了。
可是自己只準備了四千兩白銀和幾百石米，距離劉乾龍的標準相差甚遠，不由得心中暗暗打鼓。
在場的士紳，之所以忍劉乾龍的敲詐，最主要的原因就是他們都是本地人。
他們的產業、族人、家人和根基礎都在這里，就算是跑了和尚也跑不了廟。
而毅勇軍卻是可以流動的，若是惹了毅勇軍的不痛快，萬一他們動了刀子，吃虧的還是自己，還不如破財免災。
“這位是？”劉乾龍皮笑肉不笑的的朝著齊遠志一拱手：“還未請教這位爺高姓大名，上忌下諱如何稱呼？”
“潁下齊遠志”看著笑嘻嘻的劉乾龍，就好像看到了厲鬼一般，齊遠志的手心里全都滑滑膩膩的汗水，很是心虛的小聲說道：“我齊家做的是賣力氣的苦工，一時湊不出許多錢糧，暫時只有四千兩銀子和六百石米。”
這種認捐場面，絕對不是空口說白話那么簡單，自己報出來的認捐數字一旦被記錄在冊。
很快就會有毅勇軍的士兵找上門去，按照“認捐冊”上的數字索要財物，到時候若是拿不出來，那就鬧笑話兒了。
誰敢和毅勇軍開這個玩笑？
承諾的認捐數字是一定要兌現的，否則的話，后果不堪設想。
齊遠志很清楚的知道自己準備的這點錢糧遠遠不夠，根本就滿足不了劉乾龍的胃口，只希望能夠寬恕些時日，好慢慢準備。
還不等齊遠志說出“寬恕時日容后準備”的話語，劉乾龍就抬頭看了看他，不動聲色的“哦”了一聲，隨即高聲唱和道：“潁下齊遠志齊老爺認捐白銀四千兩，米六百石，錄！”
旁邊的書記官記錄下這個數字之后，劉乾龍竟然什么都沒有說，就繞過齊遠志去找下一個人了。
別人都是認捐兩三萬，齊遠志卻只捐了四千，偏偏劉乾龍卻沒有威逼，這是怎么回事？
那些個士紳都還在糊涂，心中猜測時，從側門處走出來兩個人。
前面的那個年輕人約莫二十五六歲的年紀，穿了一襲月牙白的綾子袍，臉上帶著年輕人特有的那種充滿朝氣的笑意，沒人見過，跟在他后面的那個中年人大家卻是認得的：名為潁州知縣實為潁州知州的廖海倫大人。
這個年輕人剛一出來，門口那四個手持長矛的士兵頓時雙腿一并，“啪”的打了個軍禮。
這一下，所有人全都明白過來了：此人就是毅勇軍元帥張啟陽。
連廖海倫都刻意落在他的后面，此人必然就是張啟陽了。
和“窮兇極惡”的劉乾龍相比，張啟陽則顯得非常和善，朝著齊齊起身的人們擺了擺手，笑呵呵的說道：“諸位莫要客氣，坐，都坐。”
你這大元帥都還沒有落座呢，誰敢這么不客氣的先坐下？在場的士紳心中無不嘟囔。
見所有人全都站著，劉乾龍走上前去說：“大帥，諸位鄉親熱心捐獻，都已錄在冊子上了。”
“好哇，好的很。”張啟陽在椅子上坐了，又朝著眾人擺了擺手，示意大家都坐下：“諸位鄉梓捐獻的錢糧，我張啟陽代毅勇軍所有將士先謝了。今兒個是我失禮在先，按說諸位都是地方上有頭有臉的頭面人物，又是給我送錢糧來的，我就應該早早的掃階相迎才是，害得諸位等了這么久，真是罪過呀！”
客氣話人人會講，這不，那些士紳見張啟陽比較和善，便開始夸贊道：“張大帥軍務繁忙，日理萬機，多少要緊的事情都在等著張大帥處理，肯定是無比繁忙，我等閑散之人多等些時候也是應該的。”
“張大帥能忙里抽身見我等一面，已是天大的面子，只怕耽誤了張大帥的時辰誤了軍國大事。”
“我等小民，能得張大帥虎駕親臨，已是實實的三生有幸了。”
“張大帥威名如雷霆灌耳，今日有幸一見，果然英明神武。”
沒完沒了的客套聲中，張啟陽說道：“今兒個借了個賞花的由頭，邀諸位前來，讓大家捐獻，其實也是沒奈何的事情。眼下這個局面，難吶！
好在諸位士紳名流愿意認捐錢糧，好歹也算是解了燃眉之急，為表謝意，我張啟陽在這里以茶代酒，敬謝各位一杯。”
端起茶杯一飲而盡，眾人趕緊附和同飲。
放下茶碗，張啟陽又道：“大家捐獻了那么許多的錢糧，肯定心疼的很。”
“不，我們不心疼，給張大帥捐獻，有什么好心疼的。”
“哈哈！”張啟陽笑道：“大家伙兒就不要光撿著好聽的拜年話說了，往外掏錢還有不心疼的？雖然我拿了你們的錢糧，但我也不是白拿。”
“回頭我會送大家一份忠義士紳的旌表金章。旌表是太子殿下親書，金章是我毅勇軍所制。有了這個東西，諸位就是毅勇軍自己人了，以后有什么事情也會多些個照應。”
捐了那么多銀錢糧米，就給一個虛頭巴腦的旌表金章，雖然沒有任何實質意義，好歹也算是個心理安慰吧，就算是張啟陽白白拿了大家的錢糧，不也是沒有辦法的事情嘛！
“要是沒什么事兒的話，諸位士紳名流就先回去吧，老劉，幫我送送諸位。”
聽了這話，在場的士紳頓時如蒙大赦。終于可以回去了，就好像這里是血腥的屠宰場一般，眾人早就想“逃離”出去了，片刻也不想多留。
“潁下齊遠志齊老爺，請留步，我還有點事情要和你單獨商議。”
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