這三天來，清軍總共攻城是十四次，一次比一次猛烈，甚至有好幾回都已經(jīng)攻上城墻了，最終還是被弟兄們死命打了回去。
在明清兩軍交戰(zhàn)的歷史上，素來就是敗多而勝少。
揚(yáng)州守軍面對數(shù)倍清兵，依托城防固守，能夠打到現(xiàn)在，已經(jīng)可以算是精忠奮勇之兵了。
僅僅一個下午，傷亡就有一千四百多，敵軍的傷亡數(shù)字不下三千。
打到這個份兒上，不是兄弟們不賣力氣呀，打的有多慘大家都看著呢，實(shí)在是清兵太多了。
清軍號稱二十萬，四面合圍揚(yáng)州孤城，這個局面簡直兇險到了極點(diǎn)。
整個冷兵器時代，交戰(zhàn)雙方都喜歡夸大自己的兵力，于是就有了“號稱”的說法雖然二十萬這個數(shù)字肯定存在水分，但水分應(yīng)該不會很大。
這三天來，清軍不計(jì)傷亡的持續(xù)猛攻，足以看出對方的兵力雄厚，根本就不在乎這樣的傷亡。
根據(jù)一些老兵的粗略估計(jì)，清軍就算沒有二十萬，十萬萬總是不會少的。
若是再把淮安方向的清軍計(jì)算在內(nèi)的話，真實(shí)兵力絕對不會少于這個數(shù)字，而且有可能會更多。
揚(yáng)州守軍再怎么堅(jiān)韌頑強(qiáng)，終究是血肉之軀，持續(xù)不斷的打了整整三日，硬扛住了清軍十四個波次的進(jìn)攻，已經(jīng)算是非常的盡職盡責(zé)了。
持續(xù)飆升的傷亡數(shù)字本身就是一個巨大的心理壓力，隨著減員的進(jìn)一步持續(xù)，除非朝廷的援兵能夠及時到來，否則的話揚(yáng)州的陷落已經(jīng)成為一個必然。
揚(yáng)州和南京之間，僅僅只有一江之隔，說的夸張一點(diǎn)，在揚(yáng)州大聲吆喝兩嗓子，南京城里邊都能聽得到。
在這么近的距離上，朝廷的大軍隨時都可以支援過來，到時候里應(yīng)外合中心開花，未必不能把清軍擊退。
奇怪的是，一直打到了現(xiàn)在，卻連援兵的影子都沒有看到。
在沒有援兵的情況之下困守孤城，最終會是什么樣的結(jié)果大家都心中有數(shù)，當(dāng)下最關(guān)心的問題不是清軍的攻勢有多么猛烈，而是援兵什么時候才能到來。
這個問題讓史可法非常的為難。
早在泗州出事之前，他就把求援的書文送過江去了，朝廷那邊卻始終沒有任何回復(fù)。
這些時日以來，史可法總共給朝廷發(fā)了六份告急文書，希望朝廷盡快調(diào)集兵馬緊急支援揚(yáng)州，但卻如同泥牛入海全都杳無音信。
但凡朝廷還有一丁點(diǎn)要馳援揚(yáng)州的意思，援兵早就應(yīng)該派出來了，揚(yáng)州的局面也不會這么糟糕，唯一的可能就是，朝廷現(xiàn)在很可能已經(jīng)放棄了揚(yáng)州，再也不會有什么援兵了。
但這種話卻無法說出口，一旦說出來，軍心士氣立刻就要崩潰。
“朝廷已起三萬軍馬，正籌備渡江馳援之事，相信不日即可到來！”到了這個時候，史可法也只能用這種模棱兩可的話語來維系軍心和士氣了。
“朝廷真的會馳援咱們？”
“軍國大事，豈能兒戲？諸君盡管放心，大軍不日將至。”
不日到來？到底是哪一天才到？雖然這個模糊的說法并不能讓士兵們滿意，卻終究有了一個虛無縹緲的希望。
遙望著遠(yuǎn)處黑壓壓的清軍營盤，史可法的心緒異常沉重。
從城上下來之后，正要找史德威議事。史德威卻先來了：“大人，鎮(zhèn)淮門守軍傷亡慘重，若是不盡快增援，只怕不堪再守�！�
北城一帶的戰(zhàn)事慘烈異常，史可法是知道的。
士兵的傷亡極重，他也是知道的。
若是不盡快派兵增援，必然會引發(fā)嚴(yán)重后果，這一點(diǎn)他更知道。
只是現(xiàn)在的局面，手頭上的機(jī)動兵力早已經(jīng)用光了，根本就沒有辦法給史德威增派援兵，反而要想方設(shè)法的從北城一帶抽調(diào)兵力來增援西邊的通泗門一線。
這種拆了東墻補(bǔ)西墻的方法實(shí)在是被逼無奈呀。
“想辦法從鎮(zhèn)淮門一線抽調(diào)些兵力出來吧，要不然的話，我擔(dān)心西線，尤其是通泗門，明日就要守不住了�！�
史可法對著前來求援的史德威說道：“你那邊能抽調(diào)多少人馬出來？”
要不是被逼的沒了法子，史可法絕對不會這么干。
史德威沉吟了好半天，才終于說道：“既然如此，那我就不說什么了。我估摸著還能抽出三百人�！�
“三百人只怕不夠，五百吧。”
“那鎮(zhèn)淮一線還怎么守？”
“揚(yáng)州府衙和提刑監(jiān)中還有些罪囚，把他們提出來吧�！�
把監(jiān)獄里的囚犯放出來，將囚犯驅(qū)趕到城墻上戰(zhàn)斗，確實(shí)可以稍微彌補(bǔ)一點(diǎn)兵力上的不足。
但囚犯終究是囚犯，和士兵是兩回事，到底能有多少戰(zhàn)斗力也就只有天知道了。
“若是實(shí)在不行，且把府衙的巡街、站班和捕快調(diào)上去吧�！�
按照大明的建制，揚(yáng)州府衙擁有四百五十名治安武裝人員，但這些人僅僅只是維持治安而已，要是派遣到城墻上去戰(zhàn)斗，恐怕發(fā)揮不了多大的作用。
“如此剜肉補(bǔ)瘡終究不是辦法，朝廷的援兵不到，這揚(yáng)州城始終是始終是”
史可法很清楚的知道這個心腹愛將想要說什么，在沒有援兵的情況下，揚(yáng)州必將被攻破，這是一個毋庸置疑的現(xiàn)實(shí)。
在史德威面前，史可法沒有再說“朝廷援兵不日將至”的謊言，而是發(fā)出一聲無奈的長嘆：“今時今日，也只這樣了。”
聽了這話，史德威的心猛然往下一沉，頓時明白過來：翹首期盼的援兵永遠(yuǎn)也到不了了。
“大人，您您是不是應(yīng)該為自己想一想？”
聽了這話，史可法頓時惱怒，劈手抽出佩刀高高揚(yáng)起，面目扭曲的瞪著史德威，臉色早已漲的通紅，呼呼帶喘的大叫著：“我生是大明之臣，死是大明之鬼，早已下定與揚(yáng)州共存亡之決心，還有甚么好想的？你說出這般言語，便是亂我軍心�！�
以史可法的脾氣，落實(shí)別的人說出這話一定會被一刀砍了，直接行了軍法。
但這畢竟是追隨他多年的心腹愛將，始終下不去這個手，最終只是用刀背在史德威的臉上狠狠的抽了一一記，抽出一條淤青的痕跡之后，語氣也變得緩和了很多：“若是換個旁人說出這句話來，我一定會行軍法，你知道我的脾氣�！�
“是，末將知道大人軍法峻嚴(yán)，只是只是時局如此，有些話也不得不說了�！笔返峦f道：“就算大人不計(jì)自身，總得為太夫人計(jì)，為環(huán)、是二妹計(jì)的吧�！�
這句話，觸到了史可法內(nèi)心最柔軟之處，微微揚(yáng)起頭來沉吟半晌，才無奈的說道：“老母年時已經(jīng)，還有環(huán)、是二女年歲尚淺。若真到了上不能盡孝下不能撫幼之際，說不得也要讓你代我而行了。”
史可法膝下無子，只有兩個女兒。
這史德威不僅僅只是史可法一手提拔起來的心腹愛將，同時還是他的義子，早在四年之前就已經(jīng)錄入了家譜之中。
真到了不忍言的時候，也只能委托這個義子代替他照顧年邁的母親和兩個年幼的女兒了。
話已經(jīng)說到這個份兒上，史德威再也說不出什么來了。
就在這個時候，有兵來報：清軍又遣了使者前來勸降。
勸降？怎么又來勸降了？
前幾波前來勸降的家伙，全都被史可法當(dāng)眾從城墻上扔了下去，借以表現(xiàn)出“與揚(yáng)州共存亡”的決心，想不到竟然還有人敢來勸降。
“我不是早就說過了么？”史可法皺著眉頭說道：“再有勸降者，一律扔下城頭。”
“今天來的這位勸降使者很不一般，叫做焦慕芝�！�
“焦慕芝？他怎么來了？”猶豫了好半天之后，史可法還是決定見他一見。
這位焦慕芝的來頭很不簡單，是史可法的師兄，不是“同年”“同榜”那種一般意義上的師兄，而是正經(jīng)的正根子師兄，而且和史可法是莫逆之交。
早年間，出身微寒的史可法拜在左光斗門下，當(dāng)時的左光斗位高權(quán)重，已是東林領(lǐng)袖，根本沒有多少時間親自指點(diǎn)史可法。
學(xué)業(yè)上的事情，多承焦慕芝的教導(dǎo)，雖然二人都是左光斗的學(xué)生，但焦慕芝焦師兄可以算是史可法的半個老師了。
年輕時代的史可法家中貧寒，焦慕芝多有接濟(jì)，當(dāng)初史可法成親的時候，還是焦慕芝出錢操辦的。
后來左光斗被閹黨中人構(gòu)陷入了詔獄，焦慕芝也被逮捕下獄。
在暗無天日的詔獄當(dāng)中，焦慕芝盡可能的把所有罪責(zé)全都攬到了自己頭上，保住了史可法的平安。
出獄之后，焦慕芝以一桿如刀如劍的大筆，激烈抨擊閹黨的種種罪行，雖屢次下獄依舊不改錚錚風(fēng)骨，被世人稱之為“焦鐵骨”，成為史可法心目當(dāng)中的英雄。
史可法怎么都沒有想到，這次前來勸降的竟然會是當(dāng)年的師兄。
現(xiàn)如今的焦慕芝早已不復(fù)當(dāng)年的英姿，須發(fā)半白體態(tài)孱弱，雖然比史可法大不了幾歲，卻已是一副垂垂老朽的模樣了。
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