葉黥是來借船的。
而且他還希望顧韻兒能夠利用“四絕之首”的影響力，廣泛號(hào)召秦淮河上的花船參與到救援揚(yáng)州軍民的行動(dòng)之中。
顧韻兒是何等精明之人，馬上就知道了葉黥的真實(shí)身份：“原來葉相公是大旗軍的人。”
“江北同胞深陷戰(zhàn)亂，困于水火之中，眼看著就要遭受滅頂之災(zāi)，無論是什么人，但凡胸中還有一點(diǎn)兒熱血，斷不會(huì)袖手坐視，葉某不才，不過是略盡綿薄而已。”
葉黥的這番話說的很滑頭，既沒有撒謊否認(rèn)，也沒有直接承認(rèn)，而是很巧妙的避開了和自己身份有關(guān)的話題。
“葉黥代揚(yáng)州十萬父老及江北萬千將士，肯請(qǐng)顧姑娘仗義援手。”
“能讓葉相公這般軟語(yǔ)相求，我就知道一定不是尋常是小事兒。”顧韻兒嫣然一笑：“江北如何，揚(yáng)州又如何，與我們這些個(gè)苦命的風(fēng)塵女子有什么相干？就算是清軍攻破了這金粉寧城，我們依舊是娛人的苦命之人罷了。若是官府的人來說這個(gè)事情，韻兒也懶得理會(huì)。但是你葉相公前來，我卻是不能推卻的。”
“接應(yīng)揚(yáng)州軍民，這是何等驚天地泣鬼神的雄壯之舉？韻兒愿助楚相公成就此功。”顧韻兒笑道：“只是我這花船，也不是白白就可以借出去的，需出葉相公應(yīng)允我一個(gè)條件。”
葉黥甚至沒有問這個(gè)條件是什么，就直接應(yīng)承下來：“只要能援揚(yáng)州，哪怕是顧姑娘要了我這顆項(xiàng)上人頭，亦絕無怨言。”
“我要你的人頭做甚？”顧韻兒笑道：“葉相公亦無須多心，韻兒知道相公是做大事業(yè)的偉丈夫，斷不會(huì)趁機(jī)要挾。韻兒真心想不出來，是何等驚才絕艷的女子才能匹配楚相公這樣的昂昂男兒。韻兒只是想見嫂夫人一面，領(lǐng)略嫂夫人的絕代風(fēng)華，也就心滿意足了！”
如顧韻兒這樣的一代名妓，素來就以自己的容貌風(fēng)流為驕傲，從來還沒有哪個(gè)男人像葉黥這樣對(duì)她毫無染指之意，這就讓她愈發(fā)的感到好奇了。
更加的想見一見葉夫人到底是什么樣的奇女子，竟然能讓葉黥如此死心塌地。
說起自己的妻子，葉黥的神色明顯黯淡了一下，旋即就又亢奮起來：“我那夫人，無論是心胸氣度還是堅(jiān)毅勇氣，都勝過我百倍千倍，我又怎能與她相提并論？若真有機(jī)會(huì)，一定讓顧姑娘與她相見。如此這般，顧姑娘應(yīng)該愿意幫忙了吧？”
“與嫂夫人相見，不過是句玩笑話，葉相公還當(dāng)真了呢。”顧韻兒巧笑嫣然愈發(fā)顯得眉目如畫：“就算是葉相公不允這個(gè)條件，韻兒也一定會(huì)借船于你，至于能召集到多少花船，旁的大話我也不敢說，二三十條總是有的！”
“多謝顧姑娘！”端起精細(xì)的茶盞一飲而盡，葉黥又鄭重的朝著顧韻兒躬身為禮，然后就大踏步的下了韻字號(hào)花船，消失在茫茫夜色之中。
揚(yáng)州一戰(zhàn)打的天昏地暗日月無光，萬一要是打敗了，繁華鼎盛的金陵之地必然要遭受兵災(zāi)血火，到時(shí)候這大明朝的江南半壁一定會(huì)生靈涂炭遍染腥膻。
甚至于，存在了兩百多年的大明朝也會(huì)就此熄火塌架嗚呼哀哉。
不論是為了自己的安穩(wěn)日子，還是為了社稷天下，但凡是還有那么一點(diǎn)良知之人，都懷著驚懼而又揪心的心思，時(shí)時(shí)刻刻關(guān)注著江北，關(guān)注著揚(yáng)州。
早些時(shí)候，朝廷為了對(duì)付清君側(cè)的左良玉，從江北抽調(diào)了一部分人馬，把本就空虛的江北防線弄的更加空虛。
現(xiàn)如今左良玉自己死掉了，被弘光朝廷視為心腹大患的百萬左部大軍已經(jīng)過不來了，但是以前抽調(diào)出來的那些個(gè)軍馬卻沒有還回去。
現(xiàn)在的江南朝廷只是一個(gè)勁的鞏固江防，根本就無意增援揚(yáng)州，擺明就是就要放棄整個(gè)江北。
如此一來，揚(yáng)州頓成孤城死敵，只有一個(gè)硬骨頭的史可法率領(lǐng)著甲破刀殘的揚(yáng)州軍獨(dú)木支撐。
南京與揚(yáng)州之間，只有一江之隔，兩地本就多有往來，婚配親眷、親朋好友，經(jīng)商務(wù)工等等亂七糟的關(guān)系早已把兩地聯(lián)系在了一起。
隨著戰(zhàn)事的持續(xù)，寧城百姓對(duì)揚(yáng)州的關(guān)切愈發(fā)濃重。
因?yàn)榫嚯x太近，那邊的情形隨時(shí)隨地都會(huì)傳過來，但壞消息一個(gè)接著一個(gè)，讓人愈發(fā)的揪心起來。
唯一值得安慰之處，就是還有毅勇軍。
毅勇軍本是太子的隊(duì)伍，卻傾巢全動(dòng)遠(yuǎn)道而援，是唯一一支增援江北的力量。
這個(gè)時(shí)候，無論是市井街道還是酒肆茶館，說的念的全都是揚(yáng)州之戰(zhàn)。
“列為高朋，你們聽說了不曾？毅勇軍的主力已經(jīng)開赴過去了。與二十萬辮子兵來了個(gè)硬碰硬，殺的那才真叫是個(gè)驚天動(dòng)地，打的慘呀，聽說尸體把大運(yùn)河都堵塞了。”
“你說的這是哪個(gè)年月的老皇歷？毅勇軍主力增援揚(yáng)州已是九天前的陳舊事情了。從淮右而至揚(yáng)州，閃攻儀真奇襲隋皇洲，又沿運(yùn)河布防，在安江門大戰(zhàn)韃子兵，這么大的動(dòng)靜就算是聾子也聽了個(gè)真真切切，還輪得到你來說？”
“我聽人說，毅勇軍只用了五萬人馬，就硬頂住了二十萬虎狼一般的辮子兵，打了這么些個(gè)時(shí)日，依舊不落下風(fēng)。與那昔日的江北四鎮(zhèn)比起來，這才是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮脻h子真男兒。”
提起昔日被朝廷倚為泰山之靠的江北四鎮(zhèn)，立刻招來一片謾罵之聲：“我呸，什么鳥的江北四鎮(zhèn)，狗屎一般的東西，也配和毅勇軍相比？”
“勒索地方壓榨民眾的時(shí)候，一個(gè)個(gè)賽虎狼，韃子兵一來，立刻就成了綿羊，降的降走的走，早就把臉面當(dāng)擦腳布使喚去了。都是些個(gè)什么東西！”
一番酣暢淋漓的大罵之后，人們的關(guān)注點(diǎn)有轉(zhuǎn)移了回來：“看這架勢(shì)，朝廷的援兵已經(jīng)是老寡婦生兒子指望不是上了。揚(yáng)州軍也打的方冒火四處生煙，險(xiǎn)象環(huán)生幾次失守，得虧有了毅勇軍，要不然吶，這揚(yáng)州城早就丟了。”
“我聽說多鐸已下了十日不封刀的軍令，這是擺明了要屠城呢。要不是有毅勇軍，只怕只怕我都不敢想了。”
“毅勇軍雖然厲害，終極人數(shù)忒少了些。縱使毅勇軍的士卒全都鐵打的金剛，又能捻幾顆釘子？群狼能吞虎萬蟻可噬象，毅勇軍五萬人馬硬頂二十五辮子兵，我看著事總是有點(diǎn)懸乎呢。”
“真是好說笑，這才是懂的不言言的不懂呢。”一個(gè)短打扮的百姓做出一副“我就是知情人士”的樣子，憂心忡忡的對(duì)這些議論了好半天的民眾說道：“毅勇軍若是有五萬人馬，早就把多鐸干翻十回回了。毅勇軍只有一萬戰(zhàn)兵而已！”
“一萬？毅勇軍只有一萬人馬？”
“不可能吧？若只有這么點(diǎn)兵力，又怎么敢硬扛多鐸的二十萬大軍？毅勇軍再怎么厲害，也不是三頭六臂，怎么可能打得過二十倍數(shù)量的清軍？”
“我家內(nèi)弟就是在運(yùn)河上使船的，現(xiàn)如今正幫著毅勇軍運(yùn)送傷兵，昨天傍晚他回來的時(shí)候，親口對(duì)說我的，萬萬不會(huì)有假，毅勇軍真的只有一萬人馬！”
“我也聽說毅勇軍只有萬把戰(zhàn)兵，以前還不敢信，想不都竟然是真的。一萬硬扛二十萬，還打了這么些時(shí)日依舊死戰(zhàn)不退。難道說毅勇軍的將士是從凌霄寶殿上下來的天兵天將？”
“天兵天將肯定不是，毅勇軍將士與你我一樣，全都爹生娘養(yǎng)的血肉之軀。只是那張啟陽(yáng)元帥指揮有方用兵如神，這才能和韃子打的難分難解不落下風(fēng)。若是換個(gè)旁人去指揮，早就損兵折將敗下來了。”
說起張啟陽(yáng)這個(gè)名字，人們頓時(shí)肅然起敬，人群之中竟然莫名其妙的升騰起一股古怪的氣氛。
剛才那個(gè)“知情人士”做出一副神秘兮兮的樣子，小聲說道：“我聽我那內(nèi)弟說，這張啟陽(yáng)元帥可不是一般人等。他身高九尺，腰闊六圍，站起來好似一截鐵塔，坐下去仿佛半座山峰，當(dāng)真就是世間罕有的彪形大漢，一頓飯能吃三斗白米再加多半頭肥豬。最要緊的是，張?jiān)獛浬偷囊桓彪p瞳大耳，手能過膝。他的頭上還有兩個(gè)三寸長(zhǎng)的犄角，據(jù)說是天上的星宿轉(zhuǎn)世！”
雖然張啟陽(yáng)的名頭早就傳遍了寧城，但南京百姓卻從來都沒有見過張啟陽(yáng)本人，也不曉得他到底長(zhǎng)了一副什么樣的尊榮。
但這一點(diǎn)都不妨礙各種和他有關(guān)的傳說四下傳播！
各種五花門荒誕離奇的傳言也不知道有多少，這些個(gè)毫無根據(jù)的傳言大多已經(jīng)把張啟陽(yáng)這個(gè)人給神秘化了。
以至于大多愚昧的百姓都堅(jiān)信張啟陽(yáng)不是普通的凡夫俗子，而是諸如諸葛亮、劉伯溫一般的傳奇人物。
還有些傳言，甚至根據(jù)星象推算出張啟陽(yáng)就是關(guān)帝君關(guān)二爺轉(zhuǎn)世投胎，或者是岳武穆岳爺爺再世為人。
總而言之，張啟陽(yáng)這個(gè)名字本身就已經(jīng)和歷史上的大英雄們劃上了等候。
更有些荒誕到了極致的說法：張啟陽(yáng)根本就不是人，而是天上的神魔轉(zhuǎn)世。
有人說他通身的肌膚堅(jiān)硬如鐵，完全就是刀n不入金光不壞之身。
還有人說他頭上生出了犄角，是東海龍君的第十個(gè)兒子。
甚至有些好事者，言之鑿鑿的說張啟陽(yáng)降生的那一天，紅光耀日白虹貫月，還有種種天地異象。
所有的這些傳說，雖然全都荒誕離奇可笑的很，但卻有一個(gè)非常明確是指向張啟陽(yáng)不是一般人，肯定能夠打敗韃子。
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