三月二十五，小朝。

    這是一次例行的小朝會，君臣人等商議的事項大多和本次恩科有關。

    按照朝廷內部事先的安排，這次恩科會取士六百人上下，雖然總人數比崇禎朝有所減少，但卻因為應考人數也有減少，錄取率反而是比往年提高了很多。

    放榜之后，會挑選其中幾十個成績最好的進行一場“復試”，由復隆皇帝親自監考，也就是人們常說的“殿試”。

    到時候就可以由當今天子欽點狀元、榜眼、探花了。

    新朝已經成了多半年了，最缺少的東西除了錢糧之外就是人才了。

    開科取士為國選才，一來是為了彰顯絕不“遺賢于野”的愛才之意，更主要還是為了搭建新朝的基本班底，實現官僚系統的新舊更替。

    現如今的朝廷，除了蔡楓華、王宣同等少數一些“太子舊黨”之外，更多的則是前朝遺臣，其中很大一部分都是東林浙黨人物，除此之外就是“毅勇軍派系”的官員了。

    真正的朝廷肱股之臣少的可憐。

    大范圍的錄取，也是為了盡快的選用朝廷的自己人。

    畢竟通過恩科上來的這批人群都是正兒經的“天子門生”，一旦出任官職就是皇帝的心腹嫡系，剛好可以用來進行一輪官僚系統的更替。

    一朝天子一朝臣，是亙古不變的傳統，若是沒有一大批嫡系的官員，所謂的皇帝其實真的和光桿司令差不了多少。

    商定了一些具體細節之后，這次例行的小朝會就到了“有事出班早奏，無事卷簾朝退”的尾聲。

    這個時候，禮部右侍郎葉黥遞上了一份手本。

    高居于御座之上的復隆皇帝接過葉黥的手本，只看了一眼，騰的一下就從御座上站立起來，臉色早已大變。

    手本上的內容非常簡單，是五句很多人耳熟能詳的經典之言：第一句出自大學：學之道，在明德，在親民，在止于至善之義。

    第二句出自中庸：中立而不倚，強哉矯義。

    第三句出自周易：使天下子民，聚天下之貨，通有無易進退，各得其義。

    第四句出自孟子：尊賢使能，俊杰在位，則天下之士皆悅而愿立于其朝。

    第五句出自春秋：國之興也，視民如傷，是其福也。其亡也，以民為土芥，是其禍也。

    這五句話，全都出自四書五經，而且已流傳千年，幾乎每一個人都爛熟于胸，實在沒有什么稀奇之處。

    但是，對于高居于御座之上的復隆小皇帝而言，簡直就有驚天動地的效果，當即就蒙了：因為這是恩科第三場的考試題目。

    這五道題目全都是皇帝本人親筆勾選，每一道題都蘊含深意，作為本朝第一次科舉的題目最合適不過了。

    科舉的題目異常重要，本身就有一套非常嚴格的保密流程，除了皇帝本身和僅有的幾個重臣之外，知道這些個題目的人絕對不超過五個。

    在這五個人當中，絕對不包括禮部右侍郎葉黥。

    還有一個多時辰，第三場考試才會正式開始。

    從時辰上估算，現在這個時間點上，考生們肯定已經入棚待考了，而試卷則在嚴密保護之下正在運往考場的途中。

    考試還沒有開始呢，葉黥就把題目直接呈給了皇上。

    這只能說明一個問題：考試題目早已泄露出去。

    皇帝最本能的反應就是想問一問葉黥：你這考題是從哪來的？

    但是，這句話已經到了口邊兒，卻又被硬生生的咽了回去：這些個題目是皇帝親自出的，又是你派人監管運送，出了事竟然一點都不知道，還要問檢舉揭發的葉黥，面子上過不去呀。

    所以，年輕的皇帝問都沒有問葉黥一句，而是直接下旨：取消本次考試，前兩場的試卷統統作廢。

    這道旨意一下，朝堂之上立刻就炸開了鍋。

    恩科大考是何等重要的大事，怎能直接取消？這不是失信于天下人嗎？

    一時間，朝堂之上的袞袞諸公議論紛紛，誰也不知道到底是怎么回事？

    素來性情溫和的皇帝是真的惱了，劈手將那葉黥的手本擲了下來，怒火沖天的大叫著：“考題已經泄露，此為我朝第一大丑聞，科舉弊案，以至于此，朝廷體制何存？大明的臉面何在？”

    聽了這話，所有的文武大臣全都張口結舌目瞪口呆。

    原本寄予厚望的恩科大考，竟然早就泄露了題目，這真的是一樁天大丑聞。

    到了這個時候，皇帝已顧不上體面和尊嚴了，厲聲喝問道：“葉黥。”

    “臣在。”

    “這到底是怎么回事？”

    科舉弊案，這么大的事情，不問刑部，不問當事人，而是直接詢問禮部的葉黥，看起來雖然滑稽可笑，但卻是無奈之舉。

    因為別人根本就毫不知情，只有葉黥知道內情，要不然他根本就不會在這個節骨眼兒上檢舉揭發此事。

    “臣偶然得知，恩科大考的考題正如貨物資材一般，在鬧市之中販賣，每一題售價三五百兩不等。無數考生趨之若鶩紛紛購買，臣知此事干系重大，遂派遣得力親信追查，終于得到實證，這才上奏天聽。”

    別人都還不知道是怎么回事呢，葉黥就已經察覺到了科考弊案，并且已經掌握了過硬的證據，這份本事當真不小呢。

    按說，這么大的事兒，肯定要由刑部、大理寺、臬司衙門匯通辦理，而且這也是大明朝的傳統，但是此時此刻，連皇帝本人都不知道考題到底是怎么泄露出去的，三法司的人有沒有參與其中都還說不準呢，真的不敢把這事交給有司衙門去辦理。

    既然葉黥最先揭露出這驚天大案，他本人一定就清白的。

    所以，幾乎沒有做過多的考慮，皇帝就直接下了命令：“朕著你徹查此事，只要是有所牽連，無論官職大一律緝拿審訊，不得有誤。”

    “臣遵旨。”

    “即刻調巡防營封鎖考棚，在查明真相之前，所有考生不得進出。”

    “即刻緝拿主考、副主考及一應相干人等。”

    “首先從朕的書房查起，一切有可能接觸到考題之人，不論內宦外官，全部先行扣押再做審訊。”

    “此科舉弊案為我朝第一大案，無論牽扯到誰，都要追查到底，絕不姑息！”

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