高郵的起源和秦始皇嬴政有著非常密切的關系。

    橫掃**一統天下以后，大秦始皇帝在此筑高臺置郵驛，故而得名高郵。

    時至今日，當年始皇帝筑造的高臺早已不復存在，當地的士紳大族在原址上修建了一座園林，依舊沿用當年的名字秦王臺。

    自從收復高郵之后，秦王臺就成了張啟陽的臨時駐地。

    因為剛剛下過一場小雨的緣故，空氣清新極了，兩旁花圃之中姹紫嫣紅爭奇斗艷，中間的甬路完全由圓潤光潔的石子鋪設而成，幾桿翠竹掩映之下，花香水汽鳥語蟲鳴中竹影婆娑，別有一份意境蘊含其中。

    矮幾上一把紅泥的陶壺，兩個細瓷茶杯中正蒸騰著徐徐的熱氣。

    如此深幽景致，如此天然意境，若是邀上三五鴻儒詩詞往還一番，才不辜負。

    但卻沒有什么鴻儒，只有兩個赳赳武夫。

    張啟陽和史德威相對而坐，卻相對無言。

    史德威和張啟陽之間，談不上是什么至交好友，卻自有一種外人無法理解的默契。

    早了多鐸攻擊淮揚之前，史德威就曾經和張啟陽私下接觸過。

    經歷了揚州血戰的生死與共和南京保衛戰的協力同心，如今終于收復了江北舊地，自然感慨良多，但卻不知應該說點什么。

    最終，還是史德威首先開口打破了沉寂的氣氛：“你到底是怎么想的？”

    “茶涼了，我給你換一杯。”更換了新茶之后，就好像剛剛意識到史德威的問題，張啟陽反問了一句：“什么怎么想的？”

    “以后你有什么打算？”

    “什么意思？”

    張啟陽肯定明白史德威的心意，但卻不想正面回答，不知他是沒有想好，還是早就想好了卻始終在回避這個問題。

    “我不信你會把江北之地拱手交給朝廷。”

    “我是大明的臣子，光復江北之后當然要”

    不等他把話說完，史德威就已露出不悅的表情，不是說他對張啟陽的回答不滿意，而是對張啟陽的態度不滿意，史德威知道他沒有說真心話。

    “你我之間，還有什么不能說的嗎？一定要這樣所廢話嗎？我想知道你的真實想法。”

    “把江北交給朝廷，這就是我的真實想法，但是”張啟陽笑了笑：“這江北之地是我毅勇軍和你揚州軍血戰而來，就這么平白無故的給了朝廷，只怕下面的人會多有不服。有功的將士如何安置？朝廷何以酬功？剛好我手頭上還有不少的空白告身。”

    這一次，史德威聽懂了。

    江北之地，名義上屬于大明朝的，但張啟陽一定會大量安插自己的人手，把江北變成自己的地盤兒。

    “那湖廣呢？淮西呢？”

    “都一樣。”

    史德威明白了。

    張啟陽要的不僅僅只是一個忠臣的名號，而是實實在在的利益，他根本就不想讓出現有的地盤給朝廷。

    對于手握重兵而且功勛卓著的軍事統帥而言，誰都不會把已經到了嘴邊的肥肉讓給別人，這才是最正常的舉動。

    “然后呢？”

    這個只有仨字的疑問句有若泰山之重，其中的含義只有相對而坐的張啟陽和史德威本人最清楚。

    北邊的清廷自己已經打成一鍋粥，一場內戰打的如火如荼，風雨飄搖之勢已經十分明顯，只要大明朝繼續北伐，清廷根本無力抵擋。

    光復北地中興大明已不再是就空話，而是板上釘釘的事兒。

    現如今的大明朝，真正有能力發動大規模北伐的也就只有一個張啟陽了，史德威勉勉強強可以算半個。

    擊敗了清廷光復了北地之后，怎么辦？這才是史德威真正想知道的答案。

    張啟陽的功勞已經夠大了，再光復了北地，必然功高蓋世。

    自古功勞不賞，大功臣鮮有什么好下場，更何況是君弱臣強的大局面，真到了那個時候，張啟陽會怎么做？

    是逆而奪取改朝換代？

    還是急流勇退解甲歸田去做個安樂公呢？

    “我受先皇托孤托國之重，一片赤膽忠心”類似的這些話語不過是隨口說說而已，真到了張啟陽這樣的高度，個人的忠誠與否其實已經非常的無關緊要了，更多的還是大勢所趨。

    到了那個時候，功高蓋世賞無可賞，君臣之間難免會有這樣那樣的利益爭奪，張啟陽會做出什么樣的反應可就真的說不準了。

    這天下，北邊的順治小娃娃可以做九五至尊，當年的李闖可以面南背北，憑什么張啟陽就不能？

    這三個字說的更直白一點，就是：你到底有沒有想過要行改朝換代之事？

    “想過！”

    這種事情都可以如此直白的講出來，而且不做任何掩飾，偏偏史德威卻一點都不覺得奇怪，依舊正襟危坐面不改色。

    “皇帝的位子誰不想坐一坐？你不想？”張啟陽的這句話說的有些兒戲，卻是實實在在的真心話。

    皇位的誘惑到底有多大，已不必細說。

    為了爭奪皇位，多少兄弟反目骨肉相殘的事情，史書上早已不勝枚舉。

    什么天命所歸？什么真龍天子？純粹就是糊弄愚婦村氓的鬼話。

    什么得人心者得天下，也不過是一句自欺欺人的說法罷了。

    要照這個說法，是不是說李闖比當年的崇禎皇帝更得民心順天意？

    而清廷能擊敗李闖就證明多爾袞也是得人心的真龍天子了么？

    到了張啟陽和史德威這樣的高度，只相信兩個字：實力。

    天子，兵強馬壯者得之，這是萬古不亙的硬道理，其他那些所謂的至理名言都是虛的！

    能不能當皇帝，就看有沒有壓服天下的實力，僅此而已。

    現如今的張啟陽，或許還不具備憑借一己之力壓服天下的實力，但五年之后呢？十年之后呢？

    學生兵的可怕之處已經顯露無遺了，只要新華軍校源源不斷的培養出一期又一期的學生，這個世間還有誰敢稱敵手？

    “我當然想做皇帝了，但卻做不成。”張啟陽笑道：“一來是大明朝還沒有把路走絕，更主要還是因為這個時候說改朝換代之事，會傷了我族的元氣。”

    張啟陽慢慢的端起細瓷茶杯，撒手松開，隨著一聲脆響，頓時化為偏偏碎瓷，茶水潑灑一地。

    “這天下就好似茶杯，我族的元氣為杯中水，杯為用水為本。杯子碎了可以換一個，若是水撒出去就再也收不回來了。”

    民族的利益高于一切，與之相比，皇位不過是個微不足道的東西。

    在這明清交替的洶洶之際，民族元氣大傷，再來個改朝換代的故事，必然群雄并起天下紛爭，就算張啟陽最終能夠脫穎而出，也需要付出很大的代價。

    更重要的是，這需要時間，非常非常漫長的時間。

    而時間，恰恰就是張啟陽最緊缺的東西。

    他心中的那個目標，窮一生之功都未必能夠實現，已沒有那么多時間再打破局面重新塑造了。

    “只要不是把我逼到了無路可退的地步，我會老老實實的做個忠臣，我想這正是你想要的答案吧？”

    史德威沒有回答，只是重重的點了點頭，又沉默了好半天，似乎是在思索一件多么緊要的事情。

    兩個人都陷入了沉默。

    依舊是史德威最先開口：“家里來信了，老夫人咳的厲害，整宿整宿的咳，還時常咳出血來。”

    突然之間，話題就從軍國大事轉到了家長里短，張啟陽卻一點都沒有感到意外，他甚至已經隱隱約約的猜到史德威的真實目的了。

    “信里說，老夫人只怕過不了這個冬天。”

    雖然老夫人的年歲還不是很大，但身子骨兒卻一直都很不好，早就有肺癆的病。

    雖經過多方醫治，病情卻在持續惡化之中，已到了咳血的地步。

    書信當中，詳細說明了家里的狀況：不僅老夫人的身體堪憂，連太夫人的身子骨都一天不如一天，時常幻聽幻視精神恍惚，早不復往日的康健。

    家里兩個老人，一個孤女，唯一的頂門之人史德威卻在外征戰。

    雖說自古忠孝難兩全，但史可法本人已經對大明朝盡忠了，這盡孝之事一定要由史德威來做。

    這也是當年史可法對他的囑托。

    “太夫人的意思，是要我把一家人接到揚州，老夫人也是這個意思。”

    把兩個老人全都接到揚州來，當然不是為享福。

    以史家的地位和影響力，在江南就可以享福了，又何必舟車勞頓來到這江北之地？

    但老夫人和太夫人卻是一定要來的，這是為了緬懷。

    揚州，是史可法以身相殉的地方，這江北是史可法魂牽夢繞之地。

    雖然史可法已經不在人世，但老夫人太夫人卻想來到這里繼續陪伴史可法的英靈忠魂。

    這一家人，老的老小的而且還全都是女流之輩，唯一一個年歲相當的史環至今還身陷囹圄，家里一定有個頂門立戶之人，一定要有個傳宗接代的希望。

    無有男丁何以為家？

    讓史德威守家，這個意思就是放棄兵權，放棄富貴榮華，全心全意支撐起這個凋零破敗的家庭。

    “老夫人和太夫人，已時日無多，我不能違了她們的心意。尊父未曾盡過的孝道，則由我來完成。”

    讓史德威代替自己在老母親面前盡孝，支撐起這個家，正是史可法當年收史德威為子的初衷。

    多鐸已死，尊父史可法的大仇已報，江北重歸大明版圖，史可法的心愿已了，史德威已萌生出了退隱之意。

    “既然你已表明心跡，我也就可以放心的把揚州軍兩萬兄弟托付給你了。”

    揚州軍和毅勇軍，本身并不是什么盟友，也沒有任何盟約性質的東西，但卻早已經歷過血與火的生死考驗。

    就算揚州軍還不在毅勇軍的體系之內，也絕對不是外人，在很多重大抉擇面前都保持了相當高的默契。

    比如說，若是沒有張啟陽在財貨方面的大力支持，揚州軍早就維持不下去了。

    再比如說，這次北伐，雖然是由揚州軍指導毅勇軍主攻，但北伐大軍之中本就摻雜了毅勇軍四個營，由高起潛負責，服從史德威這個“北伐總司令”的具體指揮。

    早在揚州血戰之后南京保衛戰之前，史德威就表示過這個意思，現在又一次正式提起。

    這才是本次“秦王臺茶話會”的真實目的。

    兩軍合并，讓揚州軍成為毅勇軍的一部分，這么重大的事情，史德威既然如此鄭重的說出來，必然早就和揚州軍上上下下做過溝通。

    至于說由此產生的程序問題，以及朝廷方面有可能出現的反對意見，對于張啟陽而言，那還算是一個問題嗎？

    “一視同仁善待揚州軍兄弟們，這樣的廢話不消我多說。”史德威端起面前那杯由張啟陽親手給他斟滿的茶水一飲而盡：“你做事，我放心，你說的話，我信得過，只盼你能謹記今日之言。”

    把揚州軍交給張啟陽，史德威本人確實很放心，唯一的擔憂的問題只有一個：張啟陽會不會n？會不會行改朝換代之事取大明朝而代之。

    這揚州軍雖然是史德威的，但他的法理基礎完全來自于史可法。

    作為純直忠臣，九泉之下的史可法絕對不希望在自己身死之后，揚州軍會做出對大明朝不利的事情。

    既然張啟陽已經直截了當的說他不會n，只要朝廷不把他逼上不n就活不下去的情形，就絕計不反，史德威也就放心了。

    其實，史德威的真實內心想法，會不會n根本就是一個無關緊要的事兒，他并不怎么在乎這些。

    這只不過是為了完成史可法的夙愿而已。

    話已至此，再也無話可說。

    史德威已經站起身來，就要轉身離去之時，卻有回過了頭專門叮囑了一件事情：“環妹之事，你要代為周全。不是說我舍不得這個妹子，只是擔心，若是環妹有個三長兩短，怕老夫人和太夫人撐不住。”

    回到明朝做權臣

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