次日，孫權(quán)準(zhǔn)備好了強(qiáng)弩，專等劉賢再次前來挑戰(zhàn)，然而從早等到晚，并無一個劉賢兵馬到來。
第二日，按耐不住的孫權(quán)開始分派兵馬，先派朱桓領(lǐng)兵來到劉賢營寨挑戰(zhàn)，隨后命諸葛瑾領(lǐng)強(qiáng)弩千張?jiān)诎氲乐下穹詈笥职才帕怂沃t、賈華在后接應(yīng)。
且說朱桓領(lǐng)兵前來挑戰(zhàn)，劉賢聞訊，立刻來到轅門觀看，只見朱桓之軍不過三千，且陣勢不太整齊。劉賢訝道：“前日孫權(quán)才在我軍手中敗了一場，今日又遣這少量軍隊(duì)來挑戰(zhàn)，其中莫非有詐？”
魏延道：“管他是否有詐，敵軍易攻，我們就攻他一陣，只不追擊也就是了。”
劉賢搖頭道：“列陣對戰(zhàn)，乃是殺敵一千自損八百。若得勝之后不追擊，根本擴(kuò)大不了戰(zhàn)果。既然如此，又何必出戰(zhàn)？傳令全軍，今日高掛免戰(zhàn)牌，謹(jǐn)守營寨，不許出擊。”
于是全軍閉門不出。朱桓在營前叫罵了一日，只得無功而返。
孫權(quán)得知劉賢又不出戰(zhàn)，不由氣得跺腳，問諸葛瑾道：“劉賢如此狡猾，如之奈何？”
諸葛瑾道：“劉賢意欲拖延時間，而我軍急于求戰(zhàn)，因此屢屢受挫！當(dāng)此之時，我軍不能再急躁，否則必定還會吃虧。”
孫權(quán)道：“依你之見，該當(dāng)如何？莫非要遵照先前所議，留兵守營，而大軍直取巴丘，以引劉賢之軍在江上決戰(zhàn)？”
諸葛瑾道：“通過這幾天的交手，我發(fā)現(xiàn)劉賢應(yīng)是深知他的水軍與我江東水軍還有差距，故而一直避免與我軍水上決戰(zhàn)。我想就算我軍直取巴丘，劉賢多半也只會從陸路派出援兵，而不會從江上救援。我們上次是自己想的差了！”
孫權(quán)道：“那就沒有辦法了嗎？”
諸葛瑾道：“除非強(qiáng)攻劉賢營寨。”
孫權(quán)聞言，皺眉道：“我軍兵力只與劉賢相當(dāng)，怎能強(qiáng)攻營寨？”
諸葛瑾道：“若不然，就只能與之對峙下去了。”
孫權(quán)嘆道：“我江東有山越豪強(qiáng)作亂，為何荊南之地，自劉賢主政之后，就從未聽聞有民亂？難道荊南就沒有一個有野心的豪杰嗎？”
諸葛瑾聞言眼前一亮，道：“荊州之事，我等知之不詳。當(dāng)年赤壁戰(zhàn)時，周瑜大都督招降了蔡氏一族，如今都安置在柴桑一帶，主公何不請幾個蔡氏耆老來此詢問。若荊南之地真有豪族，我軍便可挑撥離間，從中取事了。”
孫權(quán)聞言，當(dāng)即命人去柴桑請蔡氏耆老來見。不數(shù)日，信使帶來了幾個蔡氏老人，皆是蔡瑁叔父一輩。孫權(quán)好言詢問道：“你等久在荊州，可知荊南之地有哪些豪杰？”
幾個蔡氏老人聞言對視一眼，就聽蔡家族老蔡詰道：“孫將軍之意，我等已知了。荊南之地，蠻漢雜處，本來豪杰甚多。但前有區(qū)星作亂，后有張羨自立，前年又有劉備鼓動各郡豪強(qiáng)起事，幾番征討之下，有實(shí)力的豪杰多已敗亡。這些年來荊州戰(zhàn)亂，流民甚多，本來該是豪杰收攏流民，趁勢而起的時候。然而劉賢、龐統(tǒng)主政荊南，對內(nèi)輕徭薄賦，對流民又墾荒安置。即便還有些許豪杰，但失了流民之助，也鬧不起多大風(fēng)浪來。”
孫權(quán)道：“荊南地方千里，人口百萬，難道就真找不出幾個豪杰？”
蔡詰想了想，搖頭道：“孫將軍容稟：荊南四郡，以武陵郡最不安穩(wěn)，蓋因此郡蠻夷特盛。然而自劉賢主政以來，對蠻族多施恩惠，便連蠻族精夫相煒都是劉賢表奏的，五溪蠻皆歸心于劉賢，共出精兵萬人供劉賢驅(qū)使。故而想要說動五溪蠻作亂，恐怕很難。除此之外，桂陽樊氏顯赫一郡，已經(jīng)與劉賢結(jié)親。郡中其余龍氏，郭氏，實(shí)力都較弱，難以起事。零陵郡有劉、熊、黃、蔣、周等大族，其中劉、蔣、周等都?xì)w附劉賢，黃家自從出了個黃蓋老將軍之后，倒是風(fēng)光了一陣子，近些年卻又衰落了下去。唯有熊家，與零陵蠻關(guān)系極深，頗有實(shí)力。但熊家盤踞營道、泠道，在前年劉備攻打荊南的時候，起兵聲援，被劉度派兵鎮(zhèn)壓，至今元?dú)獯髠Ｒ虼肆懔昕ひ矡o法作亂。”
孫權(quán)聞言不滿地道：“三郡都不可，那么長沙郡呢？”
蔡詰道：“長沙郡大族為劉、區(qū)、桓、吳、寇、胡、文等，劉氏乃劉賢宗親舊族，自不必言。桓家?guī)缀醵茧S桓介去了北方。區(qū)家出身蠻族，在早年區(qū)星作亂時候家族勢力幾乎被蕩平。寇家因里通劉備，被劉賢誅滅實(shí)則關(guān)押。其他吳、胡、文等各家也都出仕郡縣，并無強(qiáng)兵。”
孫權(quán)聞言，恨恨地道：“荊南強(qiáng)宗大族都在歷次戰(zhàn)亂中汰弱殆盡，真是便宜劉賢了！”
蔡詰也苦笑道：“劉賢對百姓極好！荊南四郡幾乎看不到流民，且因?yàn)槎愘x極少，百姓生活富庶，便連佃戶都不多。豪強(qiáng)大族若是沒有足夠的佃戶僮仆，也沒有大量的流民依附，如何能有實(shí)力作亂？”
孫權(quán)聞言也自無奈，當(dāng)下命人將蔡詰送還柴桑，轉(zhuǎn)而對諸葛瑾嘆道：“倘若我江東能如荊南一般安定，那該多好啊！”
諸葛瑾苦笑了一下，道：“江東民情與荊南不同，自不可相提并論。荊南道路多集中在湘江水道，只要沿路設(shè)卡，便有流民，也能很快被官府接收。而江東道路四通八達(dá)，北方流民南下，或者境內(nèi)稍有天災(zāi)**，流民四散而去，官府稍不作為，流民便很容易被強(qiáng)宗大族收容去，進(jìn)而成為私兵僮仆，助長豪強(qiáng)野心。此外，山越彪悍，素不服官府，希望游離于朝廷之外，不交稅賦。而我軍立足江東，自當(dāng)收服江東所有百姓，因此矛盾不可調(diào)和，山越叛亂此起彼伏。”
孫權(quán)嘆道：“此言不錯！不過江東富庶，這卻是荊南比不上的，我也不必羨慕他劉賢。只是如今雙方對峙，劉賢有意拖延，我軍卻找不到他的破綻，無法逼他出戰(zhàn)，如此遷延日久，對我不利，如之奈何？”
諸葛瑾、呂范、全柔、宋謙、朱桓、朱然等人聞言，思索良久，也都無計可施。當(dāng)下孫權(quán)只能一邊加派斥候，探查劉賢軍動向，一邊等待時機(jī)。
這一等就是十余日，而接踵而至等來的幾個消息，卻更是讓孫權(quán)著急上火，心中漸漸對復(fù)奪荊州失去了信心。
本章完
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