等到劉賢回到自家府中，就見來來往往的許多女婢、親衛(wèi)雖然都畢恭畢敬地向自己行禮，但私底下都用異樣的目光看著自己。劉賢不由覺得莫名其妙，當下快步往內(nèi)堂走去。

    及至走到內(nèi)堂，就見幾個孫尚香身邊的親近俏婢看見劉賢進來，竟然轉頭就往房內(nèi)跑去，一邊跑還一邊喊：“不好了，姑爺回來了�！�

    劉賢正看得目瞪口呆，孫尚香與祝融夫人已經(jīng)聯(lián)袂走了出來，氣勢洶洶地看著劉賢。二人身后的樊玲和莎雅、荷蘿卻都抿嘴淺笑。

    劉賢被看得莫名其妙，不由問道：“二位夫人何故如此看我？”

    孫尚香冷笑道：“你做的好事，反倒來問我們？怎么，敢做不敢認么！”

    劉賢訝道：“夫人這是什么意思？我做了什么了？”

    孫尚香道：“你自己難道不清楚？”

    劉賢撫掌道：“我這一向領兵在外，的確有些冷落了幾位夫人。不過方今天下，各家征戰(zhàn)不休。我荊州若疏于兵事，遲早敗亡，夫人該理解我才是��！”

    孫尚香道：“我們倒是理解你，可你也不該欺瞞我們！我問你，那杜路是怎么回事？”

    劉賢聞言，心下一跳，面上卻皺眉道：“什么怎么回事？杜路乃我麾下一員小將。他出身零陽縣的大族杜氏，率領私兵依附劉備任命的零陽守將劉寧，二人結為八拜之交。后我平定武陵，杜路臨陣刺殺敵將沙摩柯和鞏志，說服劉寧轉投于我。他年紀又立有大功，故而我待之極為親厚，是與一般將領不同，這又怎么了？”

    旁邊祝融忍不住插口道：“夫君莫非不知道么，那杜路將軍，她是�！�

    話未說完，孫尚香急忙止住祝融，隨后回過頭來，狐疑地看著劉賢道：“你是真不知道，還是裝不知道？”

    劉賢訝道：“我知道什么？夫人還請明言，切莫如此吞吞吐吐的。”

    孫尚香環(huán)視左右，讓婢女全都退下，隨后拉著劉賢進了里屋，將劉賢拉到榻上坐下，又親手捧來酒水，為劉賢斟滿，看劉賢神態(tài)自若地喝了下去，這才拉著祝融，笑容滿面地道：“夫君你說，女子也可以上陣殺敵，做女將軍么？”

    劉賢手上一頓，隨即道：“傳說殷商王朝的時候倒是有婦好曾經(jīng)領兵作戰(zhàn)，不過自從周朝興起，周公創(chuàng)立禮樂制度至今，在我華夏境內(nèi)，只聽說男子當戰(zhàn)，女子當運，倒是再未聽說有女將軍了。”

    孫尚香道：“也就是說女子不能上陣其實并不是理所當然的，而是從周朝之后才定下的狗屁規(guī)矩了？而且在我華夏之外，蠻夷之地，還是有女人領兵作戰(zhàn)的？”

    劉賢聞言，看了看祝融，有些無言以對，半晌才道：“的確是這樣的！不過女人的體力本就不如男人，若是上陣打仗，豈不是白白送死？所謂不教而戰(zhàn)謂之誅。不讓女人上陣，這實是對女人的一種保護��！”

    孫尚香道：“那是普通閨女子！事實上，女人若是從小練武，未必便會輸給男人�！�

    劉賢吞吞吐吐地道：“女人的武藝要練得比男人厲害，總要付出更多的努力。況且女人的身體條件，這個，每月總有幾天不是很方便，哪個，如何能夠進行高強度的行軍作戰(zhàn)？其實男主外，女主內(nèi)，只是分工不同，并無高下之別，夫人又何必強要與男子爭勝？”

    孫尚香聞言，面色一紅，隨即霸氣地道：“這有什么！世間女子總也得出幾個豪杰吧！況且你總說軍中無女眷，若是天下間已經(jīng)有了女子做將軍的，你又該怎么說？”

    劉賢聞言，大感頭痛，道：“縱有一個兩個女子從軍的，那也是疏忽所致。一旦發(fā)現(xiàn)，自然立即撤職清退。豈能以此為憑據(jù)？”

    孫尚香聞言，張了張嘴巴，訥訥地道：“被發(fā)現(xiàn)了，是要撤職清退的�。俊�

    劉賢點頭道：“那是當然！哦，對了，聽說杜路將軍被你們接到府中休養(yǎng)來了。在哪里？我去看看！”

    孫尚香聞言，沖口道：“不許去！”

    劉賢訝道：“為何不能去？莫非，杜路將軍沒穿衣服？”

    孫尚香聞言面色一紅，嗔道：“你胡說什么呢！杜路將軍，她，現(xiàn)在不方便見外人！”

    劉賢聞言，心下了然，道：“既然如此，那就算了。卻不知她的傷到底怎么樣了？”

    祝融道：“傷的極重，被關平一刀劈中前胸，幸好有鎖子甲擋了一下，雖然護甲被劈開，胸前被劃了一道大口子，但總算沒有傷到內(nèi)臟，性命無憂。只是那一道大傷口，恐怕疤痕是消不掉了。”

    劉賢聞言，有些無語，居然傷到了胸口么，那倒真是不方便去看。

    當下劉賢道：“可去尋名醫(yī)吳普來看看，再不行就將張仲景從交州請來，想必總能有些辦法祛除疤痕的。不過去不掉也沒什么，又不是在臉上，別人看不到的�！�

    孫尚香嗔道：“你懂什么！”

    劉賢笑了笑，轉而道：“既然你們都無事，我也就放心了。如今張飛出川進逼巫縣，西線情況不明。我是晝夜不停加急趕回來的，明日一早換了馬匹我還得趕往秭歸、巫縣去。家中之事，就勞煩幾位夫人多費心了�！�

    幾位夫人都驚道：“這么急？就不能休息幾天么！”

    劉賢道：“我也想休息，可惜敵人不讓��！”

    當下劉賢與幾位夫人溫存了一陣，因長途趕路疲憊，不知不覺就在榻上睡著了，及至劉賢醒來，天色已然微明，孫尚香、祝融、樊玲、莎雅、荷蘿幾位都歪在床榻邊上熟睡。

    劉賢輕腳輕手地起身，來到內(nèi)堂正屋，此時黃老夫人尚未起身，劉賢不好打擾，當下只在屋外站了一會兒，隨即命侍女領著去側屋看望杜路。

    卻聽侍候的侍女說杜路尚未醒來，劉賢于是站在窗外看了看杜路臉色，見其氣色尚好，這才放心，又對侍女交待了幾句好生看護的話，這才轉身出了府邸，集合了數(shù)十親衛(wèi)，跨上向朗連夜準備的數(shù)十匹滇馬，出城往西而去。

    在劉賢走后，原本睡著的杜路卻睜開了眼睛，看著劉賢離去的方向，目光灼灼，意味難明。

    卻說劉賢一行人快馬加鞭趕到夷陵，向當?shù)毓倮舸蛱角闆r，夷陵守將回報連日來安排人手盤查，并未發(fā)現(xiàn)關羽等人蹤跡。于是劉賢在夷陵休息了一下，復又出城往西邊秭歸而去。

    而越往西邊走，道路越難走，劉賢等人的速度也就越發(fā)的慢。劉賢卻不憂反喜，如此難走的道路，騎馬尚且緩慢，關羽、關平拖兒帶女的，又要躲避各處哨卡，必定更走不快。

    也就是說，追回關羽的可能性還是極大的。

    當下又走了一陣，看看天色已晚，而秭歸城尚遠，于是劉賢吩咐尋地休息。

    親衛(wèi)去道旁田畝之中尋了一個老農(nóng)，問明路徑之后，回來對劉賢道：“此處乃是夷陵與秭歸的交界地帶，最近的鄉(xiāng)亭也在三十里之外，不過離此不遠卻有一座鮑家莊，有百余戶莊客，足可投宿。

    劉賢道：“既然如此，今夜就去鮑家莊歇息一夜�！�

    當下劉賢等人尋路而去，卻見一座莊子坐落于山谷深處，莊前一條小溪，澆灌了兩岸許多田畝，乃是天然的屏障。這么一個莊子，雖不能防備大軍攻擊，但尋常百十個山賊土匪也休想攻破。

    劉賢看得暗暗點頭，命親衛(wèi)前去叫門，不一時，莊內(nèi)出來一個老漢，上下打量了劉賢一行人一陣，隨后盤問道：“你們是何人？來此有何貴干？”

    劉賢上前道：“我等是行路人，因錯過了宿頭，故而想到貴莊借宿一夜，還請行個方便�！�

    那老漢見劉賢等人都攜刀帶劍，牽著馬匹，個個都十分精悍，當下想了想，道：“實在抱歉，本莊這兩天不便待客，還請諸位到別處去借宿吧！”

    說著，關了大門，任憑如何呼喚也不再搭理。

    眾親衛(wèi)大怒，便要破門而入，劉賢急忙止住，道：“算了，既然主人家不方便，我們也不要勉強，走吧，今夜露宿一夜也無妨�！�

    當下劉賢領著眾人往回走。行不上二三里，忽聽身后有人呼喚道：“貴客且慢行。”

    劉賢聽見喊聲，轉頭一看，卻見一名壯漢騎著一匹瘦馬追趕而來，到了劉賢面前，下馬拱手道：“我乃鮑家莊莊主鮑庸，剛剛諸位前來投宿，我家莊客無禮，竟敢逐走貴客，我已斥責了他。如今天色已晚，諸位何不隨我進莊內(nèi)休息？”

    劉賢看了看鮑庸，驚訝地道：“莊主認得我？”

    鮑庸道：“我與貴客素昧平生，如何認得？”

    劉賢道：“既然認不得，怎么知道我們是貴客？”

    鮑庸笑道：“我這莊子離大道不遠，平時常有過客錯過了宿頭來我莊上借宿！我想四海之內(nèi)皆兄弟，因此都將借宿之人當做貴客款待。”

    劉賢聞言，點頭道：“想不到莊主還是個好客之人。不過適才聽貴莊莊客說，莊內(nèi)這幾天有些不方便，不知是出了什么事嗎？”

    鮑庸面色一變，隨即笑道：“無事，無事。那莊客只因見諸位帶著刀劍，深恐是歹人，故而才不想收留諸位。莊內(nèi)實是無事！諸位還請隨我回莊休息吧。”

    劉賢見鮑庸殷勤相勸，又見天色確實已晚，如今冬季，天氣寒冷，露宿也多有不便，于是點頭同意隨鮑庸入莊休息。

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