原來龐統(tǒng)在信中說江東孫權(quán)遣使來見，欲與劉賢重申盟好，同攻曹操，雙方以現(xiàn)有疆界為線，互不侵犯。
劉賢看完書信，心下不由對(duì)孫權(quán)的無恥下限再次刷新了認(rèn)識(shí)。
喵的，你想打就打，想和就和，哪有那么容易的事！
大不了就是再次威脅我要投效曹操唄，如今荊州大軍已經(jīng)拿下了襄陽(yáng)，有漢水天險(xiǎn)為憑，北線暫時(shí)是穩(wěn)固的。形勢(shì)變化之下，劉賢已經(jīng)不像上次那樣，害怕孫權(quán)的這個(gè)威脅了。
不過程祁還在孫權(quán)手中，在翻臉以前，卻是必須得要回來。
于是劉賢寫了封書信給龐統(tǒng)，叫他暫時(shí)與孫權(quán)虛與委蛇，并設(shè)法要回程祁。同時(shí)，命令長(zhǎng)沙工坊加緊趕制連弩和弩矢，命眾軍盡快休整，并向東線調(diào)撥糧草軍械，準(zhǔn)備大戰(zhàn)。
送走了信使，劉賢繼續(xù)向馬超求教騎戰(zhàn)之法，馬超也不并不藏私，帶著劉賢去到城外軍營(yíng)，將麾下騎兵分為兩隊(duì)，命馬岱、董種分領(lǐng)一隊(duì)，馬超一邊講解，一邊叫二人現(xiàn)場(chǎng)演練，讓劉賢看的大開眼界。
馬超的確是指揮騎兵的行家，不過聽其所言，除了有特殊任務(wù)，需要奔襲的時(shí)候之外，在列陣而戰(zhàn)的時(shí)候，馬超并不是將騎兵作為獨(dú)立兵種使用的，而是步騎混合，一隊(duì)騎兵，一隊(duì)長(zhǎng)矛兵，一隊(duì)車兵，一隊(duì)弓兵，一隊(duì)刀盾兵等等，各兵種以二三百人為單位，有規(guī)律地混合排列，馬超稱之為魚鱗陣。劉賢聽得神往不已，當(dāng)下命令郝昭所部與馬超的騎兵進(jìn)行合練。
馬超欣然領(lǐng)兵來到校場(chǎng)，不多時(shí)便將兵馬排布完畢，劉賢站在高處，抬眼望去，只見眾軍交錯(cuò)分布，人人盔甲鮮明，旗幡招展，各兵種鱗次櫛比，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，果然像是色彩斑斕的魚鱗。
劉賢正看之時(shí)，就見馬超又縱馬來到了劉賢身前，對(duì)劉賢道：“劉將軍請(qǐng)看，這就是我麾下大軍得以縱橫西北，并在潼關(guān)、渭水?dāng)?shù)敗曹操的魚鱗陣。可惜羌騎不習(xí)戰(zhàn)陣，而郝昭所部雖然紀(jì)律嚴(yán)明，但也是初次接觸這個(gè)陣法，要不然我還可以運(yùn)轉(zhuǎn)大陣，將其中精妙之處展示給劉將軍看�！�
說著，馬超情緒復(fù)又低落地道：“可惜我麾下多年訓(xùn)練的精兵卻在渭南一戰(zhàn)折損大半，后又在隴右盡數(shù)戰(zhàn)死。這些都是跟隨我馬家多年的老兵��！”
劉賢見狀，勸慰道：“逝者已矣，孟起不必過于傷心。這筆賬我們?nèi)蘸笤傧虿懿儆懟貋砭褪橇�。我看這魚鱗陣中，各兵種混合排列，相互掩護(hù)，實(shí)是能攻善守的一座大陣。只是騎部混合，騎兵要照顧步兵的速度，無法盡情馳騁，發(fā)揮出最大戰(zhàn)力來。這卻有些美中不足�！�
馬超笑道：“劉將軍有所不知，我西涼鐵騎冠絕天下，布成魚鱗陣的騎兵本就是鐵甲重騎，只適合面對(duì)面沖陣，并不適合長(zhǎng)途奔襲。至于追求速度的輕騎，自然是放在大陣外圍，遮護(hù)戰(zhàn)場(chǎng)�！�
劉賢這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“此陣雖然精妙，但對(duì)士兵的要求也極高，不但各兵種都要是熟悉指令，能夠令行禁止的精兵，而且各兵種之間也要能相互配合。要想真正發(fā)揮出魚鱗陣的精妙之處，恐怕非得花上三五年的時(shí)間進(jìn)行訓(xùn)練不可�！�
馬超點(diǎn)頭道：“我家軍隊(duì)練成此陣，一共用了七年時(shí)間。此陣練成之前，我父與韓遂相爭(zhēng)，常常落在下風(fēng)，以致我嫡母、嫡兄都死在韓遂手里。而此陣練成之后，兩家再有爭(zhēng)斗，韓遂便只能退避三舍，遣使向我軍求和了�！�
劉賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思地道：“此陣唯一的缺點(diǎn)就是眾軍配合，調(diào)度太復(fù)雜了，而且軍陣移動(dòng)速度太慢，若是撤退之時(shí)，恐有不便�！�
馬超笑道：“劉將軍有所不知，只要保持陣型，徐徐后撤，敵軍自然也不敢追擊�！�
劉賢道：“只恐兵敗如山倒，眾軍慌亂之間，難以約束。要不然，當(dāng)年的渭水之戰(zhàn)，孟起又怎么會(huì)大敗于曹操之手？”
馬超沉默片刻，道：“當(dāng)日一敗，是因?yàn)槁?lián)軍十萬大軍從三月至九月，累月征戰(zhàn)，后方調(diào)動(dòng)的民夫極多，農(nóng)時(shí)全費(fèi)，聯(lián)軍已經(jīng)漸漸開始缺糧，以致不得不尋求速戰(zhàn)。而曹操抓住我軍急于求戰(zhàn)，且各部之前往年曾相互敵對(duì)，雖然勉強(qiáng)聚合在一起，但其實(shí)心底并不完全相互信任的心理，從中施展了離間計(jì)。以致面對(duì)曹軍派遣的輕兵，大家都不出力死戰(zhàn)，交戰(zhàn)良久，士卒疲憊之后，被曹操最精銳的虎豹騎從后夾擊，這才最終崩潰。我軍魚鱗陣被聯(lián)軍潰兵沖散，導(dǎo)致覆滅�！�
劉賢聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“如此說來，只要士兵戰(zhàn)心不失，維持陣型的話，即便撤退也多半能夠全身而退。不過攻堅(jiān)呢？此陣太過精密，若是以之攻堅(jiān)，恐怕將會(huì)被敵軍早已布置好的弓弩方陣打擊的很慘吧！”
馬超點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)！不過軍陣本來就是為野戰(zhàn)而練的，攻城拔寨靠的是器械精良，將士用命，哪有列陣攻城的？”
劉賢聞言，也自失笑道：“孟起所言甚是，是我糊涂了！如此說來，這魚鱗陣的確不錯(cuò)！倘若將其中的弓兵換成連弩兵，再增加外圍車兵的數(shù)量，其攻擊力和防御力恐怕將會(huì)更大。而且大軍結(jié)陣，徐徐而行，再不會(huì)被敵軍騎兵逼得只能原地固守了。如此陣法，對(duì)于缺少騎兵的我軍來說，實(shí)在是再適合不過了。”
這一刻，劉賢忽然想起原本的歷史上，諸葛亮提數(shù)萬銳卒，六出祁山，在缺少騎兵的情況下，反倒能夠在野戰(zhàn)之中壓著騎兵、步兵數(shù)量都占優(yōu)勢(shì)的曹軍打，逼得曹軍只能固守營(yíng)壘，等待諸葛亮糧盡自退�？峙鲁酥T葛亮善于用兵之外，這個(gè)日后被諸葛亮改造來裝備了連弩、獨(dú)輪車的魚鱗陣，功勞也必定不小。
思及此，劉賢笑著對(duì)馬超道：“這個(gè)陣法我頗有興趣，還請(qǐng)孟起對(duì)我詳細(xì)說說。說不得日后我也要照此練出一支強(qiáng)軍來。到時(shí)候還要孟起多多費(fèi)心才是�。 �
馬超聞言大喜，當(dāng)即傾心解說。
就在劉賢與馬超討論練兵之法的時(shí)候，漢中，張魯也收到了申耽、申儀襲取西城，進(jìn)而兵進(jìn)石泉的消息。當(dāng)下張魯急忙招閻圃、楊松等人商議對(duì)策。
閻圃道：“申耽、申儀敢興兵攻打西城，想必楊昂必定出事了。我想申耽、申儀和馬超都一定投靠了劉賢。主公可急速調(diào)兵東進(jìn)去把守石泉，切莫讓申耽、申儀殺進(jìn)漢中腹地，否則我軍危也！”
張魯?shù)溃骸霸撆珊稳饲叭ィ俊?br />
閻圃道：“大將楊任，可當(dāng)此任！”
于是張魯即命楊任領(lǐng)兵三千先行增援石泉。
待大軍去后，就聽楊松道：“必是馬超投靠劉賢，出賣了楊昂，這才致使楊昂兵敗。主公何不派人殺掉馬超留在漢中的妻小？”
張魯聞言，遲疑片刻，道：“如今西城猝然被奪，東邊消息尚未知詳細(xì)，還是再等等吧。若是日后得知果然是馬超害了楊昂大軍，再殺他妻小不遲！”
正說之間，就聽城門守軍來報(bào)：“有幾個(gè)楊昂親兵，手持劉賢書信來到，欲要求見師君。”
張魯聞言，急忙命令帶進(jìn)來。不多時(shí)，眾親兵到來，奉上書信。張魯看了一遍，面色變幻了數(shù)次，隨后仔細(xì)詢問眾軍楊昂失敗的經(jīng)過。這幾個(gè)漢中兵都是楊昂的親兵，大致知道楊昂的盤算，當(dāng)下將情況和盤托出，張魯聽得臉色鐵青，憤怒地拍了拍桌案，道：“好個(gè)楊昂，我叫他去奪上庸，助劉賢，不想他卻生出了擒拿劉賢，要挾荊州眾將的心思，他這是想干什么？想要獨(dú)自壯大，脫離我漢中，去荊州自立嗎？”
楊松見張魯氣憤難平，急忙道：“楊昂素來對(duì)主公忠心耿耿，必?zé)o二心。我想他只是想為主公開疆?dāng)U土罷了！而且他也是受了申耽、申儀蠱惑，雖然有罪，但也尚可原宥。最可恨的是申耽、申儀，假意歸附，包藏禍心，實(shí)在該殺！那馬超坐視楊昂事敗，也是死罪！還有劉賢，申耽起事之前，必定先暗中告知了劉賢，因此劉賢才早有準(zhǔn)備，設(shè)下陷阱，靜等楊昂跳進(jìn)去。如此看來，那劉賢處心積慮吞并楊昂之軍，也不是個(gè)好東西�！�
張魯聞言，掃了楊松一眼，轉(zhuǎn)而問閻圃道：“劉賢在信中說，愿意以楊昂以及被擒獲的一千漢中兵換馬超家眷和龐德，你以為如何？”
閻圃道：“馬超驍勇善戰(zhàn)，若其相助劉賢攻打漢中，我漢中誰人能擋？不如舍棄一個(gè)無用的楊昂，扣住馬超妻也好制約馬超�！�
楊松聞言，急忙道：“不可！楊昂乃我軍大將，如今失陷在劉賢軍中，若是不救，必定大失將士之心！而且除了楊昂之外，尚有一千兵馬。我想那馬超在關(guān)中起兵之時(shí)，連親生父親的性命都不顧及，如今又豈會(huì)顧惜小妾幼子之性命？用其妻小來制約馬超，恐怕難以達(dá)到目的，反會(huì)與之結(jié)怨。與其結(jié)怨，不如結(jié)好。用其妻小換回楊昂和一千兵馬，如何不好？”
閻圃怒道：“不能使劉賢退兵，保住漢中，就是不好！”
張魯見閻圃和楊松先吵起來了，當(dāng)下急忙止住，道：“你們二人不要吵了，如今強(qiáng)敵窺伺在側(cè)，還是想想該怎么退敵吧。僅靠楊任的三千兵馬就算能抵擋申耽、申儀，恐怕也擋不住接踵而至的劉賢、馬超大軍。”
閻圃聞言，這才道：“這樣吧，劉賢既然愿意換人，那就是說雙方聯(lián)絡(luò)的途徑未斷。主公可派人去見劉賢，一來向其賠罪，二來陳說和好之意，兩家聯(lián)合，共抗曹操。我想劉賢如今的大敵乃是曹操，他必然也不敢耗費(fèi)太多兵力西進(jìn)，只要我們卑辭請(qǐng)和，他多半會(huì)退兵�！�
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