且說劉賢在襄陽，下令各郡縣官吏要親自下到田間地頭，勸導(dǎo)農(nóng)桑。隨后又分遣習(xí)竺巡視江南，龐林巡視江北，督促各地官吏行事，以盡量減少天災(zāi)帶來的損失。劉賢則與龐統(tǒng)一道，去城外軍營(yíng)之中巡視各軍。
這日，看完了各軍情況之后，龐統(tǒng)沉吟道：“馬超所獻(xiàn)的魚鱗陣的確十分精妙。只是羌騎散漫成性，難習(xí)軍陣，而我軍騎兵又剛剛選練成軍，士卒多是來自曹軍降卒，也不適合與各軍合編。況且魚鱗陣需要的是鐵甲騎兵，我軍目前只有史阿所部才是重騎，本身就尚未完全訓(xùn)練精熟，上次不過是勉強(qiáng)上陣罷了。依我之見，史阿所部還是先自行訓(xùn)練。至于魚鱗陣么，可先將騎兵換成車兵，弓兵換成連弩兵，先讓黃忠所部試著訓(xùn)練一下，看看效果如何，再?zèng)Q定是否推廣�！�
劉賢聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即命黃忠演練陣法。隨后劉賢對(duì)龐統(tǒng)道：“我軍新組建了五千騎兵，加上原來由傅士仁代管的近千騎，以及馬超所部五千羌騎，我軍如今也有了一萬多騎兵了，數(shù)量并不算少。馬超所部羌騎自然歸他統(tǒng)領(lǐng)，但我軍剩余的騎兵卻還缺一個(gè)得力的騎將。我已看中了一人，卻不知此人是否愿意�！�
龐統(tǒng)道：“莫非是馬超的族弟馬岱？主公，若將我軍騎兵全部交給馬家兄弟，似乎有些不妥吧？”
劉賢搖頭道：“確實(shí)不妥！不過馬岱雖然武藝不凡，精于騎戰(zhàn)，但我說的卻不是他，而是馬超部將龐德！”
龐統(tǒng)聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著卻又搖頭道：“龐德雖然勇猛，但他同樣是馬超部將，仍舊不妥��！”
劉賢沉默片刻，道：“良將難得，且容我當(dāng)面對(duì)馬超說�！�
當(dāng)下劉賢先去看望龐德，龐德見自從來到荊州，劉賢不斷派遣醫(yī)者為自己診治，又隔三差五親自前來問候，并賜衣食田宅，安頓家中妻因此心下極為感動(dòng)。
如今見劉賢又來，當(dāng)下龐德道：“劉將軍屢次看望，關(guān)懷備至，龐德實(shí)是感激在心。如今我身體已然大安，愿意回到軍中，為劉將軍出力。”
劉賢聞言，當(dāng)下道：“龐將軍言重了，不過如今我軍中確實(shí)缺少騎將。我實(shí)是屬意將軍，卻不知龐將軍愿不愿意辭去馬超軍中職務(wù)，來為我主掌騎兵？”
龐德沉默片刻，道：“孟起驍勇善戰(zhàn)，劉將軍何不將騎兵盡數(shù)交付于他？”
劉賢笑道：“孟起雖然驍勇，但他麾下已經(jīng)有了五千羌騎，我這余下的五千漢騎該當(dāng)托付于別將才是。我思來想去，唯有龐將軍有此才能，還望將軍切莫推辭！”
龐德猶豫了一下，道：“這幾年我也常常反思：馬超勇烈，為方面之將則摧鋒折銳，無可抵擋。但為一方之主則剛極易折，難以成事。我累受劉將軍厚恩，今又如此提拔重用，心下實(shí)是不愿拒絕。但只恐領(lǐng)了任命，孟起會(huì)心有芥蒂。若他與劉將軍起了隔閡，反為不美。”
劉賢聞言大喜，道：“有龐將軍這句話就夠了，至于馬超哪里，我會(huì)去與他分說明白�！�
當(dāng)下劉賢設(shè)一小宴，請(qǐng)馬超相會(huì)。馬超欣然前來。落座之后，劉賢頻頻勸酒，酒酣耳熱之際，劉賢道：“我數(shù)次與曹軍對(duì)戰(zhàn)，深感曹軍騎兵強(qiáng)悍，故此也傾力組建了數(shù)千騎兵。只恨麾下缺少騎將，無法發(fā)揮騎兵戰(zhàn)力。我觀孟起部將龐德頗有勇力，心下極為喜歡。不知孟起能否割愛，將龐德送給我？”
馬超聞言，面色一變，隨即道：“將軍組建騎兵，何不將之交付于我？由我為將軍主掌騎兵，將軍則率領(lǐng)步兵，配合北進(jìn)，曹操如何能擋？”
劉賢笑道：“孟起乃方面之才，豈可只統(tǒng)帶一支騎兵？日后我軍北伐，孟起要么作為偏師主將，要么作為一地鎮(zhèn)守，豈能長(zhǎng)久做一偏裨之將！”
馬超現(xiàn)在的官位是偏將軍、都亭侯，雖然名重天下，但若論職務(wù)，的確是所謂的“偏裨之將”，因此聽劉賢如此一說，馬超當(dāng)即大喜，道：“卻不知?jiǎng)④娨胰ユ?zhèn)守何處？”
劉賢見馬超語氣急切，心下不由一突，隨即笑道：“如今荊州各地都有兵馬鎮(zhèn)守，實(shí)在抽不出地方安置孟起。這樣吧，我本來準(zhǔn)備出兵江東，只是遭遇水旱災(zāi)情，擔(dān)心糧草不足。待今年秋收之后，若能抽得出足夠的軍糧，我便以孟起為將，攻打江東。待拿下江東之后，就讓你駐守，你看如何？”
馬超大喜，當(dāng)下慨然道：“劉將軍如此信重我，我又豈惜一個(gè)龐德？自今日起，龐德便任由劉將軍調(diào)遣了！”
劉賢聞言，也自大喜，當(dāng)下與馬超殷勤勸酒，賓主盡歡而散。
待馬超走后，龐統(tǒng)從屏風(fēng)之后轉(zhuǎn)了出來，對(duì)劉賢道：“我剛剛在后面聆聽良久，這馬超雖然歸了我軍，但其心驕矜，尚未完全放下一方諸侯的架子。若是不打磨一下，恐怕難堪大用��！”
劉賢笑道：“無妨！他手中如今還有五千羌騎作為依仗，因此心里還有些幻想。這也是人之常情！我便順著他，讓他去沖鋒陷陣。待日后他多吃幾次苦頭，自然就會(huì)打消心底那些不切實(shí)際的念頭，轉(zhuǎn)而安心為我效力了�！�
龐統(tǒng)聞言，與劉賢相視大笑。就聽龐統(tǒng)道：“主公，剛剛收到益州來的消息。劉備分遣趙云、閻芝、馬秦、高勝、袁龍、卓膺等人殺入蜀郡，自己又領(lǐng)精兵攻打綿竹關(guān)。魯肅堅(jiān)壁清野，死守綿竹、雒縣、成都、資中幾座城池�；鞈�(zhàn)之中，馬秦、高勝被甘寧斬殺。甘寧部將沈伯、婁空也死于趙云槍下。呂蒙又在綿竹關(guān)陣斬劉備部將陳曶、鄭綽。雙方打得難分難解！及至關(guān)羽入川之后，劉備當(dāng)即命其進(jìn)入蜀郡，統(tǒng)領(lǐng)馬秦、高勝余部數(shù)千人，前去攻打雒縣。關(guān)羽因丟失荊州，心下窩了一肚子氣，驅(qū)兵圍城四面攻打，最終在蜀中士族的暗助之下，斬殺了守將裴玄、周條，一舉奪取雒縣。隨后關(guān)羽留鮑庸把守城池，自領(lǐng)兵前去夾擊綿竹。呂蒙腹背受敵，只得棄關(guān)而走。劉備主力大軍至此得以全部進(jìn)入蜀郡。如今劉備正調(diào)派兵馬，圍攻成都。以此觀之，蜀郡恐怕很快就要落入劉備之手了。”
劉賢聞言，算了一下，道：“劉備目前在巴東有張飛、劉封、孟達(dá)所部八千人，在巴西有馬良、鄧芝、鄧方、彭羕等九千人，在蜀郡招降納叛之后，有兵二萬五千人左右，合計(jì)大軍四萬二千人。而魯肅連吃敗仗，目前在蜀郡還有一萬八千人，在巴郡還有一萬三千人，合計(jì)三萬一千大軍。就算守不住蜀郡，退到巴郡也還能支撐些時(shí)候，倒是不必過于擔(dān)心�！�
龐統(tǒng)道：“我不是擔(dān)心魯肅，我是擔(dān)心曹操。如今西北戰(zhàn)事漸漸平息，夏侯淵、徐晃、張頜等人統(tǒng)領(lǐng)的十余萬關(guān)西兵很快就會(huì)空閑下來了。倘若曹操將這些久經(jīng)戰(zhàn)陣的大軍調(diào)來荊州，我軍壓力必將極大。須得設(shè)法轉(zhuǎn)移一下曹操的注意力�。 �
劉賢聞言，悚然一驚，道：“不錯(cuò)，我?guī)缀醢汛耸陆o忘了！曹操的關(guān)西軍絕對(duì)不能讓他調(diào)回來。可是現(xiàn)在西北之地，韓遂已經(jīng)快要敗亡了，除了張魯，再無別人能夠拖住夏侯淵。然而張魯實(shí)力也很有限，怕是不敢主動(dòng)向關(guān)中、隴右出擊啊！”
龐統(tǒng)沉吟道：“是否可以派人去聯(lián)絡(luò)韓遂，請(qǐng)他率領(lǐng)殘部退入武都，與張魯相互依靠？”
劉賢道：“這也是一個(gè)辦法！唉，如今想想，倘若劉備能夠迅速拿下益州，倒是能夠?yàn)槲覀兺献〔懿俚膹V西軍�？上��！�
當(dāng)下劉賢嘆了一下，隨后急忙寫了書信，命人立即送往漢中，請(qǐng)張魯設(shè)法聯(lián)絡(luò)韓遂。
辦完此事，劉賢與龐統(tǒng)也只得按耐下心情，一邊去告知龐德情況，就任命其為裨將軍，主掌五千輕甲騎兵，任皓為副將。
傅士仁代管的近千騎兵則單獨(dú)編為一隊(duì)，正式調(diào)歸黃忠統(tǒng)領(lǐng)，以加強(qiáng)襄陽兵力。傅士仁統(tǒng)領(lǐng)其本部二千兵馬，駐守當(dāng)陽屯田。
一切安排完畢，劉賢留龐統(tǒng)在襄陽督促各軍訓(xùn)練，自己卻領(lǐng)著三衛(wèi)親兵返回了江陵，去與幾位夫人團(tuán)聚。
此時(shí)已是六月，孫權(quán)還在攻打合肥，劉賢回到家中，見孫尚香肚子已經(jīng)鼓起了老高，心中不由涌起一陣莫名的悸動(dòng)喜悅，當(dāng)下小心地與孫尚香溫存了一陣，隨后在其余幾位夫人幽怨的眼神中前往拜見了老夫人，看看天色還早，又去城中巡視慰問了一下各衙署駐軍，最后才又回到家中，與眾妻妾共享魚水之歡。
當(dāng)夜先在孫尚香房中休息，就聽孫尚香道：“夫君可知你可又多了一個(gè)弟弟？”
劉賢聞言一驚，隨后醒悟過來，道：“可是家父的小妾熊氏所生之子？”
孫尚香點(diǎn)頭道：“正是！已經(jīng)生了三四個(gè)月，百日都過了，父親給他取名叫劉賜。只因你征戰(zhàn)在外，故而母親叫我們都不要用這些家事打擾你。”
劉賢聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我多了小弟，卻至今不聞不問，只怕我父會(huì)不高興�！�
孫尚香道：“夫君放心，我已送了些禮物過去。父親知道你軍務(wù)繁忙，因此并未深責(zé)�！�
劉賢道：“終歸還是有違孝悌之道。若叫有心人知道了，怕是會(huì)傳出些風(fēng)言風(fēng)語。”當(dāng)下劉賢寫了封家書，又準(zhǔn)備了些禮物，命人連夜送到零陵去。
辦妥了這件事，又與孫尚香說了會(huì)兒話，隨后被孫尚香以有孕在身，不能侍奉為由趕出了家門。劉賢無奈之下，只得去尋祝融、樊玲、沙雅、荷蘿等幾位夫人去了。自此，又開始了一輪種馬時(shí)光。
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