關(guān)羽、張飛兩路得勝，各領(lǐng)兵前進(jìn)。關(guān)羽這一路距離江州近，雖有潘璋領(lǐng)兵三千阻擊，但關(guān)羽兵多，擊敗潘璋也是遲早的事。而張飛這一路雖遠(yuǎn)，但徐盛已經(jīng)全軍覆沒，張飛一路進(jìn)兵暢通無阻，若不分兵阻擊，張飛也將很快攻到江州。
消息傳到步鶩耳中時(shí)，步鶩頓時(shí)也有些著慌，當(dāng)下急忙分派鄧銅領(lǐng)本部族兵五千東進(jìn)去抵擋張飛，隨后又嚴(yán)令潘璋固守符節(jié)，絕不能讓關(guān)羽通過。
此時(shí)步鶩已經(jīng)預(yù)感到自己可能會(huì)戰(zhàn)敗，當(dāng)下顧不得再展現(xiàn)仁德了，命令各軍在境內(nèi)強(qiáng)征青壯為兵，激起了百姓不滿。劉備聞知，當(dāng)下分派出身益州的王甫、李邈二人潛入巴郡，聯(lián)絡(luò)了當(dāng)?shù)卮笞宥帕x、杜睿兄弟，這二人到不覺得步鶩強(qiáng)征青壯為兵有什么不對，但卻也敏銳地感覺到步鶩不是劉備的對手，遲早將會(huì)敗亡。
捧高踩低、追隨勝利者是絕大多數(shù)人的天性，杜義、杜睿二人既有實(shí)力，也有攀附強(qiáng)者，建功立業(yè)之心，當(dāng)下在王甫、李邈的游說下立即就決定起兵響應(yīng)劉備。
杜家在巴郡極有勢力，有私兵僮仆三四千人，更與巴人世代通婚，當(dāng)下杜義、杜睿立即聯(lián)絡(luò)巴郡部落，又派出信使欲要說服東進(jìn)阻擋張飛的鄧銅一起投效劉備。
步鶩也是文武雙全的將相之才，治理巴郡數(shù)年，根基已經(jīng)穩(wěn)固。杜義、杜睿的異動(dòng)很快被步鶩查知，當(dāng)下步鶩大驚失色，急忙留凌統(tǒng)駐守墊江，自領(lǐng)郡兵連夜趕回巴郡，趁著杜義、杜睿尚未正式舉兵，兵力未曾集結(jié)完畢的時(shí)機(jī)，以迅雷不及掩耳之勢擊破二人私兵。
杜義、杜睿見勢不妙，往南逃入大山，進(jìn)入南川地區(qū)依附巴人部族去了。
步鶩穩(wěn)固了江州，正要領(lǐng)兵再次北上增援墊江，就聽東進(jìn)的鄧銅在王甫、李邈二人以及杜家兄弟的書信游說之下已經(jīng)反叛，全軍投效了張飛。
步鶩聞?dòng)嵈篌@失色，只覺大勢已去，當(dāng)下傳令凌統(tǒng)、潘璋焚燒城池，全軍退回江州會(huì)合。
不數(shù)日，潘璋、凌統(tǒng)領(lǐng)兵退回江州。步鶩統(tǒng)合各軍，尚有一萬二千人，但步鶩卻深感墻倒眾人推，這幾年雖然治理巴郡卓有成效，但在如今強(qiáng)弱懸殊之際，巴郡豪族卻仍舊大多歸附劉備。因此步鶩深覺心寒，覺得死守也守不住巴郡。而從魯肅東出失敗之后，江東其實(shí)已經(jīng)不可能越過荊州，出兵爭奪益州了。于是步鶩思前想后，決定趁著實(shí)力尚存，迅速東出返回江東。
不過步鶩也非善茬，心底決定撤離，面上卻不動(dòng)聲色，除了往船上裝了許多糧草、金帛，又有意識地驅(qū)趕百姓出城逃避戰(zhàn)禍之外，其他都并無動(dòng)靜。
然后，等劉備、關(guān)羽、張飛三面合圍江州之時(shí)，步鶩佯裝不敵，引劉備軍進(jìn)城，隨后點(diǎn)燃預(yù)先準(zhǔn)備好的柴草，一舉焚燒城池，最后縱兵沖殺，一舉殺傷劉備軍三四千人。
得勝之后，步鶩焚燒府庫，領(lǐng)兵退到船上，徑自揚(yáng)帆東進(jìn)，順江出川而去。
陳應(yīng)、霍峻等人看見巫峽之上沖出大隊(duì)船只，因此點(diǎn)燃烽火，向下游示警。
然而步鶩卻并不進(jìn)攻沿江城池關(guān)隘，只顧催船東進(jìn)，一心逃回江東。
劉賢在夏口，聽了斥候傳來的消息，當(dāng)下決定在此攔住步鶩大軍，并將之吞掉。
當(dāng)下劉賢分派快船東進(jìn)，叫停了烽火，并傳令駐兵潯陽的龐統(tǒng)立即率領(lǐng)呂介、胡濟(jì)兩營水軍溯江而上，組成第二波攔截力量。
大軍順江而下，雖然快捷，但上萬大軍行動(dòng)卻不比一兩艘快船，始終不可能真的一日千里，士兵需要時(shí)間埋鍋造飯，更要需要時(shí)間休息睡覺。若有沿途郡縣接應(yīng)，那么倍道而行的話，能夠做到日行五六百里，但若沒有沿途郡縣接應(yīng)，那么日行三百里已經(jīng)是極限了。
步鶩大軍從巫峽趕到夏口，一共用了三天。劉賢早已將大軍布置停當(dāng)，專等步鶩到來。
主力大軍在夏口排列整齊，堵住江心，鮑隆的三千水軍則埋伏在漢水之上，待主力與步鶩交上手之后，再突然殺出，襲擊步鶩水軍后路。
步鶩之兵本就是數(shù)千里奔馳而下，全軍困頓，全憑著一口氣撐著，被劉賢揮兵前后夾擊，頓時(shí)大敗，只得棄了輜重糧船和不善水戰(zhàn)的五千巴郡郡兵，統(tǒng)領(lǐng)其余兵馬奮力殺出一條血路往東逃去。
劉賢將王平、程郁、張嶷三部兵馬留下抓捕俘虜，打掃戰(zhàn)場，自率郝昭、張翼、鮑隆等追擊步鶩，一路咬住步鶩船隊(duì)窮追猛打。
當(dāng)夜天色漸晚，劉賢卻無半點(diǎn)收兵的跡象，催促士兵用了干糧清水便即迅猛追殺。
而步鶩之兵經(jīng)過數(shù)千里跋涉，又經(jīng)白日一戰(zhàn)，失了糧草輜重，全軍饑餓困乏至極，眼見劉賢連夜追擊，絲毫不給自己半點(diǎn)喘息的余地。步鶩頓時(shí)又驚又怒，對凌統(tǒng)、潘璋二人道：“劉賢連夜追擊，這是不給我們留活路啊！如今大軍困乏不堪，槳手已無力劃船，自能順?biāo)h下，速度減慢，恐怕是擺脫不了劉賢的追兵了。”
潘璋道：“何不留下一支兵馬阻敵，其余大軍便可趁機(jī)逃走了。”
凌統(tǒng)道：“大江之上，無遮無攔，若留下少量兵馬，瞬間就會(huì)被敵軍吞沒，如何能夠阻敵？”
潘璋道：“你若害怕，便只管領(lǐng)兵逃走，我領(lǐng)一千兵，三十艘船在此斷后，必不叫劉賢越雷池一步。”
凌統(tǒng)聞言大怒道：“我自十余歲從軍，至今也算身經(jīng)百戰(zhàn)，哪一次不是身先士卒？什么時(shí)候逃走過！你若要逃，便自領(lǐng)兵逃走，我留下為你抵擋劉賢就是。”
潘璋也自大怒，道：“本是我要斷后，偏你要搶？”
二人當(dāng)時(shí)對罵，步鶩看見，拍案喝道：“此時(shí)豈是內(nèi)訌之時(shí)？我意已決，留潘璋領(lǐng)兵一千斷后，凌統(tǒng)為前鋒，大軍晝夜不停，返回江東。”
于是潘璋領(lǐng)兵一千留下，便在江心停住船只，阻擊劉賢追兵。
劉賢遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見潘璋船隊(duì)，不由笑了一下，當(dāng)即命郝昭領(lǐng)兵居中，鮑隆、張翼分居左右，包抄潘璋。
潘璋船少，遮擋不住左右江面，瞬間被包圍起來，奮勇廝殺了一陣，劉賢見潘璋雖然傷亡慘重，卻依然死戰(zhàn)不退，當(dāng)下道：“江東忠勇之將的確不少啊！”當(dāng)下劉賢命張翼領(lǐng)兵繼續(xù)東進(jìn)，追擊步鶩，自督率郝昭、鮑隆等人圍殺潘璋。
戰(zhàn)了小半個(gè)時(shí)辰，潘璋所部傷亡過半，全軍奔潰在即，潘璋正沒奈何，就聽部將馬忠突然指著前方道：“將軍你看，前面大船之上插著劉字大旗，船上設(shè)有金鼓黃旗，必是劉賢的坐船。我們奮力沖殺過去，擒了劉賢，此次便還能有一條活路。”
潘璋聞言，順著馬忠的手指看去，果見劉賢的船只就在前方。當(dāng)下潘璋大喜，激勵(lì)士卒奮力殺向劉賢。
潘璋的異動(dòng)很快被觀戰(zhàn)的劉賢發(fā)現(xiàn)，當(dāng)下笑著對身旁文武眾將道：“潘璋自恃勇武，竟想一舉擒王。勇氣可嘉，不過卻也有些自不量力了。”
當(dāng)下劉賢留楊狼護(hù)衛(wèi)在身旁，分派木鷹、塔利上前擒拿潘璋。
二將領(lǐng)命，各駕一艘戰(zhàn)船前出。木鷹一邊前進(jìn)，一邊大聲呼喊，以壯士氣，那邊馬忠看見，當(dāng)即張弓搭箭，一箭射中木鷹前臉，那箭射透臉皮，射落了兩顆大牙。木鷹痛叫一聲，翻到在了船上。
滿船士兵，盡皆大驚。旁邊塔利看見大怒，當(dāng)下也張弓搭箭，照準(zhǔn)馬忠怒射。
那輕飄飄的竹箭順風(fēng)飄去，正中馬忠手臂，馬忠手上的弓箭應(yīng)聲而落。
當(dāng)下塔利催船急進(jìn)，船上士兵箭如雨下，皆朝潘璋射去。潘璋手持刀盾，遮擋羽箭，命令士兵奮力劃船，往劉賢而來，指望活捉劉賢。冷不防旁邊一條船飛速靠近，船上的光頭蠻兵紛紛照準(zhǔn)潘璋扔出了藤，瞬息之間，站立船頭的潘璋便被十幾張?zhí)僮。缘乖诹舜希瑒?dòng)彈不得。
兩邊士兵隨即跳船而過，一擁上前，將潘璋、馬忠盡皆擒住。
戰(zhàn)事結(jié)束，劉賢急忙上前查看木鷹傷勢，見其雖傷了臉面，算是破了相，不過卻也性命無憂，當(dāng)下急令軍中醫(yī)者救治。隨后又去看被俘獲的潘璋和馬忠。
潘璋并未受傷，只是沒吃晚飯，奮戰(zhàn)半夜，如今被擒獲之后，饑餓難當(dāng)，嚷嚷著要?jiǎng)①t給一頓飽飯吃。當(dāng)下劉賢命伙頭兵弄了些酒菜來，潘璋接過，與馬忠一起毫不客氣地蹲下就吃。
劉賢看了看馬忠手臂上的箭傷，隨后轉(zhuǎn)頭看了看塔利，就見塔利點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己用的的確是毒箭。當(dāng)下劉賢仔細(xì)打量了馬忠一眼，笑道：“我剛剛看見這位將軍射術(shù)極準(zhǔn)，船上又打著馬字大旗，想必是馬忠，馬將軍吧？”
馬忠聞言一愣，看著劉賢道：“劉將軍也知道我的名字？是不敢當(dāng)將軍之名，我如今只在潘將軍麾下，任軍司馬一職。”
劉賢笑了笑，道：“可惜，可惜啊！”
馬忠訝道：“可惜什么？”
劉賢道：“可惜馬將軍功名未立，就要死于此處。”
馬忠聞言，沉默片刻，低頭道：“敗軍之將，既已被擒，是生是死，自然全憑劉將軍一言而決。”
劉賢笑道：“我實(shí)是想要招降將軍。可惜將軍如今身中毒箭，命不久也！我雖有解藥，卻恐將軍不愿投降。若是一心求死，我也就懶得給你解藥了。”
馬忠聞言，高聲叫道：“孫子才想求死呢！馬忠愿意投降。”
劉賢驚訝地道：“你怎么投降的這么爽快？”
馬忠道：“我從軍近二十年，多立戰(zhàn)功，如今也才是個(gè)軍司馬！何必為孫氏陪葬？”
劉賢聞言大喜，當(dāng)下扶起馬忠，對其道：“南疆毒箭，本來是無藥可解的。不過我荊州如今有神醫(yī)華佗之高徒吳普在，他能解此毒。”
當(dāng)下劉賢命一艘快船，送馬忠去江陵求吳普解毒。
本章完
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