韓當聞言大是驚訝，道：“你與子敬是如何打算的？”

    呂蒙道：“先看劉賢軍的進展如何，若是戰事順利，我們就索性強攻合肥。若是戰事不順，我們就搶先撤退，甚至引曹軍去抄截六安或者灊縣，截斷劉賢的退路，讓他大敗一場。不想劉賢卻真的進展神速，將淮南曹軍打得一片混亂，我們也趁機輕取了數縣之地。因此大都督果斷決定，增調兵馬，強攻合肥。”

    韓當道：“不錯，如今的形勢，實在是我們拿下合肥的最好機會。但若是我們這里突然放棄當涂、鐘離，曹軍援兵就能長驅直入，趕到合肥增援。我們如何還能奪城？”

    呂蒙笑道：“大都督正在學劉賢攻打襄樊時候一般，驅使三萬民夫全力堆積土山攻城，用不了一個月，城池便將奪下。換言之，我們只要在此堅守一月便行了。”

    韓當道：“當涂城中只有周魴、程咨兩千人，就算有馬超所部三千精兵在城外牽制敵軍，只恐也堅持不了一個月那么久。”

    呂蒙笑道：“我們不必堅守當涂，只需守上那么十幾天，實在守不住時便退兵回陰陵。再在陰陵守上些時日，只等大都督拿下了合肥，我們便可退兵回去，坐看曹劉兩軍在壽春廝殺。等他們殺得兩敗俱傷了，我們再出來收拾殘局。”

    與此同時，在合肥，魯肅堆積的土山已經初具規模，張遼在城頭看見，不由哼了幾聲，對李典、薛悌道：“魯肅堆積土山，若等他從容建成，此城如何可守？他這是欺我野戰不如他呢！”

    當下張遼在城頭看了半晌，回望李典道：“我欲領兵出城，阻擾江東軍，還請李將軍相助。”

    李典道：“敢不從命！”

    當下張遼點選了百精騎為先鋒，讓李典督率六千大軍為后應，迅猛殺出城外，對著正在建設土山的江東民夫猛沖。

    魯肅見狀，急令甘寧、周泰左右前出，抵擋張遼，自己卻坐鎮中軍，指揮三千nn手拋射羽箭，照準曹軍漫天射去。

    當日混戰一場，張遼的騎兵沖擊力極強，一番廝殺，雙方都傷亡慘重，但總的來說，卻仍是江東兵傷亡稍多一些。

    當夜魯肅沉思了許久，索性將營寨再次前移，逼近城池三百步重新立寨。隨后在鹿角柵欄之后布設強弩硬弓，準備以此對付曹軍騎兵。

    張遼見狀，于是不再從南門出城，轉而出東門、西門，最后繞道攻擊魯肅營寨，雙方至此無日不戰，張遼寧肯出城作戰，傷亡比高一些，也要拼死延緩江東軍修筑土山的進度。

    如此過了日，魯肅接到了呂蒙、韓當發來的信函，介紹了北部戰局，隨后詢問魯肅還需要多長時間才能奪下合肥。

    魯肅心下怔了片刻，這些日子張遼每日前來襲擾，每天交戰雙方都要都多有死傷，少則一二百，多則五六百人，這日，魯肅倚仗營壘與張遼對戰，雙方都死傷了二三千人，照這么打下去，等到土山堆到合肥城頭，自己麾下的一萬五千大軍怕是要傷亡過半了。

    這張遼是鐵了心，既然阻止不了魯肅修筑土山，便要與魯肅來一個玉石俱焚。

    現在魯肅就面臨一個難題，野戰硬拼，自己與張遼只能斗個慘勝。而若是設法破城，守軍士氣大跌之下，自己便能大勝。但偏偏張遼一支糾纏不清，不愿意給魯肅這個從容破城的機會，寧愿兩敗俱傷也要與魯肅斗。

    魯肅恨得牙根癢，然而卻又無可奈何，只得分派兵馬，盡量與張遼糾纏，同時寫了書信，告知呂蒙，說月內一定能破城，叫他再努力一陣，擋住北方曹軍一陣。

    如此又過了五六日，劉賢正在壽春安排軍務，忽聽馬超送來書信，劉賢拆開一看，只見上面寫道：“曹彰雖然年少，然勇武過人，我與之獨斗三十回合，未分勝負。又有蔣濟、賈逵、司馬朗等人相助，文武相濟，不僅馬超未能占到便宜，守城的周舫、程咨更是壓力巨大，縱然又馬超從旁牽制，仍舊是傷亡過半，城池已有陷落之危。”

    劉賢看完書信，不由輕嘆了一下，暗道：本以為周舫、程咨都是江東后起之秀，尤其是那個周舫頗有謀略，據城而守，怎么也能守個二十來天，不想才十三四日城池就要破了。劉賢當即找來魏延，令其領兵乘船東下，趕到當涂，截斷淮河，斷了曹彰糧道。隨后留張任、龐柔、董種把守壽春，劉賢則親自率領史阿、張嶷、張翼以及三衛親兵從陸路東進，直往當涂而去。

    此時周舫、程咨正準備棄城而走，退保陰陵。當夜召集起了軍隊，準備趁夜開城突圍，忽聽城外傳來一陣喊殺之聲，二將聞言大驚，急忙上城查看，就見西邊沖來許多兵馬，漫山遍野都是火把，齊往城外曹軍營寨沖來，聲勢駭人。

    曹軍急忙分兵準備抵御，正慌忙間，就聽遠處江上復又傳來一陣鼓角爭鳴之聲，眾曹軍回頭一看就見江上火光點點，遮蔽江面，眾軍頓時大驚。

    曹軍紛紛起身準備大戰，人人都憋了一大口氣，只等與來襲的荊州兵廝殺。

    然而荊州兵們喊殺了一陣，在距離曹軍營寨三百步距離的時候，卻又紛紛停住了腳步，就聽一通鼓響，所有荊州兵火把全滅，剛剛還喧鬧無比的戰場突然從極鬧轉為極靜，黑暗之中，營寨之外一片寂靜，宛如剛剛萬軍齊沖吶喊的場面都是一場夢幻。

    這種鬧靜突然轉換的情景讓人看得喘不過氣來，尤其是久經戰陣的老兵，更是相顧駭然，人人都對劉賢大軍展現出來的令行禁止的作風給震懾住了。

    賈逵、蔣濟和司馬朗等深通軍略的智謀之士更被震得張口結舌，半晌說不出話來。就聽賈逵道：“大軍在黑夜之間仍能如白晝之時一般調動的如臂使指，一聲令下，赴湯蹈火，一通鼓響，萬眾噤聲，使萬人宛如一人。如此強軍，真是聞所未聞。常聽說劉賢兵鋒銳利，勢不可擋，今日一見，果然名不虛傳。這劉賢到底是怎么訓練出來的？”

    蔣濟默然半晌，也嘆道：“怪不得李典、樂進、溫恢、王思等人要么勇冠三軍，要么智謀深遠，居然都在短時間內被劉賢打的落花流水。如此強軍，實難抵敵啊！恐怕魏王麾下要想找出這么一支兵馬也難。”

    曹彰見眾人都嚇得面色大變，不由喝道：“有什么好怕的！不就是令行禁止嗎？我麾下親軍都能做到！我看那劉賢也是個膽小的，只敢領兵在外吶喊，不敢真的進攻。我這就領兵出寨，斬幾個首級回來。”

    當下曹彰領兵就要殺出營去，賈逵、蔣濟等人急忙拉住，苦勸道：“千金之子坐不垂堂，何況公子乃魏王之子，萬金之軀。如今黑暗之中，敵情不明，倘若劉賢設下伏兵，公子貿然出擊，豈不是正好中了暗算？”

    曹彰聽了眾人苦勸，這才恨恨罷休。當下眾將安排兵馬值夜，其余大軍自去安睡。

    在當涂城頭觀看的周舫、程咨也被驚得目瞪口呆，二人對視一眼，都從對方眼中看出了驚駭之意。

    就聽周舫道：“劉賢算著時機前來，正好趕在我們傷亡慘重，難以支撐，準備撤軍的時候。又趁夜擺出了這么一個陣仗，真是厲害啊！”

    程咨沉默片刻，道：“此人自然是厲害的，要不然這些年也不能四面出擊，nn連捷，壓得我江東喘不過氣來了。”

    周舫聞言，看了看程咨，問道：“那我們還撤軍嗎？”

    程咨道：“既然劉賢算計著時機來了，此城就不會被曹軍奪去了。既然如此，我們還走什么。就安心等在城中，看劉賢與曹軍爭斗吧。”

    當下三方大軍都各自休息，一夜無話。

    次日一早，劉賢再次率領大軍趕到當涂城下，離著曹軍營寨十里扎營，就這么遠遠地監視著曹軍，既不進攻，也不撤退。

    程祁道：“主公兼程趕來，就是為了解當涂之圍，怎么這趕到了，反倒卻又筑起營壘堅守，不盡快進攻呢？主公不怕遷延日久，夏侯惇再得了援兵，渡過淮河，偷襲壽春？”

    劉賢笑道：“我們著什么急？如今合肥危在旦夕，曹軍比我們更拖不起，該著急的是他們。與其我軍去攻打曹軍營寨，不如堅守營壘，靜等曹軍來攻。我們據守營寨，等著曹軍來碰個頭破血流就是了。”

    程祁聞言，這才恍然。隨后又道：“既然江東軍就要攻破合肥，如今該著急擋住曹軍的是呂蒙才對，我軍為何要著急趕來救援？”

    劉賢笑道：“我就怕江東軍拿不下合肥，跑回了江東，那我這一番謀劃不久成了一場空？江東軍這些年在淮南，主動進攻的戰斗就沒有勝過一次。我實在是擔心他們面對曹彰、蔣濟、賈逵、司馬朗、臧霸等人的時候，撐不住。若是突然崩潰，淮南戰局可就要急轉直下了。所以我不得不來撐一撐場面。不要緊，我們也在這里牽制曹彰幾日，便即撤兵就是了。”9

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