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    曹操率領精兵撤退，其余兵馬還能走動者奮力起身自行跟隨，還有許多實在凍餓得很，再無體力前行的士兵只得留在原地，有的失落哭泣不已，有的雙眼無神，陷入深深的絕望之中。

    在曹操連夜撤退的時候，劉賢正忙著吩咐火頭軍燒熱水、煮姜湯、備飯食，為好不容易才撤回營中的眾士卒驅寒，并安排士卒休息，未及打探曹軍的消息。及至第二日天色漸明，劉賢收到斥候回報，方知曹操已經撤兵了。

    當下劉賢調派休息夠了的眾軍前去追擊，命張任、鄧艾為一路，魏延、石苞為一路，史阿、張嶷為一路，張嶷、木鷹為一路，總計四路大軍交錯掩護著分散追擊曹軍，只從鄧艾、石苞兩營之中各留下二千人，在長史賴恭、倉槽掾諸葛均的率領下把守濡須。

    劉賢則自領楊狼、塔利在后，也徐徐往北進發。

    眾軍連追數日，直追至六安、合肥城下，取得了輝煌的戰果：總計斬殺負隅頑抗的曹軍二千余人，沿途俘虜掉隊且饑寒交迫，再無戰力的曹軍近兩萬人，收攏逃散的戰馬三千余匹，馱馬近五千匹，繳獲撿拾兵器鎧甲近兩萬件。

    只可惜其中并無一個曹軍大將，最高軍職也不過是幾個軍侯而已。

    不過劉賢卻也頗為滿意了，當下鄧艾、石苞將這些俘虜陸續送回濡須好生安置，隨后劉賢集中史阿、魏延、張任、張嶷、張翼等部步兵一萬七千余人，攜帶三十六具石炮，數十架大黃弩逼近了六安。

    此時六安城中雖有些糧草輜重，但重弩和霹靂車等都被燒毀，士卒也盡皆驚魂未定，軍心不振。況且六安城剛剛被曹操攻破，城池損毀嚴重，也根本無法守御。

    于是曹操權衡之后，決定棄城。當下率領從濡須敗逃回來的一萬四千人，加上留守六安的夏侯徳所部三四千人，總計一萬七千大軍棄了六安，往壽春而去。臨走之前，曹操命人一把火將六安城燒成一片白地。

    劉賢聞聽曹操燒城而走，心下一驚，轉而與眾將商議道：“曹操退兵，我軍該如何應對？”

    魏延道：“如今夏侯惇率領近三萬大軍圍攻壽春一個多月，雖然未能破城，但聽說雙方用蹶張弩在土山和城頭之上對射，盡皆死傷慘重。城中的蹶張弩幾乎已經全被摧毀，而曹軍卻還能從北方源源不斷得到支援，我想再這么消耗下去，馬超雖勇，卻也未必能把守的住。如今既然擊退曹操主力，主公何不領兵逼近壽春，去解馬超之圍。”

    參軍程祁道：“不妥！如今我軍的重中之重是全取江東，之所以固守壽春本就只是為了牽制曹軍而已。曹操既然撤走，我軍便該回兵江東，先殲滅孫權，奪取吳郡、豫章。豈可舍本逐末，浪費時間去救壽春？”

    魏延道：“救援壽春怎么會是舍本逐末？壽春城中可是有我七千大軍，再加五千民夫的。莫非程參軍是想坐視壽春與六安一般，被曹軍攻破之后，軍民慘遭屠戮嗎？”

    程祁怒道：“魏將軍何出此言？我只不過是為了大局考慮，哪有坐視壽春被破之心？”

    劉賢見二人吵了起來，急忙止住，道：“都是軍中袍澤，何必爭吵？如今龐軍師已在潯陽擊敗孫權主力，孫權水軍雖未全軍覆滅，但也是元氣大傷，實力大損，已經再不是我軍的對手了。換言之，我軍在東線吳郡、西線豫章兩處都已經壓制住了孫權，便是不回軍救援也無妨。既然如此，我意已決，當繼續北上救援壽春。只是攻打壽春的夏侯惇所部有近三萬人，若再加上曹操撤軍回去的一萬七千人和從歷陽撤軍回去的孫康所部五千人，曹軍便有五萬大軍。我們兵力較少，只恐無法解圍啊！”

    魏延道：“可命鄧艾、石苞各分兵三千前來增援，如此一來，我軍便有二萬三千余人，與馬超里應外合之下，未必便不能擊退曹軍。”

    劉賢沉吟道：“如今六安城被燒成一片白地，我軍失去了一處要地，無法牽制合肥，聲援壽春。倘若我大軍在后無支撐的情況下長驅數百里救援壽春，只恐被曹軍抑或是駐守皖城的孫皎所部截斷后路，到時候進退不得，恐有覆滅之憂。還是得在濡須與壽春之間找一個支撐點才行。”

    眾將聞言，看了看地圖，紛紛皺眉道：“這一路除了合肥，就只有六安勉強合適。如今六安被焚毀，若要另找一個要地，便只能是合肥了，除此之外，再無另外的城池可以遮蔽后路。”

    劉賢也看了看地圖，點頭道：“不錯，只有合肥最為合適。合肥城雖在魯肅攻城的時候損毀嚴重，但這數月以來，江東軍和后來接管的曹軍都在不斷修復加固，城池雖不如以前那么堅固，卻也足可屯兵了。再加上此時城中守軍僅有三千人，我軍前往，多半能夠破城。既然如此，那就先取了合肥，穩固后路之后，再行北進救援壽春吧。”

    當下劉賢命大nn向往合肥而去，同時傳令叫賴恭、諸葛均把守濡須，看押俘虜。命鄧艾、石苞各領三千人乘船北進，攜帶糧草輜重至合肥城下會合。

    不數日，大軍到達合肥，劉賢分兵四面圍住，隨后架起石炮和大黃弩攻打。因曹操此次南下，原想的是四處出擊，打到長江，與孫權合力圍殲劉賢，因此拿回合肥之后雖也不斷修復城防，但卻并未往城中安放多少軍械和精兵。

    因此城中此時不要說大黃弩，便連蹶張弩都沒有一張，眼見劉賢大軍圍城，守將薛悌急忙寫了表文申報曹操，請求援兵。隨后薛悌分派兵馬，把守城池。

    合肥城有寬大的護城河，城墻也極為高大堅固，因此江東軍多次攻打，均未能成功。此時城上兵馬雖不多，但卻也備了許多普通nn，滾木礌石齊備，又修了甕城。劉賢沒有足夠的人力去填平護城河，更沒有太多的時間去堆積土山攻城。當下劉賢只得一邊攻打，一邊設法與城中的守城副將劉靖聯絡。

    劉靖此時已經得到李典、張遼推薦，升任了中郎將一職，與驍將王雙一道協助薛悌把守合肥。這日正該劉靖值守，到了晚間，劉靖登城查看，發現城外點起了三堆篝火，火堆中間插著一桿紅旗。

    當下劉靖得了暗號，便即下城召集了心腹士卒二百余人，發布命令叫其余士卒休息，命自己的親信接管了城門，到了三更，夜深人靜時候，劉靖命打開城門，放下吊橋，隨后一馬當先沖出城外舉起火把晃了幾下。

    早已等在城外的魏延、張任當即領兵進城，很快控制了城門和甕城，隨即往城守府殺去。

    劉賢自在城外分派兵馬，堵住各處城門，嚴防敵軍逃跑。

    經過一夜激戰，守將薛悌以及另外一名副將王雙被生擒。那王雙乃是并州人，生的十分雄壯，極為勇猛，使一口六十斤大刀，武藝極為不凡。可惜遇到了魏延合張任兩員大將，魏延先與之單挑三四十回合，趁其氣力不濟之時張任再陡然殺出，二將合力才將之生擒。

    劉賢聞聽擒了薛悌、王雙，急忙抽空勸降，可惜薛悌對曹操忠心耿耿，而王雙也對被擒之事極為不忿，堅持不肯投降。劉賢無奈，只得將二人暫且羈押。

    押下去了二人，劉賢這才轉頭看向站在身旁的劉靖道：“劉兄如今獻城于我，已經回不了曹營了。不如就留在我身邊如何？”

    劉靖拱手道：“赤壁救父之恩，沒齒難忘。如今恩公既然已做了漢昌王，他日匡扶漢室，擊殺曹賊者，必是大王無疑。既如此，我情愿追隨大王。”

    劉賢點頭道：“好！我這有兩個職位給你，其一是在我身邊做個參軍，其二則是繼續領兵，我封你為裨將軍，就繼續率領這合肥城中被俘的二三千兵馬。”

    劉靖道：“我愿領兵。”

    劉賢點了點頭，道：“既然如此，城中的兵馬便都歸你指揮了。你可自行前去招降收編，希望能極快成軍。”

    劉靖拱手道：“末將必不負大王所望。”

    當下劉靖自下去整編降軍，因劉靖原本就是眾降軍的上官，因此收編倒也十分順利，不過三日便已基本招降編組完畢。

    此時鄧艾、石苞也領兵趕到了合肥，于是劉賢準備點起兵馬，北上救援壽春。

    大軍尚未出動，忽聽斥候來報：“從壽春方向行來一支兵馬，約有萬人，目前距離合肥已不到五十里。為首大將打著夏侯的旗號，不知是誰。”

    劉賢道：“此必是前幾日薛悌寫的求援信，曹操接信之后派來的援兵。曹軍之中姓夏侯的大將極多，此處卻不知是誰？”

    魏延道：“我軍奪取合肥之后，嚴密封鎖了消息，城中守軍并無一人逃脫。如今敵軍急速來援，想來是不知道合肥城已經落入我們手中了。”

    劉賢聞言點了點頭，笑道：“若真是如此，我軍正可將計就計！”

    當下劉賢命劉靖、張任把守城池，眾軍都穿曹軍衣甲，城上也打起曹軍旗號。劉賢則率領其余兵馬退出城外，回到四門外的營寨。派石苞率領三千人防守北門營寨，分史阿、魏延埋伏去十里之外埋伏。

    一切安排妥當，只等曹軍援兵到來。11

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