書信寫好，但要怎么才能送進城去，這卻讓劉賢犯了難。如今正刮北風，也不可能用熱氣球送信。劉賢想了許久，突發想地招來木鷹，對其問道：“你的馴鷹能否將信送進壽春城去？”

    木鷹愣了一愣，隨即道：“平常并未訓練過馴鷹送信，這個，恐怕不能。”

    劉賢聞言有些失望，想了想，又道：“那你能否命令馴鷹，停進壽春城去？”

    木鷹點頭道：“這個沒有問題，指揮馴鷹降落在某地也是平常訓練的內容之一。不過城沒有懂得馴養鷹的人，馴鷹算落進城，怕見生人之下，只怕也不容生人靠近，這信還是難以到達守軍的手啊！”

    劉賢沉吟道：“這樣吧，我們將書信吊在馴鷹的腳，并在信封寫“射我”兩個字，讓它低飛進城。我想馬超看見，必定能以弓箭射它。此信自然也落入馬超之手了。只是如此一來，卻要損失這一只馴鷹，有些可惜。”

    木鷹沉默片刻，道：“為救城軍民性命，我又何惜這一只鷹？況且我手馴鷹也非只有一只。此時損失了一只，日后再馴養也是了。”

    劉賢聞言點了點頭，當下寫了書信，交給木鷹。木鷹將之綁在馴鷹腳，隨即用聲音尖銳的骨哨指揮馴鷹盤旋飛起，落進了壽春城。

    卻說馬超、董巴、龐柔、董種等人正在城頭嚴密監視著城外動靜，忽見龐柔指著天空道：“孟起你看，那只鷹在城居然飛的如此之低！而且似乎腳還綁著東西。”

    馬超定睛一看，頓時道：“這似乎是漢昌王殿下身邊的親衛將木鷹所養的馴鷹。”當下馬超命士卒前去查看那馴鷹腳吊著的是什么。不多時，士卒來報：“鷹腳吊著的似乎是一封書信。”

    馬超聞言，哦了一聲，當下騎戰馬，在城追逐馴鷹的蹤跡，靠近之后，果然見到鷹腳的確有書信，信依稀還有兩個大字。

    然而那鷹雖然盤旋低飛，卻始終不肯降落下來，馬超無奈，當下只得去了弓箭，照準天馴鷹瞄了許久，這才一箭射去，那馴鷹應聲而落。

    左右士卒立即去將馴鷹捉住，送到馬超面前道：“將軍神射，正此鷹右翅，只傷了它，未曾危及性命。”

    馬超聞言也自得意地笑了笑，對自己的射術極為滿意。當下馬超命人取過書信，吩咐將馴鷹帶下去藥將養。馬超這才展開書信看了一遍，沉吟著將書信交給董巴、龐柔、董種等人，隨即道：“漢昌王預計我們在敵軍霹靂車的打擊之下堅持不了多久，因此叫我們在城內修筑長墻，深挖溝渠，將城池分割為幾個獨立的區域，便如城之城一般。以便在城墻被攻破之后，我們還能依托長墻壕溝堅守。”

    董巴道：“漢昌王有沒有說還要我們堅守多久？”

    馬超看了董巴一眼，隨即笑道：“漢昌王說只要再堅持一個月，他便能送援兵進城了。”

    眾將士聞言，盡皆大喜。當下馬超命董種指揮五千民夫，并發動城百姓一起修筑長墻，開挖溝渠。

    壽春城乃是大城，當年作為楚國遷都之后的都城時，其面積達到了驚人的二十五平方公里，也是周長四十里應是包括外郭。到了漢代，城池大為縮但也有周長十六里，每一邊長達四里，從東城墻走到西城墻共需一千三百余步。

    敵軍的土山修筑在東城之外，當下馬超命董奉在距離東城墻四百步處修筑第一道長墻和壕溝，并將這一段的民居全部拆除。隨后又準備在百步處修筑第二道長墻壕溝。

    并在長墻之架設高臺，布設重弩，如此層層退守，以便拖延時間。

    如此過了數日，曹軍的霹靂車果然架設齊全，開始對著城頭傾瀉巨石，一時間石塊紛飛，城的大黃弩和石炮攻擊不到土墻之后的霹靂車，在對戰之全面落入了下風。當下馬超只得命令撤了石炮和大黃弩，將之安放在城內的長墻之。

    夏侯惇見城的石炮巨弩都撤走了，當即大喜，命霹靂車引而不發，掩護民夫繼續堆積土山。一旦看見敵軍nn手城防守，自家的nn手立時反擊之余，霹靂車也立即發射，瞬間對守軍造成極大殺傷。

    如此一來，馬超再不敢調集重兵城，只敢分派少量神射手偷摸城，抽冷子施放暗箭，與城外的曹軍打起了零星的冷箭戰。雖然每日也能對曹軍士卒和民夫造成數十人的傷亡，但卻也無法阻止曹軍修筑土山。

    曹軍的土山在霹靂車的掩護下終于開始以肉眼可見的速度往城頭推進。如此又過了十余日，曹軍的土山終于修到了壽春城頭。

    夏侯惇大喜之下，急令士卒登城進攻，戰鼓敲得隆隆作響，王凌、呂貢、張球等人領兵分批登城，往城內沖去。

    眾軍士氣高昂，正拼死沖殺，欲要搶奪登城的首功，忽見城墻之后突然涌出近千連弩手，紛紛著墻垛的掩護照準沖到近處的曹軍怒射。

    此時連弩手們經過精心訓練，已經能在軍官的口令之下壓著射速，將弩匣的十支弩箭進行齊射了。在五個呼吸之間，十輪弩矢射盡，將猛沖過來的曹軍射翻一片，從城墻往外六十步的距離內再無一人能夠站立，擔任前鋒任務的呂貢所部三千余人如同割麥子一般，幾乎被射殺殆盡。幸好呂貢在后指揮，才成為了少數幸存者之一。

    這一幕將城下觀戰的曹操及其余武眾將驚得目瞪口呆，半晌回不過神來。

    良久，聽夏侯惇聲嘶力竭地喊了一聲：“霹靂車齊射！”

    聽轟隆隆一陣巨響，數十塊巨石拋落在了城頭。然而此時連弩手射空了弩匣，已經趁著敵軍后續部隊尚未追來的時機退下城去了，這一波霹靂車的攻擊并未取得預想的戰果。

    眼見石塊落下，城頭卻并無半點反應，一切都顯得風輕云淡，只有鋪滿一地的尸體才顯示出了剛剛那慘烈的一幕并非虛幻。夏侯惇看著靜謐的城頭，沉默了許久，咬了咬牙，招來本部兵馬道：“這次我親自擔任前鋒，你們都隨我沖。若是不死，我定在魏王面前為你們請功。”

    當下夏侯惇將兵馬排成松散陣列，親領前鋒三百人在前，后面三千nn手在六十余步之外張滿nn，緊張地警戒。

    直到夏侯惇了城墻，一切卻都依舊平靜，守軍確實已經退走了。

    當下夏侯惇向后招手，命后軍跟來，隨后自己卻急沖沖地下了城來見曹操，面色難看地稟報道：“啟稟魏王，我軍已經拿下城墻。”

    曹操點頭道：“我看到了，你們能拿下此城，著實不易。既然已經登城，為何不盡快揮軍進擊，反而前來見我？”

    夏侯惇沉默了一下，道：“請魏王到城頭，一看便知。”

    曹操聞言，當下隨著夏侯惇登壽春城頭，一路之間尸骸滿地，曹營眾將饒是見慣了生死，也對如此慘烈的景象側目不已。

    好不容易來到城頭，曹操往城內一看，頓時也沉默了，良久才嘆道：“想不到馬超竟然又在城內修筑了兩道長墻，并挖掘了壕溝。如此一來，我軍雖然進城，卻還有一場攻堅苦戰啊！”

    蔣濟問道：“城墻之可有被破壞？”

    夏侯惇道：“剛剛我也派人順著城墻前去查看，左右兩邊的城墻都被破壞了一段，我軍無法順著城墻殺往西城。”

    蔣濟頓時也沉默了。

    聽曹操嘿了一聲，道：“我們連高大堅固的城墻都奪下來了，如今大軍已經進城，難道還能被城內的兩道土墻壕溝給擋住嗎？城守軍雖有連弩，但卻無重弩。這近月以來，我已從鄴城、許都等地抽調了兩千張蹶張弩，五十架大黃弩來，我將之全部調入城，與霹靂車一起日夜不停地轟擊敵軍土墻，再制作壕車去填塞敵軍壕溝。任他馬超再驍勇善戰，我軍多耗費些時日，必能全取壽春，殲滅守軍。”

    眾將聞言，轟然領命。當下夏侯惇率領兵馬民夫進城，列成陣勢，開始展開內城攻勢。

    此時劉賢望見城頭被破，本來心下揪成了一團，但見好一陣之后，曹軍雖然蜂擁進城，但城卻并未傳來廝殺之聲，反而卻看見城外的曹軍將一架架霹靂車，一具具大黃弩，一張張蹶張弩等利器源源不斷地搬運進城。劉賢這才長松了一口氣，對身旁的武眾將道：“如今看來，馬超已經在城修筑了土墻壕溝，守城軍民的士氣也還算不錯。此城雖然危殆，卻也暫時無憂。”

    當下劉賢問程祁道：“我軍的巢肥運河整修的如何了？”

    程祁道：“今日剛接到陳應、鮑隆和王平、劉靖傳來的書信，說再有五六日巢肥運河便可整修完畢了。”

    劉賢計算了一下時日，道：“馬超依托城的兩道土墻和壕溝，怎么也能堅守十幾日。如此看來，時間終究還是站在我軍這一邊的。”

    眾將聞言，盡皆道：“大王有蒼天庇佑，日后定能匡扶漢室。”

    劉賢笑了笑，當即調出兵馬，命張任督率這三十六具石炮和數十具大黃弩對曹操營壘轟擊了一陣，坐視進攻，牽制得曹操不得不留重兵在城外繼續與劉賢對峙，以減輕城內馬超所部的壓力。

    如此一邊不緊不慢地佯攻，一邊靜等巢肥運河整修完畢的消息，準備大戰。14

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