卻說曹操退兵回到許都，一路上又發了兩次頭風，暈厥數次。曹操自感命不久矣，心下擔憂自己一旦亡故，朝中將會不穩，因此盤算著該怎么為繼任者剪除威脅。

    及至進了許都城中，曹操先去祭奠了亡故的留府長史王必，隨后傳令將起兵作亂的耿紀、韋晃、金祎、吉平、吉穆、吉邈、曹偉等人誅滅三族，又命滿朝公卿大臣盡皆前往觀刑。

    到了刑場，曹操先起身宣布了耿紀等人罪行，隨后道：“當日逆賊起兵n，滿城皆亂，許多公卿大臣都自發前來救火，也有的謹守門戶，不聞不問。現令：當夜出門救火者盡數出列，站在左邊去。”

    眾大臣聽曹操的語氣，似乎是要嘉獎救火者，當下心中暗思：不管給不給嘉獎，救火者必無罪！

    于是眾臣紛紛出列，往左邊去，留在原地的僅只十分之二三。

    曹操見狀，笑了一笑，語氣淡然而又冷冽地道：“不救火者非助亂，救火者乃實賊也！”當即傳令，命將救火者盡數斬殺，并搜斬眾人滿門。

    當日許都血流成河，百官罹難者近百家，忠于漢室的勢力幾乎被一掃而光，剩下的少數幾家也都被嚇破了膽，紛紛膽戰心驚地過日子，一有風吹草動便緊張不已。

    在這種情況下，曹操仍不滿意，因為朝中忠于漢室的標桿式人物劉艾、楊彪等人還在，只是這些久經考驗的老家伙們一個個都油滑的很，等閑抓不住把柄。曹操想了許久，無計可施，于是干脆從小一輩下手。正好楊彪之子楊修雖是曹操麾下的主簿，辦事也十分得力，但卻一向恃才傲物，與曹植關系莫逆，乃是世子曹丕的隱患。

    楊修此人不拘小節，口無遮攔，輕輕一找，黑材料便有一大堆，很快被曹操借故殺掉。楊彪多番營救，未能成功，傷心欲絕之下，心灰意冷地辭官回鄉。

    曹操反還假惺惺地寫信安慰楊彪，以當年曹沖死時，自己傷心之事為話題，與楊彪探討喪子之痛究竟有多痛，氣得楊彪茶飯不思，日漸消瘦。曹操又故意問楊彪何以瘦的這么厲害，楊彪毫不留情地答道：“我恨無日磾識子之能，尤懷老牛舐犢之愛！”一句話將曹操頂的說不出話來。

    在曹操高舉屠刀，殺得許都人頭滾滾的時候，劉賢在樊城也被突然大舉爆發的痢疾給弄得焦頭爛額。原本劉賢大力防疫，襄陽城中降卒中間爆發的疫情已經得到了有效控制，新爆發的病例大為減少，劉賢對此還十分高興。不想日前龐統居然發來書信，說新野、宛城、湖陽等地原屬魏軍掌管之地也爆發了瘟疫，魏軍防疫無力，致使疫情多有擴散，如今不但百姓，便連軍中也多有人染病了。

    劉賢聞言大驚，軍中有完善的衛生制度，又住在軍營之中，相對隔絕，這都染上了疾病，可想而知百姓中間疫情嚴重到了何種程度！

    這也是前些日子忙著征戰，未曾關注百姓狀況，如今罷兵之后，回過頭來派遣官員打理民政，潛藏在民間的疫情瞬間就暴露出來了。

    劉賢急令眾軍加強防疫，同時襄陽城中確認未曾感染亦或是已經痊愈的百姓民夫等也繼續軟禁，以免放出去后反倒感染疾疫。

    然而這場疫情在民間蓄勢許久，來的極為猛烈，讓劉賢感覺極為棘手。正在此時，揚州刺史向朗，大將馬超、魏延、陸遜、霍峻等人也先后發來書信，說江東境內瘟疫死灰復燃，不但呂蒙、蔣欽、孫皎等人孫氏舊將先后病死，便連奉命領兵增援南陽的大將鄧展也染上了病，不得已只得將大軍停在漢陽城中休整。

    劉賢聞訊大驚，鄧展是劉賢從揚州征調的第二批援兵，如今南陽戰事已經平息，而這第二批援兵尚未到達，又爆發了疾疫，當下劉賢急忙傳令，叫眾援兵就地駐扎隔離，切莫隨意出營走動。又命各地官吏立即開啟防疫工作，并全力延醫救治疾病。

    安排了防疫之事，曹操在朝中大肆殺戮的消息也傳到了劉賢的桌案之上，劉賢看過之后，雖覺這些人死的極為可惜，卻也無計可施，只得口頭譴責了一下曹操，算是給他的罪行上又增添了一筆，隨即便不再理會，轉而去尋神醫吳普，懇切地問道：“還請神醫再費些心，如今荊州、揚州軍民染病者極多，若再找不到治療的方法，只怕死者日眾，這些可都是活生生的性命��！”

    吳普無奈地道：“我實是已經盡力了。所謂醫者父母心，若有辦法，我又豈會不救？只是以我的醫術，僅能緩解病情，最終能夠痊愈者僅只三成而已，我也是實在沒有辦法了�！�

    劉賢聞言嘆了口氣，看了看吳普憔悴的面容，道：“我也知道神醫盡力了，只是眼看著染病者日眾，治愈者卻極少，我這心里實在不是滋味。”

    吳普道：“大王就沒有派人去尋找張仲景老先生嗎？他此次去武陵郡的群山之中采藥，就是尋找能夠治療瘧疾之藥。若是大王能尋到他，或許還能解救此次瘟疫。至不濟也能大大提高治愈率�！�

    劉賢道：“我已經命武陵太守潘濬以及五溪蠻精夫相煒立即派人尋找張仲景，只是至今尚無消息傳回，就怕找到他時，瘟疫已經蔓延開來，不可收拾了�！�

    吳普道：“如今襄樊地區還好，畢竟原本都是大王的轄地，防治疫情極為得力。揚州的疫情來勢雖猛，但應該只是前年疫情的復發，只要控制得當，傷害也不會很大。唯有新野、宛城、穰城、安眾、湖陽、南鄉等地，原是曹軍轄地，又因戰亂，在nb的初期未能得到有效控制，如今已經蔓延開來，情況極為棘手。不過大王也已經下令隔離，當可將瘟疫控制在南陽一地，不至于蔓延道別處�！�

    劉賢點了點頭，道：“至黃巾喪亂以來，天下動蕩，生民飽受其苦。中原之地人口銳減三分之二，某些受災嚴重的地方更是人口百不存一。南方情況稍好，但戶口數也僅只后漢鼎盛時的六七成。百姓已經受了大多的苦了，我實在不忍心看到他們再遭受瘟疫的荼毒。唉，神醫還請再費費心，盡人事而聽天命吧。”

    吳普聞言，沉默片刻，嘆道：“大王仁德，在下拜服。只是痢疾之癥，我實是沒有太好的辦法。只能寄希望于張神醫能找到神藥了�！�

    劉賢點了點頭，當下心事重重地回了城守府。

    如此又過了數日，留守武昌的賴恭、許靖等人傳來消息，說駐兵漢陽休整的鄧展病重不治，已于日前亡故，劉賢大驚，急忙去信叫賴恭等人好生安葬鄧展。

    書信送去，劉賢心下越發不安，正心神不定間，就聽武陵太守潘濬送來書信，說已經找到了入山采藥的張仲景，目前正派人護送著加急送來襄陽。

    劉賢聞訊大喜，當即命人用自己的車架去迎接張仲景，務必要讓張仲景盡快安全地到來。

    不數日，張仲景趕到了襄陽，劉賢親自率眾在城門口迎接，只見張仲景下了馬車，臉色一片潮紅，劉賢急忙上前一步扶著他，溫言道：“神醫啊，如今襄陽、南陽都爆發了瘟疫，揚州地區的疫情也有反復，百姓受病痛折磨，苦不堪言。我是盼星星，盼月亮一般盼望著神醫到來。你來了，我就放心多了�！�

    張仲景聞言笑道：“大王言重了！聽說此次瘟疫是以痢疾為主，輔以傷寒？”

    劉賢點頭道：“不錯，原本傷寒情況的更為嚴重，不過有神醫留下的傷寒雜病論，眾醫者照方抓藥，很快就將傷寒疫情給穩住了。如今反倒是痢疾成為最重的疫病了。”

    張仲景點了點頭，道：“當年在交州，大王曾對我說青蒿可治痢疾，我這些年一直沒忘，每到一處，都第一時間找尋青蒿，入藥之后，雖有一定療效，但效果卻都不夠理想。此次我去武陵郡酉陽地區，卻發現了一種青蒿，當地人成為臭蒿、草蒿，我試著將之入藥，效果竟然出乎意料的好。此物對多種疾病都有極好的療效，包括長沙地區肆虐了千年的癥瘕積聚吸血蟲病，以及痢疾。大王，老朽總算是幸不辱命，將此神藥找到了�！�

    劉賢聞言大喜，激動地道：“神醫真是解了我軍燃眉之急��！此舉功在千秋，我替天下百姓，謝過神醫了�！闭f著，劉賢拱手對張仲景深深地施了一禮。

    張仲景急忙扶起劉賢，道：“這也是大王仁德，方能讓我尋得此藥。走吧，我隨車帶了許多藥來，并已叮囑潘濬等加派人手，收割青蒿到襄樊來使用。我們先去治療些病人，確認一下用藥的最佳分量，調配成藥方，也好推廣，使天下人早日擺脫痢疾的之苦�！�

    劉賢點了點頭，當下送張仲景去了城內的隔離區診治病人，數日之后，所有經張仲景醫治過的病人情況都大為好轉，劉賢聞言，頓時大喜。當下傳令武陵郡潘濬大力收割青蒿前來制藥，又請張仲景將用藥情況盡快整理成方，好下發各郡縣進行推廣。

    眼看情況向著有利的方向發展，突然隨同杜路駐兵唐河鄉的楊狼發來信函，劉賢拆開一看，頓時大驚。原來楊狼在信中說杜路日前也染上疾病，只是強撐病體，不愿上報。還是楊狼覺得茲事體大，不敢隱瞞，這才偷偷寫了書信報知劉賢的。

    劉賢大驚之下，當即親自向張仲景要了新制成的藥劑，隨后率領親兵出了襄陽，一路往北向著唐河鄉進發。全軍攜帶干糧，日夜兼程之下，不過兩日便到了唐河鄉，進了杜路營寨。

    此時杜路正在帳內養病，吩咐誰也不見。不過劉賢親自到來，帳外親衛自然不敢真的攔阻，被劉賢一下闖進帳中，就見杜路躺在床榻之上，一張臉蒼白至極，旁邊還有一名身穿鎖子甲，肩披大紅襖的女將照顧，卻正是關鳳。

    杜路、關鳳見有人闖進來，正待發怒，就見來的是劉賢，杜路不由面色一紅，吶吶著說不出話來，關鳳卻極為大方，對劉賢哼了一聲，道：“還算你有良心，知道來看看杜將軍�！�

    劉賢看了看關鳳，皺眉道：“我沒有追究你不聽軍令，擅自到軍前上陣廝殺的罪，你倒是說起我來了？”

    關鳳揚眉道：“我本就是軍將，怎么不能上陣？你莫非真的要出爾反爾，食言而肥？”

    劉賢道：“不錯，我的確曾經說過讓你從軍。我也沒說你進入軍中有錯��！我說的是你不聽軍令，擅自行動！我問你，我可簽發了調令，叫你進入杜將軍軍中隨同作戰？沒有吧！既然沒有，你就該老老實實在武昌待著。你卻私自來到軍前，這不是犯了軍令是什么？”

    關鳳聞言啞然，隨即分辨道：“可是，可是，我是立了功的。你賞罰不公，我不服！”

    劉賢喝道：“軍令就是軍令，既然想要從軍，便要服從命令！不服也得服。在軍中耍小姐脾氣，你當這是小孩兒游戲呢？”

    關鳳被劉賢喝的雙眼一紅，恨恨地抬腳跺了一下，隨即氣急跑了出去。

    劉賢對身后楊狼使了眼色，叫跟上去看著關鳳，免得出了意外。隨后劉賢走到杜路身前，溫言道：“生了病怎么還瞞著我？你知不知道我有多擔心？”

    杜路眼波轉向床榻的另一側，低聲道：“我不想讓你擔心！大王，你還是出去吧。我染了病，萬一傳給了你，那可怎么是好？”

    劉賢笑道：“不要緊！我福大命大，區區小病，找不上我的。再說神醫張仲景已經找到了治療瘟疫的神藥，此病如今已經有藥可醫了。你也不必害怕，安心養病，有我在，你會沒事的。”

    杜路聞言，禁不住滿臉笑容，點頭道：“嗯，我聽你的！”

    當下劉賢取出帶來的藥包，尋來藥罐便在帳外熬藥，待熬好之后，又親自端來給杜路服下。

    杜路一直嘴角帶笑地看著劉賢為自己忙碌，雖然藥味很怪很苦，卻也面不改色，恍若未覺地喝了下去。劉賢見狀大喜，看著杜路喝完了藥，又陪著說了好一會兒話，見其睡著了，這才起身出帳。4

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