秦老爺在這個國家也算是一個比較有能力的人，除了經營農場之外，還比較有經商頭腦，經常在官員和各個農場主之間做生意，所涉及的生意非常廣，小到胭脂化妝品，大到馬匹瓷器。
秦老爺與原配夫人青梅竹馬一起長大，之后順理成章結合到一起，秦老爺婚姻幸福，家庭美滿，生意也做得非常好，獨生女秦蓉也教養得非常知書達理，清純善良。只是天妒有緣人，秦夫人后來得了頭痛癥醫治無效而亡，秦老爺傷心之下，一顆心都撲在了生意上，經常一走就是幾個月，留下十歲的女兒獨自在家。
小女孩原本無憂無慮的生活隨著這一變故而一去不返，偏偏秦老爺只顧著自己傷心，將女兒留給了家里的傭人看顧。秦蓉傷心母親的離世，又缺乏父親的陪伴，獨自成長的過程中，想法難免有點偏激。
秦老爺回來時，秦蓉表現得單純善良，很得父親喜歡，在外人看來，這個姑娘堅強勇敢，還很善良，經常給小動物喂食。在秦老爺看來，給孩子一個完整的家，讓孩子重新感受母親的溫暖是個很好的主意。所以在秦老爺向秦蓉征詢意見時，秦蓉滿臉向往地支持了父親的決定。
就這樣，原主隨著母親嫁入了秦家，將原來的農場和房子都賣了銀錢，被秦老爺一輛馬車帶到了秦家。
原主與秦蓉的第一次見面，其實都還不錯，對這個小幾個月的繼妹也充滿了好感。秦家家大業大，原主原來的家與此自然沒法相比，但原主也是母親親自教導出來的，不至于見到這種闊綽的家庭而失態，秦老爺也對此非常滿意。
兩家合為一家后，秦老爺將家業都交給原主母親打理，三個小姑娘之間相處得也不錯。過了一個月后，秦老爺認為家里已經穩定，孩子也生活得愉快，于是再次出遠門去處理生意。
秦老爺不在家的日子，一開始也過得很好，三個女孩子之間也處得來。原主母親雖然之前未執掌這樣大的一個家庭，但也是在大家族中長大的，除了一開始有點手忙腳亂，后來漸漸管理得僅僅有條，秦老爺每次出差都會給三個孩子帶一些禮物，且每次出門之前都會問問孩子們喜歡什么。
原主和原主的姐姐提出的都是珠寶首飾，而秦蓉則每次都只要父親平安歸來。久而久之，秦老爺便覺得親閨女最好，至于繼女們平常的噓寒問暖，直接就給忽略了。那時的原主和她姐姐還比較單純，直言快語，不知道什么時候就惹了秦老爺不快，還神經大條沒察覺出來，直到秦老爺后來在一次出遠門中染了病。
原主的母親傾盡所有，變賣了不少秦家的產業還搭上了自己帶來的銀錢找大夫給秦老爺看病，但還是沒能留住秦老爺的性命。
秦老爺過世后，一開始還有生意場上和平時較好的朋友來看望看望，時間一長，也就沒什么人過來了。這么大個家庭要維持住也不易，全靠原主的母親在各位夫人間周旋買點農場出產過活，只是家里傭人幫工發的工錢也不少，生活越來越拮據，不得已只能遣散了大部分，只留下幾個人做點農活。
生活用度縮水不少，原主也沒覺得有什么，畢竟之前的生活也不比現在好多少，只是一直生活富裕的秦蓉卻受不了了，先是在原主和原主姐姐面前說自己的臥室有多么寬敞，自己住著太空曠，惹得倆姐妹直接嚷嚷著要和她換間臥室。
倆姐妹之前的臥室是客房，沒有主臥的一半大。原主母親之前也不同意，但在聽到秦蓉說喜歡小臥室時動搖了。倆姐妹直接就搬到了主臥，只是沒想到這件事不知怎么卻傳到了外面，成了繼母虐待繼女，只顧自己的女兒。
原主母親忙著為生活奔波，沒有心思聽這些閑言碎語，而原主和姐姐又不常與周圍的人交往，也沒有人跟她們說這些，因此三人都不知道秦蓉成了她們家里受虐待的人。
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