是夜，有人倒在了柴房門(mén)前，又被人迅速套麻袋裝走。如此反復(fù)，直到第二日清晨。
“夫人，不好了，老爺他……他不見(jiàn)了！”
一大早，小六就急匆匆地跑到主院門(mén)口，向季梅娘匯報(bào)。
向晚晚上陪季梅娘，并沒(méi)有回自己的院子，因此和季梅娘一起出來(lái)，倒將小六給看愣了神。
“你家老爺沒(méi)事，快去準(zhǔn)備茶湯，還有筆墨，一會(huì)有客人要來(lái)。”季梅娘淡淡道。
“可是……”小六有些猶豫，他這個(gè)貼身小廝，竟連主子去了哪里都不知道。主母的吩咐重要，可找自家主子也同樣重要啊。
“小六，別磨蹭了。待會(huì)客人來(lái)了，爹爹自然會(huì)出現(xiàn)。再不去，小心待會(huì)罰你跑堂。”向晚催促道。
“是，小的這就走，這就走。”
支走了小六，向晚同季梅娘吃罷早飯，換了身莊重的衣服，施施然來(lái)到了前廳。
今日天氣不錯(cuò)，云朵從天空緩緩飄過(guò)，留下一片蔚藍(lán)，就像是用清水擦拭過(guò)一般。
府里的下人，在向晚的要求下，全都換了身干凈素凈的衣裳。袁惜情和曹如晚，也早早到了前廳。
等了不到一盞茶的功夫，就有下人來(lái)報(bào)，季家舅老爺?shù)搅恕６螅芗椅逦蛔謇稀ⅧP泉城官府一名專(zhuān)管文書(shū)的衙差都到了，被請(qǐng)到了前廳，各自落座奉茶。
季鵬宇已經(jīng)回都城快兩個(gè)月了，差事安排遲遲沒(méi)有下達(dá)，他在府里頭閑得發(fā)慌。正巧季梅娘請(qǐng)他過(guò)來(lái)，單請(qǐng)他一人。他不明就里，可妹妹相邀，哪有不來(lái)的道理。
到了這里，才發(fā)現(xiàn)，妹妹不止請(qǐng)了他，還有其他人。一看氣氛不太對(duì)勁，季鵬宇的心底便有了抉擇。妹妹勢(shì)單力薄，無(wú)論如何，都不能讓妹妹吃虧。
季梅娘倒也淡定自若，和眾人客氣一番后，雙眼便時(shí)不時(shí)看向門(mén)口。
眾人不解，可也沒(méi)多問(wèn)。沒(méi)過(guò)多久，就見(jiàn)杜維和孫太醫(yī)，被請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，被安排落座奉茶。
人都到齊了，季梅娘起身，對(duì)著眾人一拱手，道：“今日請(qǐng)諸位前來(lái)，是想請(qǐng)諸位給媚娘做個(gè)見(jiàn)證。我季梅娘此生，對(duì)曹信謙并無(wú)半分虧欠，上孝父母，下?lián)嶙优趦�治家，昭昭之心可見(jiàn)天日。可他曹信謙，背信棄義，辱我羞我，欺我傷我，更違背當(dāng)初的誓言，欲將我下堂。梅娘自審，這些年膝下只向晚一女，沒(méi)有誕下男丁，愧對(duì)曹家，愧對(duì)列祖列宗，因此接納袁姨娘進(jìn)門(mén)，為曹府開(kāi)枝散葉。可近日，我發(fā)現(xiàn)我錯(cuò)了，大錯(cuò)特錯(cuò)。是他曹信謙，一開(kāi)始就剝奪了我誕下男丁的希望。斷絕女子生養(yǎng)之機(jī)，如同斷人生路，此仇不共戴天！特，今日請(qǐng)諸位前來(lái)，請(qǐng)眾位為梅娘做主，與曹信謙義絕，老死不相往來(lái)！”
“什么？！”
眾人嘩然，季鵬宇更是怒極，一掌擊在方桌上，差點(diǎn)將桌子給劈散了。他是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自家的親妹妹，當(dāng)初一心一意嫁與曹信謙，竟落得如此地步！不能生養(yǎng)，在這個(gè)時(shí)代，就是殺人！若他沒(méi)回來(lái)，妹妹是不是要被那個(gè)畜生磋磨死？
“舅舅莫急，請(qǐng)先聽(tīng)娘把話(huà)說(shuō)完！”
向晚趕忙拉著季鵬宇坐下，就怕他一時(shí)沖動(dòng)壞了事兒。
來(lái)曹府的族老，當(dāng)初在季梅娘和曹信謙回鄉(xiāng)祭祖時(shí)，受過(guò)季梅娘的恩惠，因此也沒(méi)有當(dāng)即反對(duì)，只問(wèn)道：“季氏，你說(shuō)的這些，可有證據(jù)？”
季梅娘道：“若無(wú)證據(jù)，今日梅娘也不會(huì)將各位請(qǐng)來(lái)。來(lái)人，將老爺請(qǐng)上來(lái)！”
被一盞茶潑醒的曹信謙，滿(mǎn)肚子的怒火無(wú)處發(fā)泄。乍一被請(qǐng)過(guò)來(lái)，雙眼全都是季梅娘那張對(duì)他無(wú)動(dòng)于衷的臉，頓時(shí)氣不打一處來(lái)，“季梅娘，你又耍什么花招？再敢這樣對(duì)我，就給我滾回季家去！”
“曹信謙，你這個(gè)畜生！”
季鵬宇從椅子上跳了起來(lái)，揮起一拳砸在了曹信謙的鼻梁上。還待再打，便被眾人攔住了。
“季鵬宇，你敢敢毆打朝廷命官？信不信我讓你下大獄？”曹信謙捂著鼻子，一臉的憤恨。
“你這樣的官，我看也當(dāng)不了多久。要下獄，也要拉你一起！”
金鵬宇還待再打，就被下人給攔住了。
一早知道防著會(huì)出現(xiàn)這樣情況，被喚到前廳伺候的，都是身強(qiáng)體壯的下人。
季梅娘眼眶紅紅的，從沒(méi)像現(xiàn)在這樣感受到有大哥保護(hù)的安全感。
曹信謙被揍了一拳后，反應(yīng)過(guò)來(lái)，見(jiàn)到前廳來(lái)了不少人，頓時(shí)將心里的不虞壓了下去，對(duì)眾人拱手道：“族老，各位，今日來(lái)我曹府，可是有事？”
眾人的嘴角直抽搐，沒(méi)見(jiàn)過(guò)妻子要義絕，當(dāng)事人還一臉不明所以的。
季梅娘也沒(méi)給他機(jī)會(huì)問(wèn)，直接對(duì)孫太醫(yī)和杜維道：“梅娘手里有一物，還請(qǐng)兩位仔細(xì)分辨。”
那粉末，有從王媽倒掉的地方尋來(lái)的，也有從二福家里搜出來(lái)的藥草。兩人一人拿一份，仔細(xì)甄別后，又交換著查驗(yàn)。
看到這東西，曹信謙的眼神就變了。
“季梅娘，你從哪里拿的這些亂七八糟的東西？”
季梅娘沒(méi)說(shuō)話(huà)，靜靜等著孫太醫(yī)和杜維的結(jié)果。
兩人查驗(yàn)過(guò)后，相視一眼，由孫太醫(yī)開(kāi)口道：“夫人，這是斐國(guó)的子母草，我崔國(guó)鮮少有人種植。這種草生長(zhǎng)在陰寒之地，一年兩季，花開(kāi)為白色，果實(shí)為紅色。再開(kāi)，則花果顏色對(duì)調(diào)。子母草的名稱(chēng)，便是由此而來(lái)。此草的花果皆可入藥，可治療不孕不育。可它的莖葉，卻有毒。短期服用，可避孕。長(zhǎng)期服用，則會(huì)導(dǎo)致終生不孕。”
孫太醫(yī)說(shuō)完，杜維補(bǔ)充道：“此草的毒性不強(qiáng)，短期服用后，只要停止進(jìn)食，便可自行解除毒性，于身體無(wú)礙。可若長(zhǎng)期服用，超過(guò)兩年以上，則會(huì)令身體機(jī)能下降。尋常的感冒咳嗽，不會(huì)得。可一旦有大病，則性命堪憂(yōu)。服用超過(guò)十年，毒性深至臟腑，世上再無(wú)解藥。”
“請(qǐng)孫太醫(yī)和杜郎中，為我診治。”
不等曹信謙開(kāi)口，季梅娘便伸出了手腕，讓孫太醫(yī)直接銀針取血。杜維則一臉的驚訝和佩服，因?yàn)槭廊藢?duì)此法的偏見(jiàn)，鮮少有人愿意嘗試。
孫太醫(yī)點(diǎn)頭，用藥物調(diào)配出一碗清水，而后從季梅娘的指腹處取了一滴血，落進(jìn)碗里。
血滴在碗里凝兒不散，眨眼的功夫，便從鮮紅，變成了黑色。
杜郎中拿出方帕，擱在季梅娘的手腕上，替她把脈。而后，再由孫太醫(yī)復(fù)診。
“夫人中毒，至少十二年以上。”
孫太醫(yī)與杜維的診斷結(jié)果差不離，眾人的臉色皆變了。
“為了公平起見(jiàn)，請(qǐng)兩位大夫，一并替曹信謙診脈。”
季梅娘一說(shuō)完，曹信謙的身體就被季鵬宇控制住了。
常年在邊陲呆著，季鵬宇的身體素質(zhì)，自然不是細(xì)皮嫩肉的曹信謙可以比擬的。
曹信謙被壓著診脈，最后得出了個(gè)精氣不足、陰虛過(guò)剩的結(jié)果，也就是說(shuō)他太過(guò)縱欲，身子已經(jīng)被掏空。
都是男人，怎能不懂這些？那名衙差，對(duì)曹信謙一臉的鄙夷，可手底下的筆也沒(méi)閑著，將這里發(fā)生的事，一一記錄在案。
“季梅娘，你什么意思？”
身體狀況被**裸地?cái)[在眾人面前，曹信謙的面上有些掛不住，借著問(wèn)話(huà)發(fā)泄怒火。
季鵬宇豈容他放肆？拳頭一抬，曹信謙立馬偃旗息鼓。
知道曹家的族老有什么疑問(wèn)，向晚一拍手，王媽便被帶了上來(lái)。
被關(guān)了一夜，滴水未進(jìn)，王媽的臉色蒼白，一見(jiàn)到季梅娘，眼里閃過(guò)一抹亮光，可在看到曹信謙時(shí)，就只剩下了欣喜。
“信謙，你是來(lái)接我了嗎？你說(shuō)過(guò)，只要季梅娘生不了孩子，就會(huì)將天寶視如己出。你給我的信物，我還好好收著。天寶很聰明，也很懂事，以后一定可以將曹府發(fā)揚(yáng)光大，信謙……”
“瘋女人！你在說(shuō)什么混話(huà)？來(lái)人，把這個(gè)老女人拖下去……”曹信謙惱恨異常，一腳將王媽踢倒在地。
“信謙，你不能這樣對(duì)我！你說(shuō)過(guò)，只要季梅娘嫁過(guò)來(lái)，她的嫁妝就是我們壯大曹府的資本。還有袁惜情，我們都可以和你一起……”
“畜生！”
季鵬宇忍無(wú)可忍，拳頭像雨點(diǎn)一般落到了曹信謙身上，只恨不得拿把刀將他殺了。
季梅娘雙眼赤紅，身體不由自主地往后倒去，被向晚一把扶住，坐到了椅子上。
這個(gè)時(shí)候，季梅娘不能倒，曹信謙也不能有事。
“舅舅，王婆子說(shuō)的信物在哪里？你派人去找找，我陪著娘。”
聽(tīng)聞這話(huà)，季鵬宇才住手。
而曹信謙，已經(jīng)被打得鼻青臉腫，認(rèn)不出本來(lái)的模樣。
袁惜情雙手扶肚，在曹如晚的攙扶下，默默地退到了最遠(yuǎn)的椅子上坐著。
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