“季鵬宇,你給我等著。若不讓你吃牢飯,我就不姓曹!”
曹信謙喚了小六替他拿毛巾擦拭,一邊放著狠話。
季鵬宇也不睬他,冷哼一聲,領(lǐng)著下人去了王婆子的房間。
眼見(jiàn)事情已經(jīng)發(fā)展到這一步,向晚站了出來(lái),安撫眾人道:“各位長(zhǎng)輩叔伯,請(qǐng)稍安勿躁。今日曹府發(fā)生的事情,我娘若無(wú)真憑實(shí)據(jù),斷然不會(huì)做出如此舉動(dòng)。作為晚輩,我本不該摻和進(jìn)來(lái),但這是我娘。我若不支持她,她這輩子,就真的完了。還請(qǐng)諸位還我娘一個(gè)公道,不要讓事情鬧到無(wú)可收拾的地步。向晚在此,先謝過(guò)了!
眾人緩緩點(diǎn)頭,對(duì)向晚的印象頗佳。
沒(méi)過(guò)多久,就見(jiàn)季鵬宇拎著一袋東西進(jìn)來(lái),扔到地上。東西散落開(kāi)來(lái),都是些女子用的胭脂水粉、朱釵飾品,還有玉石吊墜、綾羅絲緞,一看就不是一個(gè)奴婢可以買(mǎi)得起的。
“這都是夫人憐惜,賞賜我的,都是我的!”
王婆子一見(jiàn)到這些東西,立馬撲過(guò)來(lái),將它們團(tuán)團(tuán)抱在懷里。
“王婆子,你還想狡辯?胭脂,我娘僅有一盒,平時(shí)都舍不得用,又怎么會(huì)賞賜給你?朱釵,竟比我娘的還要貴重。玉石耳環(huán)、手環(huán)、絲帕,哪一樣不是貴重之物?單看這些物什的價(jià)值,就足以和普通世家的夫人相媲美。若不是有人相贈(zèng),那便是偷的?晌也芨,并沒(méi)有記錄。哦,倒是我爹爹,時(shí)常會(huì)買(mǎi)一些。難道,還未來(lái)得及送人,便都進(jìn)了你的口袋?你的胃口,還真是大!”
向晚說(shuō)的這些話,看似是在為曹信謙開(kāi)脫,可實(shí)際上,是給他挖了個(gè)大坑。若他承認(rèn)是王婆子從他手里偷的,那便要交代清楚,這些東西都是從哪里買(mǎi)的,銀錢(qián)又是什么時(shí)候支出的。唯有這樣,才能將他自己撇得一干二凈?扇羲裾J(rèn),那么王婆子就徹底成了一步廢棋。人之將死,將他們之間的所有事情都抖落出來(lái),他的名聲,就徹底壞了。
曹信謙大怒之下,一腳踹向王婆子,眼里的兇狠,看得人心驚。
“大膽奴婢,竟敢隨意污蔑朝廷命官!”
此時(shí)的曹信謙,心里只有一個(gè)想法,將王婆子踢暈,或者讓她再也開(kāi)不了口。只要過(guò)了今日,往后再弄死她,有的是辦法。哪個(gè)世家沒(méi)出點(diǎn)人命?到時(shí)候隨便找個(gè)由頭將人一打發(fā),誰(shuí)也說(shuō)不出話來(lái)。
他想得很好,向晚又怎么會(huì)讓他得逞?正待用珠子做暗器,讓曹信謙不能使上力氣,季鵬宇先出手了。
他一把將曹信謙推到了一旁,撞到了桌沿上。桌上的茶水被掃落在地,噼里啪啦碎了一地。
“曹信謙,眾目睽睽之下竟想殺人滅口?有我在,你就別想得逞!
“啊哈哈哈哈哈,哈哈哈哈……”
王婆子笑了,越笑越大聲,連眼淚都笑了出來(lái),“曹信謙,你也有今天?十五年前,夫人身懷有孕,你竟給我下藥,逼我就范。我不從,你便以小姐的命威脅!
“你這狼心狗肺的東西,以為打發(fā)點(diǎn)錢(qián)財(cái)便可以讓我對(duì)你忠心?你做夢(mèng)!我已身為人婦,你連我都不放過(guò),我又怎么會(huì)讓小姐替你開(kāi)枝散葉?所以你讓我給小姐吃子母草,我沒(méi)有反對(duì),只將藥量減半。”
“小姐啊,沒(méi)有生兒子是對(duì)的。你若生了兒子,就是你命喪黃泉之時(shí)。有了兒子,他便可以徹底霸占你的嫁妝,還要讓季家為曹家當(dāng)牛做馬。這些年來(lái),我管理曹府,明里暗里為他選了不少下人,那些看似對(duì)你忠心耿耿的,其實(shí)大部分都是曹信謙的人!
“大小姐落水,并非偶然。袁惜情險(xiǎn)些摔掉肚子里的孩子,也不是我做的。你不知道,曹信謙在外,找的女人五花八門(mén),是我將他們一一阻在了門(mén)外,就為了讓小姐圖個(gè)清靜。千防萬(wàn)防,沒(méi)防住袁惜情再次有孕。也好,這就是曹信謙的報(bào)應(yīng)!
“姓曹的,你不是說(shuō)我污蔑嗎?你后背上的印記,是我弄上去的。股溝處的胎記,我記得清清楚楚。這些,難不成還可以作假?”
王婆子說(shuō)完,眾人皆驚。尤其是袁惜情,幾乎坐不住了,臉色白得嚇人。
“曹府的族老,這就是你們曹家千挑萬(wàn)選推上來(lái)的人。對(duì)自己的骨肉至親、結(jié)發(fā)之妻都如此,你們這些人,又算得了什么?現(xiàn)在他還需要依托你們的照拂,若他有朝一日得了勢(shì),你們也會(huì)像我一樣,被拋棄得徹徹底底!
“曹信謙,你做的那些事,我都留了底。如果你殺我,那些東西就會(huì)成為你的催命符。放我離開(kāi)都城,我便只承認(rèn)你與我謀害主母的事情。不然,魚(yú)死網(wǎng)破,誰(shuí)也別想好過(guò)!”
眾人嘩然,沒(méi)想到王婆子竟然這么狠,當(dāng)著眾人的面,就敢這樣要挾曹信謙。
曹府的族老坐不住了,紛紛道:“信謙,她說(shuō)的是不是真的?”
“大好的前途,莫要就此毀了啊!”
“糊涂啊,真是太糊涂了。”
“各位族老,我沒(méi)有做那些事,不要聽(tīng)一個(gè)奴婢信口雌黃!
曹信謙還想狡辯,就被季梅娘打斷了,“諸位,他做的那些事,我季梅娘管不了,也不想管。今日,請(qǐng)官爺寫(xiě)下義絕書(shū),季梅娘與曹信謙從此義絕,女兒跟我走。”
曹信謙剛想反對(duì),季梅娘冷冷地看著他,道:“那些下人還在柴房里呆著,你若不同意,我不介意讓官府插手。”
“你的那些事,我本不想管?赡闳糇屛也煌纯,我也沒(méi)什么好怕的。曹信謙,你答應(yīng)還是不答應(yīng)?”
看到季梅娘一臉的決絕,曹信謙愣了。這個(gè)從他初出茅廬一直陪伴到現(xiàn)在的妻子,他好像從來(lái)沒(méi)有看懂過(guò)。
以往,他覺(jué)得自己身份配不上她,所以在她面前從來(lái)都不敢高聲說(shuō)話,又自卑又憋屈。后來(lái),季家落敗,他逐步站穩(wěn)腳跟,有了些底氣,便開(kāi)始忽略她,甚至處處找她的不痛快。他以為,離了他,她什么都不是?僧(dāng)這一天真正來(lái)臨時(shí),他才明白,原來(lái)她不是沒(méi)有勇氣,而是沒(méi)有戳到痛處。
是,當(dāng)初他的確是不想要她再生孩子,怕季家會(huì)將孩子搶過(guò)去,更怕曹府以后不姓曹,而姓季,所以才會(huì)千方百計(jì)尋來(lái)了子母草。這種草藥,吃了對(duì)身體無(wú)礙,尋常大夫也看不出來(lái)。本想著試試,萬(wàn)一還是懷了身孕,便去母留子,只為保住曹家的產(chǎn)業(yè)。沒(méi)想到,她不知道什么時(shí)候知道了實(shí)情。
對(duì)女兒好,是因?yàn)樗肋@可能是她唯一的孩子。可惜情再次懷孕,他的心便開(kāi)始偏得沒(méi)邊了。差一點(diǎn),就差一點(diǎn),他就害死了自己的親生女兒!
看著她看他的眼神沒(méi)有半點(diǎn)情分,眼里全都是冷漠,曹信謙第一次感覺(jué)到自己很挫敗。
罷了,就這樣吧。沒(méi)有她季梅娘,他曹信謙難道就不能靠自己在都城站穩(wěn)腳跟么?
想到這些日子以來(lái)接觸到的人,曹信謙眼神轉(zhuǎn)冷。這個(gè)女人要走,他不攔著。只怕他有朝一日手握重權(quán),她不要哭著回來(lái)求他。
“好!”
曹信謙一口答應(yīng)了,季梅娘心里頭松了一口氣,轉(zhuǎn)身對(duì)曹氏族老拱手道:“我季梅娘承蒙各位族老照顧,今日過(guò)后,以往資助曹氏子弟上學(xué)的份額,梅娘每年定時(shí)奉上,決不食言!
“好!季氏,就沖你這份胸懷,我曹氏族人的大門(mén),永遠(yuǎn)為你敞開(kāi)!”
曹氏族老也會(huì)審時(shí)度勢(shì),眼見(jiàn)再論下去,只怕曹信謙沒(méi)有好下場(chǎng)。如今,季梅娘不再追究,只求帶著女兒離開(kāi),自是再好不過(guò)。
官差?yuàn)^筆疾書(shū),刷刷兩下寫(xiě)好文書(shū)后,季梅娘與曹信謙各自按了手印。至于向晚,又讓官差另起了一份斷絕父女關(guān)系的文書(shū)。
謀害她的人還在后堂,曹信謙不想這些事情徹底敗露,就會(huì)放向晚離開(kāi)。
到了此時(shí),季梅娘和向晚,才算真正脫離了曹府。
臨走時(shí),季梅娘帶走了吳媽、環(huán)兒、圓兒和那名與環(huán)兒互通情誼的下人,以及平時(shí)在她身邊伺候、賣(mài)身契都在她手里的人。向晚則只帶走了紫鵑。
跨出曹府大門(mén)前,向晚在王婆子耳邊低語(yǔ)了幾句。
存在庫(kù)房里的嫁妝和房契、地契等東西,向晚早就已經(jīng)清理了出來(lái),與曹信謙做完交接后,便同季梅娘一起乘坐馬車(chē)回了季家。
留在曹府的人,未必都跟曹信謙一條心。袁惜情和曹如晚都有各自的算盤(pán),向晚之所以沒(méi)有立馬讓她們暴露出來(lái),就是為了看看,沒(méi)了季梅娘和她曹向晚,她們還會(huì)像前世那樣風(fēng)光無(wú)限么?
坐在馬車(chē)?yán),向晚的心情無(wú)與倫比地好。就像是從泥潭里脫身而出,恍若重生。
掀簾往外,在一眾人群中,那個(gè)前世讓原主惦念了半生的人,印入眼簾。
向晚勾唇,就快了。
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