“季鵬宇，你給我等著。若不讓你吃牢飯，我就不姓曹！”
曹信謙喚了小六替他拿毛巾擦拭，一邊放著狠話。
季鵬宇也不睬他，冷哼一聲，領著下人去了王婆子的房間。
眼見事情已經發展到這一步，向晚站了出來，安撫眾人道：“各位長輩叔伯，請稍安勿躁。今日曹府發生的事情，我娘若無真憑實據，斷然不會做出如此舉動。作為晚輩，我本不該摻和進來，但這是我娘。我若不支持她，她這輩子，就真的完了。還請諸位還我娘一個公道，不要讓事情鬧到無可收拾的地步。向晚在此，先謝過了。”
眾人緩緩點頭，對向晚的印象頗佳。
沒過多久，就見季鵬宇拎著一袋東西進來，扔到地上。東西散落開來，都是些女子用的胭脂水粉、朱釵飾品，還有玉石吊墜、綾羅絲緞，一看就不是一個奴婢可以買得起的。
“這都是夫人憐惜，賞賜我的，都是我的！”
王婆子一見到這些東西，立馬撲過來，將它們團團抱在懷里。
“王婆子，你還想狡辯？胭脂，我娘僅有一盒，平時都舍不得用，又怎么會賞賜給你？朱釵，竟比我娘的還要貴重。玉石耳環、手環、絲帕，哪一樣不是貴重之物？單看這些物什的價值，就足以和普通世家的夫人相媲美。若不是有人相贈，那便是偷的。可我曹府，并沒有記錄。哦，倒是我爹爹，時常會買一些。難道，還未來得及送人，便都進了你的口袋？你的胃口，還真是大！”
向晚說的這些話，看似是在為曹信謙開脫，可實際上，是給他挖了個大坑。若他承認是王婆子從他手里偷的，那便要交代清楚，這些東西都是從哪里買的，銀錢又是什么時候支出的。唯有這樣，才能將他自己撇得一干二凈。可若他否認，那么王婆子就徹底成了一步廢棋。人之將死，將他們之間的所有事情都抖落出來，他的名聲，就徹底壞了。
曹信謙大怒之下，一腳踹向王婆子，眼里的兇狠，看得人心驚。
“大膽奴婢，竟敢隨意污蔑朝廷命官！”
此時的曹信謙，心里只有一個想法，將王婆子踢暈，或者讓她再也開不了口。只要過了今日，往后再弄死她，有的是辦法。哪個世家沒出點人命？到時候隨便找個由頭將人一打發，誰也說不出話來。
他想得很好，向晚又怎么會讓他得逞？正待用珠子做暗器，讓曹信謙不能使上力氣，季鵬宇先出手了。
他一把將曹信謙推到了一旁，撞到了桌沿上。桌上的茶水被掃落在地，噼里啪啦碎了一地。
“曹信謙，眾目睽睽之下竟想殺人滅口？有我在，你就別想得逞。”
“啊哈哈哈哈哈，哈哈哈哈……”
王婆子笑了，越笑越大聲，連眼淚都笑了出來，“曹信謙，你也有今天？十五年前，夫人身懷有孕，你竟給我下藥，逼我就范。我不從，你便以小姐的命威脅。”
“你這狼心狗肺的東西，以為打發點錢財便可以讓我對你忠心？你做夢！我已身為人婦，你連我都不放過，我又怎么會讓小姐替你開枝散葉？所以你讓我給小姐吃子母草，我沒有反對，只將藥量減半。”
“小姐啊，沒有生兒子是對的。你若生了兒子，就是你命喪黃泉之時。有了兒子，他便可以徹底霸占你的嫁妝，還要讓季家為曹家當牛做馬。這些年來，我管理曹府，明里暗里為他選了不少下人，那些看似對你忠心耿耿的，其實大部分都是曹信謙的人。”
“大小姐落水，并非偶然。袁惜情險些摔掉肚子里的孩子，也不是我做的。你不知道，曹信謙在外，找的女人五花八門，是我將他們一一阻在了門外，就為了讓小姐圖個清靜。千防萬防，沒防住袁惜情再次有孕。也好，這就是曹信謙的報應。”
“姓曹的，你不是說我污蔑嗎？你后背上的印記，是我弄上去的。股溝處的胎記，我記得清清楚楚。這些，難不成還可以作假？”
王婆子說完，眾人皆驚。尤其是袁惜情，幾乎坐不住了，臉色白得嚇人。
“曹府的族老，這就是你們曹家千挑萬選推上來的人。對自己的骨肉至親、結發之妻都如此，你們這些人，又算得了什么？現在他還需要依托你們的照拂，若他有朝一日得了勢，你們也會像我一樣，被拋棄得徹徹底底。”
“曹信謙，你做的那些事，我都留了底。如果你殺我，那些東西就會成為你的催命符。放我離開都城，我便只承認你與我謀害主母的事情。不然，魚死網破，誰也別想好過！”
眾人嘩然，沒想到王婆子竟然這么狠，當著眾人的面，就敢這樣要挾曹信謙。
曹府的族老坐不住了，紛紛道：“信謙，她說的是不是真的？”
“大好的前途，莫要就此毀了啊！”
“糊涂啊，真是太糊涂了。”
“各位族老，我沒有做那些事，不要聽一個奴婢信口雌黃。”
曹信謙還想狡辯，就被季梅娘打斷了，“諸位，他做的那些事，我季梅娘管不了，也不想管。今日，請官爺寫下義絕書，季梅娘與曹信謙從此義絕，女兒跟我走。”
曹信謙剛想反對，季梅娘冷冷地看著他，道：“那些下人還在柴房里呆著，你若不同意，我不介意讓官府插手。”
“你的那些事，我本不想管。可你若讓我不痛快，我也沒什么好怕的。曹信謙，你答應還是不答應？”
看到季梅娘一臉的決絕，曹信謙愣了。這個從他初出茅廬一直陪伴到現在的妻子，他好像從來沒有看懂過。
以往，他覺得自己身份配不上她，所以在她面前從來都不敢高聲說話，又自卑又憋屈。后來，季家落敗，他逐步站穩腳跟，有了些底氣，便開始忽略她，甚至處處找她的不痛快。他以為，離了他，她什么都不是。可當這一天真正來臨時，他才明白，原來她不是沒有勇氣，而是沒有戳到痛處。
是，當初他的確是不想要她再生孩子，怕季家會將孩子搶過去，更怕曹府以后不姓曹，而姓季，所以才會千方百計尋來了子母草。這種草藥，吃了對身體無礙，尋常大夫也看不出來。本想著試試，萬一還是懷了身孕，便去母留子，只為保住曹家的產業。沒想到，她不知道什么時候知道了實情。
對女兒好，是因為他知道這可能是她唯一的孩子。可惜情再次懷孕，他的心便開始偏得沒邊了。差一點，就差一點，他就害死了自己的親生女兒！
看著她看他的眼神沒有半點情分，眼里全都是冷漠，曹信謙第一次感覺到自己很挫敗。
罷了，就這樣吧。沒有她季梅娘，他曹信謙難道就不能靠自己在都城站穩腳跟么？
想到這些日子以來接觸到的人，曹信謙眼神轉冷。這個女人要走，他不攔著。只怕他有朝一日手握重權，她不要哭著回來求他。
“好！”
曹信謙一口答應了，季梅娘心里頭松了一口氣，轉身對曹氏族老拱手道：“我季梅娘承蒙各位族老照顧，今日過后，以往資助曹氏子弟上學的份額，梅娘每年定時奉上，決不食言。”
“好！季氏，就沖你這份胸懷，我曹氏族人的大門，永遠為你敞開！”
曹氏族老也會審時度勢，眼見再論下去，只怕曹信謙沒有好下場。如今，季梅娘不再追究，只求帶著女兒離開，自是再好不過。
官差奮筆疾書，刷刷兩下寫好文書后，季梅娘與曹信謙各自按了手印。至于向晚，又讓官差另起了一份斷絕父女關系的文書。
謀害她的人還在后堂，曹信謙不想這些事情徹底敗露，就會放向晚離開。
到了此時，季梅娘和向晚，才算真正脫離了曹府。
臨走時，季梅娘帶走了吳媽、環兒、圓兒和那名與環兒互通情誼的下人，以及平時在她身邊伺候、賣身契都在她手里的人。向晚則只帶走了紫鵑。
跨出曹府大門前，向晚在王婆子耳邊低語了幾句。
存在庫房里的嫁妝和房契、地契等東西，向晚早就已經清理了出來，與曹信謙做完交接后，便同季梅娘一起乘坐馬車回了季家。
留在曹府的人，未必都跟曹信謙一條心。袁惜情和曹如晚都有各自的算盤，向晚之所以沒有立馬讓她們暴露出來，就是為了看看，沒了季梅娘和她曹向晚，她們還會像前世那樣風光無限么？
坐在馬車里，向晚的心情無與倫比地好。就像是從泥潭里脫身而出，恍若重生。
掀簾往外，在一眾人群中，那個前世讓原主惦念了半生的人，印入眼簾。
向晚勾唇，就快了。
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