太陽再次升起，照亮荒蕪海岸。
海浪拍打著礁石，激起陣陣水花，兩只黑頭白鹮飛到破爛不堪的走私船上，在甲板上蹦來蹦去。
它們順著味道找來，散在地上的三文魚罐頭引來優雅的海鳥。
木板聲吱呀吱呀，喚醒昏睡的男人。
比爾迷迷糊糊睜開雙眼，習慣性地在身邊摸索半天，摸到頭上冰涼的罐頭盒，猛然想起自己已經穿越。
「我依舊身處噩夢，從夢中醒來就是我唯一的救贖。」
他感到眩暈，緩緩從地上爬起，比爾看到尸體和散落滿地的衣服，終于想起昨天晚上自己做了什么。
“酒量真差。”
雖然環境惡劣，比爾還是找到肥皂洗漱，作為生活規律的單身男性，他有著固有的生活習慣。
此刻，比爾終于有機會看清‘自己’的長相，他在船長尸體旁撿到一面歐式鏡，鏡框殘留著洛可可文化的痕跡。
“船長生前也是個體面人。”
為表達對船長的敬意，比爾在撿起鏡子時還扒下他做工精致的鹿皮靴子內外擦凈，套在自己腳上。
盡管大一號，皮制靴子舒適溫暖，好過磨破底的亞麻布鞋。
比爾端起鏡子，他要從長相里找些線索，了解‘身份’。
鏡中男人看上去年紀不大，也許剛剛成年。
他很瘦，蒼白臉頰有些凹陷，眼周布滿青黑，好像縱欲過度，瞳孔泛著黃光，褐色頭發干枯分叉，耳朵被瑟瑟海風吹紅。
“褐發和淡棕色眼眸，亞美人種？”
“不，五官不符……看上去營養不良，如果不是家人虐待，就是因為貧窮，黑眼圈嚴重，說明他經常熬夜或者噩夢纏身，很難睡個好覺。”
“沒什么值得高興的發現，身體處于亞健康狀態，同時極有可能家境貧寒，沒準還是個孤兒……”
“好吧，我該想點開心的事，沮喪對現狀沒有任何幫助……嘖，變年輕了，真不適應。”
比爾放下鏡子，非常不滿。
“如果沒有家人，我只能四處游蕩，現在我需要弄清自己出現在走私船上的原因，被抓還是自愿？”
“如果我是被抓，那么兜里不該有錢，他們會把錢都收走，假設我自愿進入走私船，我為什么要這樣做，目的地在哪？”
“我……真的有家或是家人么？”
比爾帶著疑問開始食用早餐。
他打開三文魚罐頭嘗了嘗，罐頭有點咸，口感粘稠，飄著豐富的油脂，搭配炭燒咖啡和切片面包應該不錯。
只是走私船幾次浸入海底，儲備面包都變成碎渣，長出霉菌。
吃過早飯，比爾開始整理有用的東西，考慮到需要爬山，比爾選擇輕裝上陣。
將匕首、望遠鏡、羅盤以及打火石裝進袋子，他才發現原本綁在腰間布袋里的黑色金屬球不見了，封面上畫著詭異符號的筆記本絲毫沒有被水浸泡過的痕跡。
“金屬球大概是在顛簸中丟失，不過筆記本為什么沒濕？”
“經過防水處理的航海圖長時間浸泡后依舊變得模糊不清，筆記本的防水性能比航海圖好，說明制作工藝更加先進。”
“奇怪，這窮小子買得起這種東西？不正常。”
拿出筆記本再次仔細翻看，里面只有潔白的筆記紙，沒有字。
比爾將筆記本放好，找到城鎮后，他可以咨詢當地商鋪，詢問這種筆記本哪里有賣，或許能發現新線索。
同時比爾撿起錢袋子，這些錢雖然現在用不上，總有派上用處的時候。
帶好食物和酒，比爾離開走私船，朝著最近的山丘前進。
......
四月份的吉克朗西依舊寒風瑟瑟，盡管陽光明媚，氣候也很難令人感到舒適。
吉克朗西位于卡希爾地區西南部，是一座年輕且充滿活力的海島城市。
雖然十幾年前這里只有一座依靠捕魚自給自足的漁村，但諾曼皇家自然科學研究院在吉克朗西附近探測出大量煤礦，使得這里迅速成為諾曼王國重要的煤炭之城和煤炭運輸港口。
作為二十年前諾曼皇家自然科學研究院最重大的發現，蒸汽機開創了人類社會新紀元，把人類社會帶入工業時代。
蒸汽機的發明更讓煤炭一躍成為世界上最重要的主體能源，以及重要礦產資源。
年輕人懷揣夢想，坐船來到吉克朗西尋找機會，不過只有少數男人有機會被煤礦招工者看中，成為令貧民羨慕的挖煤工人。
雖然海風刺骨，寒冷絲毫沒有影響吉克朗西商販的積極性，街道兩邊叫賣聲此起彼伏，大多數在向路過行人推銷海鮮。
“生蠔！檸檬汁配生蠔！只要五便士一個！”
“看一看，看一看，新鮮美味的水果買回去給孩子吃，今天剛下貨船！”
“澤曼西進口香腸，配啤酒的最好選擇！朋友，買一根嘗嘗吧！”
“新鮮的紅蝦有沒有需要的？好吃又便宜，錯過一定是你的損失！”
貝殼般對稱的閣樓式房屋下，推板車的流動商販熱情招呼行人，穿厚亞麻布長裙和綁腿鞋的婦女站在板車前面仔細挑選食材，大聲討價還價。
男人們穿著皮革衣服頭帶貝雷帽，他們更有時間觀念，匆匆穿過擁擠的街道趕去上班，就算偶爾有停下腳步的男人，也會掏出懷表注意時間。
只有慢悠悠走在街道上的褐發青年與這條街道格格不入。
比爾爬上山丘后看到這座城市，城市離走私船靠岸距離不遠，他只用半天時間就來到這座煤炭城市，為此他特意從身上撕下布條綁住頭發，讓自己看上去沒有那么落魄。
緩緩走在魚腥與香腸味共存的街道，比爾新奇地張望四周，他對一切充滿好奇，幾個世紀前的畫面他只在懷舊錄像帶里見過。
“我真的穿越到舊時代，雖然還不知道原因，但這一切非常神奇！”
比爾走進一間酒吧。
酒吧昏暗，里面擺放著用紅漆刷過的圓桌，吧臺右側還有表演臺，也許是時間還早，沒有表演，酒吧里客人寥寥無幾。
比爾坐上高腳椅，酒館老板長滿絡腮胡，對比爾的到來沒有任何表示，站在吧臺里擦拭酒杯。
“一杯利口酒，謝謝。”
酒吧老板拿出杯子，倒了小半杯酒送到比爾面前，依舊沒有說話。
比爾還想和他聊聊天，了解更多關于這個世界的事情，但表情嚴肅的酒吧老板看上去心情很差，沒有任何聊天打算。
獨自坐在吧臺前喝酒，比爾思考接下來該怎么辦。
酒吧拱形彈簧門吱呀打開，穿格子衣服和背帶褲的男孩走進來，背著布袋，里面裝滿報紙。
“雷斯大叔，尋人啟事登上報紙了，就在第四頁右下角，別擔心，相信很快會有消息郵傳到報社。”
雷斯只是微微點頭，收起報紙。
送報紙的男孩經過吧臺時，比爾叫住他。
“給我也來一份。”
“好的先生，一便士。”
男孩將報紙送到比爾手上，剛印出來的報紙殘留著油墨味道，比爾打開諾曼日報，認真閱讀。
「今日頭條：諾曼皇家自然科學研究院近日宣布成功對蒸汽機進行革新，貝多利教授預言蒸汽時代將全面降臨！」
「澤曼西帝國重啟對南沙耶律群島的封鎖政策，我國外交官對此表示遺憾。」
「為保持經濟快速增長，提高國民生活水平，政府決定調整撥款比例，增加新能源研發項目資金。」
「震驚世界！獵巫人協會會長——庫西.瓊斯單方面宣布退休，新任會長將由協會成員共同選舉決定，選舉預計八月前結束。」
「著名畫家梅貝奇先生在采訪中表示，蒸汽機革新將給傳統藝術和服飾帶來重大沖擊。」
「某不愿透漏姓名的主教來信，聲稱女巫依然活在我們身邊，發現任何異常情況請及時通知當地教會，并嚴厲指責獵巫人協會的不作為。」
……
“內燃機、研究院、獵巫人協會，還真是豐富多彩，看上去地區間還比較穩定，希望不會發生世界級戰爭。”
比爾看著報紙，不時端起酒杯。
他對這個世界有了初步了解，同時還明確自己所處的世界并不是原來的星球，而是與自己所在星球舊時代相似，很像十六世紀到十八世紀的融合狀態。
翻開最后一頁報紙，上面印著明星和貴族的花邊新聞，比爾對這些東西不感興趣，粗略掃過。
正打算把報紙放下，比爾眼角掃過角落的尋人啟事，突然想起賣報男孩對酒吧老板說話，有些好奇。
「尋人啟事：姓名—阿丹.雷斯，性別—男，年齡—19，身高—6公尺，長相特征—右眼下帶小塊暗紅色胎記，失蹤時間—1733年9月，失蹤地點—吉克朗西近郊。」
「報酬—提供有效信息者，可獲得100金鎊，本信息永久有效，請勿提供虛假信息騙取賞金，情節嚴重者將交由警務署處理。」
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