工人快速占據(jù)城市街道，凡是引人注目的地方，全部高舉推翻久貴族統(tǒng)治大旗，每門都被報(bào)童塞入五顏六色的宣傳品，一場(chǎng)大規(guī)模宣傳攻勢(shì)正在暴雨中全面展開！
不只是首都布里特斯，組成諾曼王國的四個(gè)部分，包括吉克朗西在內(nèi)大大小小六十余座城市，九個(gè)特別管轄區(qū)和一百一十五個(gè)行政區(qū)域，同時(shí)爆發(fā)示威游行。
政府部門從下午就被包圍，貴族官員被困在辦公樓里焦急等待救援，首都剩余警力大部分集中在議院周圍，鎮(zhèn)壓不知從哪冒出來的市民武裝。
只有王宮和教堂無人冒犯，暴雨也無法驚擾古老宏偉的建筑。
黑皮高帽與深紅亮黑制服的森德漢普宮禁衛(wèi)軍，風(fēng)雨中守衛(wèi)象征諾曼榮耀的都鐸式古堡。
古堡內(nèi)一切如常，國王諾曼十三世正坐在紅金色王椅上，頭戴金色鑲滿寶石的王冠，帶領(lǐng)所有諾曼王室成員，欣賞一場(chǎng)美妙的室內(nèi)交響樂表演。
演出才剛剛開始，他便帶頭鼓掌，笑得前仰后翻，眾人馬上跟著大笑，雖然不知道原因。
距離森德漢普宮不遠(yuǎn)處，馬賽大教堂內(nèi)燈火通明。
寶藍(lán)琉璃瓦布滿整個(gè)天花板，米黃水晶燈吊在半空，機(jī)械齒輪緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，帶動(dòng)星星般的明燈。
信仰者們光著腳站在中間，身披灰白麻布長(zhǎng)袍，手拉手組成圓形人墻，共同吟唱贊美篇章。
“我敬愛神明，因?yàn)樗犃宋业穆曇艉臀业膽┣蟆！?br />
“死亡纏繞著我，痛苦困擾著我，我正遭遇無盡痛苦。”
“那時(shí)，我便求神明，求您拯救靈魂！”
“神以憐憫為懷，保護(hù)愚人，我是卑微渺小的生靈，是神從深淵將我......”
砰！
巨響從門口傳來，中斷神圣祈禱，信仰者們緩緩抬頭，將隱藏在灰袍下冷漠的臉露出一半。
門外電閃雷鳴，冷風(fēng)吹入教堂，雨水順著黑色雨傘滴落，馬上就有仆從關(guān)上大門，給被暴雨打濕者送來干毛巾，得到用火蠟封好的信封。
……
中央街區(qū)數(shù)個(gè)地下室內(nèi)，幾乎同一時(shí)間收到用火蠟密封并印有特殊符號(hào)的信封，人們迫不及待拆開信封，幾名主事者緊貼在一起，閱讀重要傳信。
一間地下室內(nèi)氣氛緊張，矮小空間被火光照亮，擠滿時(shí)代的變革者，他們臉上充滿急切和渴望。
“太好了，東西真的都拿到了！”
穿格子毛衫和背帶褲的中年男人突然激動(dòng)地喊出來，瞬間爆發(fā)歡呼雀躍，甚至有人激動(dòng)地跳起來，熱淚盈眶。
“多少年了，多少年的努力我們才等到這天！”
“是啊是啊，我們終于等到了！”
“我們就是社會(huì)進(jìn)步的推動(dòng)者，是時(shí)代洪流的引路人！”
“好了各位，別光顧著激動(dòng)，現(xiàn)在都把標(biāo)識(shí)戴好，千萬別被誤傷，再過半個(gè)小時(shí)準(zhǔn)時(shí)出發(fā)！”
他們迅速穿上雨披，在右臂帶上黃色袖章，這處地下室不再是不能見光的存在，而是薪火，是在狂風(fēng)暴雨中依然能夠熊熊燃燒的革命火焰！
煤油燈輕輕晃動(dòng)，墻上人影攢動(dòng)。
如果比爾此刻在場(chǎng)，他會(huì)看見很多熟悉面孔，比如照相館老板和漢森.貝克，包圍他要做專訪的記者，還有托馬斯.魯?shù)律?.....
像這樣的地下室，布里特斯還有很多。
與喧鬧混亂的貴族區(qū)和中央?yún)^(qū)不同，布里特斯東側(cè)富人區(qū)沒有游行隊(duì)伍，只有有成排別墅。
這里住著銀行家、商人，還有工廠主和少部分農(nóng)場(chǎng)主，而此刻幾乎每家門前都備好馬車，打算冒雨出行。
只有巴克萊家別墅，剛剛送走一名私人醫(yī)生。
伊莉雅剛剛?cè)胨幻F婦身上帶滿首飾，臉上能清晰看到皺紋，她守在象牙白色的公主床邊，心疼地握著伊莉雅的手。
“我可憐的女兒，她怎么會(huì)突然生病，都怪你平時(shí)逼她逼得太緊！”
“......醫(yī)生不是開藥了嗎，別大驚小怪，多給她喝點(diǎn)熱水。”
“對(duì)了，你和孩子們?cè)诩业戎f別出門，今晚有大事發(fā)生，我需要出面宣布巴克萊的立場(chǎng)。”
房間內(nèi)拉著窗簾，科龍背手而立，已經(jīng)穿好黑色外出服裝和黃色袖章，手中還攥著信封。
老管家敲門進(jìn)入房間，態(tài)度謙卑。
“老爺，馬車和保鏢已經(jīng)備好，隨時(shí)可以出發(fā)。”
“走吧。”
科龍?zhí)统鲢~質(zhì)懷表，銀鏈掛在衣兜，另一端掛在表頭，秒針咯噠咯噠轉(zhuǎn)動(dòng)。
再次叮囑巴克萊夫人不要外出，轉(zhuǎn)身離開，緩步走下樓梯。
他的背影依舊挺拔偉岸，只是走下木制樓梯時(shí)顯得有些孤獨(dú)，煤氣燈閃爍不停，只有身后管家聽到他在喃喃自語。
“雙重投資果然是對(duì)的，不然我們巴克萊就會(huì)在今晚被時(shí)代遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后......”
......
南側(cè)富人區(qū)混亂無比，工人們占據(jù)主干街道。
大雨蒙蔽雙眼，他們看著豪華恢弘的建筑，想到這些貴族與生俱來的財(cái)富地位，便怒不可遏。
“推翻貴族統(tǒng)治，人們生而平等！”
“貴族都是紙老虎，他們不該擁有這么多財(cái)富和權(quán)力，砸了他們的別墅！”
“對(duì)！砸了別墅，打爛他們的驕傲！”
“砸！砸！”
憤怒地從路邊撿起石塊，將它們奮力扔進(jìn)被鐵網(wǎng)圍起來的建筑，玻璃破碎聲逐漸增加，漸漸和雨聲平分秋色。
工人們用鐵錘敲擊鐵門，砸彎黑鐵煤氣路燈，撬開青石板路面，破快眼前能看到的一切不公平現(xiàn)象。
小貴族們?nèi)烤o閉庭園大門，當(dāng)起縮頭烏龜，而身居高位的大貴族此刻被困在辦公樓，無法與私兵快速取得聯(lián)系。
警察局內(nèi)早就亂作一團(tuán)，警察局長(zhǎng)親自外出抓人，同時(shí)將派人前往負(fù)責(zé)首都安危的斯塔福德家族，尋求幫助。
駐守在城外的守衛(wèi)軍還不知道城中發(fā)生什么，想要調(diào)動(dòng)守衛(wèi)軍，必須經(jīng)過老斯塔福德侯爵。
因?yàn)槭匦l(wèi)軍官中有很多斯塔福德家族分支，他們直接聽從斯塔福德侯爵調(diào)遣，而且老斯塔福德侯爵名義上本來就是布里特斯和王室的守衛(wèi)者，更是諾曼榮譽(yù)將軍。
斯塔福德家族對(duì)軍隊(duì)的滲透和控制，幾乎到達(dá)一手遮天的程度。
可警察局長(zhǎng)沒有等來援兵，只等來更多示威者和武裝隊(duì)伍，他只能帶著大部分警力前往議院，保護(hù)首相安危。
而此刻斯塔福德家古老別墅內(nèi)，一道閃電劃過，照亮二樓書房，映在老斯塔福德侯爵蒼老嚴(yán)謹(jǐn)?shù)哪樕稀?br />
砰砰砰！
砰砰砰！
管家敲響大門，手中同樣拿著一封信，不過和革命者的信封不同。
窗外大雨瓢潑，雷聲震耳欲聾，鬧事工人的口號(hào)聲依稀可聞，隔兩層樓都能感受到他們有多少憤怒。
老斯塔福德侯爵正襟危坐坐在實(shí)木雕花扶手椅上，面前是一件沾滿泥土血跡的深灰色大衣。
大衣胸口處還有復(fù)雜白金家徽，在電光下折射耀眼光澤。
管家快步走入書房，將信封交到老斯塔福德侯爵手中，老斯塔福德侯爵向他詢問，眉頭全部擠在一起。
“沙威找到了嗎？”
“回老爺，還沒有少爺消息，剛剛警察局長(zhǎng)派人來，說少爺是出城抓捕犯人去了，還沒回來。”
“……”
“我知道了，這封信又是誰送來的？”
“是一名報(bào)童，老爺，現(xiàn)在外面有好多鬧事者在破壞公物，我們要不要派一隊(duì)私兵鎮(zhèn)壓？”
“……先不用，再派些人出去尋找沙威，有消息馬上告訴我。”
“是，老爺。”
管家緩緩?fù)顺鰰浚纤顾５潞罹舄?dú)自在房中，快速拆開信件，信中只有短短兩句話。
請(qǐng)斯塔福德家族置身事外，我們承諾不打軍隊(duì)主意。
沙威在我們手上，等事情結(jié)束，他會(huì)安全回家。
老斯塔福德侯爵將信紙團(tuán)成團(tuán)，死死握在掌心，表情糾結(jié)萬分。
關(guān)于兒子和面子的選擇題？
不，這是逼他在血脈傳承與貴族榮耀中只能選一！
老斯塔福德侯爵陷入困境，兩者都是他最最珍視的事物，他無法在這二者之間做出選擇。
一邊是斯塔福德家族上百年來的榮耀，也是他最驕傲和引以為豪的榮譽(yù)，因?yàn)樗顾５录易迨琴Y產(chǎn)階級(jí)革命的鎮(zhèn)壓者和貴族榮耀最忠實(shí)堅(jiān)定的捍衛(wèi)者。
大約十幾年前，也是老斯塔福德親自帶兵將變革者送入監(jiān)牢，維護(hù)傳統(tǒng)大貴族堅(jiān)不可摧的統(tǒng)治地位。
至于諾曼王室？
整個(gè)世界，誰還不知道諾曼王室是個(gè)笑話？
諾曼王國早在百年前就被幾大貴族掌控，王室像被圈養(yǎng)在精美鐵籠里的金絲雀，除了外表光鮮，說話就像鳥叫。
正是因?yàn)橘F族信任斯塔福德家族，才會(huì)甘心讓斯塔福德控制軍隊(duì)，如果斯塔福德不再為貴族出兵，它將失去貴族支持，甚至成為被仇視者！
可選擇另一邊，是老斯塔福德侯爵唯一的兒子，斯塔福德家族保持純正血脈延續(xù)下去的唯一希望。
“沙威……”
“和家族榮耀……”
老斯塔福德拿出金邊信紙和家族印章，他拿起鋼筆，久久不能下筆。
陰暗詭異的針樹林中，濃霧還未散去，血腥味充斥鼻腔，四周安靜得仿佛沒有任何生命。
比爾正拽著沙威衣領(lǐng)前行，半截身體都在地上，土地濕潤(rùn)，蹭得他滿身淤泥。
隨時(shí)保持警惕，手持轉(zhuǎn)輪手槍，淡金色眼眸瞟向兩側(cè)，他馬上就要將沙威帶離這片空地，進(jìn)入林中。
腳步緩緩邁開，天空似乎越來越低，越來越暗……
黑煙忽而從晦暗天空墜落，迅速匯集凝結(jié)出數(shù)條類似手臂樣黑影，比爾從虛幻縹緲的煙霧中看到它長(zhǎng)著一排瞳孔，冒出幽深且泛著碧光。
它正盯著比爾，眼中帶有審視，似乎在確認(rèn)眼前這個(gè)和人類長(zhǎng)得一樣的生物，究竟是什么東西。
“……”
“咯咯咯咯……”
“太好了，你終于出現(xiàn)了，要阻止我離開嗎？”
瞬間松開衣領(lǐng)，沙威嘭地墜地，比爾也向它望去，露出善意微笑。
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