噗通！
啪嘰！
……
高空墜落聲從礦井深處傳出，笨拙的鐵皮桶內(nèi)則是**摔爛的聲音。
在來到西瓦爾礦區(qū)前比爾就考慮過失去能力且被封在威廉姆斯身體里的自己，**還會不會重組。
如果**腐爛，身為陰影生物的自己有沒有換具身體的可能，那樣是不是就可以坐回正常男性？
胡思亂想有益于大腦發(fā)育，由于巫師相比于能力者在日常生活中更難找到組織，陰影生物代表比巫師更難找到。
大概沒有哪個陰影生物在街道上看到影子就問它：
“嘿你好，你知道我是什么嗎，我們可是同類哦！”
“對了，你知不知道像我們這種陰影生物究竟是從哪來的？”
“……什么，你竟然還沒發(fā)現(xiàn)其實自己是一團影子嗎！”
虛無縹緲的思緒突然想到這里，也覺得有些好笑，笑出了某些奇怪音頻。
在深邃的礦井，鐵皮撞擊升降纜車的聲音還未停止向礦道更深處傳播，似乎喚醒了什么。
鐵皮防護服被砸出一處大坑，卻還沒有徹底壞掉，碎掉的頭骨肉沫像一條條肥軟的蟲子在腦漿與血液間爬行……
吱嘎吱嘎……
吱嘎吱嘎……
頭頂光源像是陰影臉上的一顆痣，其他地方全被黑夜包圍，不知道緩慢蠕動的肉塊碰到哪里，聽到有什么東西在咀嚼什么。
比黑夜更黑的影子安靜地注視著一切，如果有人擁有和夜視能力，那么他會看到防護服下壓著的影子就這樣穿入內(nèi)部，赫然出現(xiàn)在鐵皮桶內(nèi)？
影子依舊與威廉姆斯的腳底相連，它撓撓頭腦勺，不知道疑惑還是懊惱。
“比爾，你還好嗎，能聽見我說話嗎？”
“嘿，醒醒，馬上開飯了，今晚有你最愛吃的糖醋排骨和燉肉！”
戳了戳慢慢恢復形狀的臉，影子見比爾依舊沒有任何反應，但呼吸在慢慢恢復，漸漸陷入思考。
它控制身體艱難地脫下防護服，把鐵皮扔到一旁，讓比爾能正常呼吸到外部空氣，漆黑眼球不停轉(zhuǎn)動。
“比爾，既然你無法恢復意識，我就先接管這具身體了？”
“……”
“你不會這么容易消失的，難道在跟我玩捉迷藏嗎，這樣開玩笑我可不管你嘍？”
“我知道你沒有消失，幼稚鬼……”
影子脫離地面看向四周，對著空無一物的黑暗自言自語，等待一會兒后依舊沒有任何回應，它緩緩進入威廉姆斯身體。
吹著口哨從礦井架著許多木質(zhì)框架的側(cè)壁向外攀爬，影子似乎沒有過多考慮比爾為什么會被人拋尸井底，畢竟在它更喜歡用暴力解決問題。
在移動過程中，亂七八糟的身體還在扭回原有角度，骨節(jié)嘎吱嘎吱轉(zhuǎn)動，影子比爾很快就感覺有些膩了。
漆黑匕首在掌心浮現(xiàn)，它馬上反手劃破另一只手腕，鮮紅色的血液在沖出皮膚后瞬間與黑暗融為一體，血中還帶有墨斑，在血液變黑后突然掙扎地逃離宿主。
肆意妄為的黑血分成八股，如同仿造蜘蛛的機械臂一樣，以尖端插入側(cè)壁的形式快速向上攀爬……
遣散在四處的混沌意識跟隨身體升高，比爾能聽有呼喚自己的聲音，然后意識就開始聚集在一起，龜速組成一團完整的意識。
他不知道自己在哪，大概是在**被摔碎的時候靈魂也跟著碎成無數(shù)片段，這當然是很擬態(tài)的說法，和節(jié)操碎了一地大概有異曲同工之妙。
不過隨著影子比爾對能力的使用，意識的恢復速度越來虐快，比爾甚至感覺到自己包圍著**，并且在耳朵的狀態(tài)下聽到各種聲音。
嘈雜的、驚恐的、絕望的、冰冷的、迷惑心智的……
聲音從四面八方傳來，比爾聽不懂它們在說什么，很多是沒有意義的哀嚎和嘶吼，很多來自遙遠的吟唱……
隨著意識聚集壓縮，在沒有眼睛可用的狀態(tài)下，比爾忽然看到非常奇怪的畫面。
他看到自己在黑血的幫助下，沿著搭建不久的木質(zhì)框架不斷向上，黑漆漆的空間也無法阻擋意識看到。
可他還看到其它事物，那是恍惚出現(xiàn)在比爾意識中的感覺，他感覺到眼前除了巖土壁和框架，還有另一個空間。
這種視覺狀態(tài)非常奇妙，那個空間中的畫面有些扭曲而恍惚，那里的生物行動非常緩慢，這種觀感似乎就像……
這個世界上還疊著其他世界。
豎起耳朵聆聽，比爾漸漸能分辨出他所聽到的聲音同樣來自兩個世界的疊加。
忽然心生念頭，他試著伸手觸摸，忽然感覺自己扔到什么，那種感覺有些熱又有些冷，好像扔到巖石又好像碰到……
……
忽然被什么東西擊中！
！！！！！！！！！！！！！！！
……
意識瞬間一片混亂，像是再次墜入深淵的威廉姆斯的**，碎成用電子顯微鏡都的微小碎片！
強大吸力快速將意識拉回身體，比爾恍然睜開雙眼，他看到自己距離光源已經(jīng)非常接近，卻有在飛速遠離光源！
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
失重的感覺比爾非常熟悉，在陰影世界中他曾經(jīng)經(jīng)歷過一次，就在剛剛他失去呼吸后又經(jīng)歷一次，而現(xiàn)在即將迎來第三次！
猛烈、慘痛、驚險、無能為力……
……
……
啪嘰摔地上，變成肉餅。
鐵制的升降臺都嘭地出現(xiàn)一個大坑，再次死亡前夕，比爾心中升起一個念頭。
如果還有下次的話，我希望腦袋先觸碰地面。
聽說這樣死亡瞬間不會很痛……
而這也是他保持理智前最后的念頭。
影子還在他腳下顫抖，用抖動的影子手掌撿回半塊頭骨，給比爾拼上腦袋……
喉嚨所在之處快速弓起，這是影子在吞咽口水，它表情凝重地望著比爾，忽然莫名其妙地嘆了一口氣。
“唉……”
“我會留下足以抵抗霾的黑血力量，這會讓你看起來像是一名剛剛覺醒力量的普通能力者。”
“……比爾，短時間內(nèi)我將無法出現(xiàn)，千萬別被教會發(fā)現(xiàn)身份了。”
影子比爾努力止住顫抖，在比爾的身體緩緩恢復后，地上身影也緩緩恢復變得暗淡無光，它已經(jīng)回到屬于陰影的世界。
而比爾安靜地躺在升降臺上，平靜呼吸著污濁的空氣，從礦道深處趕來的變異體們在黑暗中似乎沒有看到比爾，漫無目的在礦洞里繼續(xù)游蕩……
……
大概過去一周時間，研究院出產(chǎn)的改良后防護服終于乘船渡海送到吉克朗西，而在這段時間里，查爾斯準將也沒有閑下來。
他指揮著士兵再次進入礦區(qū)，不過只是在礦區(qū)入口處捕捉變異體，研究哪種方式才能徹底殺死變異體。
在貝多利教授和研究院新派來的生物學專家的配合下，他們很快找到可以殺死變異體的辦法。
說起來想要殺死某個生命體一共也只有那幾種方法而已，也就是物理辦法法和化學辦法，當然在生物學專家的強烈要求下他們在總結(jié)最后又加上了生物辦法。
而在分組實驗中，研究院和查爾斯準將都得出一條結(jié)論。
對付無法解釋的生物體果然還是用火燒最管用，歐德教會用來對付巫師和怪物的辦法非常好用。
當然這個方法也是士兵們在描述變異體在陽光下行動變慢以后，查爾斯長官突然想起來的。
只是用噴火槍來解決變異體在西瓦爾礦區(qū)內(nèi)有一個致命的缺點，礦區(qū)內(nèi)到處都是散落的煤炭渣，還有變異體集中在煤堆附近，噴火就相當于放火……
放火會讓大爆炸在礦區(qū)重演，吉克朗西經(jīng)受不起在再一次打擊，諾曼也絕對不愿意再蒙上負面新聞。
所以現(xiàn)在局面僵持不下，政府希望查爾斯繼續(xù)用捕捉的方法將變異體們一只一只抓出西瓦爾礦區(qū)，在礦區(qū)外部進行焚燒。
但這種浪費時間的辦法明顯不符合查爾斯準將的行動方式，貝多利教授也不愿意一直耗在這里，他只想盡快離開這個完全看不清局勢的是非之地。
而且查爾斯準將和貝多利教授還有著一個共同的疑問，究竟是誰對那批從研究院運出的氧氣罐動了手腳？
曾在夜晚時候，查爾斯準將帶領貝多利教授和他的助手檢查了倉庫中剩余氧氣瓶，他們果然發(fā)現(xiàn)了有問題的罐子。
有幾個壓力表與正常氧氣罐不同的罐子分散在碎木屑箱中，里面只有三分之一體積裝著可吸入空氣，剩下的空氣用一層特殊材料阻隔，里面混入了大量乙醚。
等到外側(cè)空氣的體積少到一定程度，混有乙醚的氣體就會泄露，通過橡膠管進入防護服內(nèi)。
乙醚是一種毒性非常強的麻醉劑，如果大量吸入還會導致窒息死亡，如果給克利夫使用的也是這種被替換了的氧氣瓶，那么就可以解釋他為什么會突然做出這種舉動。
同時在確認氧氣罐被人做過手腳后，新的問題就產(chǎn)生了，究竟是誰在軍隊和研究院的眼皮子底下做出這種過分的行為，它為什么要這樣做？
能夠制作毒氣罐，這明顯是一場有預謀的搗亂計劃，查出破壞潛入計劃順利完成的人或是勢力對軍隊和研究院同樣重要！
別看當前社會表面和諧，其實暗地里勢力糾葛動蕩不定，這種情況下，誰都無法明哲保身。
貝多利教授和查爾斯準將仔細追溯氧氣罐的運輸過程中有誰參與進來，到最后他們發(fā)現(xiàn)，只有在氧氣罐從吉克朗西運往臨時中轉(zhuǎn)站時被其他人經(jīng)手。
由于路途遙遠勞頓，在士兵們和研究院的人抵達煤城后，吉克朗西市長安排了一頓豐盛的晚餐，并派人將他們從布里特斯帶來的裝備搬上市政府準備的蒸汽貨車中。
就是在這段時間內(nèi)，氧氣罐脫離了軍方和研究院的視線……
“調(diào)換氧氣瓶難道是市長做的，他和礦區(qū)爆發(fā)變異這件事有關(guān)系嗎，還說是中央政府的人在指使？”
“有沒有可能是給我們搬運氧氣罐的那些警察里有……”
在推測出氧氣罐被誰更換的以后，貝多利教授更加憂慮，他無法理解市政府為什么要這樣做。
不過他還是有些慶幸，還好跟著士兵進去礦區(qū)的人是克利夫，不然此刻死在礦區(qū)里面的那個人就有可能是自己，而且他們已經(jīng)提前發(fā)現(xiàn)這件事，后面就可以提前準備。
查爾斯準一只眼睛瞇起來，緩緩開口。
“吉克朗西市長并不知道研究院會帶什么東西來防疫變異，所以他不可能提前準備好氧氣瓶，以市長的性格和出身，他不可能做出叛國行為。”
“而且如果市長叛國，想要阻礙我們解決礦區(qū)的變異問題，他大概會將所有氧氣罐都換掉，這樣我們會失去所有防護服和潛入到礦區(qū)內(nèi)部的士兵，連照片都拿不到。”
“搬東西的人動手腳更是不可能做到，除非我們的敵對勢力能夠買通所有人并且把大部分氧氣罐換掉。”
貝多利教授認可這種推測，既然排除了兩個錯誤答案，真相似乎已經(jīng)非常明顯。
“也就是說……”
“可是他們?yōu)槭裁匆@樣做，難道不是政府要求軍方和研究院合作解決礦區(qū)爆發(fā)變異的問題嗎，在氧氣瓶里加毒氣對他們有什么好處？”
查爾斯準將做了個禁聲動作，示意貝多利教授降低音量，開始低聲解釋他的看法。
“那些人應該還是忌憚著軍方的實力，雖然政府里已經(jīng)集滿有錢人，但他們始終沒有真正掌握軍權(quán)，軍政權(quán)利分離，大概是當年國王做出的最正確決定。”
“雖然現(xiàn)在澤曼西蠢蠢欲動，政府不敢這個時候裁軍或是突然調(diào)動軍官職位，他們一直害怕貴族死灰復燃。”
“不過讓執(zhí)行任務的軍官，比如說我這個帶領首都駐軍的準將死于意外事件，他們應該非常期待吧？”
“至于研究院為什么也在算計報復之內(nèi)我便不太清楚，你們這段時間做過得罪政府的事嗎？”
“比如獅子大開口地向他們討要利益？”
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