漆黑的地下階梯內，比爾坐在冰涼的石臺階上，微弱的光從門縫鉆入，只在地面留下一道光帶。
一只影子手關緊鐵門，被影子觸手綁住的馬瑟蘭小姐眼前完全陷入黑暗，她的心臟不自覺加速跳躍，腦中忽然升起了對死亡威脅外的驚慌。
人類與生俱來便擁有對黑暗的恐懼，哪怕需要掌握同樣難以控制的火焰，也不愿在黑暗中度過漫漫長夜。
因為那些藏在黑暗中閃爍著幽光的眼，就是人類的噩夢。
“那巫師是什么，它們的力量是從何得來，與能力者間有什么不同？”
低沉冷清的聲音在黑暗中回蕩，馬瑟蘭小姐倏地一顫，抬頭尋找聲音傳來之處。
這是另一種奇怪的狀態，在擁有哪怕最微弱光源時，馬瑟蘭小姐也沒有在意那個男人究竟坐在距離鐵門幾個臺階的位置。
而當一切化為黑暗，她又迫切想知道克利夫在哪兒，臉上是什么表情，他剛剛穿的是什么顏色的衣服？
“怎么不說話，在思考怎么騙我嗎？”
身上的影子勒得更緊，馬瑟蘭小姐感受到被束縛的痛苦，同時卻也體會到從不曾有過的感覺，像是得到禁忌的快樂。
她緩緩開口，聲音有些顫抖。
“巫師……”
“根據講師們的說法，目前還沒有人知道巫師的真正起源，但根據目前被發現的巫師能力、性格以及血脈遺傳進行分析，就能發展能力者與巫師間存在巨大的差異。”
“首先能力者的能力無法遺傳給后代，不管是夫妻雙方都是能力者，還是只有一方是能力者，他們生下的孩子都是普通人。”
“就算想要讓后代獲得能力，他們也只能選擇重復走一遍老辦法，所以神秘世界里很多能力者不會讓自己的孩子重復命運，而是讓子孫后代永遠不要接觸神秘，安穩富足地度過一生。”
隱藏在黑暗中的比爾能夠理解為什么有很多能力者做出這種選擇，愿意讓孩子冒險的父母就算在普通社會也是少數。
“既然你這樣說的話，就代表著巫師的力量可以遺傳？”
“嗯……是這樣，沒錯。”
馬瑟蘭在痛苦中回答，微微松弛的觸手讓她終于能順暢呼吸，卻也有些留戀，而比爾只是坐在那里，用幾根手指控制影子觸手的一切行為。
修長白皙的手指非常靈活，如果它們能親自用在他人身上，或許會更有用處，比爾看到馬瑟蘭脹紅的臉后這樣想到。
“巫師的孩子很少，但他們都無外乎得到了父母的能力，雖然巫師覺醒需要到達一定的年紀，不過如果幼年巫師血統受到強烈刺激，能力也會提前覺醒。”
“當然在能力方面，巫師和能力者之間也存在某些差異，不過這些差異普通能力者很難能看出來，需要擁有特殊感知能力的人才能分辨。”
說到這里，比爾便想到影子說的特殊能力者，雖然不知道影子比爾是如何得到教廷派擁有感知者能力的人來到布里特斯，但看起來它沒有說謊。
“不過……”
馬瑟蘭小姐繼續說著，她有點愛上這種在幽暗中不安的感覺，這種感覺非常神奇，甚至讓人著迷。
“判斷一個人是巫師還是能力者，還能從其他方面找出蛛絲馬跡，首先可以觀察這個人的能力偏**方向還是巫術方向。”
“不論是男巫還是女巫，他們的能力都是巫術方向，在教廷抓捕巫師的記錄中，還沒有發現強化**的巫師。”
“而且普通能力者必須使用能力時才會對普通人造成影響，巫師的話……”
聲音忽然變得猶豫，馬瑟蘭小姐再次尋找黑暗中的比爾，希望將目光聚焦在某處，但她眼中閃過的卻是對黑暗的不安。
“巫師會怎么樣？”
比爾平靜問道，心中卻急不可耐。
關于歐德教廷為什么無法容忍巫師存在于這個世界，他迫切地希望得到答案。
“據我所知，只要是已經覺醒的巫師，就算它沒有使用任何能力，也會對周圍的普通人、甚至是能力者們造成影響。”
“這種影響會漸漸導致那些敏感的普通人獲得不屬于他們的力量，并同時影響這些普通人的性格，逐漸變得極端化。”
“所以如果人群聚集地變得奇怪，如果不是這里形成了神秘源，就是有巫師隱藏在這種地方。”
“而根據巫師會影響周圍的特性，它們又被稱為只會讓世界混亂的災難。”
“畢竟這種擁有意識，性格不穩定，又會影響到普通世界的存在不可控的，所以歐德教廷的做法……”
馬瑟蘭小姐不再說下去，經過這段時間的思索和回答，她完全可以猜到克利夫詢問自己這些問題的原因是什么。
這位潛入精神病院的克利夫，一定是不知道自己身份，卻在某日突然覺醒了陰影之力的巫師！
在想清楚這個問題后，馬瑟蘭緊張的精神更加緊繃，她絕對不會把自己已經猜出克利夫是巫師的事情表現出來，不然在自己回答完全部問題后，只有死路一條！
對死亡的恐懼再次彌漫，馬瑟蘭夾緊雙腿微微顫抖，陰影觸手對私處的刺激又引得她注意力很難集中。
當汗水浸濕凌亂的碎發，身體軟下來的馬瑟蘭小姐似乎也不再像個男人一樣，而是充滿媚態，在從來未曾體驗過的快樂中無法自拔。
“因為巫師就是可以行動且擁有思維的簡化版神秘源，所以歐德教廷才會對全世界的巫師進行捕殺對吧？”
根據馬瑟蘭小姐說的話，比爾簡單概括了一下劇情梗概，并有些無話可說。
“不！教廷真的是在為這個世界著想，巫師的存在不止這么簡單，如果不提前將它們消滅，這些能量來源不明的生物遲早有一天會引起更大的災難！”
馬瑟蘭突然大聲反駁，這種突如其來的激動的情緒變化讓比爾始料未及，然后他便讓影子纏上她的嘴，加大力度領她禁聲。
“別說得那么道貌岸然了，我可憐的馬瑟蘭小姐，由于這些本該被教會保管利用的劣質神秘源擁有獨立人格和意識，所以它們才不會被教廷接納。”
“而身為世界守護者的教廷本來就需要在世人眼中創造出邪惡的化身，不管是女巫還是惡魔，哪個世界的教廷都在做著相同無聊且令人作嘔的事情。”
“對了，你剛剛跟我說的這些事情也都只是教廷的人講給你聽的，也就代表著這些東西都是教廷想讓你知道的事情。”
“你怎么知道他們主動告訴你的事情就都是真相呢，至少我沒發現在我身邊的人忽然喚醒什么奇怪的能力，這或許可以說明巫師對于普通人的影響并沒有歐德教廷講述中那么嚴重。”
屁股終于離開石臺階，比爾拍了拍病號服上的塵土，聽馬瑟蘭小姐講了這么久，雖然還有一些事并不完全了解，但關于能力者和巫師的區別，他終于得到更多認知。
也終于了解到歐德教廷捕殺巫師的一條看上去無懈可擊的理由。
他緩緩靠近渾身冷汗、渾身顫抖并瞪大眼球慌亂失神的馬瑟蘭小姐。
“哦，這位可憐的馬瑟蘭小姐，你是什么時候全身布滿冷汗的呢？”
“在我說出自己是男巫的那個瞬間嗎？”
比爾重新套上黑色手套，甚至從陰影空間里翻出一套干凈衣物，不過他思考片刻，還是沒有換上更讓他舒服的衣服，而是挺著病號服繼續接下來的動作。
“唔唔、唔唔唔唔唔唔……”
馬瑟蘭小姐拼命掙扎，眼角流出不知是痛苦還是快樂的淚水，因為在克利夫主動泄露他身份時，她便知道自己死定了！
她還不想死！
冰涼手指拂去她的淚，比爾隔著手套企圖給與她一些安慰，如果可以的話，從最一開始他就不愿意扣動扳機。
但無論哪個世界上都沒有那么如果，事情發展到現在，他也只能繼續走下去，這條坎坷的路上雖然沒有明燈，但結局未必不是成功與輝煌！
他摸著馬瑟蘭小姐的臉，拍了拍她顫抖不停的肩膀。
“好了好了，死亡其實沒有那么可怕，至少你不會像胡弗站長那樣，半個腦袋都炸開花了，說起來他真可憐。”
“很感謝你今晚告訴我的情報，雖然讓你多活一會兒也沒什么，不過天快亮了，我還有別的事做。”
在陰影空間里翻來翻去，比爾最終取出他很喜歡的玩具，一把有著漂亮古樸花紋的純黑燧發槍。
冰冷的槍管抵在馬瑟蘭小姐太陽穴，比爾與她面對面，努力露出輕松的笑意。
“那馬瑟蘭小姐，我們就再也不見吧。”
“拜拜！”
……
……
望著倒在地上滿頭是血的女性尸體，比爾打個了響指，在地面涌動的躁動不安的影子觸手快速縮回地面，在寂靜中等待下一次狩獵行動。
對于能力者的尸體，比爾從不浪費，陰影之力從地面向**蔓延覆蓋，很快便將一具成年人的尸體侵染，化為一團黑色面團一樣的能量團。
用漆黑匕首快速割一塊塊影團，比爾像正在食用棉花糖那樣，狼吞虎咽地將影團塞入嘴里大口吃掉！
由**化為的陰影力量與直接使用擁有意識的影子不同，它的口感入口即化，并帶著絲絲冰涼，仿佛兒時吃過的綿綿冰那樣。
而且這份綿綿冰在融化后為比爾帶來極其充沛的力量，也不會產生任何飽腹感，他很快就將這團美味的食物吃下，滿足地笑著抹抹嘴角，意猶未盡。
“嘿，原來這東西要這么用。”
“……胡弗那團影子還沒吃，再吃一團應該沒問題吧？”
喚出更加松弛的影圈，比爾將半個身體都深入影圈翻找，不過他找了一會兒也沒看到剛剛才被自己扔進來的影團。
“奇怪，胡弗那家伙呢？”
“我才剛發現這么好吃的東西，這東西口感也僅比東方料理差一點，我還沒吃它怎么就找不見了！”
正當比爾饑餓得有些煩躁，將陰影空間亂七八糟的東西全部翻出……
忽然，一陣壓力從頭頂壓來！
比爾恍然抬頭，眼中只能看見泛著虛幻縹緲的黑色，是那樣龐大而震撼人心！
黑霧承載著陰影走私船，在比爾以為的上方緩緩駛過，讓陰影空間內的影痕也如水那樣泛起層層波濤！
無聲呼嘯以最直接的視覺沖擊浮現，比爾瞪大眼球愣住，張大嘴巴久久無法回神，他更無法理解一直停泊在角落里的陰影船怎么會自己動起來了？
而他也終于發現自己尋找的影團！
在陰影走私船最下方，一塊極其微小的影子像是被粘連，在漆黑混沌的空間內是那樣不起眼。
試著伸手觸摸陰影走私船，它明明看起來遠在天邊，卻在比爾心念轉動時將空間擠壓變形，沖破了距離界限……
右手就這樣觸碰到它的底部，剎那間某種意識鉆入身體，腦中充滿冰冷和夢幻，而那團影子已經完全被陰影走私船吸食殆盡，融入陰影船中。
而就在這個剎那間，比爾快速理解了陰影船的一切……
理解了陰影船的需求，理解了陰影船的操控方法，甚至是陰影船的情緒！
它……
尚未造成修復……
它、還想獲得更多陰影之力！
想到這里，陰影走私船忽然沖向陰影空間與現實世界相連的方向！
比爾瞬間將身體從影圈抽出，他還不想才吸收一點陰影之力，就馬上把它們浪費在修復身體上！
而剛能勉強通過一臺蒸汽車尺寸的影圈根本無法承受如此巨碩的陰影船進出！
啪！
隨著陰影船的猛烈撞擊，影圈扭曲為難以恢復的凸起，連四周都迅速浮現細細碎碎的裂紋！
比爾不知道該怎么形容這種畫面，但他知道此刻陰影船絕對不能出來，可陰影船似乎已經憋了太久太悶，繼續用撞擊表達自己的饑餓與不滿！
黑霧從擴張的影圈邊緣瘋狂泄露，很快充滿隱蔽的地下通道……
比爾咬緊牙關，讓影圈消失在半空，可即便這樣，體內血液也破濤洶涌，層層沖擊著比爾瘋狂躍動的心臟！
“好了！我知道了！”
“現在就給你尋找補充能量的辦法，絕對找到足夠讓你滿意的補充材料！”
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