眾人進(jìn)了學(xué)院，見(jiàn)到不少武堂和較場(chǎng)，還有那些青澀的學(xué)員，刀劍揮舞，斧鉞劈風(fēng)，校場(chǎng)吆喝出聲，武堂內(nèi)拳風(fēng)陣陣，好一個(gè)熱鬧的地方。
走了大概半個(gè)時(shí)辰，來(lái)到一間老舊的木屋前，門(mén)掛著個(gè)鐵鈴鐺。溫代叫眾人等在屋外，進(jìn)去細(xì)說(shuō)一番，又出門(mén)道：“可以了，你們進(jìn)來(lái)吧。”
眾孩童十分拘謹(jǐn)，小心翼翼的進(jìn)了門(mén)，里面只有一個(gè)老者，虛化花白，穿著金絲衣袖，是這里的執(zhí)事。那老者叫眾孩童坐下，拿出個(gè)圓盤(pán)道：“把你們的斗氣輸進(jìn)去，測(cè)一測(cè)現(xiàn)在的實(shí)力。”
眾孩童聞言，你看著我，我看著你，都怯生生的不動(dòng)彈。
羅曉飛這個(gè)“老年人”只好主動(dòng)前，接過(guò)圓盤(pán)細(xì)細(xì)打量，原來(lái)這面有個(gè)指針，有點(diǎn)像秤重用的電子秤，但這個(gè)……要怎么用？
那老者見(jiàn)他亂看一氣卻不動(dòng)手，皺眉道：“你是小地方來(lái)的？”
羅曉飛不卑不亢道：“是！”
那老者又道：“真笨！沒(méi)看見(jiàn)背后有陣法嗎？把斗氣灌入陣法，那指針自會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)。”
羅曉飛依言照做，羅盤(pán)的指針果真轉(zhuǎn)動(dòng)了，他把全身的斗氣都輸進(jìn)去，那羅盤(pán)的指針就轉(zhuǎn)了大半圈。那老者看了眼，又問(wèn)：“你今年多大？”羅曉飛道：“十四。”那老者聞言愣了下，似乎不理解為何十四歲的小鬼長(zhǎng)得這么瘦弱，但他也沒(méi)多問(wèn)，只拿筆記了姓名和資質(zhì)。
羅曉飛湊去偷瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)自己的資質(zhì)有點(diǎn)滲人，中下等。
“真是有這么差嗎？”羅曉飛有點(diǎn)不忿的想道。
那老者又叫其余孩童挨個(gè)檢測(cè)，妮可是中等資質(zhì)，希爾是中等資質(zhì)。又對(duì)發(fā)呆的陶特、陶利兩兄弟叫道：“還愣著做甚么？快點(diǎn)過(guò)來(lái)！”
這兩兄弟是小村落來(lái)的，黑瘦的模樣，站在那兒十分的拘謹(jǐn)。
二人踟躕片刻，陶特作為大哥自然要先，便把斗氣注入羅盤(pán)，他這一注入可不得了，那羅盤(pán)忽然轉(zhuǎn)了十幾圈，還發(fā)出了呼呼聲。那老者蹭得一下站起來(lái)，驚訝道：“這……你是哪里人？竟有這么好的資質(zhì)？”
陶特本來(lái)有些膽怯，但聽(tīng)見(jiàn)別人夸他，便放松了心情，說(shuō)：“我是西邊來(lái)的，住哪我也說(shuō)不清，是個(gè)小村落。”
那老者聞言，忽然面露喜色，連聲叫道：“好！好！你就留在我這里，跟著我習(xí)武。”
學(xué)院里的執(zhí)事都是各方勢(shì)力派來(lái)的，目的就是搜羅天才。一般的好苗子都不會(huì)進(jìn)入傭兵會(huì)，而是直接被大家族挖走培養(yǎng)，有些甚至還會(huì)入贅到大家族里。而這個(gè)老者，便是帝都家族中排行第一的霍家的人，他見(jiàn)陶特天資驚人，這就要直接帶走了。
溫代驚訝道：“直接收到你名下？那……還要他進(jìn)學(xué)院?jiǎn)幔俊?br />
那老者道：“當(dāng)然要進(jìn)學(xué)院，先跟我在這里修煉一年，然后再去霍府。”
好不容易發(fā)現(xiàn)一個(gè)天才，怎么能不混個(gè)臉熟？他現(xiàn)在悉心調(diào)教陶特，等這小子發(fā)達(dá)了，也能跟著“雞犬升天”。
陶特聽(tīng)聞二人談?wù)摚悦院穆?tīng)不懂，便站在一旁不說(shuō)話。那老者滿心歡喜，臉也露出笑容，對(duì)落在最后的陶利道：“輪到你了。”
陶利身材瘦小，臉色黑漆漆的，他把手摁在羅盤(pán)，那指針卻只轉(zhuǎn)了一格，乃是下下等。可憐這兩兄弟，哥哥是天才，弟弟卻是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的廢柴。
那老者見(jiàn)了，嫌棄道：“下下等，和尋常人沒(méi)兩樣，你不能進(jìn)學(xué)院習(xí)武，趕緊滾吧！”
陶利才十歲，聽(tīng)到這冰冷的語(yǔ)氣頓時(shí)就慌了，站在那邊手足無(wú)措的，眼淚都快急了出來(lái)。陶特對(duì)弟弟極好，兄弟情深，聞言搶出來(lái)，跪在地求道：“讓他留下吧，他是我弟弟，我可以養(yǎng)活他的……要不我出去賺錢(qián)，多賺一些，替他多給點(diǎn)費(fèi)用。”
那老者愣了下，慌忙道：“哎呀，你怎么不早說(shuō)，既是你弟弟，當(dāng)然能留下。”他慌忙把陶特扶起來(lái)，就像伺候主子一樣，安撫道：“不用你賺錢(qián)，以后你們兩人的生活起居，全部由我負(fù)責(zé)！”
陶特千恩萬(wàn)謝的，又道：“家中父母早亡，只有我們兩兄弟相依為命，您千萬(wàn)別趕走弟弟，不然我也不習(xí)武了！”
那老者又安撫一番，這才把兩兄弟拉在手邊。
溫代道：“既能留下，那就核算一下費(fèi)用吧，我來(lái)替他們給。”
那老者卻搖頭道：“你只用替那三個(gè)小鬼給就行，以后陶特和陶利由我照顧，和貪狼傭兵會(huì)沒(méi)有關(guān)系。”
霍家底蘊(yùn)深厚，高手無(wú)數(shù)，傭兵會(huì)根本不敢惹，這老者想單獨(dú)培養(yǎng)陶特這個(gè)天才，溫代也不敢說(shuō)什么，只付了羅曉飛三個(gè)人的入學(xué)費(fèi)用，總共九千金幣，便告辭離開(kāi)。
溫代的事情完成了，以后貪狼傭兵會(huì)將再也不會(huì)管羅曉飛等人，任由他們自身自滅。
那老者拿出個(gè)賬簿，寫(xiě)了姓名，又給每人發(fā)了銘牌、安排了住所，忽然道：“糟糕了！只有兩間多余的屋子……陶特兄弟由我來(lái)照顧，可以住我那里，但你們有三個(gè)孩子，又該怎么分？”
“……只剩兩間屋子了？”
希爾看了眼妮可，她是女孩不可能與人同居，便道：“要不我和羅大哥同居？”
羅曉飛聞言差點(diǎn)吐血，說(shuō)好的“打十個(gè)”呢？這一來(lái)就要被人“打”了……趕忙說(shuō)道：“我才不和你住一起！”
希爾愣神道：“為何？”
羅曉飛努了努嘴不說(shuō)話，消耗紙巾的事兒必須躲起來(lái)，怎么能和別人同居呢？萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)了，老臉該往哪里擱？
那老者聞言，皺眉道：“只有兩間屋子，你們又不愿意同居，那就決斗！誰(shuí)輸了，就出去自求住處！”
希爾、妮可聞言大驚，羅曉飛真是服了，這學(xué)院沒(méi)屋子還讓他們自相殘殺，這邏輯…找誰(shuí)說(shuō)理去？道：“罷了，我放棄，我愿意住外面。”
那老者也懶得麻煩，反正這三人他都看不，就把屋子的鑰匙給了妮可和希爾，又給了三人一張學(xué)院的地圖，叫他們自己去挑想學(xué)的東西，然后就把三人轟出了門(mén)外。
剛出門(mén)，卻有一個(gè)男子前來(lái)，大約十六歲，個(gè)子挺拔十分俊朗，他打招呼道：“妮可！”妮可見(jiàn)了，歡喜道：“袁紀(jì)表哥？我正愁沒(méi)地方找你呢。”那男子道：“叔叔早已修書(shū)給我，說(shuō)你近日要來(lái)，我這幾日都守在這里呢。你領(lǐng)到鑰匙了嗎？我先帶你去住下？”他二人說(shuō)罷，歡歡喜喜的走了，只留羅曉飛和希爾在原地發(fā)呆。
希爾摸了摸腦袋，好奇道：“羅大哥你真的不住？那你住哪兒？要不我打地鋪，你睡床？”
羅曉飛沉吟道：“我還有點(diǎn)錢(qián)，應(yīng)該能應(yīng)付一陣子。”
希爾還要?jiǎng)裾f(shuō)，羅曉飛卻拉著他往學(xué)院深處走，吩咐道：“先帶你去找住所。”
二人走了許久，又問(wèn)了路，總算找到了屋子，乃是一間精致的小木屋建在溪水邊，還是獨(dú)院的。希爾進(jìn)去看了，有兩把椅子，一張方桌，一張床鋪，還有些日用品，他滿臉歡喜道：“這么大？可以住三個(gè)人的，我們加張床住一起唄。”
羅曉飛連忙道：“不住，不住，打死都不住！”
希爾無(wú)奈，實(shí)在搞不懂羅曉飛為何不住，只能唉聲嘆氣的，他年紀(jì)很小，獨(dú)自在外心中慌張，挺想找個(gè)伴兒的。
羅曉飛把這小子送來(lái)這里，也不枉相識(shí)一場(chǎng)，便告辭道：“你就待在這里吧，明日一起去找那個(gè)叫柯克的教官，好像是個(gè)男的，突然沒(méi)興趣了……”他頓了下又問(wèn)道：“對(duì)了，甘芝有沒(méi)有對(duì)你說(shuō)什么？”
“說(shuō)什么？”希爾好奇道。
羅曉飛心想：“這樣看來(lái)，甘芝是真打算不管希爾了，他一個(gè)十一歲的孩子，未免……不過(guò)學(xué)院中的孩子也都是這般年紀(jì)，應(yīng)該沒(méi)關(guān)系的，倒是我成老頭子了！”
學(xué)院里一般是十歲起步，十七歲結(jié)業(yè)，總共七年。但主要還是看資質(zhì)，其實(shí)年紀(jì)沒(méi)多大影響。就好比陶特，只要資質(zhì)驚人，不管晚不晚的都能被甄選。
羅曉飛安頓好希爾這個(gè)毛頭小子，便出了學(xué)院，直奔城南的一間客棧，剛進(jìn)門(mén)就見(jiàn)到了卡羅琳等人，他向卡羅琳說(shuō)了今日所見(jiàn)的情況，又問(wèn)她：“霍府，還有將軍府，這些都是什么？哪一個(gè)厲害，和我們傭兵會(huì)比起來(lái)又如何？”
卡羅琳細(xì)細(xì)解釋了，原來(lái)所謂的將軍府，只是代表皇室來(lái)管理軍隊(duì)罷了，是個(gè)虛職。而霍府又大大的不同，他們是一個(gè)家族，一個(gè)獨(dú)立于皇權(quán)的家族！這涉及到很復(fù)雜的背景，因?yàn)樵诠艜r(shí)期大家都是以家族自居，沒(méi)有什么將軍府、皇室之類的。后來(lái)統(tǒng)一了，便把家族分化開(kāi)來(lái)，就有了現(xiàn)在的城主、貴族的稱號(hào)。只是唯獨(dú)霍府根深葉大，連皇室都沒(méi)法分化他們，只能任由他們繼續(xù)以家族的形式存在。
卡羅琳又道：“不過(guò)……這幾年霍府也快被分化了，霍府中的年輕人，要么加入了軍隊(duì)，要么加入了傭兵團(tuán)，早已和帝國(guó)密不可分。”
至于傭兵會(huì)，在官職比將軍府要低一等，如果爆發(fā)戰(zhàn)事，必須聽(tīng)令于將軍府。這幾股勢(shì)力沒(méi)什么可比性，因?yàn)槁氊?zé)不同，利益也是分開(kāi)來(lái)的，真要從地位比個(gè)高下，霍府和將軍府算是平齊，傭兵會(huì)排第二。
羅曉飛沉吟道：“今日去學(xué)院，有個(gè)老家伙說(shuō)是霍府的，還看了一個(gè)同行的小子，原來(lái)這么厲害？我當(dāng)時(shí)一點(diǎn)感覺(jué)都沒(méi)有呢。”
卡羅琳驚訝道：“當(dāng)真？竟有如此天才，我們倒是看走眼了，早知就該留下好好培養(yǎng)的。”
羅曉飛努嘴道：“心痛了吧！叫你們這么隨意……”
“心痛啥？我們就是個(gè)一支傭兵小隊(duì)，面的事兒管不著！”伍利湊來(lái)說(shuō)道。
卡羅琳聞言也點(diǎn)頭道：“確實(shí)和我們沒(méi)關(guān)系，即便留下了，好處也輪不到咱們。”
羅曉飛真是服了，這幫人胸?zé)o大志，簡(jiǎn)直和他一個(gè)德行……這就叫臭味相投嗎？
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