在吟游詩人流傳的關于我的故事里，有不少的版本說我是一名大盜，他們叫我“神偷薩倫”，我偷過的東西包括但不只有：巴倫利亞王國里仙女的祝福之劍，帝國皇帝的黃金長劍，死靈君王的幽夜披風。聽起來很嚇人，對吧？

    當然大部分都只是吟游詩人添油加醋的傳說故事，但我要告訴你的是，有一些部分的確是真的，我精通于偷盜也是事實。要把這個部分講明白，還得從我盜賊公會里的同伴們說起。

    神恩節過后，一切都本應回歸正軌，但我發現我好像陷入了愛河，我滿腦子都是莎莉的笑臉，以至于我偷東西的時候根本集中不了注意力，兩天里我就失手了四次，要不是我跑的夠快，還是個小孩，我現在已經在監獄里待著了。其實也有可能在外面，前提是公會幫我出錢。

    你問我我的錢？神恩節過后的第一天我就已經找了工匠，名字叫丹德里亞。讓他給凱拉斯翻新地下室，據說他是整個布林托最厲害的工匠，至少從收費上看是這樣，我剩下的所有銀幣都給了他，還只夠修繕地下室，我現在全身上下只剩五個銅子，希望他的技術值這個價吧。

    問題的重點在于，我現在大部分時間里根本沒辦法完成偷竊，所以我的效率大不如前。我感到苦惱，于是在我又搞砸一整天的行竊活動后，我去找了約爾里夫。

    “約克，”我找到他，語氣里充滿苦惱，“我今天又搞砸兩個單子。我想我戀愛了，滿腦子都是莎莉的影子。”

    “有人戀愛咯，”約爾里夫促狹地笑著，“我可不知道你還是個情種，薩拉。”

    “你就笑吧。”我翻了個白眼，決定反擊：“人人都會戀愛，要不要我去幫你問問翡翠怎么想的？”

    約爾里夫喜歡翡翠，在我看來十分明顯，我不知道其他人是否知道，但對我來說，即使他自以為掩飾的很好，我還是捕捉到了許多不同尋常的地方，比如說起翡翠他會嘴角上揚，不管怎么被翡翠欺負也嬉皮笑臉——其實更接近于主動送上門給翡翠欺負。

    反擊很有效，約爾里夫一下變得害羞起來，他囁嚅著說：“你怎么知道的？”

    “那不是重點，約克。”我盡力把話題往嚴肅的方向引，“我得想一個解決辦法。我總不可能不干活。”

    約爾里夫聞言也收斂笑容，贊同地點點頭：“我有一個主意。”他拍了拍我的肩膀，給我做了個“不用擔心”的手勢，“訓練是最好的處理方法，我會去找布林談談，教你如何正兒八經地行竊，你也是時候學會了。”說到這他嘆了口氣，“不能總給你釣魚活動，沒那么多機會的。”

    我點點頭表示理解，約爾里夫從床上站起身，拉門出去了。我則在房間里靜靜地等待，我相信約爾里夫會給我帶來好消息。

    過了一會，約爾里夫和布林一起進來了，布林也是滿臉壞笑，但我敏銳地發現他的眼里時不時會劃過擔心的神色，即使他隱藏的很好，我還是發現了。

    他們倆在我身邊坐下，布林在我左邊，約爾里夫在我右邊，我看向約爾里夫，目光里充滿詢問，他卻指了指布林，示意我聽他怎么說。

    于是我轉過頭去。“薩拉，我都聽說了。”布林撓著腦袋，顯得有些困擾，“我和其他人都支持約爾里夫的決定，會里少一點收入沒什么關系，但是你要被抓了，我們可就少了一個伙伴和歌手了，大家會傷心死的，特別是我。”說到這里他指了指自己，露出一個痛苦的表情。

    “是啊是啊，安全最重要。”約爾里夫在旁邊附和布林，也做了個悲傷的表情，凄涼地說：“我可不想去監獄里看望你。”

    “所以我們決定讓你提前進行盜賊公會的一些訓練。”布林直起腰，表情嚴肅，“說實話，我之前從沒讓九歲，哦不十歲的小孩做過這個，所以我也不知道是不是合適。”

    他指了指約爾里夫，“鑒于公會還要運作，我們抽了約爾里夫來對你進行訓練，如果訓練對你的身體造成損害，你一定要立刻和約爾里夫說。”

    我點了點頭，再三保證我一定有情況就告訴約爾里夫，布林才滿意地走了出去。

    “約克，訓練有些什么？”等布林走后，我決定還是弄清楚訓練的狀況，這樣才好做相應的準備。

    “不是特別難，訓練分成幾個部分，第一個部分是攀爬訓練，第二個部分是扒竊和搜索訓練，第三個部分則是脫身訓練。”

    我點了點頭，“布林應該是擔心我在攀爬訓練中出什么問題吧？”

    “是的，”講到攀爬訓練，約爾里夫也神色嚴峻，“我當時差點拉壞一條胳膊，所以我也很擔心你能否進行攀爬訓練，這不是給一個十歲小孩設計的。”

    “那就讓我們試試吧，訓練什么時候開始？”我有些期待，對我來說這是另一種新奇的經驗。

    而且還是那句老話：多學一樣東西沒什么壞處。指不定還救你一命。

    “明天就開始，我會來叫你，今天時候也不早了，你好好休息，晚安。”約爾里夫的嘴像連珠炮一樣，急匆匆地把事情交代完就離開了我的房間。

    我能夠理解，他還得在今晚把訓練的場地和內容都能安排好，不快點就要犧牲睡覺的時間了。

    我檢查了一下我的東西，把明天要用的衣服之類的東西拿了出來。然后我關上了燈，在輾轉反側中漸漸入睡。

    “醒醒，薩拉”第二天一大早約爾里夫就把我叫了起來，“今天一整天都是攀爬訓練，你有的忙了，記得帶手套。”

    我揉了揉眼睛，慢慢從半睡半醒的狀態里出來，穿好衣服跟著約爾里夫上了一輛馬車。

    舊時代的馬車在一堆蒸汽車中間艱難地擠出一條路，經過一個多小時的旅途后停在了郊外的一片荒地上，我下了車，發現面前是一座荒廢的莊園。

    約爾里夫也跳下車，揉了揉自己的屁股，不滿地說：“屁股真疼，這就是我為什么討厭坐馬車。”

    我回頭送他一記白眼：“那你可以買一輛蒸汽車，那玩意的坐墊舒服。”

    “有那么多錢我一定買。”約爾里夫笑了笑，然后快步追上我，手指了指我面前的莊園：“這就是我們公會的訓練處，免費的，效果還很出色。”

    我點了點頭，繼續朝莊園大門走去，卻被約爾里夫一把拉住，他把我拉到墻邊，指了指面前的墻壁：“沒鑰匙，再說了，我們是盜賊，這才是進去的正確方式。”

    “哈！難怪是‘免費的’。”我在免費兩個字上咬的特別重。

    “有地方不用是傻瓜。”約爾里夫嬉皮笑臉地說，“我給你示范一次，你跟著我進來。”他對著我認真地說，然后開始加速。

    我看到他加速蹬到墻壁上，然后靠這股速度抓住了墻頂，借著墻頂把自己整個人都拉了上去，消失在墻的另一邊，只有聲音傳了過來：“到你了，薩拉，你的第一課！”

    我回想了一下他的做法，這墻并不高，對于一個十歲，身高還偏高的孩子來說，只能說是略有難度。我學著約爾里夫先退出去十多米，然后開始邁動雙腿加速，起跳，抓住墻壁。直到這里，一切都很順利，但接下來就出了不少問題，我過于高估我自己的力量了，發現我沒辦法靠自己把自己拉上去，好在約爾里夫發現了不對，急忙跳了上去，讓我把我也拉了上去。

    “力量不夠。”我有些沮喪地說，“要不是你來了我就摔死了。”

    “你才十歲，能一次做到已經很不起了。”約爾里夫拍了拍我的肩膀，頭也不回地跟我說：“我當時可是試了好幾次才成功。”

    我點了點頭，繼續跟著他走，來到一片到處都是高樓和屋檐的特別地區，一開始只是一根稍微低一點的木桿，然后變成循序向上的木桿，一個腳手架，一大片的墻壁突出物，終點處是一處屋頂，地板看上去軟撲撲的，我猜是保全機制。

    “先教你如何在這種突出物間移動。”約爾里夫先指了指面前的突出木桿，話說完，他又指了指遠處的腳手架。“目標是那個腳手架。我先做，你跟著學。”

    我點了點頭，退后幾步觀察約爾里夫的舉動。他先是后退了幾步，然后猛地加速，雙腳連續蹬在布滿藤蔓的墻體上，然后雙手往上一抓，我還沒看清，他整個人就站在了木桿上。

    “這是第一步。”他指了指腳下的木桿，然后沖我說：“看清楚接下來的部分。”他話音剛落，我就看見他像一只靈活的兔子，在不同的木桿間閃轉騰挪。一分鐘不到，他就站在了腳手架上，沖我揮手。

    我粗略地估計了一下，發現他至少跳過了十多根木桿。

    我深吸一口氣，“沒事的，”我告訴自己，“就算摔下來，就算沒有減震的緩沖，我也摔不死。”

    然后我開始加速，隨后是一個簡單的上跳，我用盡全力，勉強抓住了木桿，手卻因為巨大的沖力被拉的發疼。

    那不是一般的疼，我懷疑我抽筋了，因為左臂變得堅硬，痛苦像潮水般沖我襲來。為了不讓自己掉下去，我只好咬緊牙根，一點點地把自己的身體拉上去。

    這是一個萬分痛苦的過程，我的左手一定受傷了，我確信無比，因為我上到木桿之后它還是在不停地疼痛。我看向約爾里夫，他正沖我揮手，臉上也掛滿了笑容。

    “這只是第一步，薩倫。”我低聲對自己說，竭力讓自己不受左手傷勢的干擾。

    我不知道我臉色怎么樣，但我知道肯定很糟，我看見約爾里夫臉色的笑容消失，他急匆匆地跳下腳手架，朝我這邊跑來。

    “怎么了，薩拉？”他跑到我腳下，抬頭擔心地問我。“你現在看上去很糟。你受傷了？”

    “有多糟？”我再也壓制不住痛苦，有些虛弱地問。

    “你整張臉白的像紙，汗比水龍頭里的水流得還多。你肯定受傷了，我得把你放下來。”

    “我沒事。”我制止了約爾里夫的舉動，盡力向他露出一個微笑，盡管我猜那個微笑肯定很嚇人。

    “你確定嗎？”約爾里夫更加擔心了，“別忘了布林說的，薩拉，我們都不希望你受傷。”

    “我沒問題的。”我這么對他說，同時也是告訴自己。

    約爾里夫點了點頭，不再堅持，但他還是一直站在我的腳下。“你跳，我在你腳下跟著你。”他這樣跟我說，然后像是想到什么似的眼前一亮。

    “我當孤兒的時候，薩拉，日子總是很苦。”他陷入回憶中，露出緬懷的神色，“所以我自己告訴自己要堅強，再痛苦的時候也要堅持。”

    他看向我的眼睛，我們四目對視，我在他的目光深處看到了某種堅硬無比的東西。我吸了一口氣，他讓我想起了自己，未來的自己。

    我看著約爾里夫，不知道他是否有同樣的感覺，他從口袋里掏出一根煙，叼著煙對我說：“你讓我想起了以前的自己，第一次見你我就有這種感覺。你知道我是怎么克服痛苦的嗎，我琢磨出了一個技巧：數到四，吸氣，數到四，呼氣。就像這樣。”他把煙捏到手上，我看見他嘴唇翕動，然后吸氣，然后嘴唇再次翕動，吐出一口氣。

    我點點頭，試圖再次遺忘左臂的痛楚。

    “數到四，吸氣。”我這么對自己說，然后深深地吸了一口氣。

    “數到四，呼氣。”我跳出第一步，穩穩地落到第二根木桿上，左臂的痛苦因為一瞬間的沖力變得更加明顯，我長出一口氣，卻止不住豆大的汗水從頭上落下。

    “做得好，薩倫。”我自己給自己鼓勁，“再重復多幾次，一切就結束了。”

    然后我再次吸氣呼氣，跳向第三根木桿。疼痛幾乎抑制不住地向我襲來，我險些掉下木桿。

    “不能認輸，薩倫。”我告訴自己，我感覺曾經那個森林里的自己回來了，我更喜歡這樣的自己。我長出口氣，發現布林托港的生活在帶走我生命中痛苦的同時，也帶走了一些其他的東西。

    這不是我想要的，于是我覺得繼續下去，直到我堅持不住，或是完成今天的訓練。

    數到四，吸氣，我想起莎莉說的，想起施特拉德，想起森林里的生活，于是我向前跳。

    在空中我繼續數著數，落下去的那個瞬間疼痛再次發起攻擊，卻沒之前那般難以忍受。我不知道是我麻木了，還是一點點再找回曾經的韌性。我終于數到四，呼氣。

    我又想起莎莉，也許就這樣在布林托港定居也不錯？我對自己說，但很快我又想起特拉卓，想起我們開玩笑說的那番話。

    我繼續吸氣，“你的目標是吟游詩人學院，或者符文師學院。”我告訴自己，“你的仇人是施特拉德，他是存在的。”我這么對自己說。

    然后我起跳，“他不是故事，你不能就這樣逃避。”我在心底怒斥自己。

    接著我落到桿上，疼痛像潮水一樣淹沒了我，我的腿一松，整個人朝后倒去。

    意料之中的沖擊并沒有到來，我落進了一個溫暖的懷抱，在意識徹底消失之前，我看到的是約爾里夫那張焦急的臉。

    等我醒過來，已經躺在公會自己的房間里，正巧約爾里夫推門進來，后面跟著翡翠，她還托著一大碗的番茄燉牛肉，我聞到香味了。

    約爾里夫手里拿著一根面包，他看到我睜眼，急忙匆匆跑到我床邊，“你醒了？身體沒什么問題吧？還痛嗎？我們找醫生給你看了……”

    “慢點約克，慢點，讓薩拉說。”翡翠制住像連珠炮一樣的約克，然后把燉肉擺到我的床邊，坐下來認真地問：“你沒事吧，薩拉？大家都很擔心。”

    我試著活動了一下肩膀，雙手和雙腿，只有左手還微微有些疼痛，于是我給了他們一個安心的微笑：“沒事，就是左臂還有些疼。”可以發現他們聽到這句話后，明顯地松了一口氣。于是我問出了另一個比較關心的問題：“現在是什么時候了？”

    約爾里夫沒有回答我，他撲過來緊緊抱住我，出乎我意料的是，他竟然啜泣了起來。

    他抽著鼻子，眼淚打濕了我的衣服，啜泣很快變成了放聲哭泣，說出來的話也變得斷斷續續的：“你沒事…就好…嚇死我了…帶著你跑回來…就怕你出什么事…沒事就好…沒事就好…”

    我覺得鼻頭一酸，“來布林托之前，已經沒這么被人關心過了。”我心里這么想，微微地有些感動。

    但看著為了撲在我胸前，撅著屁股痛哭流涕的約爾里夫，我有些不知所措，同時又有些哭笑不得。我還是第一次看到一個二十多歲的年輕人抱著一個十歲的小孩嚎啕大哭。

    我想起他和翡翠之間的糾葛，也是為了脫身，于是決定幫他一把，向一旁的翡翠投去一個求助的眼神，翡翠嘆了口氣，拉住約爾里夫，“約克。”她竭力裝出一副嚴肅的樣子，“抱著一個十歲的孩子哭可不像樣，尤其薩拉還是病人。”

    約爾里夫乖乖地被她拉了起來，轉頭抱住她痛哭。出乎意料的，平常不怎么喜歡和別人有肢體接觸，總是不茍言笑的翡翠主動抱住了約爾里夫，面色也變得溫柔。“薩拉沒事了，約克。”她輕聲哄著約爾里夫，我在一旁看得直想笑。

    但翡翠很快轉過頭來，“你也是，薩拉，”她有些生氣地說，“大家都很擔心你，你并不需要證明任何事情。布林也告訴過你出問題就立刻終止訓練，”說到這她擺出了一個氣鼓鼓的表情，看上去比平常可愛多了，“你是故意讓大家都擔心你嗎？小鬼？”她嬌喝道。

    老天在上，我還是第一次看到這樣的翡翠，我本來想笑，但我看到她不妙的臉色，急忙搖了搖頭，“不是，”我輕聲說，“我只是發現自己丟了一些東西，我想找回來，通過訓練的方式。”我像是對她說，又像是對自己說，“我找到了，所以我很開心，雖然受了點傷，但是值得。”我繼續補充道。

    翡翠的臉色緩和下來，“你的事情我就不問了，我沒有挖人**的愛好，”她柔聲說，隨后指了指桌上的牛肉湯，“但是那個你必須得喝完，今天離你昏倒已經過了一整天，所以你得吃點東西。”

    我點點頭，有些驚訝，沒想到已經過去了一整天，雖然他們說的輕描淡寫，但約爾里夫哭的那么傷心，我又睡了那么久，白癡都能猜到傷勢有多嚴重。

    我有些后怕，我的胳膊居然毫發無損，真是老天保佑。

    翡翠拉著約爾里夫出去了，他還趴在她胸前哭個不停，走到房門前的時候，翡翠像是想起了什么似的，把約爾里夫手里的面包拿出來，跟牛肉湯放在了一起。

    “晚安，薩倫。”她回頭看向我，隨后有些欲言又止。

    我看出了她的猶豫，于是我說：“有什么你就說，翡翠。”

    “我希望你明天能出來，給大家道個歉。”翡翠咬著牙說，“因為大家都擔心壞了。”

    我認真地點了點頭，“晚安，翡翠。”

    翡翠抱著約爾里夫走了出去，關門前我看到約爾里夫把一只手背到腰后，對我比了個大拇指。

    我的心情因為這一幕變好了不少，“這個狡猾的家伙。”我笑著想，走到桌子前，把面包泡進牛肉湯里，然后呼嚕呼嚕地吃了個干凈。

    吃完東西后我感覺精力都回來了，我活動活動了肩膀，確認沒有大礙后躺回了床上。

    我想到施特拉德，那個男人，或者說吸血鬼，他形影無蹤，難以捉摸，我遇到他兩次，失去了許多重要的人，卻連他長什么樣都不知道。

    他不是個故事，我堅信，我還堅信我總有一天會找到他，到那時，我會刺穿他腐朽的心臟，替特拉卓和車隊的每一個人報仇。

    我會找到他的，我堅信，但眼下，還是先學會如何成為一個合格的小偷。

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