一個(gè)月的時(shí)間很快過去，不出所料的，希克拉德順利地喚出了水名，但他現(xiàn)在已經(jīng)看不上那些魔法課程了——按他的說法，和符文術(shù)相比那連皮毛都算不上。
他對(duì)符文術(shù)的認(rèn)同令我感到驕傲，但問題在于我并不能很好地教他什么東西，我也只會(huì)兩種符文術(shù)而已，但我還是告訴他有關(guān)聯(lián)邦里的符文師學(xué)院的事情。
另一件令我開心的事情是莎莉也成功通過了測試，但我不打算教她符文術(shù)，恕我直言，希克拉德以后也許會(huì)成為我的幫手，但莎莉？我不希望把她牽扯進(jìn)危險(xiǎn)之中。
現(xiàn)在是我學(xué)院生活第二個(gè)月的第一天，在希克拉德的苦苦哀求下，我終于決定參加一堂學(xué)院的魔法課程。
“希望這魔法課程的確能有所收獲。”我走在路上，沖旁邊的希克拉德說，“我寧愿把時(shí)間花在修辭學(xué)或者表演學(xué)上，希爾。”
“上點(diǎn)魔法課程對(duì)你沒壞處，薩倫，你總是一副看不起魔法課程的樣子，”希克拉德跟我并肩而行，他撓了撓自己的頭，“我承認(rèn)符文術(shù)比魔法要高深許多，但那也是我掌握第二個(gè)事物之名之后的事情，包括你也是，我們不可能三年都靠這兩個(gè)法術(shù)過日子啊。”
我承認(rèn)他講的有道理，畢竟他不知道我還會(huì)喚風(fēng)，也不知道我精通龍語，對(duì)他來說，學(xué)習(xí)一下魔法課程，掌握一些法術(shù)的確是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，而且他還叫上了我，也是出于對(duì)我的關(guān)心。
“你說的有道理，”我并不打算打擊他，也不想辜負(fù)他的一片好心，“雖然法術(shù)模型對(duì)能量的利用率極低，”我把一只手壓得極低，代表法術(shù)模型的利用率，“但多學(xué)一點(diǎn)東西總沒壞處，我家里的人經(jīng)常這么和我說。”
“就是啊。”希克拉德點(diǎn)頭附和，“至少得修到能畢業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)才行。”
我們的這堂課在主樓，主樓是整個(gè)吟游詩人學(xué)院最大，也是最舊的教學(xué)大樓，在學(xué)院成立的幾個(gè)世紀(jì)里它不停擴(kuò)建，像是蔓延開來的沼澤，漸漸把周圍的建筑吞噬同化，連成一片龐大的建筑群。
好在主樓的各個(gè)地方都有指示牌，教室上也掛著房號(hào)，所以只要你順著指示牌走，一般還是不至于迷路。
教室的設(shè)計(jì)和我曾經(jīng)看過的初級(jí)學(xué)院和中級(jí)學(xué)院都有所不同，那教室的設(shè)計(jì)和古代的劇場類似，座位以中間一個(gè)圓形舞臺(tái)為圓心，圍成一圈半圓形，層層往上，每一層的座位都比下一層要稍高一些，舞臺(tái)不算小，我猜是為了演示魔法。
當(dāng)我看到其他學(xué)生也慢慢進(jìn)來的時(shí)候，心里不可抑制的興奮起來，這還是我第一次參加這種課程，這里的大部分學(xué)生都比我大上四五歲——一般人都會(huì)選擇先修完初等學(xué)院和中等學(xué)院的課程，像我和希克拉德這樣的終究是少數(shù)。
我開始復(fù)習(xí)自己會(huì)的那一點(diǎn)符文術(shù)，教室里也慢慢聚集起了興奮的一年級(jí)學(xué)生，現(xiàn)在教室里幾乎坐滿了人，大部分的學(xué)生準(zhǔn)備了筆記本和筆，少部分窮困的學(xué)生則是一塊小板和蠟筆。我也帶了一支筆和一個(gè)硬皮筆記本——只是裝裝樣子，我不想太引人矚目。
當(dāng)然，如果聽到有意思的東西，我還是會(huì)記下來的。
這時(shí)皮奇先生走了進(jìn)來，他是這學(xué)校僅有的五位魔導(dǎo)師之一，我不是很喜歡他，他的眼神總是給我一種陰鷙的感覺，在學(xué)院的所有老師里，他是最喜歡刁難和挖苦學(xué)生，也是最喜歡看學(xué)生出丑的那一位。
他從那圓形舞臺(tái)的后方進(jìn)來，走上講臺(tái)，站到一張木制的講桌后方，他身穿一身潔白的**袍，邊緣上繡了好幾圈的金線和花邊，看上去威風(fēng)凜凜。
看上去他的兇名早已在一年級(jí)學(xué)生里傳開，他剛站上去，學(xué)生間的竊竊私語和沙沙作響的聲音全都在一瞬間消失不見。
“所以你們來這是想學(xué)魔法？”他說，那語氣讓我生厭，“想成為故事里人人崇拜的法師老爺，想成為這個(gè)國家的特殊階級(jí)，想走到哪都被人仰慕？想揮揮手就放出巨大的火球或是無盡的冰雹？”他一臉驕傲地?fù)u搖頭，“如果那就是你們所想的，別怪我給你們潑冷水，像我這樣的法師不是是個(gè)人就能當(dāng)?shù)模绻阏毂е磺袑?shí)際的幻想，現(xiàn)在就可以走了。”
我原本只是覺得他有些討厭，現(xiàn)在簡直是恨不得讓他立刻滾出這個(gè)學(xué)院，他那番話與其說是勸誡，更像是炫耀，話語里滿是不加掩飾的歧視和傲慢。
這時(shí)一名學(xué)生走了進(jìn)來，他知道自己已經(jīng)遲到，迅速鉆進(jìn)了人群中的一個(gè)空位里，但皮奇還是看到他了。“嗨！那位同學(xué)，你也是來上這堂課的嗎？你叫什么名字？”
“夸特。”男孩顯得十分緊張，“非常抱歉，我找不到……”
“夸特，”皮奇打斷了男孩的話，“你為什么來上我的課？”
夸特很明顯地楞了一下，接著小心翼翼地說：“呃，為了學(xué)習(xí)魔法，大師。”
皮奇在講臺(tái)邊鼓起掌來，“學(xué)習(xí)魔法最重要的就是心思細(xì)膩，你這蠢豬連路牌和房間號(hào)都不會(huì)看，或是你在說謊？無所謂了，你下課后給我把主樓所有的門牌號(hào)抄十遍，下次上課前給我。”
我聽到身邊不少人悄悄倒吸一口涼氣，夸特更是面如死灰，好半天才擠出一句：“是，皮奇大師。”
皮奇滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，他把夾在胳膊下的書擺到講桌上，又把黑板拉到身邊。
“那么，什么是魔法，魔法就……”
他剛開始講，另一名女學(xué)生貓著腰夾著書偷偷走了進(jìn)來，但皮奇還是看到她了，于是他停止講課，從座位中間的走道跑上去，帶著笑容迎接那位女生。
“哦，這位女同學(xué)，我很開心我才剛剛開始講課。”他牽著她的手，帶她到第一排的位置就座，女同學(xué)有點(diǎn)不知所措，但還是老實(shí)地在第一排坐下了。
“非常好，”皮奇拍了拍手，笑瞇瞇地湊向女學(xué)生問：“這位同學(xué)，請(qǐng)問你的父親，或者母親，是一位獸人嗎？”
那女生顯然被這無禮的問題惹怒，有些生氣地說：“不是！為什么這么問？”
皮奇露出一個(gè)驚訝的表情，“是嗎？”他夸張地說，“我還以為只有獸人才會(huì)這么不懂禮儀，在別人說話的時(shí)候粗魯?shù)嘏苓M(jìn)來。”
女學(xué)生漲紅了臉，但沒在說話。皮奇卻沒打算那么輕易地放過她：“那么這位粗魯小姐，哦，請(qǐng)?jiān)徫疫@么稱呼你，我實(shí)在不想知道你的名字，請(qǐng)你下課后把貴族禮儀學(xué)抄寫五遍，下次上課的時(shí)候交給我好嗎？這雖然不能讓你變成貴族，但至少你會(huì)懂些禮儀，你這無禮的肥豬。”
然后他轉(zhuǎn)身回了講臺(tái)上，開始講課，“在我們開始之前，我需要讓你們明確一個(gè)觀點(diǎn)。”他回過頭來用手指著我們，“那就是，魔法是至高無上的。”
他在講臺(tái)上來回踱步，面容狂熱而自傲，“什么是魔法？”他像是向我們發(fā)問，但很快又自己接上，還不忘用言辭羞辱我們一番：“不，不用回答，你們這群無知的臭蟲不會(huì)知道這個(gè)問題的正確答案。讓我來告訴你們，”他說到這刻意停頓，語氣像是在施舍乞丐似的，“魔法是這個(gè)偉大的世界賜給人類的至寶，讓人類之中那些更優(yōu)秀的個(gè)體從他們愚蠢無知的同胞中脫穎而出，沒錯(cuò)，我就是優(yōu)秀的個(gè)體，而你們，至少現(xiàn)在，還是愚蠢無知的同胞。”
“所以不要懷著那些不切實(shí)際的夢(mèng)想來上我的課，”他的嘴越說越快，活像一挺優(yōu)越?jīng)_鋒槍，不停地向我們發(fā)射著他的優(yōu)越感，“成為魔法學(xué)徒不叫學(xué)會(huì)魔法，那只是我給你的施舍，成為低階魔法師也代表不了什么，他們甚至不配被叫作魔法師。實(shí)際上，我很懷疑你們之中是否有人能成為一名魔導(dǎo)師。”
“現(xiàn)在，第一課，”他用驕傲地目光審視全場，然后緩緩開口，那聲音更像是從鼻孔里發(fā)出來的，“魔力本源是什么，我想不用我多說了，要是還有這種傻子，那趁早滾出我的教室。我今天就來講，如何向魔力本源借取力量。”
他轉(zhuǎn)身在黑板上寫下一長串字符，連起來讀應(yīng)該是“火焰，請(qǐng)打擊我的敵人。”
然后他轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)用他討人厭的驕傲語氣說：“我們通過咒語，向魔力本源借取力量，我寫的這個(gè)，就是最簡單的一級(jí)法術(shù)火焰箭的咒語，對(duì)于其他魔力本源來說，咒語也是一樣的，只需要把火焰一詞替換即可。”
“當(dāng)然了，”他話鋒一轉(zhuǎn)，“并不是所有人都能熟練的釋放出這個(gè)法術(shù)，一般來說，你們這些新手，能在十次以內(nèi)放出法術(shù)就算不錯(cuò)了。像我，則是能加速吟唱，把原來兩秒的咒語加速到一秒念出，你們可能一輩子都達(dá)不到我這個(gè)高度。”
我在座位上聽得快要睡著了，他念那一秒鐘咒語的時(shí)候，我能用火焰箭把他射成篩子。當(dāng)然，前提是我們都只會(huì)火焰箭的情況下。
也許是我的表情太過隨意，整個(gè)人也顯得心不在焉，皮奇很快盯上了我。“那位同學(xué)，”他用手指指向我，“看來你胸有成竹，不如就請(qǐng)你來給我們示范一下，怎么釋放這個(gè)法術(shù)？”他說到胸有成竹的時(shí)候語調(diào)極重，語氣里也滿是挖苦和諷刺，顯然是想讓我出丑。
所有人都轉(zhuǎn)過頭來看著我，皮奇更是伸手對(duì)我做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，我也有了幾分火氣，決心讓他出個(gè)丑，于是我站起身來，快步走到講臺(tái)旁。
“非常好，”皮奇按慣例拍了拍手，“你的名字和魔力本源？”
“薩倫，魔力本源是火。”
“好的，薩倫。”他退到一邊，“現(xiàn)在就請(qǐng)你給我們展示一下這個(gè)簡單的一級(jí)法術(shù)吧。”
“火焰，請(qǐng)打擊我的敵人。”我按照他寫的咒語念出聲，正大光明地念出了事物本名，不過我猜所有法術(shù)的咒語都是如此，畢竟你不念出事物本名可就借不到力量。
等力量匯聚而來后，我用精神力把它們壓縮成一枚能量箭的樣子，就像能量箭符文做的那樣，但我的確感覺到不同，我自己來花費(fèi)的精神力要比用符文多兩倍還多，效率極其低下。
但我還是順利的讓它凝聚成形，出現(xiàn)在我的面前，我可是有足足兩秒的時(shí)間。
我感覺時(shí)間在那一刻靜止了，所有人的目光都聚焦在我，或者說我身前的火焰箭上，我能感覺到他們的敬佩、嫉妒、震驚。
然后我看到皮奇從陰影里走出，他的臉色一片鐵青，但還是很快擠出一個(gè)笑容，“看來我們中間有一個(gè)神童，”他虛偽地笑了起來，“真是令我印象深刻，薩倫同學(xué)，現(xiàn)在請(qǐng)你回到座位上，可以嗎？”
“當(dāng)然，皮奇老師。”我朝他優(yōu)雅地鞠了一躬，轉(zhuǎn)身回了座位上。
接下來他又著重講了咒語的吟唱技巧和力量的調(diào)用方法——實(shí)際上都是一些心理暗示的技巧。我坐在座位上，什么都沒聽進(jìn)去。一是因?yàn)檫@些技巧對(duì)我來說基本沒什么用處，二是為了今天的事情而苦惱。
等我稍微冷靜下來后，我發(fā)現(xiàn)今天的事情做的稍微過火了一點(diǎn)，不管別人怎么看我，我和皮奇是結(jié)下了一個(gè)不大不小的梁子，我可不認(rèn)為他是那種心胸寬廣愛護(hù)學(xué)生的人。
不管怎么說，開學(xué)第二個(gè)月就和魔導(dǎo)師結(jié)下梁子，還是一個(gè)心胸狹窄的魔法師，的確不是一件多愉快的事情，但皮奇似乎沒放在心上，至少表面上看起來如此，接來下的時(shí)間里他一直在認(rèn)真講課。皮奇從某種意義上來說的確是個(gè)優(yōu)秀的老師，拋開他那些意義不明的優(yōu)越感和鄙視來看的話。
這堂課對(duì)我來說也并非一無所獲，在后半節(jié)課上，我收獲了一個(gè)新法術(shù)，燃燒之手。根據(jù)皮奇的描述，這法術(shù)可以焚燒你面前錐形區(qū)域的所有討厭的東西。
我不知道是否有與之對(duì)應(yīng)的符文術(shù)，只是暗暗責(zé)怪自己以前為什么沒想到這種應(yīng)用方式。
如果說別人來上皮奇的課，是來學(xué)咒語和魔力運(yùn)作，那我則更像一個(gè)小偷，回歸我在布林托時(shí)的老本行，偷取這些法術(shù)的創(chuàng)意。
同時(shí)我也給自己找到一個(gè)新目標(biāo)：多嘗試不同的力量釋放方式，我猜，只要我想，把火元素凝結(jié)成沖鋒槍也不是不行，哪怕這樣做花費(fèi)的精神力可能是一個(gè)天文數(shù)字。
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