在類似佩特蘭這樣的高地山區駕駛馬車著實是一件費力氣的辛苦活，如果你曾經駕駛馬車從崎嶇的山路上走過，你一定能明白我說的是什么。

    一路上我都死死地拽著韁繩，好讓這車保持平穩。即使如此，當我到達最近的鎮子時，也已經略感頭暈，不是很舒服了。

    洛利克斯是一座隨處可見的帝國小鎮，除了它極富高地的特色風格外。

    我說的高地特色風格是指它城市里的建筑全部是由石頭制成，而且大多外形粗獷，就好像剛剛入行的石匠的作品。

    這高地上并非不生樹木，但大部分茂盛的森林也是帝國境內德魯伊教會的功勞，所以高地省自古以來就形成了這種獨特的建筑風格，來適應這里的生活。

    我在洛利克斯鎮門口停住馬車，將其交給鎮門口的車行看管，自己則走進小鎮，詢問有關補給的消息。

    但就進門前我看到的，鎮外那些長勢不太妙的作物，我很懷疑我能否在這找到什么食物補給。

    我到洛利克斯時，正是上午最忙碌的時候，街上冷冷清清的，除了街邊店鋪的員工外，幾乎見不到人影。

    “您好，”我拉住一個好不容易才出現的路人，他對我投來了詫異的目光，“您知道這鎮子上哪里賣補給嗎？”我見到眼神警惕，急忙開口解釋：“我是從帝都來的商隊成員，我們商隊的食物快吃完了。”

    “帝都人？”那路人有些驚訝地挑了挑眉毛，“卡邦地區的人在我們這兒可不常見，也不怎么受歡迎，”他一邊說，一邊抬起一只手，手指指向不遠處的一家店鋪，“那就是寒風農場在鎮子里的店鋪。但老實說，眼下馬上要到春天，正是忙碌的時候，我很懷疑你能否買到吃的。”

    “總得試試，謝謝。”我朝他道了謝，一路小跑到了寒風農場的門口，推開店門進去。

    店里總共兩個人，一個年輕女孩坐在柜臺后面，滿臉都寫著無聊，就差說出來了。另一名年輕的伙計則舉著掃把，在仔細清掃著這間店鋪里的灰塵。

    “請問這兒是寒風農場的店鋪嗎？”我倚靠在門邊，輕輕敲了敲門板問。

    門板發出的清脆聲音吸引了里面兩人的注意力，柜臺后面的那個女孩抬頭，在看到我之后立刻換上了一副職業笑容，帶著一絲熱情說：“是的先生，我們這什么吃的都賣！”

    “什么吃的都賣嗎？”我有些好奇，“我可是聽外面的人說，現在這是剛播完種準備忙碌的時候，你拿什么賣給我呢？”

    “請不要小看寒風農場，先生，”那女孩有些惱怒，“我們是這附近最大的農場。我敢跟你保證，在你走出五十里地之前，你都沒法在佩特蘭高地上找到一個找不到成規模的農場。”

    “那你們可要準備好了，”我沒多說，只是笑了笑，從懷里掏出一張清單遞給她，“這是我需要的補給量。”

    女孩接過清單，有些驚訝的捂住了嘴，很快又對我笑了起來：“先生，”她自信地對我說，“您算是找對店子了，這么大的單子，這附近除了我們寒風農場，沒人能吃的下來。”

    “那可真是太好不過了，”我贊美了一句，那女孩顯然很是受用，眼睛笑得瞇成了一條縫，“我要跟誰去農場？”我緊接著問。

    “去農場？”女孩先是疑惑了一下，隨后很快回過神來，“完全不用，先生，”她對我眨了眨眼，“我們在鎮子里有座大倉庫，您要的東西在鎮子里就可以撥給您。”

    “好的，那么請叫老板來吧，我驗了貨就會付錢。”我沖那女孩笑了笑說。

    “老板？不先生，我想你弄錯了，我就說寒風農場在鎮子里的老板。”那女孩聽了我的話，像是老鼠被夾了尾巴，一下子從座位上竄了起來，“我是寒風農場所有者夏安強森的女兒，惠特妮強森。”

    “那可省了我不少麻煩，我們什么時候去看東西，惠特妮？”

    “現在就可以，先生，”惠特妮從柜臺后面走了出來，“查理！”她拍了拍那個掃地伙計的肩膀，嚇了后者一大跳，“我現在帶這位先生去倉庫，你給我把店子看好。”

    我和惠特妮在查理可憐兮兮的眼神和保證聲中出了店鋪，隨后我在她的帶領下直奔鎮子中心的一間倉庫。

    惠特妮沒說錯，這的確是一間非常大的倉庫，她從口袋里掏出鑰匙，小心翼翼地打開了這倉庫的側門。

    一股濃郁的，帶有灰塵的氣息從門里撲鼻而來，我伸出手扇了扇，跟在惠特尼身后走進了這倉庫。

    倉庫里很黑，只有天窗投下來一點光亮，好在惠特妮很快點燃了倉庫里的所有油燈，在它們明亮光芒的照耀下，我看到一摞摞壓得整整齊齊的袋子。

    “這一區，”惠特妮用手指指了指我左側一大片的麻布袋，“都是磨好的面粉，總計五百噸，你可以打開看看。”

    我點點頭，走過去用手指按了按，指尖的觸感告訴我底下的確是某種粉狀物，于是我接過惠特妮遞來的小刀，隨意地在袋子上開了一個小口。

    看到的確是面粉，我滿意地點了點頭，但現在還有一個問題。

    “這兒能租車嗎？”我轉過頭去問惠特妮，這次我足足買了一百噸的面粉，想來即便有損失，也至少能做出八十噸的面包，足夠我的人吃上兩個月了。

    問題就是，我那輛可憐的馬車只能裝一噸的貨物，哪怕用上貨車里載重量最大的十噸馬車，也得整整十輛，不過我也沒其他辦法了。

    “我現在就去幫您聯系，您稍等一會。”惠特妮沖我打了個招呼，匆匆離開了倉庫。

    “記得告訴他們，我有駕車的人手。”眼看她即將出門，我突然想起來這件重要的事，連忙叮囑了她一句。

    惠特妮腳步頓了一下，朝我比了個了解的手勢，隨后關上門走了，趁著她離開的功夫，我又檢查了一下手上的余錢。

    我從卡拉斯加拉頓搶了足足兩千枚金普洱，買車加上次在彼得森家買吃的一共也就花了十九枚金普洱而已，還能夠應付挺久。

    惠特妮很快回來了，“車已經幫您租好了，十輛十噸載貨馬車，租車費是五十個銀幣。”

    “現在，”她走回到那堆面粉前，“我們該來算算面粉錢了，您知道的，面粉這東西價格哪兒都差不多，一磅五個銅幣，您就算是跑到哪些個產糧大省也是這個價。”

    她說到這停了一下，咽了口唾沫繼續道：“您的生意挺大，所以我做主給您些優惠，兩磅就算一千克了，這樣的話一百噸面粉一共是一千金普洱。”

    我在腦海中微微驗算了一下，的確是一千金普洱，“數學不錯。”我笑著對她說，同時把一大把的金幣放在她伸出來的手上。

    “呃，我可沒想到都是金幣，”她看著手上沉重的一袋子金幣，有些窘迫，“我想我得倒出來稱一下，您稍等。”

    她捧著袋子走到一邊，從一個柜子里摸出一臺天秤，隨后把一袋子的金幣都倒到了托盤上。

    我看著她擺弄那些砝碼，就好像看到剛學習使用天秤的我，不由地笑了笑。

    惠特妮很快跑了回來，“重量沒錯，先生，成色也是，交易成立，”她說到這，伸出了一只手，“合作愉快？”

    我笑著握住她的手，搖了搖，“合作愉快。”

    我隨后回了藏身處一趟，約瑟夫不在，士兵們跟我說他從那個洞穴下去了。我只好先行離去，帶上了十名換上平民服飾的士兵，又順手在雜貨店買了些火把這是為矮人遺跡準備的。

    和惠特妮告別后，我便駕著自己的馬車，護送著十名士兵，和價值整整一千金普洱的面粉回了藏身洞穴。

    很快就有士兵把面粉全部搬了進去，又有人去附近的山泉打了水，準備制作面包。我則跟著十名士兵把馬車還了回去，又回來找到約瑟夫。

    “底下的情況怎么樣？”我直截了當地問。

    “我沒走太遠，”約瑟夫喝了一口水，“下面是一條很長的甬道，甬道末端是一個圓形的小房間，房間的墻壁上還有一些按鈕，但我沒敢亂按。”

    “好的，”我點了點頭，“點上十個人，你跟我再下去看看。”

    “現在嗎？”約瑟夫顯得有些吃驚。

    “就現在，”我點了點頭，“這種遺跡早點弄清楚總歸是好事。”

    約瑟夫沒再說話，趁著我換穿鎧甲的功夫，他就給我找來了十名士兵。

    “你們得把武器準備好，再拿上這火把，”我遞給他們一人一根火把，“準備好了我們就出發。”

    隊伍很快集結完畢，我看著他們，揮了揮手，第一個走進了甬道里。

    這甬道和我想象中的一樣，兩邊的石壁光滑無比，墻壁上嵌著的晶石是除了火把之外的唯一光源。

    甬道很長，通道兩邊除了石壁，時不時還能看見金屬制成的柵欄，后面是復雜的，不停轉動的機械齒輪。

    “不要亂碰那些柵欄和石頭，”我叮囑了后面好奇的士兵一聲，便繼續朝前走，很快就看到了約瑟夫所說的那個圓形的房間。

    我第一個走進這所謂的房間，實際上里面什么都沒有，除了金屬柵欄構成的天花板外不停作響的齒輪，和不停冒出白氣的蒸汽管道。

    我掃視了一圈，很快發現了約瑟夫所說的那一排按鈕，這些金屬按鈕都整齊地排列在我進來時左手邊的墻壁上。

    我知道這是什么了，這不是房間，是矮人的升降機，如果我沒猜錯的話，它能帶我們進入那座矮人遺跡。

    “所有人，都進來！”我朝外面觀望的士兵和約瑟夫揮了揮手，“這是座升降機。”

    所有人很快都跑了進來，確定沒人落下后，我輕輕摁了摁墻壁上那個朝下的金屬箭頭。

    我聽到墻壁后面猛地傳來嘎吱嘎吱的聲音，遠古的矮人機關再次啟動，整個升降機發出轟鳴，在一陣搖擺中慢慢沉了下去。

    因為年歲過久的緣故，這升降機一路上都有些細微的抖動。升降機通道里除了四條滑槽我猜是升降機工作的主要機關就只鑲嵌了和甬道里一樣的石頭，讓整個向下的通道明亮無比。

    隨著另一陣轟鳴聲突兀地響起，升降機抵達了通道的底部。面前的金屬大門在機關的作用下緩緩抬升，一座比遠古還久遠的矮人城市出現在我們的面前。

    我發誓，這是我一生中見過的最壯麗的景象，即使最華美的語言也難以描述我所見到景色的萬分之一。

    這是一處極為寬廣的地下空間，我猜我和這洞穴的頂端隔了起碼兩百米。許多的石柱從石壁頂上倒垂下來，發出微微的熒光，給整片空間染上了一層淡藍色。

    更不用提穿梭在石壁山體之間，如同血管一般的液壓柱和蒸汽管道了，它們此刻全都歸于沉寂，但我能想象到無盡年月前它們噴吐蒸汽的模樣。

    在我們不遠處，稍微底上一點的地方是一道金屬制成的城墻和大門，門旁有一塊金屬制成的方碑。多虧了高低差，讓我可以越過城墻，見到整座矮人城市。

    那是整副景色里最為震撼我的部分，無數石制方塔拔地而起，最上端是金屬制成的屋頂，數不清的管道和軌道穿梭其間。矮人特有金屬制成的大道橫穿整座城市。更遠處則是宏偉的建筑群看不清細節，只有黑影。

    和山壁間的那些管道一樣，這座城市此刻也陷入沉睡，但我依稀能想象出無數年前它光芒萬丈，機械轟鳴的景象，光是想想那景象，就讓我心潮澎湃。

    我看向身后的士兵們，他們，連同約瑟夫在內，每個人都張大了嘴巴，圓瞪的眼睛里寫滿了震驚。

    “走吧，兄弟們，”我叫了叫他們，把所有人從震驚中喚醒，“我們得下去看看。”我指著腳下延伸到大門口的階梯，對他們說。

    所有人都點了點頭，舉起了手里的槍械。

    我拔出斷鋼，第一個順著石制的樓梯朝下走去。

    “轟”隨著一聲巨響，樓梯兩側靠近我的大型石制壁柱突兀地亮了起來，隨后是我前面的石制壁柱，再前面，直到城門口。

    我深吸一口氣，握緊斷鋼，腳步加快了幾分，很快就來到了這座矮人城市的門口。

    走到近了我才看到那金屬方碑旁邊的矮臺子，臺子中央是一顆藍色的水晶，鑲嵌在一個突出的底座上，一看就是某種按鈕。

    但首先，我抹去那塊方碑上的灰塵，我還是對這方碑更感興趣。

    那方碑上刻著許多的矮人文字，好在吟游詩人學院的矮人文化課程也教了這個，我雖然說不上矮人學專家，但讀出這些文字還是沒問題的，雖然有些艱難。

    金屬的方碑上刻著復雜的語句，翻譯過來大致如下：

    群山之中坐落著洛茲卡茲，

    我族的璀璨明珠。

    在它幽深的廳堂街道之間，

    是學者和匠人所在。

    理智為重，山巒為家。

    矮人傲骨，為人所佳。

    我看了看那金屬碑文，這城市原來叫做洛茲卡茲，從碑文上看，這像是一座屬于學者的城市，但問題是，我該怎么進去。

    我思考著這個問題，目光突然轉到那個按鈕上，心里來了頭緒。

    我伸出一只手，剛打算按下那個按鈕，又猶豫了起來，誰知道這開關會不會啟動什么奇怪的機關，矮人可是很擅長這個。

    最后對矮人遺跡的好奇心壓倒了心中的憂慮，我調動起體內的魔力，準備一有情況就立刻釋放神術。

    做好準備后，我用力地按下了那個按鈕。

    一陣耀眼的藍光從我手下的寶石中發出，一道青藍色的能量很快順著控制臺中間的黑色管道流動起來，從地上導向了方碑。

    青藍色的能量很快填滿管道的每一處空隙，方碑在能量地渲染下發出同樣的藍色光芒，又從碑頂發出同樣的青藍色光柱。

    石壁上的一道金屬門緩緩打開，從天上降下了一大組的金屬臂，在金屬臂的末端是幾乎完美無瑕的藍色寶石。

    那光柱打在居中的金屬臂寶石上，隨后反射開來，又在其他寶石的折射下，照射到了許許多多的相同控制臺上。

    整個洞穴里瞬間亮起一大片同樣的青藍色光芒，好在這光芒柔和，并沒有讓我感到太過難受。

    隨著光芒照射到控制臺，頭頂上的管道開始噴出濃厚的白色蒸汽，所有的液壓臂都開始有規律的擺動起來。

    齒輪一組接一組地發出嘎吱嘎吱的響聲，隨后緩慢地轉動起來，并慢慢恢復了正常的轉速。

    隨著齒輪的轉速加快，愈來愈多的機關動了起來，到處都可以見到白色的蒸汽噴涌而出，這座城市正在慢慢蘇醒！

    如同要印證我的猜想一般，城墻上的石制立柱一個接一個地亮了起來，城門兩旁的齒輪緩緩轉動，城門在機械的轟鳴聲中開始抬升。

    城里面的街燈此刻全都亮了起來，一道道原本塌在地上的樓梯階層在機關和魔法的作用下

    回到原位，構成了城里高高低低的樓梯。

    原本平整的地表突然猛烈地晃動起來，一幢幢石制的金屬頂高樓冒著青藍色的光，從地底旋轉著鉆出，融入了這座城市的街道。

    遠方的黑影處也猛然亮起了星星點點的橙色光芒，在這些光芒的幫助下，我終于看清楚了那連成一片的黑影的真容。

    一尊手持匠錘的矮人半身雕塑就那樣從石壁中突出，同樣光滑的表面讓人不知道矮人是如何切割而成的，他從石壁中探出身來，左手高舉著匠錘，眼神則堅定不移地看向前方。

    在這尊半身像的底下，是哪怕被叫做要塞都稍顯遜色的矮人建筑，龐大的金屬立柱一根根地整齊排列著，中間是即使在如此遙遠的地方也能清晰看到的雙扇巨門。

    方形和梯形的房屋，或者說堡壘緊密排列著，形成了我之前看到的那連成一片的黑影的主體。在它們的墻壁上，是數不盡的橙色光芒，我猜是房間里的燈光。

    在這些壁壘中間，佇立著一座對矮人來說有些奇特的圓頂高塔，幾顆青藍色的水晶正繞著這高塔不停旋轉，散發出明亮的青藍色光芒。

    隨著最后一聲轟鳴巨響，城門被完全抬了起來。洛茲卡茲，這座仿佛從遠古靜止到今天的矮人城市，在我們面前正式宣告蘇醒。

    一輛輛帶有明顯矮人風格的列車從不知名的高塔駛出，順著那些橫穿城市的高空軌道飛快地運行著，即使車廂里空無一人。

    我轉頭看向漸漸黯淡的方碑，在那碑文的下方，還有一行剛剛被激發的，還在冒著微微青藍光芒的大字。

    有了之前的閱讀經歷，我一下就讀出了這一行正在慢慢消失的字眼：

    歡迎來到洛茲卡茲，工匠與學者之城，矮人王國的北部明珠。

    我深吸一口氣，好壓抑住心里的激動之情，回頭觀察起城里的情況。

    城里的齒輪還在不停地轉動，城里的設施仍在不停運裝，但除了機械聲之外，我們再沒聽到其他的聲音。

    我站在門口靜靜地等待了一會，才確認城市里的確沒有了生物的蹤影，至少在靠近我們的這部分城區沒有。

    “要進去嗎？”約瑟夫跑到我身邊，謹慎地問，“我不知道里面有什么。”

    “不管有什么，約瑟夫，”我轉頭看向他，“肯定不會是活人，也不是活著的矮人，實際上，我猜最有可能碰到矮人留下的自動防御機制。”

    “那我們？”

    “跟著我進去，我們的目標是遠方的，呃，要塞，”我不容置疑地揮了揮手說，“如果遇到太危險的情況就立刻撤退。”

    約瑟夫點了點頭，回去召集起那十名士兵，我則抬手召出一團火焰，手持著斷鋼，身先士卒地走進了這座不知道失落了多少歲月的矮人遺跡。

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