“迷霧之子教派？”凱倫來了興趣，“我還從沒聽說過這樣的一個組織。”

    “你當然沒聽說過，”薩倫喝了杯茶，清了清嗓子，“度坎是迷霧之子教派的最高領導人，我事后有做過調查，結果是菲拉提家九成的人，不論男女老少，都是迷霧之子教派的成員。”

    “天，”凱倫不自然地打了個寒噤，“很難想象這是一個從古代流傳下來的哥特家族。”

    “應該說，幸好他們沒有流傳到今天，”旅店老板難得地嚴肅了起來，“如果菲拉提家有人還活著而且身居高位的話，那會是一個很大的麻煩。”

    他說到這，轉頭看向了窗外的小鎮。

    夜空很陰沉，烏云正在慢慢集結，看起來一場暴風雨就要來了。

    “已經過去三天了，”薩倫把杯子放下，焦急地站起身，在房間里踱起步來，“卡拉怎么還沒有回來。”

    “耐心點，薩倫，”凱倫出聲勸慰起這位年輕的旅店老板，“也許他們正在路上，或是…你懂的，被暴雨困住了。”

    “好了，”凱倫拍了拍手，試圖分散他取材對象的注意力，“說說迷霧之子教派吧。”

    “他們嗎？”這一招的確有效，薩倫回過頭來，不再擔心卡拉的行蹤，至少現在不再擔心，“他們不值一提，”他擺了擺手，露出一臉不屑的表情，“我本來以為度坎很厲害，實際上它也就是一名三級符文師，最多加上他主子給他的那些奇怪的迷霧。”

    “你在故事里可不是這么說的，”凱倫笑了起來，好笑地看著薩倫。

    “我是以當時的角度來敘述故事，”薩倫臉不紅心不挑地看了回去，“我那會可不知道它只有三級。”

    “原來如此，”凱倫點了點頭，顯得有些失望，“我本來以為迷霧之子教派會是一個很強勢的組織，不知道施特拉德還有沒有其他組織，希望它們不要像迷霧之子教會一樣孱弱才是。”

    “不，凱倫，當然不，”年輕的旅店老板聽了凱倫無心的話語，一下變得嚴肅起來，他用一只手撐著自己的腦袋，另一只手放在桌子上。

    “施特拉德有很多的凡世組織，它們一直潛伏著，等待著施特拉德的回歸，這是一張極為龐大的網，即便是最厲害最兇猛的蜘蛛所織出的網都無法與其相比。”

    “迷霧之子只是施特拉德留在凡世間力量的冰山一角罷了，”薩倫朝凱倫努努嘴，“那天的惡魔領主，葛斯摩，你還記得吧？”

    “記得，”凱倫點了點頭，給出肯定的回答，他對那個狗頭惡魔和他手下的阿努比斯軍團可是印象深刻，“怎么了嗎？”

    “他曾經是個名為川秦德里奇的男人，”薩倫舒展開他放在桌子上的那只手，兩團火苗從他的手指尖上亮起，中指上的那團火的大小是食指那團火的幾十倍，“他有一個忠誠于施特拉德的秘密教會，叫暗黑之魂，德里奇，或者說葛斯摩就是這個教會的主教。”

    “如果說迷霧之子教會是我食指上的這團火的話，那暗黑之魂教會就是中指上的這團火。”

    “那可真是一個龐大的邪惡組織，”凱倫有些吃驚，“而且聽起來你對他們很熟悉。”

    “是的，我對他們很熟悉，我搗毀了他們在帝國首都神圣費瑟的總部，這讓德里奇不得不舉行邪惡的儀式，讓施特拉德把他轉變成一只高階的阿努比斯。”

    “難怪他對你恨之入骨。”凱倫恍然大悟地點了點頭。

    “是的，這段故事我之后會講到，但這不是重點，凱倫，”薩倫站了起來，旅店老板的氣質正飛快地從他身上消失，另一股說不清道不明的氣質取而代之，在凱倫看來，現在的薩倫更像是傳說和故事里憂國憂民的偉大英雄。

    有時候，你真的很難分清楚，到底哪個才是真正的薩倫，又或者是在這么多年的生活中，在這么名字的交融下，讓他們中的每一個都變成了真正的薩倫。

    渾身散發著璀璨正義氣息的男子站了起來，“我當時在暗黑之魂的總部里找到了一張關系網，結果卻讓我十分頭疼，即便是暗黑之魂，也不知道整片大陸上的施特拉德實力的詳情。”

    “那不是你的錯，薩倫，”凱倫也站了起來，跟在他的身后說到，“那已經過去很久了。”

    “我也很想和你說出同樣的話，”薩倫嘆了口氣，又坐了下來，正義的氣息在一瞬間消失不見，仿佛剛才的一切只是幻覺，“可是時間不夠了，凱倫。”

    他走近后廚，從房間里拿出斷鋼，然后快步走到了座位旁邊。

    “啪！”薩倫將裝著斷鋼的劍鞘拍在桌上，隨后輕輕抽出了保養得十分完好的斷鋼。

    令凱倫有些驚訝的時，他看到斷鋼在微微顫抖，劍身不停地保持著上下小幅度的抖動。

    他一開始以為自己看錯了，直到他揉了揉眼睛，再定神看去，發現斷鋼仍在不停地上下抖動時，他才明白自己剛剛看到的并不是幻覺。

    “你看到了，斷鋼在抖動，”薩倫沒有提問，有些事情可以從表情上就得到答案，“這意味著邪惡的事物正在靠近，凱倫。”

    “我不是說它們正在逼近這個村子，別緊張，”見到凱倫急匆匆地要開口，薩倫連忙伸手制住了他，“斷鋼只會對外位面的逼近和入侵產生如此大的反應，特別是邪惡的位面。”

    “你是說……”凱倫看著不停抖動的斷鋼，心里有了一個猜想，但他不敢說，因為這可不是什么小事，于是他的聲音越來越小，到最后幾乎細不可聞。

    “是的，你猜的沒錯，施特拉德就要回來了，迷霧之主和它的邪惡騎士們正在整裝待發。他，他的軍隊，還有那群惡魔領主，都迫不及待要回到我們的世界。”

    薩倫把斷鋼收回劍鞘里，慢慢地走到窗戶邊，憂心忡忡地看著窗外愈來愈厚的烏云。

    烏云即將來到這座小鎮的上空，好在是大半夜，幾乎沒有人還醒著。

    “我決定了，”薩倫突然轉過身，跑到吧臺旁拿出了一大堆的東西。

    “決定什么？”凱倫看著他，有些迷惑，“你要干什么？”

    “尋找援軍，”薩倫頭也不抬，飛快地抽出一沓信紙和信封，火漆也夾在酒精燈上燒了起來，“我思索了一下，既然已經沒辦法逃避，我不如采用你所說的方案。”

    “你居然還能找到人？”凱倫有些好奇，“我以為得你講了故事后我們一起發現新的隊友。”

    “我還能找到不少人，凱倫，”薩倫笑了笑，繼續趴在吧臺上奮筆疾書，“只是我不想找他們。”

    “特別是這位，”一封信很快寫好，薩倫又仔細看了幾眼，嘆了口氣，“如果不是確信施特拉德要回歸主體位面，我是不論如何也不會給她發消息的。”

    “她？”凱倫一下子來了興趣，八卦總是最好的助燃劑和話題，“哪個她？”

    “我勸你打消一些不該有的想法，凱倫，除非你已經活夠了。”薩倫再三確認信件沒任何問題后，轉過頭來看著凱倫，同時開始用信封裝起了寫好的信件。

    “呼”薩倫把信件小心翼翼地塞進信封里，隨后把火漆慢慢倒上去，摁下蓋章之后，還耐心地吹了吹。

    “這是一位非常有魅力的女士，”薩倫笑著對凱倫說道，同時舉起了手中的信件，“如果你能和她處得來的話。”

    “薩倫，”凱倫危險地瞇起了眼睛，“我怎么不知道你還認識這樣一位女性。”

    “你很快就也能認識了，”我有些好氣，“我的故事馬上就要講到她，她應該也很快就會過來。”

    “現在，我們還得請多點人，”薩倫把信放到一邊后，捏著筆桿自言自語了起來，“但我該用什么方法請到他們呢。”

    站在一旁的凱倫聽到薩倫嘴里吐出的一個個人名，只覺得冷汗都要冒出來了，就在他快要支持不住的時候，周圍的壓力很快一掃而空。

    “你幫我想想，還有哪些方面需要人才？”似乎是覺得這樣效率過低，薩倫轉過頭來，把凱倫也拉進了自己的小隊。

    “呃……鍛造？”

    “有凱洛德。”

    “醫藥？”

    “有曼妮瑟拉娜”

    “唔…”凱倫使勁努力地繼續想，卻還是沒什么頭緒，只好輕嘆一聲以示放棄，“很抱歉，”他朝薩倫微微鞠了一躬，“我沒能給太多的建議。”

    “這不重要，凱倫。”薩倫想了想，最終只寫好了四封信，“我們還有一段時間，可以慢慢來。”

    他把那四封信塞進衣服的內兜，和凱倫一起站到窗戶旁邊。

    烏云已經完全包圍了這個村落，偶爾還可以看見刺破黑夜的耀眼閃電在遠處閃現。凱倫心里沉甸甸的，這烏云就好像某種更加邪惡存在的預兆，正在慢慢地降臨這個世界。

    邪惡正在降臨，凱倫心想，他轉頭看向同樣十分憂慮，正死死握著雙拳的薩倫，“你必須做好準備，薩倫，”他在心底對薩倫說道，“你會是對抗邪惡的中堅力量。”

    ◇◇◇◇

    “鐺！”厚重地鐵錘重重地砸在即將成形的秘銀長劍上，燒的通紅的秘銀很快被錘打的無比扁平，卡拉把鍛錘舉起，滿意地看著差不多完工了的長劍。

    “非常好，”站在一旁揮舞鍛錘的凱洛德看到他手上的長劍，微微笑了一下，“現在把它拿到蒸汽鍛錘那去，這把劍需要使用蒸汽鍛錘做進一步錘煉。”

    卡拉點了點頭，把秘銀長劍放置于蒸汽鍛錘的底座之上，固定之后才扭動了蒸汽鍛錘的閥門。

    “嗤”一大股蒸汽從鍛錘后方的管道中噴射而出，鍛錘很快如同迅捷的旋風一般動了起來，替秘銀長劍完成最后的步驟。

    “九十八，九十九，一百！”卡拉雙手扶著閥門，不停地在心里記著蒸汽鍛錘敲打的次數，當次數到了九十九，還沒有到第一百次時，他就已經開始飛快地扭動閥門。

    “鐺！”鍛錘重重地落下，隨后完全停了下來，顧不得高興，卡拉立刻拿起秘銀長劍，直接浸入了早就準備好的淬火溶液里。

    一大股的白氣伴隨著嗤拉嗤拉的聲音從溶液池里冒起，當劍身各部分的溫度都差不多的時候，卡拉飛快地伸手，把劍從淬火溶液里取了出來。

    “我成功了！”卡拉捧著劍，飛快地跑到凱洛德旁邊。

    “非常好，”凱洛德拿起那把秘銀劍，隨意地揮動了兩下，“這能幫我省下不少時間。”

    “我們還有多少東西要打？”卡拉有些疲憊地直起身子，擦了擦額頭上的汗，“我出來已經第三天了。”

    “不要著急，”凱洛德伸出手，示意年輕的藍龍平靜下來，“我們已經完成了七成的內容，再加把勁，明天一定能打完。”

    卡拉看了眼秘銀鎖子甲，才點了點頭，他可忘不了昨夜和凱洛德一起鍛打秘銀鎖子甲時的痛苦。

    他決定趁著這個時間放松一會，于是走出了洞穴，來到了寒鴉山脈之中。

    千年不變的積雪依舊堆積在卡拉視野里的每個角落，不同的是，他并沒有任何舒適的感覺，反而開始心慌，這感覺隨著他出來的越久，也越明顯。

    “怎么回事，”卡拉皺起了眉頭，巨龍敏銳的感官和藍龍對神秘力量的敏感讓他很快發現了不對，“空氣中充斥著邪惡的氣息。”

    他想起施特拉德，想起之前在大陸上出現過的霧氣襲擊。

    遠處是一大團凝聚的烏云，卡拉看著它們，深深地吸了一口氣，又用力地吐了出來。

    邪惡的氣息愈發濃郁，他很快就猜到了是怎么回事。

    恐怕施特拉德又要出現了，他有些擔心地看著遠方，不知道這次他會持續多久。

    遠方的烏云更加濃厚，一場暴雨就要來了。

    卡拉不再休息，轉身繼續投入了鍛打的工作當中。

    “希望來得及，在邪惡降臨之前。”他舉起鍛錘，洞穴里再次響起了此起彼伏的鍛打之聲。

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