“我不會反對的，薩沃斯，前提是你得完好無損地回來。”

    出乎我意料的，艾琳顯得十分的平靜，完全不像我第一次結束任務時的樣子。

    “你是在奇怪我現在的態度嗎？親愛的？”似乎是猜到了我心中所想，艾琳微微一笑，拉著我走到了別墅的側面。

    “這事兒不好在里面說，”她向我解釋道，“你知道的，我的舍友只是普通的學生。”

    “一開始我的確很抵觸你的這個工作，”她攏了攏頭發，“但我很快就想明白了，我不能去強迫你做任何事情，那太自私了，薩沃斯，所以我決定不再反對你做出的任何決定，只要你不是在犯傻就行。”

    “我當然不是在犯傻，艾琳，”我激動地上前一步，緊緊地握住她的手，“謝謝。”

    “記得兩件事，”艾琳白了我一眼，“第一，你得通知塞巴斯蒂安，第二，一定要注意安全。”

    “當然，”我緊張地咽了口唾沫，“當然，我向你保證。”

    “這還差不多，”艾琳滿意地笑了笑，松開我的手跑回了屋里，沒一會兒又提著一個背囊跑了出來，“這是我給你準備的衣服，干糧，還有一點錢。”

    “真的謝謝你，艾琳，”我沒有拒絕她的禮物，那太矯情了。

    “一路順風，親愛的。”

    我最后朝倚靠在房門邊微笑的艾琳揮了揮手，再一次離開了國立綜合學院。

    我的下一站是塞巴斯蒂安的小店，雖然老頭子總是說我這一年要靠我自己，但我想這么重要的一件事情，我于情于理都應當知會他一聲。

    我走進小店里的時候，老頭子一如既往地在看書，只是這次他坐在柜臺的后面，而不是密室里。

    “薩沃斯？”聽到響動的塞巴斯蒂安抬起頭，摘下眼鏡看著我，“你怎么回來了？”

    “維克說你正在找我，塞巴斯蒂安，”我把門關好，走進了店里，“另外我準備出一趟遠門，我想我有必要來通知你一聲。”

    “我找你？讓我想想……”塞巴斯蒂安露出疑惑的表情，很快又了然地點了點頭，“是了，年紀大了腦袋不太好使了。”

    “跟我來，”他朝我招了招手，然后轉過身走進了里屋。

    我跟著塞巴斯蒂安走進里屋，通往密室的暗門已經打開，我直接順著樓梯走了下去。

    我下到密室里的時候，老頭子已經在書架上不停地翻找著什么東西。

    “啊，就是這個。”塞巴斯蒂安半笑著從書架上抽出一本厚實而古樸的書籍，遞給了我，“一些進階的符文術理解和技巧，本來一個月前就想給你的，你一直沒來，老頭子我給忘了。”

    “謝謝你，塞巴斯蒂安。”我小心翼翼地接過書籍，把它放進了背包的最底部。

    “這東西可不好理解，你的符文術學的怎么樣？”

    “你給的一階的符文術我已經學的差不多了，”我飛快地回答道，“二階的也學了一些。”

    “很好，”塞巴斯蒂安滿意地點了點頭，“等你能完美地掌握它們，你就正式成為了一名二階符文師了。對了，你之前說你要出一趟遠門？”

    “是的，”我點點頭，“帝國的公會分部發出了任務，有一群吸血鬼伙同死靈巫師潛伏進了帝國的西南部，據說那兒的沙漠里埋藏了不少尸體。”

    “死靈法師？”塞巴斯蒂安有些驚異地挑了挑眉毛，“那些家伙可都是異界邪神的信徒，吸血鬼以前也沒這么活躍過，不管他們想做什么，一定都不是好事。”

    他皺著眉頭，自言自語著思索了一會兒，才又抬起頭看向我。

    “我懷疑這件事和施特拉德有關，除了他，我想不到其他能讓這群邪惡的家伙聚在一起的事情了。”

    “你這次回到帝國務必要小心，薩沃斯，”他站起來，嚴肅地看著我，“不論從敵人來看，還是從獎勵上分析，這次你要面對的麻煩都不小，要記得，永遠不要做沖在第一個的蠢貨。”

    “我明白了，塞巴斯蒂安。”我沖他點點頭。

    “你做事還算有譜，除去你剛開始學習符文術時的瘋狂舉動不談，”塞巴斯蒂安點了點頭，朝我揮了揮手，“你快出發吧，早一天到那兒，你就多一點準備的時間。”

    “嗯……”

    “別磨磨唧唧的，”塞巴斯蒂安不耐煩地打斷了我，“快走快走，老頭子要休息了。”

    我有些哭笑不得地看著他把我推出小店，然后在我面前重重地關上了店鋪的大門。

    我看了看外面的大太陽，也許塞巴斯蒂安習慣很特別，總是要在大上午的休息。

    不論怎么說，我在卡波菲斯的事情和人際關系，該處理的該交代的都已經全部處理完了，但是在出發之前，我決定再去一趟吸血鬼獵人公會，購置一些額外的裝備。

    “薩沃斯？”銀血旅店里還是和上次過來時一樣安靜，維克有些詫異地看著我，“你怎么又回來了？”

    “我來購置點東西，維克，”我沖他笑了笑，從兜里掏出一個錢袋晃了晃，“上次賺的三百枚金幣還沒花掉呢。”

    “啊，”維克滿意地點點頭，笑了起來，“看起來你的確把我的話聽進去了。”

    “是的，維克。”

    “祝你好運，拳擊手和軍火商都在，如果你要更高級的東西，我會帶你去總部。”

    “好的，”我沖維克微微頷首，“謝謝你，維克。”

    “購物愉快，薩沃斯。”維克朝我舉了舉杯子示意，隨后便低下頭繼續工作了起來。

    我決定先去找拳擊手，公會贈送的防吸血鬼皮甲雖然不錯，但我想要些更好的護甲。

    他還是像往常一樣坐在大廳的角落喝酒，锃亮無比的光頭在燭光地照耀下閃閃發光。

    “坐吧，薩沃斯，”我剛走到他面前，他就放下手中的酒杯，沖我笑了笑，“我聽到你和維克的對話了，一位剛剛賺了錢的賞金獵人在這兒總是最受歡迎的，我能幫到你什么？”

    “我們該怎么開始？”

    “啊，第一次來買東西？”拳擊手點了點頭，“你提出你的要求和接受價位，我來給你做推薦。放心，我們這都是明碼標價，不用擔心第一次吃虧。”

    “明白了，”我點點頭，向他提出了自己的要求：“需要抵抗吸血鬼的能力，至少要高過入會時贈送的皮甲，越輕便越好，同時也要有些物理防御能力，價格的話……二百五十公會金幣以下吧。”

    “好的，”拳擊手點了點頭，“我的推薦是標準皮甲加強型，附加高級吸血鬼抵抗祝福，能夠有些減少吸血鬼那些邪惡法術的傷害，同時在關鍵部位加裝了鐵制的額外防護板，當然了，會比一般的皮甲要重一點點，但絕不會重太多，我保證。”

    “我能問一句嗎，”我看向拳擊手，后者笑著點了點頭，“入會送的是標準皮甲嗎？”

    “當然不是了，”拳擊手搖了搖頭，“那套是簡易皮甲，只附加了初級吸血鬼祝福。”

    “啊，”我滿意地點了點頭，有了對比事情就好辦多了，“多少錢？”

    “正好二百五十金幣，你需要嗎？”

    “是的，拳擊手，我買了。”我沖他點點頭，拿出裝著公會金幣的錢袋，數了五十枚金幣出來，把剩下的金幣連同錢袋遞給了拳擊手。

    “看起來你的確是個新手，”拳擊手笑了笑，又耐心地重新數了一遍我拿出來的金幣，才笑著抬起頭，“數目沒錯，和你做生意很愉快。”

    “你剛才說我的確是個新手，是什么意思？”我有些好奇地問。

    “只有新手才會帶著慢慢一袋子的公會金幣，薩沃斯，”拳擊手替我解釋了起來，“你可以把它們換成更高級的代幣的，就在維克那兒，各種面值的都有。”

    “原來如此，”我恍然大悟地點點頭，“謝謝你的建議。”

    “不客氣。”

    告別了坐在座位上的拳擊手，我回到了吧臺的旁邊，“我想我要把錢換成代幣，維克。”

    “啊，看起來拳擊手教了你一招，我這兒適合你用的有十金幣、二十金幣、五十金幣和一百金幣的代幣，你可以隨意換取，不過我得提醒你，如果你全換成代幣，就要小心地看著它們，它們十分的輕便，所以不少人的代幣都被毫無察覺地偷走過，那可真是損失慘重。”

    “我明白了，”我沖他點點頭，把剩下的五十枚的金幣倒在了吧臺的桌面上，“這兒是五十枚金幣，我要五枚十金幣的。”

    “五枚十金幣的，好的。”維克仔細地數了數桌上堆著的金幣，笑著把它們聚成一團，又從吧臺底下掏出了五枚紫色的圓形硬幣丟給了我。

    “我建議你在這兒花光，薩沃斯，”他從我聳聳肩，“因為它們太容易丟了。”

    “謝謝你的建議，維克。”我點點頭，攥著代幣朝大廳中央的軍火商走去。

    “你就是軍火商嗎？”我學著這吟游詩人的模樣，倚靠在他對面的木制立柱上，低聲問道。

    “啊，是的，”軍火商笑著點點頭，手指輕輕撥動琴弦，整個人在悠揚的琴聲中朝我優雅地鞠了一躬，“軍火商為您服務，您需要來點什么？”

    “我需要一把便于攜帶，不算太重，在中近距離有足夠戰斗力的槍械。”有了在拳擊手那購物的經歷，我飛快而熟練地說出了自己的需求。

    “啊，那么您需要的就是前餐了，”他又朝我鞠了一躬，動聽的嗓音在我耳邊響起，“我推薦特制的雷鳴輪式手槍，六發裝彈量，威力十足。這是一把斯特蘭研發生產的，威力十足的近距離手槍，配上公會特制的銀質子彈，您能在近身戰中輕松地掀翻任何敢于靠近您的低級吸血鬼。”

    “低級具體是指？”

    “能夠一槍打死男爵，如果您擊中了他的要害的話，對子爵也有一定的效果，我不建議您持用此槍攻擊伯爵或以上的吸血鬼，帝國教會出產的祝福武器，或是斯特蘭本地出產的銀制近戰武器都更適合那種場合的戰斗，如果您有學習魔法的天賦，魔法會更加合適。”

    “另外值得一提的是，此槍雖然是為了擊殺吸血鬼而設計，但如果您有處理人類敵人的需求，它也能輕松勝任。”

    “多少錢？”我直截了當地問道。

    “啊，我就喜歡您這樣爽快的客人，”軍火商優雅地笑了笑，“只需要五十金幣，還附送您六十發銀質子彈，六十發普通子彈。恕不賒欠，也不接受議價。”

    “好的。”我把剛換來的代幣全部遞了出去。

    “貨款已確認，祝您狩獵愉快。”

    ◇◇◇◇

    從銀血旅店里走出，我順勢繞到了側面，我剛剛購買的兩件物品已經安靜地躺在了垃圾桶里。

    我把兩樣東西從垃圾桶里取了出來，拳擊手說的沒錯，這套皮甲明顯比公會送的那套更加的厚實，整體是帝國最喜歡的暗黑色，左肩、右肩、胸前和雙臂上都釘上了不算太厚實的鐵片。

    我能感覺到衣服表面有某種能量在流動，我想那就是高級的吸血鬼抵抗祝福了。

    把這件皮甲放到一邊，我轉頭端詳起那把雷鳴輪式手槍。

    和我曾經見過的，帝國督戰軍官的手槍不同，這把輪式手槍有一個獨特的，滾輪般的彈倉設計，我拆開軍火商附送的那盒銀質子彈，往里面填充了六顆。

    找了個安靜的角落脫下身上的舊皮甲，我把嶄新的加強皮甲穿上，又把輪式手槍挎在腰間，滿意地從小巷子里走了出來。

    我穿著嶄新的裝備，順著道路往卡波菲斯的空港走去，身上唯一沒有更新的裝備是原來的銀質長劍，剛來這兒時塞巴斯蒂安給的。但我想它也留不了太久了。

    我可是有一把無比鋒利，可以稱得上天生黑暗克星的雙手巨劍安靜地躺在布林托港的盜賊公會里呢。我本來已經做好了和它長久分別的打算，卻沒想到僅僅過了兩個月，我就要再次拿起它。

    ◇◇◇◇

    伴隨著警告汽笛的長鳴聲，我所乘坐的飛艇緩緩地駛出了卡波菲斯空港，我站在觀景舷窗旁邊，看著白云從我的眼前飛速往后退去。

    這是一種很新奇的體驗，我從來沒想過人類能靠自己的力量飛上天空。在此之前，這個領域似乎一直屬于飛禽和巨龍。

    如果不是為了趕時間，我可能要過上很長一段時間才能體會到這種飛翔于天際之中的感覺。

    雖然不是自己飛翔在天空中，但看著地面上幾乎如同螞蟻一般的人影，你會對世界有一種全新的理解和感受。

    和客輪不一樣，這班飛往布林托港的飛艇只需要三天，似乎有許多風系的魔法師在為這艘船提供額外的動力服務，飛艇的表面據說也有風系魔法附著。

    長出了一口氣，我從觀景舷窗旁離開，穿過長長的走道回到了自己的房間。

    三天之后，我就要重返這片大陸最大的國家，并且前往這個世界上最為炎熱的地方。

    在此之前，我希望我能做好準備。

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