“哈”薩倫打了個(gè)哈欠，他掃視了一圈屋內(nèi)，皺了皺眉，伸手?jǐn)Q動(dòng)旋鈕，把亮得有些刺眼的煤油燈調(diào)暗了一些。
“今天就到這兒結(jié)束了嗎？”凱倫見狀，立刻合上了自己的記事本，他和薩倫相處已經(jīng)有一段時(shí)間了。這時(shí)間已經(jīng)長(zhǎng)到足夠讓他明白薩倫每一個(gè)動(dòng)作背后的含義。
“啊，”聽到凱倫發(fā)問，薩倫像是剛剛醒過來的醉漢一樣，茫然地回復(fù)了一句毫無意義的話語。
又過了好一會(huì)兒，他才像是從反應(yīng)過來自己現(xiàn)在在什么地方，又像是突然醒來的醉漢，因?yàn)樗季S發(fā)散而失去焦點(diǎn)的瞳孔也重新變得有神。
“啊，當(dāng)然，當(dāng)然，”他不住地點(diǎn)頭，依舊是一副心事重重的模樣，慢慢地站起身來，“今天就到這兒吧，伙計(jì)們，帝都可不是我們旅途的終點(diǎn)，我們還得繼續(xù)前進(jìn)�！�
“當(dāng)然，瑪雷，”卡拉是第二個(gè)站起來的，他快步走到薩倫身邊，靈活地扶住他，臉上是關(guān)心的神色，“你還好嗎？你看起來有些神思恍惚�！�
“我很好，只是在想一些事情，”薩倫挺直了腰桿，又對(duì)著他的學(xué)徒笑了笑，以此來向他示意自己并沒有大礙，“好好休息吧，”他說，“我們也許會(huì)在帝都在待幾天，我還有最后的一些事情要處理，但絕不會(huì)超過五天。”
“也許這幾天你都能給我們講故事？”卡拉是第一個(gè)響應(yīng)薩倫命令的人，年輕的學(xué)徒快步走到門邊，又突然停下，轉(zhuǎn)過頭來，滿臉希冀地問道。
“當(dāng)然，卡雷，”薩倫對(duì)著他笑了笑，“每晚都行，晚飯之后我們就能開始。”
“那就再好不過了，”卡拉有些興奮地捏緊了拳頭，又沖著薩倫不好意思地笑了笑，“晚安，瑪雷�！�
“好好休息，我親愛的薩沃斯，”艾琳是第二個(gè)和他告別的，她依舊保持著優(yōu)雅的風(fēng)度，慢步走到薩倫身邊，“要記得多喝些水，講了這么多的東西，你的嗓子一定干得不行。”
“還有，”她彎下腰，在薩倫的臉頰上輕輕地吻了吻，“晚安，親愛的�！�
“晚安，艾琳�！焙瓦@位美麗的女貴族那充滿愛意的行為相比，薩倫的回應(yīng)可以說得上是冷淡，甚至用無情也毫不為過。凱倫在一旁看著他們，覺得眼前的這一幕只要稍加詞綴修飾，就會(huì)是一幕極好的愛情悲劇。
面對(duì)著冷淡的幾乎如同陌生人一般的薩倫，艾琳只是聳了聳肩，直起身來走了出去，但在她離開這個(gè)房間的那個(gè)瞬間，處在最外面的�？死潞蜕汽惗伎吹搅怂劾锏臏I花，以及那先前被隱藏得極深的憂傷。
“嘿，”希克拉德悄悄拉了拉瑟菲麗，又湊到她的耳邊，“我覺得你該去看看艾琳，她一定傷心極了�！�
“你說得對(duì)�！鄙汽愑行┰尞惖乜戳艘谎巯？死拢谒挠洃浐苡∠笾�，這個(gè)金發(fā)帥哥可不像是這么細(xì)膩的男人。
“別這樣看著我，”�？死掠行⿶琅卣f道，“我知道你在想什么，人總是會(huì)成長(zhǎng)的，親愛的小瑟�！�
“看起來你成長(zhǎng)了很多，”瑟菲麗捂著嘴輕笑了兩聲，然后朝�？死�?lián)]了揮手，邁步走到薩倫的面前。
“你還真是無情，親愛的薩倫，”瑟菲麗有些無奈地看著薩倫，“看著你那副兇神惡煞的模樣，我又想起剛剛和你回到卡波菲斯時(shí)的那件事。”
“呃……你知道這不一樣，瑟菲麗，”被瑟菲麗一通訓(xùn)斥，薩倫的臉上罕見地出現(xiàn)了一抹尷尬的神色，“我只是……”
“是啊，是啊，”瑟菲麗翻了一個(gè)白眼，“我要走了，去看看艾琳，晚安，實(shí)用主義者薩倫先生�！�
“晚安，瑟菲麗�！�
薩倫苦笑著看著慢慢遠(yuǎn)去的瑟菲麗，又轉(zhuǎn)過頭來，看著房里還剩下的幾個(gè)男人所有人都在捂著嘴偷笑，這讓他一下子惱火了起來。
“都出去都出去！”他佯裝生氣地喊道，“別在這兒看我笑話了！”
“當(dāng)然，我親愛的老伙計(jì)，”凱洛德第一個(gè)跳了出來，“如果你想我忘記這事的話，我想……嗯…一罐上好的啤酒應(yīng)該正合適。必須是巴倫利亞的精釀�！�
“九圣靈在上，你們這些矮人就應(yīng)該溺死在酒缸里！”
“晚安，薩倫，”凱洛德對(duì)老友的詛咒毫不在意，笑瞇瞇地朝著薩倫揮了揮手，“祝你今晚有個(gè)好夢(mèng)�！�
“晚安，凱洛德，”薩倫先是生氣地看著他，最后也笑了起來，“愿你這個(gè)酒鬼的夢(mèng)里都是上好的啤酒。”
“別看我，”�？死卵垡娝_倫看向自己，立刻干脆地?cái)[了擺手，“我這就走，再見�！�
“那么只剩下你了，親愛的凱倫，”等希克拉德也出去后，薩倫一屁股坐在床上，看著站在煤油燈旁的凱倫，“從最開始你就一臉有問題想問的表情，說說吧，你在想什么？”
他一邊饒有興趣地問，一邊從陶罐里取出一些咖啡豆，丟進(jìn)鐵壺里煮了起來。
“的確是有問題，薩拉，”凱倫遲疑了一下，但最后還是開了口，“我記得弗爾加的中間名是德蘭提諾，為什么那個(gè)人的中間名是德……”
“打��！”薩倫突然厲喝出聲，整個(gè)人如同獵豹一般敏捷地?fù)湎騽P倫，死死地捂住了他的嘴巴。
“你怎么這么沒有記性！”薩倫惱怒地說道，“我在故事里提到了多少次，有些東西是不能靠講的，你怎么還是沒記��？”
凱倫瞪大了眼睛，發(fā)出了嗚嗚聲，又使勁地點(diǎn)了點(diǎn)頭，薩倫這才放開他。
“我以為這沒事，”年輕的書記官扭了扭自己的脖子，薩倫的那一撲又快又狠，他的脖子也被勒得生疼。
“中間名也不行，”薩倫嚴(yán)肅地?fù)u了搖頭，“剛剛很多東西甚至是我親自寫在你的本子上的，你那時(shí)就應(yīng)該知道這一點(diǎn)了�！�
“我知道你想問什么，”薩倫又道，他用力把記事本從凱倫的腋下抽出，又取下他夾在耳朵上的鵝毛筆，“過來吧，我寫給你看。”
凱倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著薩倫走到桌子邊，他就站在薩倫身邊，心痛地看著薩倫從他的記事本上撕下了一頁(yè)紙，那呲啦呲啦的聲音就像是一把把無形的刀子，刺痛著他的心。
“嘿，”他發(fā)出低聲的抗議，“這本子可是羊皮的，紙質(zhì)也是上好的南方紙�！�
“但它終究是紙，不是嗎？”薩倫頭也不回地說道，說話的同時(shí)，他的手也沒閑著鵝毛筆在墨水瓶里吸足了墨水，這些墨水很快又變成了這頁(yè)紙上的寶貴信息。
凱倫見狀，也顧不得再責(zé)怪薩倫，急忙低頭聚精會(huì)神地看著薩倫寫下那些不能被說出來的信息。
“斯泰亞諾嘉家族的中間名代表的是不同的含義，”薩倫如此寫道，“弗爾加二世的‘德蘭提諾’，表明他是一個(gè)極有作為的大帝，也就是一個(gè)正面的稱呼。在通用語中，它也可以被翻譯為‘賢者’或是‘大帝’。”
薩倫寫到這兒，停了停，又從瓶里汲了點(diǎn)墨水，然后接著寫道：“但施特拉德，他的中間名就不一樣……這個(gè)名字已經(jīng)很久沒人用了。德米提斯在這兒只有一個(gè)含義，那就是叛徒�！�
“不少地方甚至直接用德米提斯來代指施特拉德，因?yàn)樵谒盎蛑螅瑥臎]有斯泰亞諾嘉家族的子嗣獲得這個(gè)中間名，”薩倫寫到這，嚴(yán)肅地看了一眼凱倫，然后低下頭接著寫道：“這也是我阻止你的原因，如果你不想被他盯上，就最好不要喊出這個(gè)詞。”
“我明白了，”凱倫看著薩倫，認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“非常感謝您，尊敬的薩倫�！�
“永遠(yuǎn)不要過于自以為是，”薩倫站起身，把記事本和鵝毛筆還給凱倫，“這樣只會(huì)讓你死得更快。”
“謝謝，薩拉，”凱倫接過記事本，猶豫了一下，又對(duì)著薩倫鞠了一躬，“晚安�！�
“晚安�！�
隨著凱倫離開，房間里再也沒有其他人存在。薩倫走到窗邊，眺望了幾眼繁華無比的帝都即便是深夜，不少地方依舊閃亮著煤油燈那昏黃的燈光�？萍嫉陌l(fā)展讓人們的夜晚多了許多選擇，而不是早早的上床入睡。
但是人們也忘了，薩倫心想，黑暗中往往也危機(jī)四伏。
一聲似乎是慘叫從遠(yuǎn)處悠悠傳來，薩倫嘆了口氣，擰滅煤油燈，躺上了床。
◇◇◇◇
“咔噠，”薩倫面前的車門緩緩被人拉開，他邁步走出車廂，又順著人流一路走出空軌站，皇宮已經(jīng)出現(xiàn)在他的視野里。
溫暖的陽(yáng)光打在他的身上，讓他渾身都暖洋洋的，倦意也從他的心底悄然升起，讓他有一種想要就此睡去的感覺。
“哈”薩倫又打了個(gè)哈欠，看著來來往往的人群，“多么美好的畫面，”他低聲說道，又輕聲笑了笑，“看起來昨晚的慘叫絲毫沒有影響到他們�！�
他說到這兒，搖了搖頭，繼續(xù)認(rèn)真地觀察起這些路人，“不對(duì)，”他突然皺起眉頭，那些路人看上去一臉笑容，卻總是在竊竊私語，“看起來這事還是引起了恐慌。”
他想到這兒，猛地蹙起眉頭，卻又在一小會(huì)兒舒展開來，“我不正是來解決這個(gè)事情的嗎�！�
薩倫很清楚昨晚的慘叫并不是他的幻覺，不止如此，他還很清楚這慘叫背后躲著些什么東西。
喜歡在夜晚的城市里狩獵的，除了他的“老朋友”吸血鬼之外，不會(huì)有其他的東西了。
但在此之前，他必須先進(jìn)宮，跟弗爾加二世確認(rèn)昨晚的情況。
◇◇◇◇
“您請(qǐng)這邊來，薩倫先生，”聽聞薩倫前來，皇宮里的宦官很是緊張，皇帝陛下的總管更是火急火燎地跑到皇宮門口，親自把薩倫迎了進(jìn)去，又領(lǐng)著他進(jìn)了皇宮里最高級(jí)的休息室。
“辛苦了，”薩倫朝總管微微行禮，“您看起來很著急，出什么事了？”
“您來的正是時(shí)候，”總管掏出一塊手絹，擦了擦額頭上細(xì)密的汗珠，“昨晚有三個(gè)貴族死在了大街上，”總管說到這兒，又走到門邊朝外看了看，然后關(guān)上門，快步走到薩倫身邊，湊到他的耳邊低聲說道：“渾身血液都沒了，三具干尸躺在地上。”
“我就知道，”薩倫笑了笑，“實(shí)際上，我今天來找陛下，正是為了這件事�！�
“那可太好了，”總管聞言，立刻高興地笑了起來，“誰都知道您是這世界上最專業(yè)的吸血鬼獵人。不瞞您說，陛下因?yàn)檫@件事情大發(fā)雷霆，已經(jīng)生了一早上的氣了。昨晚也一直沒睡�！�
“希望您能拿出一個(gè)有效的……”
總管的話還沒說完，休息室的門就被人猛地撞開，砰的巨響嚇了總管一大跳。
“太好了，”弗爾加二世的聲音在房里響起，原本還滿臉怒意的總管立刻露出了一副笑臉，彎腰退到一邊，替弗爾加二世讓出了一條道來。
“陛下早安，”薩倫見到是弗爾加二世，也騰地一下站起身，尊敬地行了一禮。
“你這就是惡心我了，薩倫諾維斯，”弗爾加二世生氣地說，“我現(xiàn)在可焦頭爛額的，沒時(shí)間看你這些亂七八糟的禮節(jié)。”
“好吧，”薩倫聳了聳肩，“我想你更愿意聽到這個(gè)我有辦法解決你現(xiàn)在的問題�！�
“哈，這就是我想聽到的，薩拉，”弗爾加二世笑了起來，“我知道你是專業(yè)的吸血鬼獵人，我正打算差人去請(qǐng)你呢！”
“這事其實(shí)很簡(jiǎn)單，陛下，甚至都不需要我出馬，”薩倫平靜地說，“只需要一個(gè)符文師團(tuán)的小隊(duì)就能解決這事�！�
“但您得看到這事情背后的威脅，陛下，”薩倫繼續(xù)說道，“埃因霍芬有多久沒出現(xiàn)過吸血鬼了？五十年，還是一百年？這可不是一件小事�！�
“我明白你的意思。”弗爾加二世聞言，也露出思索的神色，在薩倫旁邊一屁股坐了下來，“這是一次挑釁，或者說一個(gè)信號(hào)。”
“是的，陛下，一個(gè)滿是威脅之意的信號(hào)�！�
“施特拉德要回來了，”他嚴(yán)肅地說，“而這個(gè)世界的每一個(gè)人，都將是他復(fù)仇的對(duì)象�！�
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