“我明白你的意思，”弗爾加伸出手，使勁往下壓了壓，薩倫立刻會意地閉上了嘴。

    這位正值壯年的皇帝有些頹喪地窩進自己舒服的靠背座椅里，一只手不停地揉起腦袋。薩倫知道，他的腦袋一定是又開始疼了每次弗爾加二世遇到難題時，他的腦袋就會開始止不住地疼。

    “但是帝國現在實在抽不出人手，”他有些無奈地說，一只手仍舊在不停地按摩著自己的頭皮，“到處都是問題，老天啊，這真是一個多事之春，我究竟能不能好好迎來新一年的春天了？”

    薩倫看著有些惱怒的弗爾加二世，慢慢地在他對面坐下，這位皇帝的確不容易，帝國和卡奇莫斯人仍舊深陷戰爭的泥沼之中，還有不停升溫的風險。

    另一邊，帝國的境內到處都有惡魔出沒，光是處理這些隱患就足以讓符文師團疲于奔命。

    最后，連帝國高層都不是一塊鐵板就薩倫自己所知，審判庭已經對弗爾加二世連續兩次處死審判庭的高層極為不滿，甚至隱隱有了想要脫離皇帝控制的打算。

    當然，他們并不敢在明面上做什么，但是光是那些暗地里的小動作就已經足夠讓這位皇帝惡心了。

    薩倫想到這兒，有些憐憫地看了縮在躺椅里的皇帝，可憐的弗爾加二世。

    “他不過比我大幾歲而已，”薩倫心想，眼睛一直盯著弗爾加冠冕下露出來的白發，“卻已經有了白頭發。”

    薩倫內心突然涌上一陣極為強烈的感情那是一種迫切的心情，他想為這個皇帝做些什么，畢竟他也算自己的一位摯友。

    什么都行，薩倫如此想到，哪怕只是一件微不足道的小事。

    他又想起弗爾加二世宣布處死審判庭高層的事情，上一次是什么時候來著？

    啊，薩倫突然睜大了眼睛，那一次處死審判庭高層還和他有關帝國為了審判庭在斯特蘭共和國的胡作非為付出了慘痛的代價。

    “嘿，弗爾加，”薩倫想到這兒，開口說道，“我不是要求你給予我什么幫助，”他誠懇地說，“相反，我是想告訴你，我會給你提供所有力所能及的幫助，只要能夠抵御住這些該死的惡魔。”

    “呼，”弗爾加二世長出了一口氣，“那就好，”他看著薩倫苦笑著說道，“不怕你笑話，親愛的薩拉，我真的很害怕你繼續向我提出要求。”

    “當然，我會有一些建議，”薩倫瞥了一眼弗爾加糟糕的臉色，小心翼翼地斟酌著措辭，好讓自己的話不給這位辛苦的皇帝帶來更多的壓力：“我建議您暫時中止和卡奇莫斯的戰爭。”

    “我正有此意，”弗爾加繼續苦笑著說道，“但是這可不容易，”他說，“國內有太多貴族在那片大陸上有利益糾葛了。就連符文師團，也希望能研究那些卡奇莫斯人所謂的薩滿教義。”

    “您必須得發表聲明，”薩倫看著弗爾加，認真地說，“事實是什么并不重要暫時停戰，求和，階段性勝利，什么都行。民眾是很容易被鼓動起來的，弗爾加。”

    年輕的皇帝看著這個有著紅龍之稱的傳奇，薩倫諾維斯，他現在看起來就像一位智慧淵博的長者。

    “你需要做的很簡單，你只需要知道民眾想知道什么，弗爾加，”薩倫繼續侃侃而談，“他們是支持這場戰爭，還是反對這場戰爭。這是你需要弄清楚的第一點。”

    “而弄清楚這一點之后，事情就會變得無比簡單，”薩倫有些羞澀地笑了笑，“民眾是很質樸的存在，當他們反對一個事物的時候，他們就會不自覺地贊同這事物的對立面。而反過來也是同樣的道理。”

    “我明白你的意思了，”弗爾加也站起身來，“你的意思是，如果民眾支持戰爭，我就偽造我們已經獲得了階段性勝利的消息，然后下令停戰？”

    “沒錯，反過來也是一樣不需要說帝國失敗了，但是必須要點出我們已經沒辦法繼續戰斗下去了。”

    “而這方面可用的理由很多路途遙遠、環境惡劣都可以成為你的理由。”

    “很好，”弗爾加興奮地搓了搓手，“你可真是幫了我一個大忙，薩拉。”

    “一個問題已經解決了，”薩倫毫不在意地笑了笑，慢慢走到弗爾加的鍍金展柜前，伸手從里面拿出一個小小的因盒。

    “你這還有這寶貝？”薩倫吹了一聲口哨，熟練地推開銀盒，里面放著的是一根根粗大的雪茄，散發出獨特的煙草香味。

    “什么？”弗爾加二世聞言，放下手上的鋼筆，一邊說話，一邊慢慢地抬起頭：“我這兒寶貝可不少，你說的是……嘿！把雪茄放下！那可是斯特蘭最高級的特供雪茄！斯特蘭議會議長送我的禮物！”

    但他的大喊大叫已經太晚薩倫已經從銀盒中取出了一根雪茄，飛快地切掉了雪茄頭，叼在嘴里。輕輕的一個響指之后，雪茄便被他招來的火焰輕易點燃。煙草燃燒的香氣很快飄散到了這個房間的每個角落。

    “啊，薩倫諾維斯，你這個混蛋，”弗爾加二世飛快地走到薩倫的面前，伸手奪下薩倫手中的銀盒，他的臉上滿是心痛的神色，“這盒寶貝連我自己都舍不得抽！”

    他一邊惡狠狠地看著薩倫，一邊從銀盒中掏出了第二根雪茄。

    “呼”薩倫笑著拿下雪茄，一口氣吐在弗爾加的臉上，“你不是舍不得抽？”

    “那是以前，你這混蛋，”弗爾加二世同樣熟練地叼上雪茄，薩倫笑了笑，替他點了火，深深地吸了一口之后，弗爾加吐出一大圈濃厚的煙霧，“但既然已經被你開了，”他聳了聳肩，“那就抽一根吧。”

    他一邊這樣說，一邊坐回辦公桌前，開始奮筆疾書，“再說了，現在的局勢這么糟糕，我也得放松一下，皇帝也是人。”

    “不，你是半神，”薩倫繼續取笑道，“一位完美無暇的神的后代子孫，而像你們這樣的神后裔是不能抽煙的。”

    “這也是我一直注重個人形象的原因，”弗爾加翻了個白眼，這對他這樣的皇帝來說顯然是極為失禮的行為，“但……管他的，這兒沒有那幫神神叨叨的神棍，也沒有時刻提醒我，像只嘰嘰喳喳的鸚鵡一樣的禮儀總管。”

    他說到這，又抽了一大口雪茄，然后繼續奮筆疾書起來，沒過多久，一封字跡工整的信就新鮮出爐。

    “這樣就好了，”弗爾加輕輕吹干墨跡，滿意地點點頭，“宣傳部會把這事辦好的。”

    “接下來是第二件事，”皇帝陛下磕了磕煙灰，又把密信放到一邊，“我已經差人去叫塔洛斯了，你是處理吸血鬼的行家，在這個方面，我想我們都得聽你的。”

    “啊，這根本算不上什么問題，”薩倫擺了擺手，“但是……”

    他的話沒能說完，塔洛斯在這時打開了門，大踏步地走了進來。

    和薩倫每次看到他時一樣，他的衣服依舊無比的整潔，沒有一絲褶皺，頭發也向后梳得一絲不茍。

    “老師，陛下，”他朝兩人敬了一個軍禮，“有什么事情嗎？”

    “你來的正好，塔洛斯，”薩倫朝他招了招手，“過來吧，我們正談到符文師團的事情呢。”

    “當然，”塔洛斯大踏步地走到他們面前，緊挨著薩倫坐下，“是因為吸血鬼的事情嗎？”

    “沒錯，這事情一般士兵可干不來。”薩倫又吸了一口雪茄，順手把銀色的雪茄盒從弗爾加面前拿起。

    “來根雪茄吧，”他無視弗爾加無奈的神色，取出一根雪茄遞給塔洛斯，“我們邊抽邊談。”

    “好啦，”弗爾加攤著手，看著面前的薩倫，“你要是喜歡，我把一整盒送給你都行。但現在，我們先談正事吧。”

    “這事兒很簡單，”薩倫說，“解決那些吸血鬼甚至算不上難題，一位合格的符文師團士兵完全可以獨自應付子爵及以下的吸血鬼。”

    “但是這可治不了本，人類一直都是一個容易墮落的物種，”他繼續說道，“必須得在埃因霍芬城里建起吸血鬼守備所。培訓一批專門用于反吸血鬼滲透的普通士兵。”

    “啊，我明白了，”弗爾加恍然大悟地點點頭，“就像你在斯特蘭做的那樣？”

    “就像我在斯特蘭做的那樣老天啊，那都是七年以前的事情了。現在想想，就像在昨天似的。”

    “不過帝國優勢比斯特蘭大得多，”薩倫繼續說道，“帝國有著不少的富饒銀礦刨除掉那些用來鑄造銀幣的，剩下的用來打造子彈和武器綽綽有余。”

    “這是一個很好的主意，可我們沒有教官。”弗爾加接著說道。

    “我能幫你們找來教官，”薩倫笑了笑，“在卡波菲斯的內戰之后，帝國境內的吸血鬼獵人就和你們失去了聯系，對吧？”

    “你說的沒錯，”弗爾加有些尷尬地笑了笑，又有些憤怒地握緊了拳頭，“那些該死的審判庭神棍。”

    “幸運的是，我剛好和吸血鬼獵人公會交情不錯。”

    “那就太好了，”弗爾加開心地笑了起來，“你打算怎么做。”

    “這就是我把塔洛斯叫過來的原因，”薩倫一把摟住身旁的學生，“吸血鬼獵人們不可能一直替你當教官，弗爾加，但符文師團的士兵可以。”

    “而這就是你要做的了，塔洛斯，”薩倫看著自己的學生，“你得找一些頭腦靈活的士兵大概三十到四十個吧，我會把他們培訓成吸血鬼專家。”

    塔洛斯聞言，立刻站了起來，朝薩倫鄭重地行了一禮，“我代表帝國感謝您，老師。”

    “這不算什么，”薩倫笑了笑，“我也有需要你們做的事情。”

    “當然，”弗爾加二世立刻來了精神，“這很公平，薩拉，說出你的要求吧。”

    “嘿，別那么緊張，伙計們，”薩倫看了一眼滿臉緊張的弗爾加，和沒比他好多少的塔洛斯，無奈地笑了笑，“我只需要你們做一件很簡單的事這件事對帝國也有好處。”

    “我希望你們能壓制住帝國境內的所有和施特拉德有關的侵襲惡魔也好，吸血鬼也好，都必須被扼殺。”

    “我有一種預感，”他嚴肅地看著兩人，“施特拉德很快就會再次對這個世界發起新一輪的入侵。我不知道這次會發生什么，但我必須爭取到所有能爭取到的力量。”

    “我只希望你們給我一個承諾，”他看向弗爾加，“如果這一天真的到來，我需要整個帝國的力量和我站在一起。”

    “當然，薩倫，”弗爾加二世也鄭重地站了起來，“施特拉德的問題并不是你一個人的責任……讓你一個人來承擔這個世界的重擔未免有些太不近人情。即便是最殘暴的統治者也應當明白這一點。”

    “我向你保證……不！我以斯泰亞諾嘉家族的名義鄭重起誓，當你需要的時候，埃因霍芬帝國會站在你的身后，和你并肩作戰。”

    “陛下的意思就是我的意思。”塔洛斯也認真地說道。

    “很好，今天就商議到這兒吧，時間很緊急，我的朋友們，”薩倫站起身來，“我最多只能在埃因霍芬再停留五天。”

    “為什么這么急？”弗爾加有些愕然地看著薩倫，“你要去哪兒？”

    “我得跑一趟巴倫利亞王國，”薩倫聳了聳肩，“雖然我已經很久沒回去過了……但這是整片大陸的事情，我必須試著把他們爭取過來。”

    “當然，薩倫，”弗爾加了然地點點頭，“我尊重你的選擇。如果你有任何的需要，請不要客氣，我會盡我所能地替你準備周全。”

    “非常感謝，弗爾加。”

    “恕我唐突，老師，”塔洛斯突然插嘴道，“如果您在巴倫利亞的進展不順利，您接下來有什么打算？”

    “好吧，”薩倫聳了聳肩，“如果是這樣，那我就只好前往下一站聯邦了，那兒的符文師都是些智者，他們不會拒絕我的。”

    “我該走了，”他抬起頭看了看墻上的時鐘，又看了看窗外的天色，“我的伙伴們還在等著我，另外，我還得去聯系吸血鬼獵人。”

    “當然，”弗爾加伸出一只手，“我和塔洛斯送送你。”

    三個人一路離開了弗爾加的書房，很快就來到了皇宮的門口。

    “行了，就送到這兒吧，”薩倫擺擺手，“你們也有事情要做，這可真是一個忙碌無比的春天，不是嗎？”

    弗爾加和塔洛斯都點點頭，他們看著薩倫走到門邊，負責警戒的皇家近衛替他打開了大門。

    “啊，對了，塔洛斯，”薩倫又突然轉回頭來，“等你集結好了我需要的人手，就讓他們到我暫住的旅館待命，你知道在哪兒能找到我。”

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