凱恩斯靜靜地看著，他對面的那個女人脫下華麗而笨重的長裙，取下緊緊勒著他胸腔的束胸，一對眸子里金黃色的火焰燒得無比旺盛。
她不再是薩琳娜·諾亞拉，他成了一個男人，一個大家都認為早就離開了切爾菲度的名人——薩倫·諾維斯。
這個男人穿著打底的漂亮襯衫，腰上還掛著用來支撐宴會長裙的蓬松裙撐。
“薩琳娜·諾亞拉，薩倫·諾維斯……如此明顯，”凱恩斯終于開口了，在薩倫完成他的換裝之后，他那張吸血鬼化的臉看起來有些陰沉，本就丑陋的臉龐也因此變得更加難看。
“我早該想到的，”他背后的蝠翼開始撲棱撲棱地扇動，“同樣的姓氏簡寫，S`N，同樣的發(fā)色，但越是這樣，就越不會有人把薩琳娜和薩倫聯(lián)系在一起。”
“現(xiàn)在，告訴我！”蝠翼帶著凱恩斯升到半空，他的聲音也變得響亮了起來，“這一切是為了我嗎！？還是我只是恰好誤入了你的陷阱，就像是撞上蛛網(wǎng)的可憐蝴蝶？”
“這一切的確都是為了你，”薩倫平靜地說，“我研究過你，凱恩斯男爵——或者說午夜鬼影，你是一個極為惜命，又狡詐無比的人。”
他開始一步一步向著凱恩斯走去，兩手空空，看上去毫無威脅。
但不知道為什么，凱恩斯心底突然升起極高的警兆，那是吸血鬼血脈帶給他的寶貴天賦，他開始快速扇動自己的翅膀，讓氣流帶著自己快速后退。
“幸運的是，你有一個很明顯，也是很致命的缺點——我不知道你為什么會有這樣的缺點，這里面的故事對我來說也無關(guān)緊要，我需要知道的是，你有這樣的一個缺點，那就足夠了。”
“啊，我明白了，”凱恩斯又一次開了口，這一次他的聲音聽起來十分苦澀，那是一只狡猾的狐貍敗在另一位狡猾的獵人手上時會發(fā)出的悲鳴，“你們的確很了解我，所以薩倫·諾維斯就從切爾菲度消失了，而薩琳娜·諾亞拉卻正好在這個時候出現(xiàn)。”
“這是一個很大膽的計劃，”他就像是沒察覺到險境一般，開始對薩倫的計劃評頭論足，“薩倫剛剛消失，薩琳娜就出現(xiàn)在眾人的視野里——但就是沒有人對此產(chǎn)生哪怕一絲一毫的懷疑，當(dāng)你成為一個女人的時候，你就是一個女人，沒有人能看出來偽裝的痕跡。”
“哪怕是我，我也不由自主地被你吸引。要知道，不是什么女孩都能得到我的青睞。”
“遺憾的是，這個圈套可困不住我，”他笑著緩緩升空，“別忘了，我會飛，而你不會。”
“哦，是的，”薩倫很是認真地點點頭，他的反應(yīng)讓凱恩斯有些錯愕，得意的笑容也斷在了一半，“所以我找來了幫手。”
薩倫說完，輕輕打了個響指，一聲雷鳴般的槍響便突兀地從道路左側(cè)的天臺上響了起來。
一道銀光從半空中劃過，在建筑天臺與凱恩斯之間拉出了一條長長的銀線。
“啊！該死的！”
子彈入肉的聲音響起，點點星星的白血從半空中灑落，打在地上，看起來就像是黑色畫布上的白斑那般突兀。
天臺頂上的希克拉德端著長槍，耐心的槍口冒出火藥燃燒后的濃厚煙霧。在凱恩斯反應(yīng)過來之前，槍口便再次閃出火焰，另一枚子彈破膛而出。
一聲帶著痛苦的悶哼之后，凱恩斯男爵的另一只翅膀上也多出來一個不停冒煙的小洞，銀制子彈擊穿表皮，牢牢地被肌肉和骨骼卡住，不停地腐蝕著它所制造出來的傷口。
凱恩斯男爵再也控制不住平衡，原本再不停扇動的翅膀也停了下來。他就像一只被獵人打中的鳥，直直地從半空中栽了下來。
“希望你喜歡這兩發(fā)子彈，午夜鬼影，”希克拉德笑著看向地上的凱恩斯男爵，“順便一提，這把槍可是薩倫的最愛——它的名字叫耐心。”
“別急，還有我呢，”瑟菲麗從他身邊冒出頭來，她的手上是閃爍著的緋紅色光芒。
她看著地上的凱恩斯男爵，興奮地舔了舔嘴唇，“我還沒殺過吸血鬼呢，尤其是，這還是個伯爵。”
話音未落，一道緋紅色的閃電就從她手中的光焰中猛地射出，在一個呼吸不到的時間里就準(zhǔn)確無比的擊中了地上的凱恩斯男爵。
看上去無比暴虐的能量一下沒入了他的身體里，只留下幾縷同樣緋紅色的細小閃電在他的表皮上不斷彈跳。
“啊！很好，看起來你們是有備而來！艾琳呢！？那個該死的賤人一定也在這！”
“哦，當(dāng)然，”艾琳從另一側(cè)的建筑頂上冒出頭來，她雙手緊握著雷鳴式轉(zhuǎn)輪手槍，“我替薩倫向你問聲好，還有，你才是個賤人，你這狗娘養(yǎng)的。”
幾乎能和炸藥爆炸聲媲美的槍聲響了起來，艾琳那瘦弱的身軀在后坐力的作用下被一下掀飛了出去，一顆巨大的子彈伴著幾乎能閃瞎人眼的耀眼槍焰，旋轉(zhuǎn)著飛射而出，重重地打在凱恩斯的右肩附近。
子彈在動能的作用下迅速變形，撕裂吸血鬼那無比堅硬的皮膚，又扯爛他的血肉，擊碎他的骨頭，直到破壞掉所有擋在他行進路線上的組織為止。
“叮當(dāng)。”
凱恩斯的右臂伴著彈殼一齊掉在地上，原本應(yīng)該是肩膀和手臂連接的位置變得血肉模糊，碎片一般的骨茬插進他的肉里，半截白森森的骨頭暴露在空氣當(dāng)中，白血如同泉涌一般，從傷口處不停地往外噴射，很快就在凱恩斯的腳下凝聚出了一小灘白色的池子。
“這不是銀彈，”凱恩斯冷眼看著天臺頂上的艾琳，“你該知道這對我來說毫無作用，如果你的吸血鬼知識和薩倫一樣豐富的話。”
“哦，我當(dāng)然知道，”艾琳從冰冷的地板上騰地爬了起來，“你也許能長出一條新的胳膊來，但這絕不是一兩天能夠完成的事情。”
“哈，”凱恩斯的臉色變得更陰沉了，“看起來你對吸血鬼的了解真是不少。”
“不過這恰好說明了一件事，”他慢慢地直起身子，斷掉的骨頭開始飛快地再生，碎肉處也開始長出肉芽，“那就是你們對打敗我毫無信心，否則，你們就不會使用這樣的埋伏，而是應(yīng)當(dāng)直截了當(dāng)?shù)匕盐覛⒘耍 ?br />
“我說的對嗎！？薩倫·諾維斯！”
隨著最后一個詞吐出喉嚨，凱恩斯化作暴虐的猛獸，如同鬼魅一般跨越數(shù)十步的距離，高高揚起的左臂帶著呼呼的風(fēng)聲，毫不留情地朝薩倫的腦袋抓去。
薩倫撕開裙撐，露出穿著白色絲襪的雙腿，絲襪的上端是綁著的劍鞘——左腿兩個，右腿一個。
薩倫的雙手拂過光潔無比的大腿，牢牢地抓住左右腿上的兩柄短劍。噌的一聲過后，兩柄短劍從鞘中脫出，在月光的照耀下反射出一抹攝人心魄的寒光。
薩倫一腳踏步上前，整個人側(cè)過身去，他左臂上的肌肉高高隆起，渾身的力量都匯聚在擲出去的那柄銀制短劍上。
短劍如同一道利箭般飛射而出，鋒銳的劍尖劃破空氣，猛地扎進凱恩斯的手掌正中心。
擲出短劍之后，薩倫在原地旋轉(zhuǎn)起來，就像在舞會上翩翩起舞的貴婦。
另一柄短劍不知道什么時候到了他空著的左手上，一圈華麗的旋轉(zhuǎn)過后，他連續(xù)邁出三步，左臂高高揚起，鋒利無比的銀制短劍架住凱恩斯揮來的巨爪，角質(zhì)層構(gòu)成的堅硬巨爪和短劍的劍身劇烈地摩擦，發(fā)出一連串鏗鏗鏘鏘的聲音。
右手上的短劍則毫不猶豫地前刺，連續(xù)的三次切割之后，凱恩斯的胸膛上又多出來三道冒煙的傷口。
“來得好，”凱恩斯獰笑著后退兩步，手上再次閃起那種邪惡的血紅色閃電，“但我覺得你擋不住這個。”
“那就試試看吧，Auir！”
短劍上燃起耀眼的熾熱紅光，薩倫雙臂在身前成X型交叉，腳下連續(xù)邁步向前。
簡單的兩次斬擊之后，燃燒著的短劍輕而易舉地斬碎了凱恩斯朝他激射而來的紅光，“看上去我的魔法是你的魔法的克星，哈？”
“你不是魔法師，”凱恩斯露出愕然的表情，“你是個該死的符文師！”
“沒錯！我以為你早就發(fā)現(xiàn)了這一點！Zuyk！”
薩倫猛地起跳，在風(fēng)之力的幫助下高高躍起，兩把短劍使勁地向下斬去，在重力的作用下帶起呼呼的風(fēng)聲。
“而且不止他是符文師，我也是，”希克拉德拋下耐心，手上是流動著的清澈水流，“你也許會喜歡這個。”
“Zuyk！”
另一股氣流猛地從虛空中噴射而出，把薩倫朝他起跳的方向推去——除了他手上的兩把短劍，它們已經(jīng)被薩倫猛地擲出，連同上面附著著的火之力一起。
“用你的腦子想想，水和火加在一起，會發(fā)生什么。”
薩倫腳底噴出另一股氣流，形成一個簡單的翠綠色氣旋——他則在氣旋的幫助下平穩(wěn)地落在了地上。
短劍猛地扎進凱恩斯的皮膚里，而希克拉德射出來的流水則緊隨其后。
兩種完全相反的能量瞬間交融在一起，原本還算平穩(wěn)的能量流動飛快變得無比紊亂，劇烈波動起來。
狂躁的力量左沖右突，在突破了某個活躍極限后，掙脫了約束著它們的符文回路。
緊接著而來的，便是水之力與火之力的交融……以及爆炸。
“轟！”
肉眼可見的沖擊波以凱恩斯為圓點擴散開來，擊碎路邊的窗戶，吹翻那些精心培育好的盆栽，失控的能量在凱恩斯的身上盡情宣泄——并毀滅了自己。
薩倫提起琴盒，飛快地拉開拉鏈，伸手握住夾層里的那把短管手槍。
它的彈巢里已經(jīng)填滿了子彈——一共六發(fā)。
“Wund！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
六聲不曾中斷的槍聲響起，銀制的子彈被翠綠色的風(fēng)包裹著，一顆接一顆地打在凱恩斯的身上，給他本就殘破無比的身軀造成更大的傷害。
六聲槍響過后，空氣中已經(jīng)彌漫起了刺鼻的硝煙味，但薩倫顯然沒有就這樣結(jié)束的打算，他冷靜地摁住扳機，手槍的前半段便彎了下來，銀制的彈殼掉在地上，發(fā)出丁零當(dāng)啷的悅耳聲響。
薩倫的臉上沒有表情，也沒有去確認凱恩斯的情況，他就像一個冷酷無情的殺手，用穩(wěn)定無比的手一顆顆填上子彈，然后開始新一輪的射擊。
射擊一共持續(xù)了三輪，彈巢里本就有的六顆子彈連同子彈盒里的十二顆子彈被他打了個干干凈凈。
“繼續(xù)攻擊，”他的聲音刺破硝煙，傳進艾琳三人的耳朵里，“他是個伯爵，不會這么容易死的。在確認他死前，我不希望你們停止攻擊。”
于是艾琳重新舉起雷鳴式手槍——從槍聲上來聽，這個名字還真是恰如其分。
希克拉德也端起耐心，一顆接一顆打出槍膛里的銀彈。
瑟菲麗則更加直接一點，紫色的閃電和紅色的火彈接連打出，毫不留情地轟擊在那片硝煙漫布，塵土彌漫的大地上。
“不得不說，”就像薩倫預(yù)料的那樣，凱恩斯并沒有就這樣死去，他的聲音從煙霧中傳出，希克拉德甚至從中聽出了一絲喜悅的味道，“我已經(jīng)很多年沒有嘗到過這樣的痛楚了——從這個角度來說，你們還真是給了我一個不小的驚喜。”
他邁出從煙霧中走出，渾身的皮膚看上去光潔如新，原本斷裂了的右臂也長了出來。
“很好，很好，”他伸出長長的舌頭，舔了舔自己的臉頰，“你們讓我想起了身為人類時的痛苦時光，還有那段日子里我所遭受的那段折磨，當(dāng)你們死后，我會好好安葬你們的——你們贏得了我的尊重。”
“當(dāng)我死后？”薩倫突然笑了起來，“恐怕你的想法要落空了，凱恩斯，”他張開手，從虛空中抽出一把銀制的長劍，“我很好奇，實力有了不小退步的你是否還會是我的對手呢？”
他提著長劍，一步一步朝凱恩斯走去，他的皮膚開始膨脹，腦袋開始變形，他的肌肉被撕裂，他的骨骼被重組。
當(dāng)他最終停下腳步時，他已經(jīng)變成了一頭人形巨龍，紅色的鱗片在月光的照射下反射出猩紅的光芒，嘴里是不停噴吐而出的硫磺氣息。
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