在西歷1490年代，人，不論作為勞動者、還是士兵，都已經是一種不合時宜的存在，這是方然的既有認識。

    這認識，并非他一個人的執念，而是多年來的經歷所塑造。

    不僅是他一個人，身在這時代，哪怕自己就是這樣的“不合時宜”，全面核戰中的死難者，內戰中的炮灰，還是定居點內的無數民眾，終歸也只有承認這一事實。

    不承認也沒有用，反正，全產機和武裝機器人就擺在那里，嘴炮也沒有用。

    但是，就在大洋彼岸的大區，其武裝力量，必定效忠于管理員一人的機器大軍里，居然還有人類操控者的存在，而且這些人類的地位，顯然不是那種一枝步槍、一頂鋼盔的血肉消耗品，這就格外令方然驚訝。

    現在想起來，大區的情形究竟，恐怕還需要進一步的縝密偵查。

    ，原本一直沒被方然視作威脅，事實也確乎如此，根據舊時代的資料進行分析，中大陸上的若干國家，從沙羅到西大陸列強，綜合國力、特別是領域的技術實力都難稱頂尖，加之社會矛盾十分尖銳，亂局中，很難誕生出統御一方暴力、科技的強勢割據者。

    毗鄰的大區，單純觀察其武裝力量的技術水平，也的確與自己麾下的一干武裝機器人略有差距。

    這種差距，根據的評估報告，在過去幾年來一直在緩慢拉大。

    幅度雖然很不明顯，趨勢卻是確定的，這讓方然有了一種很自然的揣測，大區的科技研發、生產體系等要素，恐怕會比自己的大區更弱。

    在此基礎上，更進一步的思考，既然實力稍遜于自己的大區，若干年來一直都在白令海峽對岸，與自己的武裝力量長期對峙，顯然其并未遭遇周邊割據者的進攻，那么以此推測，之毗鄰大區的實力，與其相仿，是不是也挺有道理。

    總而言之，中大陸上的那一群管理員，治下的大區，實力會比北大陸上的更弱，這是方然得出的最終推論。

    那么這一推論，對評估大區的戰略態勢，就有相當大的價值。

    若干年前，面對“國際商用機器”公司的終身服務合同，繼而選擇前往或大區之一，方然就概略評估過局面，當時他就有一種近乎直覺的判斷，認為大區的“機會”比大區更多。

    如今看來，當時自己所著眼的，大概便是那海峽另一邊的廣袤大陸。

    如此深刻的洞察，繼而，做出了一個正確的決定，現在想來，方然心中卻無半點喜悅。

    飯后在居住地散步，直到返回“替身機器”，爬進座艙里等待系統重啟完畢，他還在思考那一幅意味深長的畫面。

    畫面中，遙遙相望的機器大軍，鉆出履帶式戰車的，的確是看起來渺小而脆弱的身影，那確乎是人類，不會錯，哪一個管理員的“全產機”也不會蠢到脫褲子放屁，用小型機器人去操控更龐大的戰爭機器，但

    使用人類，摻雜到機器武裝的對峙之中，這是一種多么愚蠢的行為

    大區的管理員為什么要這樣做，難道，他竟會是一個舊時代的孑遺，或者傻瓜嗎。

    人，在今天這樣的時代，究竟還有什么價值。

    捫心自問，方然覺得沒有人比自己更清楚，管理員們的看法應該都一樣。

    除去探索性、創造性的科學研究，與科研人才的代際更替，除此之外，他委實找不出任何理由，需要在新時代的大區體系中保留“人”的位置。

    不論從哪一方面考慮，那些有自我意識的血肉之軀，都是價值寥寥、風險極高的定時炸彈，至于讓人類參與戰爭機器的運轉，更是極度危險的決策，即便一個人控制的戰車、機器人，無法反叛而將管理員消滅，但倘若許多人一起行動，哪怕只是出于各自的利益而蜂擁四起，局面也會變得完全不可收拾。

    不，除此之外，的確也有另一種可能性，雖然這種可能性也很難說得通。

    假如說，那些影像資料里的“人”，其實都是被人類遠程操控的生化仿真人，操控這些仿真人的人類，都被管理員集中在某控制機構內，用這種方式獲得人類頭腦、思維的靈活性、復雜性，這倒是一種可能的方案。

    人類士兵，或者人類指揮官，撇開血肉之軀的脆弱、培養代價的高昂、隨時反叛的風險，其實在現代戰場也并非一無是處。

    只不過這種設想，與大區實力的估計相對照，卻又顯得很突兀。

    一個技術水平略微落后于的大區，不論技術、資源，甚至人才方面，都很難與自己治下的相匹敵，居然有能力研究并裝備如此龐大而復雜的遠程操控系統，在軍隊中填充成千上萬的仿真人戰士，這怎么想都覺得不可能。

    大區的情形，方然很清楚，自己正在使用的這一套遠程控制系統，加上遍布大區的上百具仿真人，建設與運行成本都十分巨大。

    實力稍遜的，更不可能負擔得起成千上萬仿真人、被成千上萬人控制的系統。

    并不是說以大區之力，這種系統，也無法被建造并運行得起來，而是倘若其管理員一意孤行，實施這樣的計劃，則其投入到軍事領域的預算就會被削減，繼而，毫不意外的在軍備競賽中迅速落敗。

    軍備競賽，表面上是一場迷霧中的博弈，其實倒也有跡可循，并不困難。

    且看大區，邊境線若干地點的武裝機器人，不論數量、還是型號都一直在變化，西歷1491年全面停戰時，編制2，000的某邊境防衛部隊，在西歷1494年底就會膨脹到編制5，000，從機器人到戰車的諸多裝備型號也會替換。

    這種替換，完全是基于實戰的需要，倘若其中一方遲遲沒有這樣的舉措，原因便不言自明。

    若干年來的白令海峽兩岸，機器武裝的規模、戰力，大致遵循這樣的規律，與大區的武裝力量始終維持著大致的平衡，這很有力的證明，大區的管理員并不是一個傻瓜，很清楚在這時代暴力是唯一可靠的倚仗。

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