曾幾何時，在逝去的舊時代，“保護蓋亞物種多樣性”是一個多么時興的標簽。

    但人們又曾為這一事業，實打實的做過些什么呢；

    實在寥寥。

    默默無聞的業內人士除外，普羅大眾，至多也只是對這一風行詞匯感到新奇，面對宣傳片與網頁嘖嘖稱奇，繼而，或許還通過捐款、推-特動態與閑聊時的談資，獲得參與這一偉大事業的成就感。

    就在做這些事的同時，民眾，照樣食用過度捕撈的海鮮，自駕游穿過整片大陸，漠視遙遠國度的生態災難，甚至為莫須有的巫醫之療效，獵殺犀牛，穿山甲等珍稀動物。

    在這些愚蠢、無知、殘忍乃至貪婪的丑行之下，環境保護、物種保護者所做的一切，都顯得是那樣無力，那樣蒼白。

    物種消失的速度，也一直在75種/天，或者說每年兩萬五千種以上。

    25，000種/年，這樣的物種消失之速率，是極其恐怖的，奈何對人類文明的絕大多數個體而言，再快的物種滅絕速度，也根本無從察覺。

    甚至于，一些不知天高地厚的家伙，還用“物種滅絕始終在發生”，乃至“人類行為也是選擇壓力的一部分”之類的昏話來自我安慰，甚而更自欺欺人，嘗試說服無知的民眾漠視這一重大風險。

    雖然他們自己也根本不明白，物種的迅速消失，意味著什么。

    方然一時也說不清楚，但也無妨，對于這些領域，他傾向于相信科學家們的判斷。

    物種滅絕，自古以來一直在持續的發生著，這句話本身并沒有錯；

    問題在于，人類活動導致的物種滅絕速度，比大自然通過選擇壓力而滅絕物種的（本底）速度，快了不知多少倍。

    根據許多年前的研究，人類活動導致的物種滅絕，速度是自然環境的1，000倍。

    當然這一數字，現在已經被認為是過時的，真正的速度還無法準確測出，但，必定會比1，000高許多，甚至會超出一到兩個數量級。

    這樣的速度，如果一直持續下去，蓋亞生物圈顯然堅持不了太久。

    諷刺的是，到生物圈崩潰前夕，由于幸存物種數的極大減少，物種滅絕的速度反而會一路下滑，但，那只不過是物種滅絕殆盡、已經到了“滅無可滅”的地步，接下來的，必然會是生物圈的徹底滅亡。

    一旦事態發展到那種程度……

    不，那種情形，現在并無須想象，以當今時代的人類文明之現狀，恐怕也維持不了太久。

    早在人類活動將蓋亞生物圈徹底摧毀前，人類，就會被客觀規律所消滅。

    前景，如此驚悚，已經無法用“可怕”之類的詞形容。

    相比之下，眼前的一點細枝末節之瑣事，從“熱帶植物”到“蝸牛”，根本算不得什么，但方然還是下達了若干指示。

    其中就包括一點，在客觀條件、或現有資源無能為力，無法繼續維持某物種的種群時，必須采取切實有效的手段，至少將目標物種的基因保存下來，與此同時，盡可能保存其活體冷凍樣本，以及能獲得的一切相關材料。

    要保護一個物種，或者，至少保存一個“復活”的希望，基因是必須要有。

    但迄今為止，人類仍未掌握從基因復原出個體、繼而復原出物種種群的技術，正因如此，一切相關材料的獲取才至關重要。

    基因，原則上講，包含物種中個體的一切訊息，這是流行已久的觀點。

    卻并不正確，甚至是謬誤。

    蓋亞表面的一切生命，除極少數例外，皆有DNA、基因，方方面面的研究也無數次證明，基因是生命活動的主宰，這方面的認識方然很早就有，無須贅述。

    但另一方面，稍加思考，也不難發現“基因是生物個體、乃至物種的全部”有何謬誤。

    基因主宰生命的一切活動，這斷言并沒有錯，但，觀察生命基本單元——細胞的活動，便不難發現，所謂“基因主宰一切生命活動”的斷言，無非是再說，基因主宰著細胞本身的一切行為，包括分裂，卻并不包括“制造自身”。

    細胞分裂，幾乎一切生命的繁衍手段，并未“制造”細胞本身，而只是根據已有的物質復制出備份、而后一刀兩段。

    倘若沒有“已有的細胞”，空有基因，根本就無法完成這一步驟。

    這就產生了一個悖論：

    細胞的一切生命活動，都由基因主宰，然而細胞本身卻并非基因所能制造。

    基因所能做的，無非是“拷貝”已有的細胞，這自然就引出一個問題，那個最初的、最原始的“起源細胞”究竟是怎么來的。

    不知道，原則上也無法知道，但有一點則確鑿無疑，那必定無法由基因制造出來。

    思考到這里，方然并不是要再度探尋生命的起源，應付現在的狀況，這一探尋似無必要，現代生命科學也早有了解決這一問題的手段，要“復活”滅絕的物種，可以嘗試將基因植入類似物種的細胞之中。

    假以時日，一旦這類技術成熟，的確可以回避基因與細胞的“雞與蛋”之難題。

    但另一方面，他也很自然的想起，決定生物形狀、進而決定物種性狀的因素，也絕非僅僅只有基因和細胞那樣簡單。

    生物個體的發育，除最簡單的單細胞生物之外，一概有從配子、或孢子到成體的復雜曲折路徑，這一過程，毋庸置疑受到基因的調控，物質基礎則來自最初的細胞，但，外界環境也起著十分重要的作用。

    這方面，無需列舉從大西洋銀邊魚、到尤洛浦鱸魚的諸多品種，孵化溫度可以決定幼苗性別的諸多實例。

    單論人類的胚胎，發育過程中，也會受到從母體營養狀況、到UTERUS內環境的影響。

    生命科學的早期研究者，往往將這種情形與遺傳混為一談，實質卻完全不同：

    環境，只會影響身在其中的每一個體，而不改變其基因。

    當母體營養匱乏、蛋白質攝入不足時，會導致后代患II型糖尿病的風險增高，這便是一個與基因遺傳無關，而與后天發育過程相關的例證。

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