最終贏得管理員之內斗，成為“那個人”的，是自己，而不是肯湯普森，這其中的確有一些運氣的成分。，

    湯普森這種人，顯然，會為達成目標而不惜一切。

    最終兵敗，接受自己的命運，也很難認為是其自身的理念，抑或是努力的程度有問題，方然也不愿去想象，倘若其一開始就沒去研發“復仇女神”系統，而與自己一樣，將目光投向東北太平洋大區，事態發展又會怎樣。

    “既然注定失敗，投降吧，肯湯普森。”

    “是放下武器，乖乖去死嗎？”

    阿達民的建議，在阿巴拉契亞大區的管理員耳中，有些刺耳，

    “大形勢你我都一清二楚，不過，既然有心見商談，阿達民，你總歸還在意同類的性命，倒不如接受我開出的條件，各自相安無事。”

    “那辦不到。

    如果你看過之前的每一封訊息，應該明白，人類文明已經走到了十字路口，接下來，我還有很多事要做，蓋亞凈土與阿巴拉契亞大區的割據狀態，必須結束，如果你接受投降，我可以確保你的人身安全。”

    “這只是空口白說

    誰能保證，你一定會信守承諾。”

    “為什么。”

    一個直白的問題，脫口而出，大區管理員稍感驚訝，他微微揚起頭：

    “這還用說嗎，為什么，管理員之間的你死我活，不就是這樣一種非此即彼的情況？

    不管你有沒有實現永生，擁有無限長的生命，但凡有同類，就會有威脅，一個永生憧憬者怎會不在乎這些。，

    當然，現在我還真希望你不在乎，只不過這沒可能。”

    說過這些話，似乎一下子意識到自己眼下的處境，肯湯普森對阿達民聳聳肩，繼續強調自己的要求，他認為，蓋亞凈土大區完全有資源、有實力去實現一介管理員的抱負，沒必要非得對趕盡殺絕。

    但方然可不會言聽計從：

    “需不需要，這是一回事，現在想不想做，那又是另一回事。

    我倒也有一個建議：

    釋放所有被囚禁的人類，換取自己的生存，而且，我并不打算自證誠意，如果你真覺得負隅頑抗的下場，好過投降，那也盡可以一試。”

    “我們是在談判，不是審判，你這樣講，似乎我除了跪地求饒便別無選擇一樣。”

    “不，你有的選。”

    對話一點點接近實質，方然的語氣不見焦躁，也沒有關心則亂，他現在很有耐心。

    “世界變了，湯普森先生，如果你對這一點還沒理解透徹，在之前的訊息里，我也已經詳細的解釋過，現在，除非你對掌控的幸存者們大開殺戒，否則我沒有理由，也沒有動機去除掉你，你聽明白了么。”

    “我卻對此表示懷疑。

    按你的說法，好吧，就算經過漫長跋涉，人類，在今天已掌握了一種延長生命、甚至永生的辦法，話說你有嗎？

    但反正有與沒有，并不影響我的判斷，阿達民，你的設想很好，只不過有一點不靠譜，反正我湯普森遲早都得死，現在也沒什么好顧慮的，不妨提醒你一點，永生這種事，可比你想象中更困難得多。”

    續命，永生，無限長的生命，肯湯普森頭一次與托馬斯安生談論，他打著手勢、滔滔不絕：

    “今天的蓋亞凈土大區，唔，不管怎么說，你恐怕已多少探究到一些永生的奧秘，甚至已經有了這種手段，能維持一具身體，直到永遠？

    或者意識上傳之類的黑科技，總之，我對此沒什么概念，阿巴拉契亞大區在幾年前就終止了這一系列的研究。

    原因很簡單，我得把全部資源投入軍事斗爭，但顯然仍然失敗了！

    也罷，不管你有怎樣的手段，是維持軀體、頭腦的存活，還是人機改造、意識遷移之類，就假設你能實現永生，甚至讓這時代的所有人都永生，

    可是，但凡眼光長遠些，預見到人類、人類文明，乃至小小環球將遭遇到的一切，你真有這種信心，能克服諸如恒星宜居帶變遷，水蒸發殆盡，乃至仙女座星云碰撞的滅頂之災，一直這樣活到時間的盡頭？”

    “辦法總歸是可以想的”

    “當然，你可以去想辦法，但問題的核心根本不在于這一點。

    你在訊息里說什么來著，世界大同，是嗎？

    如果一個群體中的所有個體，其根本利益都與整體完全契合，那么，這樣的群體便永遠不會被個體所背叛，一切爾虞我詐、勾心斗角、損人利己乃至玉石俱焚的悲劇，都將絕跡，這看起來簡直太美妙，但可惜卻不是真相。

    延長所有人的生命，甚至永生，就能一勞永逸的消除彼此之間的矛盾？

    我可沒這么樂觀。”

    “愿聞其詳。”

    “當然，否則我來這里做什么，為自己討命嗎？”

    不知是抱著怎樣的心態，或許明知必死，肯湯普森控制“替身”兩手一攤，

    “這道理真的很簡單。

    一個人，或者一個群體，要想擁有無限長的生命，原則上，就需要無限多的資源和能源。

    即便在蓋亞表面，現在看來，你、和你留下來的幸存者們，都可以借助科技續命，資源和能源的消耗卻沒辦法回避，長此以往，不論蓋亞提供的核能、地熱能，還是恒星提供的光，遲早都會耗竭，阿達民，這一點你想過沒有。”

    “想過。

    糾結這些，未免是杞人憂天，我并不否認這一天遲早會到來，但即便放棄追尋永生，放棄文明的新時代，這些危機也不會憑空消失。”

    方然的意思，說的已經很明白，人類未來將會面臨的諸多挑戰，是客觀存在的，不論自己現在作何抉擇，怎樣引領文明前進，這些挑戰都不會憑空消失，所以，他并不認為這一切會和自己的追求有什么關聯。

    然而肯湯普森卻輕蔑的笑了笑：

    “想過，是嗎，那你有沒有意識到，就算所有人都持久的活下去，到資源極大匱乏的那一天，你的理想文明又會怎樣？11

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