教授的表態，讓方然稍有一點意外，他很快意識到理查德*費曼的觀點與自己并不一致。

    顯然，在沉浸于理論研究的教授眼里，“第五次蓋亞大戰”，

    只是一細枝末節的小事。

    徹底清除微生物，讓蓋亞表面成為一片凈土，這，曾是自己身為阿達民的抱負，在今天也沒有顯得過時。

    人類，即便擁有無限長的生命，但凡要在蓋亞表面愜意的生活，

    就容不得微生物繼續肆虐。

    千萬年來，人類的漫長歷史中，致命性微生物頻頻亮相，且不提尤洛浦中世紀時期的黑死病（腺鼠疫），幾十年間消滅了三分之一的人口，鼠疫菌所到之處，人煙絕跡，遍地狼藉，簡直有如地獄一般。

    待到后來，進入現代社會，醫學與生命科學的發達，固然極大提升了人類對抗微生物的能力，過度的人類活動與抗生素濫用等不利因素，

    又屢次造成嚴重疫情的爆發，甚至于世界范圍內的一次次大流行。

    西歷1464年4月，聯邦境內出現高致病性h1n1流行。

    危機當前，聯邦社會的痼疾，暴露無遺，歷時幾個月的防控最終失敗，直到次年10月才逐漸平息，累計感染者數量達一千六百萬之眾，死亡數千人。

    而在貧窮落后的南方大陸，恐怖的埃博拉病毒，更神出鬼沒，時不時就會從埃爾貢山的原始森林里跳出來，一番興風作浪、收割成百上千的無辜生命，然后又在當地人的驚恐、與國際社會的杯水車薪援助之下，神秘消失，

    誰也說不清其藏匿之處。

    除此之外，始終活在人類身邊，從貌似無害之大腸桿菌、到晾曬被褥燒烤的螨蟲，

    更令無數人十足惡心，反胃，必欲除之而后快。

    人類，千萬年來始終在與污染之物戰斗，這段血與淚之歷史，是如此持久而令人印象深刻，也難怪凈土民眾會支持“蓋亞生物圈凈化”。

    但是對費曼教授，一位埋頭工作的科學家，

    想法自然就大不相同。

    談話間，兩人也一并提到，凈土公共衛生專家、學者的觀點，結合地理、機電與工程領域人士的意見，認為要打造凈土的“人間天堂”，并不需要滅絕蓋亞生物圈的微生物，只需建設上百座如“秋分”般的封閉型城市。

    相比于整飭整個蓋亞生物圈，單純建設一座座封閉城市，工程量會小得多，

    卻有更大的安全風險。

    所有這些討論，交談中，方然發現費曼教授都很清楚，教授關心的，也不是什么“人類何時重返大自然”，而是提出一個雙方都很關注的重大問題：

    人類的基礎科學研究，究竟到什么時候，才能重啟。

    西歷1547年，凈土建立的第三十九個年頭，人類已經在各領域取得了極大的成就，但，距離重新啟動大規模的基礎科學研究計劃，從“行星加速器”到更大膽的“空間加速器”，現在看來還有一定的距離。

    資源，能源，注定有限，現階段是應該盡快改造太陽系，將文明的種子播撒到太陽系的每一個角落，再厚積薄發的展開研究；

    還是應該在條件具備時，立即發軔，啟動重大科研項目，

    這是一個事關戰略全局的問題。

    拜訪費曼教授之前，方然的確就是這樣想的。

    但，與教授坐在寬敞明亮的休息室里，一邊啜飲清茶，一邊交流意見，方然認為，以人類目前的生存狀態，時間，近乎無限，沒必要為重啟重大科研項目的時間節點而著急。

    “是嗎，我們的阿達民？

    哦，只是一直說的順口，我知道，你現在只是凈土的普通一員。

    就算是這樣，方然，你的頭腦、意識與思維，總不會一下子也泯然眾人，和‘里世界’的少數無所事事者那樣，對吧。

    時間近乎無限，這樣講，原則上當然沒有錯，對我們這些執著于研究客觀世界的人而言，一想到從此沒有抱憾之憂，無須擔心自己會猝死、或者遭遇意外，在研究成果完善之前就掉下車，當然極其欣慰。

    可是另一方面，越是研究自然科學，我本人，還有一些同事，

    又會不自覺的心生某種緊迫感。

    方然，你難道沒察覺，彌漫在研究院的這種氣氛；

    忐忑不安，對未來感到迷惘，或者，是一種交織著緊張與期待的迫切心情；

    你是否有所覺察。”

    “教授，你這么一說，好像……

    是有一點。”

    緊張，不安，這又是為什么，方然的表情也嚴肅起來。

    費曼教授的提醒，讓他想起，之前在“里世界”城市中心的it研究機構，他也感覺到一絲類似的氛圍，當時，與艾米莉亞交談而未曾關注，現在想來，

    那應該不會是什么錯覺。

    但，這些白大褂們，他們又會是在擔心什么呢，

    難道是里世界——

    “通過公眾平臺，催促‘盤古’，盡快回復人類的重大科技研究項目，

    其實是我們這些研究者，一心想走得更遠，想要知道，科學這座高聳入云的大廈之上，

    究竟有沒有天頂。”

    ……

    下午五點，還沒到晚餐時間，理查德*費曼和方然一起來到大廈的中庭。

    基礎物理研究院，聽起來，是一所規模龐大的機構，不過在“里世界”，所謂“龐大”只不過是虛擬的呈現，而無關乎現實。

    走進中庭，無須教授提醒，方然也能覺察到這里十分空曠。

    放眼望去，是一大片灌木、竹林點綴的蔥翠草地，鳥兒在視線里飛過，蛙鳴隱約傳來，外界的寒冷在這里消失無蹤，迎面吹來的，是沁著草葉清香的微風。

    “世外桃源”，一個詞從腦海中冒出，這是列強文。

    研究院的大廈，外表，方然來時并沒刻意觀察，只記得是一棟比較尋常的玻璃幕墻大樓，位于城市核心的周邊地帶，高二三十層，方圓不過百米左右。

    但眼前的中庭，稍一打量，視野中的場景都不止百米。

    一大片田園景色之后，矗立著一座看上去十分巍峨的高塔，向上看，高不見頂，尖細塔尖完全隱沒在灰白云霧中，

    好似頂天立地的巨柱。

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