那年夏天，蒲素和小伙伴們，在打完球后會去曙光電影院旁的國營冷飲店，喝一杯冰水，或者來一碗冰鎮綠豆湯。

    只要王艷在，蒲素就會請她喝汽水，橘子味兒的。

    橘子汽水，兩毛錢一瓶。蒲素每次都要背過身，從他的乒乓褲松緊帶里側，摸索半天才能掏出一張皺巴巴的毛票和鋼镚兒，那是他讓媽媽給他縫的貼身小口袋。

    運動短褲口袋太淺，經常打完球想喝杯冰水，蒲素發現鋼镚兒早蹦沒了。

    蒲素有薪水，他和姐姐分別每月承包洗碗和倒垃圾，固定收益兩元。在當時這薪資水準，老蒲絕不算是剝削童工，算是有良心的老板了。

    而且蒲素還時不時有點外快。

    和當年大多數家庭不一樣，蒲素爸媽從不在家做早飯。蒲素剛上學的時候，老蒲上班就帶著姐弟兩一起出門，路上到飲食店買好早點給他們。等姐弟兩大一點了，每天早上在桌上放好錢和糧票，讓他們上學路上自己買。

    之前飲食店都是國營，早點品種也少。后來漸漸就有農村上來擺攤做早點的攤販了，燒餅攤兼賣油條，鍋貼鋪里賣豆腐腦.....很是豐富。

    偶爾有小販遞過燒餅后會鬼鬼祟祟地問蒲素：“有糧票嗎？我這里收糧票。”

    蒲素在稍一愣神之后就秒懂。

    蒲素記憶里搬過兩次家，搬到哪都一直有在宿舍區里轉悠，吆喝糧票換雞蛋，糧票換菜刀的小販。計劃經濟時期，農民到了城市沒有糧票光有錢也是寸步難行。

    蒲素家沒有負擔，比如他同學家里就有很多其他親戚需要接濟。蒲素家則相反，時不時會接到來自桑海的包裹。

    蒲素喜歡吃的零食糖果、衣服鞋子、甚至書包、橡皮、鉛筆等文具，奶奶時惠卿都會讓蒲素姑媽在桑海買好郵寄過來。

    所以蒲家糧票完全用不掉，抽屜里隨意擺放，也從不上鎖。蒲素小學就開始受老蒲影響集郵，多年來以收藏為名，每個月都拿一些糧票夾在郵冊里，從全國糧票到南州地方糧票都存了不少。

    有時候想買本書或者其他東西，零花錢不夠，郵票是舍不得出手的，他就去賣掉一些糧票。因此在那個年紀，蒲素從來不差錢，同齡人里算是個小土豪。

    和王艷在冷飲店喝汽水的時候，蒲素會不顧燙傷從嗡嗡作響，噪音巨大的老式冷柜裸露的冷凝管上，摳一些凝霜捏成冰塊，交給王艷攥在手心或敷在臉上降溫。

    這種舉動，是懵懂中的蒲素為數不多、能夠想到的對女生示好之舉。每當看到敷在王艷臉上的冰塊，漸漸消融化做水滴從她臉上滑落，蒲素就很滿足。

    只是很快，哪怕蒲素再不情愿，原本兩人以乒乓球切磋為名建立的頻繁來往，隨著夏天的結束只能戛然而止。

    兩人因為不在一個學校，之后雖然有過幾次上學途中偶遇，只是大多時候彼此身邊都有同學，只能當做陌生人般擦身而過，這讓蒲素很是苦惱。

    直到那年年底，接近元旦的那幾天......

    蒲素集郵，所以每到新郵品發行的日子，他會帶上集郵卡從終點站曙光電影院坐公交車，到郵政總局購買新發郵品。

    這一年，在郵政總局他發現了一個短暫商機。

    南州市是座擁有很多高校的省會城市。八十年代每逢元旦新年，親朋之間尤其是大學生群體，流行相互寄送明信片。

    親友同學之間彼此寫一些祝福的話語在精美的明信片上，在物資相對匱乏的年代算是既時髦又有面子的聯絡方式。

    只是當年大家都不寬裕，尤其是大學生群體。城里的學生父母都是拿的死工資，而那些魚躍龍門從偏遠山區考進大學的寒門學子，則更是入不敷出。

    動輒兩三元一套的明信片很多學生都負擔不起。

    于是就催生了一個短暫的行業——有人在新華書店買來成套明信片，在郵政總局門口拆開賣。

    去買郵票的蒲素敏銳發現了這一商機，他拿出積攢下來的零花錢，果斷鉆進新華書店柜臺，擠進攢動的人群購入了兩套明信片。而后在相距幾百米，只隔著一條馬路的郵政總局門口開始叫賣。

    1986年的新華書店里，一套《插花藝術》新華書店售價兩元八。但這套明信片中有一張“金急雨”格外好看，碰到出手大方的女大學生單張就能賣到一元。一套明信片十張，其他九張拆開賣四角五角一張，利潤也是相當可觀。

    出乎蒲素預料的是，自己明明剛剛入行，卻無師自通把這買賣做的得心應手。必須不停地跑到新華書店去“進貨”，再折返零售。

    這天中午，上學路上蒲素正好看到王艷也是獨自去上學，在得知她下午三點就放學后，蒲素對王艷發出了邀請：

    “那你放學后到曙光電影院車站，我帶你去市里。”

    于是，之后幾天的郵政總局門口每到下午，總是出現兩個小小的身影。高個的女孩背著兩個書包，站在欄桿那里看著另一個瘦小的男孩，在人流里靈巧的鉆進鉆出、穿梭吆喝。

    “哥哥姐姐瞧一瞧嘞，插花藝術剛剛到貨就剩兩張了，景德鎮瓷器新到一套賣完就沒有嘍！”

    “……”

    “蒲素，那里，你看那里，那個戴眼鏡的姐姐問了幾個人了，你去問問......”

    時不時，小蘿莉會補刀助攻，提醒蒲素哪里有漏網之魚。

    “……”

    第一天收工后，蒲素帶著王艷去國營南州飯店一樓大堂，吃一碗鮮肉餛飩外加一籠小籠湯包，吃完后舔舔嘴，蒲素問對面的小蘿莉：

    “好吃嗎？”……

    看到蘿莉點頭，又說道：“明天帶你喝赤豆糊，我媽媽總帶我去，我知道那家的味道最好，它們店里放桂花。”

    “嗯！”……

    然后兩個小小的身影在下班人群里擠進公交車回家。

    賺來的那些毛票，雖然王艷堅決不要，只是蒲素完全不容拒絕，強行塞進她書包里，少年豪邁地拍著排骨般的胸脯聲稱：“咱兩有福同享，有難同當！”

    只是兩人原本就注定短命，坐地分金、大塊吃肉的幸福時光，沒幾天就因為在售賣現場被路過的王艷媽媽發現而提前宣告結束。

    那個下午，當看到自己女兒身上掛著兩個書包、在不該出現的時間，出現在她不該出現的地方時，蒲素甚至差點被暴怒的王艷媽媽當街揪住扭送派出所。

    幸虧王艷及時抱住了她媽媽，把書包扔給蒲素，才讓他得以鉆進人流里脫身。

    跑出一段安全距離后，蒲素又繞到馬路對面，目睹那個高大的中年婦女牽著王艷的手，對著王艷耷拉著的腦袋不停地訓斥，表情非常憤怒。

    這讓蒲素十分擔心王艷回家會挨打。

    他明白，以后再想見到王艷恐怕沒那么容易了。

    果然，之后因為王艷家里對她進行嚴格看管，接下來很長時間里蒲素都再也沒見到她。

    對于少年蒲素來說，這真的是一段漫長到不能再漫長的一段時間。讓他很是憂傷。

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