常爺誠心相邀，白薇我倆當然也不好推辭，于是跟著常爺就進了中堂，我們進去時我回頭又朝院子里掃了一眼，常爺的小徒弟小勝子正在院子里收拾東西，并將那只被照在玻璃火罐下的雙頭蝎虎子關進個小籠子里。
進了中堂之后，常爺先給白薇我倆各倒了一碗茶，又擺下瓜子果盤后這才坐定，笑問道：“二位從哪兒來？”
“黃家溝子�！卑邹睌蒯斀罔F答道。
聽白薇話一出口，常爺頓時眼珠一轉，隨后又笑問道：“黃家溝子，這地方我知道，前些年還去過一次，不過沒聽說此處出過什么個中高手，看姑娘身手了得，一招一式見真功夫，莫非是近年來新起的高手？”
一聽常爺語氣，白薇我倆就猜到他絕對是話里有話，白薇倒是痛快，索性斬釘截鐵地道：“您老就別跟我們兜圈子了，您師承茅山派毛小方道長，黃家溝子那邊出過什么事兒，您還能沒耳聞？沒錯，我就是陰陽道的白薇，當初茅山、五龍山二道相爭之事，便是我們引發的……”
“哈哈，果不其然，小老道在此見禮了……”
常爺說著站起身來，一手豎劍指，另一手手指從下托住，雙掌舉于胸前朝著白薇我倆施了施禮。
這是道門的禮節，手擺在什么位置什么高度，與輩分有關。
按理說，白薇的師傅乃是當世奇俠，理論上同茅山派的毛小方道長是平輩，因此上源宗與常爺也能勉強算是平輩，施禮時雙手訣印高度應該持平，不過礙于陰陽家與茅山派不屬同流，又礙于常爺的年歲比白薇要大許多，處于謙虛，白薇還是將掐訣的雙手高高舉起至額頭處，行了一個后輩禮。
白薇年紀小，施后輩禮謙遜這情有可原，然而她這舉動一出，卻把我給急壞了。
我是白龍的徒弟，理論上白薇是我的師姑，她施了后輩禮那我咋辦？
一時之間沒別的辦法，又見常爺掐著手訣開始朝我施禮，一著急我索性跳上凳子，雙手往高一舉差點碰到房梁，低著頭朝看愣眼的常爺嘿嘿一笑：“常爺！有禮有禮！”
“額，坐，坐……”
施過了禮，我們三人這才又落座，邊喝著茶邊閑聊了起來。
東拉西扯了一會兒之后，常爺才問了正題，抿了一口茶說：“二位途經此地，可是要去南京？”
“沒錯。”白薇笑著點了點頭，答道：“我們確實是要去南京，參加天誅府的審核考試�！�
白薇這話說完，常爺頓時面沉似水，神情變得奇怪了起來。
白薇見狀，立刻又問：“常爺您這是什么表情？難道我們去南京，有什么不妥？”
聽白薇話一出口，常爺一聲長嘆，搖了搖頭說：“白薇姑娘，我并非天誅府人，有些事原本不該多攙和的，但雖然你我素未蒙面，當初我師傅毛道長所引發的二道相爭之事，我卻有過耳聞。我師傅脾氣差，那時不分青紅皂白竟就率領著山中師兄弟們找你們源宗的麻煩，最后卻多得你們相助才解了圍，不然的話，恐怕我們茅山派必定會因那異人教損失慘重……”
話說到這兒，常爺抬眼一挑白薇，抿了抿嘴，又道：“所以從這兒說來，我們茅山派欠你們源宗弟子一個人情。有人情債再先，如今我們又有緣相遇，有一件事，我覺得有必要提醒你們……”
“什么事？”白薇問道。
常爺頓了頓，隨后一字一頓地說：“你們不能去南京�！�
“啊？為什么？”
一聽常爺這話，我和白薇都愣了住，隨后就聽常爺又說：“身為正道驅魔人士，苦修多年無疑是為了能多為驅魔界出一份力，而加入天誅府正是實現這一目標的最好機會，所以每年都會有人在天誅府考核時跑去南京，這我理解。但是……但是今年不同，今年的南京，遠比前些年要兇險得多……”
“兇險的意思是……”
白薇一問，常爺又道：“我十七八歲的時候就上了茅山學道，后來再茅山上待了二十多年，因厭倦了驅魔界的血雨腥風爾虞我詐，這才離山回了老家這邊來，雖已退隱歸田，但因茅山上師兄弟眾多，因此上對驅魔界內的事還算有不少了解……大概就在三天前，我一個在天誅府任職的師兄弟經過時來看我，才跟我提了件事……”
“什么事？”
“南京出事了……”
常爺正顏厲色地道：“自過年之后，南京天誅府總部就已拉開了選拔會程，每天都有許多全國各地的驅魔人前往參賽，可是就在大概四五天前，南京一個考核的會所遭到了襲擊，據說是會場某處突然爆炸，緊接著一批日本人趁亂沖進會場大開殺戒，在場的十幾個天誅府天行者以及二十六名前往考試的驅魔人殉難，負責在會場擔任考官一職的天心派鬼母洛秋萍也被偷襲，深受重傷……”
“秀秀他媽？”
一聽這話，我大驚失色，白薇也瞬間變了臉色。
中堂里一陣沉默，許久之后，白薇才緊皺眉頭掃了常爺一眼說：“日本人，是入侵中原的日本陰陽師干的？”
常爺點了點頭。
白薇話鋒一轉，又問：“常爺，您是茅山派的老前輩，對行里的事有所了解情有可原，不過天誅府的事兒，您沒理由知道得這么清楚吧？天誅府可不比其他地方，出了這么大的事勢必第一時間封鎖消息，天誅府的人能輕易將這事兒泄露給您？”
聽白薇這么一說，常爺頓時哈哈笑了兩聲，搖搖頭說：“哎，白薇姑娘你還真是聰明，怪不得當初我那些參加了二道相爭一戰的師兄弟們，都夸你這后生晚輩不簡單，連我五雷小師叔都夸你冰雪聰明日后必成大器……”
聽到夸獎，白薇微微一笑，又問：“常爺，大家不如有一說一坦誠相見，我沒猜錯的話，您是天誅府的人吧？”
“也罷，我就實話實說了吧�！�
常爺邊說邊把一只腳踩到了板凳上，隨后脫下腳上布鞋，竟從鞋墊下翻出了一塊血紅色的梟玉來，遞到了我們眼前給我們看，隨后說道：“你猜的沒錯，其實我就是天誅府的人，隸屬九州鎮撫司，正是本地的鎮撫使……”
話說到這兒，常爺慚愧一笑，又接著說：“并非是我有意隱瞞二位，只不過我們九州鎮撫司成員負責在各地鎮守，身份都需保密，不過二位既是我們茅山派的熟人，因此我也就不再隱瞞了……總之，處于當初你們源宗弟子對我們茅山派的恩情，此次我才各地相勸，如今南京總部那邊可謂是危險重重，我勸二位今年還是不要前往了，以免遇到什么危險……”
白薇聽完朝常爺抱了抱拳，答道：“常爺，咱萍水相逢您竟告知我們這么重要的消息，還好心勸說，白薇先謝過了，這事兒我們會好好考慮……”
白薇說話時，我從桌子下面輕輕踢了白薇一腳，白薇扭過頭來看我時，我立刻又給她使了使眼色，眼色的含義，白薇自然心知肚明。
正如白薇所說，我們和常爺萍水相逢，這只不過是頭一次見，他為什么要突然告知我們這些？我們又怎能輕信？眼前這常爺恐怕仍對我們隱瞞著什么，這讓我不由地又提起了戒心來……
而這時我偷眼一掃常爺，就見常爺臉上的表情也明顯有些僵硬，這更讓我認定了心思，他心中有鬼……
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