聽到這樣一個出人預料的回答，焦明和冰蓮皆先驚后喜，鱷魚領被南方發達的主流世界排斥的情況焦明早就知道，此番雖然不知道魔法協會吃錯了什么藥，但終究是一次百年難得一遇的機會。

    “具體怎么回事？”冰蓮追問。

    “屬下不知。”夏風跑得飛快，說話卻是一點也不影響：“剛剛這是主母大人的原話。”

    “恐怕胥琴人的和談也與此有關吧。”焦明忽然靈光一閃，猜測道。冰蓮點頭贊同，卻不再多討論，只是讓焦明催促錘子快跑。不過錘子終究是耕牛出身，即使因為魔法力量而變成一環，仍舊跑不過好馬，焦明只能聳聳肩表示只能這么快了。

    而當小詩的身影在身后消失的時候，某個話嘮系統在焦明腦中叫喊起來。

    …小子兜風呢？不過人家曬妹都開寶馬汽車，你這騎頭蠢牛是怎么個意思？挺標新立異的啊。咦！這柴火妞占你便宜啊，你看她那手都伸到哪里去了，嘖嘖，世風日下。還有你怎么還沒甩了這個沒胸沒屁股的女人，上次不是有個漂亮的白癡女人倒貼你來著，你不會是這么簡單的選擇題都不會做吧？…

    冰蓮側坐在焦明身后，一只手隨意的抱著焦明的腰，并沒有某系統暗示的那么下作。焦明懶得和某系統斗嘴，只是趁此機會開始檢索自己的記憶。

    …檢索關鍵詞：建筑圖紙…

    …你能不能讓老子清閑一會，安逸的聊聊天，怎么一見面就要讓我干活，有沒有人性…

    ……

    當長藤鎮在望的時候，焦明進入了氣魔媒的溝通狀態，以此屏蔽了某系統的聒噪。回到院子，自有早就等候在門口的下人引著三人去了一處房間，里面卻坐著紫羽女士一個人。互相見禮之后，紫羽女士拉過女兒坐在身邊，又親自把焦明的輪椅擺正到身前正位，這才開口講述情況。

    整個大陸三分天下，鱷魚領所在的聯合王國與大陸東端名為伊扶森的宗教國戰事失利，只因對方新出現的一種魔法戰士兵種數量龐大且悍不畏死，加之一定的魔法抗性，搞得作為主要戰力的魔法師們沒了脾氣。

    魔法師協會得到前線的情報之后，高層開會商議，很快就有了十幾個應對方案，再篩選一番去掉一些異想天開和成本高企的計劃，剩下的還算靠譜的幾個計劃便開始初步執行，看后續績效再決定存廢。而從鱷魚領雇傭一些魔法戰士拉去前線便是方案之一。

    紫羽女士講到這里喝了口水，接著道：“這些都是夏天時候的事情了。”焦明望了望窗外的秋景，不知道該說些什么好了。

    “魔法協會派出的第一位信使正在胥琴人那里吃喝玩樂，并報告說我們和胥琴人打的天昏地暗，無法穿越戰場。久等無果的魔法師協會才聯系薩丁城魔法塔，派出了第二位信使。”紫羽女士接下來說出的情況更是讓人無語。

    “胥琴人的態度轉變也是因為此事？”焦明問道。事情的條件都很清晰，若是借兵成立，共御外敵的情況下，魔法師協會定然會約束胥琴人不可以進攻鱷魚領。這樣一來胥琴人便是以這必然的和平為條件，平白得到諸多好處，雖然不知道胥琴人是否還有更深層次的謀算，不過這空手套白狼的心思是毋庸置疑了。

    “雖然沒有直接證據，但該是如此了。”紫羽女士答，接著又帶著恨意的感嘆道：“還好這次贏了，若是大敗慘敗，怕是魔法師協會要去和胥琴人討論魔法戰士奴隸的批發價了。”

    聽了這話，冰蓮和焦明都是一陣后怕。

    “那么不知我能幫上什么忙？”焦明自然明白紫羽女士這么現實的人不可能是無緣無故的拉自己過來。

    “傭金問題，我們甚至不知道該換取些什么才是對領地最有價值的。”紫羽女士面露苦笑：“若是依著冰蓮她爹和那幾個混蛋的性子，怕是要弄來幾百壇魔癮藥劑解饞了。”

    人家夫婦之間互損，焦明作為一個外人聽聽就算，可不會插言進去。不過這上戰場就是要死人的，這傭金完全就是賣命錢，意識到這一點的焦明下意識的咽了口口水問道：“我們出多少人？”

    “魔法師協會那邊自然是要求多多益善，但我們算來算去也只能出六七百人的中高級戰士便是極限了，這些人都是我們的核心精華，死傷三四成便要撤軍，死傷一半我鱷魚領怕是要在百年之內滅族了。”紫羽女士語氣沉重，顯然這些數字都是深思熟慮之后的結果，而進行這樣的思慮讓這位中年婦女心情十分糟糕。

    焦明能夠設想紫羽女士的心情，卻無法體會，只是忽然對自己的處境感到荒謬：為什么自己要考慮幾百個陌生人的性命要被賣多少錢？自己難道不應該悠閑的指點冰蓮發展領地，順便吃喝玩樂么？

    這是關乎幾百人生命的決策，明確知道這個數字的焦明心臟一陣抽搐，懷疑自己是否真的有資格參與其中，自己的肩膀能否扛起這樣的責任，那些魔法戰士就這樣將性命交托給自己這樣一個陌生人，對他們來說公平嗎？正義嗎？難道不應該是他們本人決定其生死嗎？

    亦或者這些顧慮都不過是自己逃避的借口？細細想來，自己不過是讓他們死的更有價值一些，送他們去死的可不是自己。

    緊張之下，焦明頭腦發熱，渾身發涼，手指還有點兒發麻。深呼吸了幾次，死命的握緊拳頭，這才好受了一些。

    “你沒事吧？”冰蓮看出焦明的異樣，關切的問道。

    “沒事。”焦明用袖子蹭了下額頭滲出的虛汗，已然恢復了常態，鄭重的答復紫羽女士道：“傭金的支付方式我也給不出方案，畢竟我對魔法師協會和南方發達地區的了解太少，只能以我家鄉的見識在幾個方案中挑出價值最高的。”焦明的意思說白了就是只能做選擇題，沒法做簡答題。不過緊接著焦明又補充道：“如果能得到煉金術的奧秘，應該是第一位的選擇了，金屬實在是太重要了。”

    紫羽女士微微點頭，認可了焦明的說法，然后扭頭望向了冰蓮：“有可能嗎？”

    冰蓮抿著嘴唇遲疑片刻，終究是搖頭道：“可能性微乎其微，以我對魔法協會的了解，那些人即使是生死存亡之患都未必肯用煉金術的奧秘做交易。何況現在不過是一次邊境失利而已。”

    “夏天的時候只是邊境失利，現在的情況應該更為惡化了，否則不可能派出第二個信使。”焦明提醒一句，接著又問道：“能不能想辦法知道其他對策的執行效果，若是我們鱷魚領的魔法戰士成了唯一的救命稻草，這就能要價更高了。”

    這次卻是紫羽女士搖頭了，說道：“不可能的，伊扶森宗教國的那些戰士的資料我看過了，沒有那么難對付，只要魔法師協會舍得投入幾倍的高環魔法師集中轟炸，他們根本不是對手。”

    話到此處，焦明自然問起魔法師們是如何戰斗的，上次與銳骨閑聊中得知的情況還是太過片面。而這個新出現的兵種優勢在哪里，為什么能把魔法師協會搞的灰頭土臉。

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