這場分別不久的電話進行到午夜，而紫羽女士和小詩以女人的本性成為聊天的主力，焦明礙于紫羽女士在場不能亂說話，便索性不多插言，反正以后機會多得很。雖然昨天冰蓮還通過魔法師協會送來了一封平安信，但女人們總能找到聊天的內容，除了母女之間互相關心之外，小詩和閃鱗也聊的飛起。焦明感覺差點溺斃在這些無聊的問答里。

    最后焦明問了下鱷魚領的隊伍的行程，這是在魔法信函里礙于篇幅沒有提到的東西，然后知曉冰蓮一行在昨天下船，緊接著了藍蟒王室提供的飛行器，并將于明天到達王國首都外的高級魔法學院。

    待通話結束，紫羽女士微微一笑伸出手來。焦明一愣，明白了對方的意思，然后不動聲色的收起盒子，卻試圖蒙混過關。“干啥？”

    “盒子拿來我保管。”

    “這就不用了吧，您看您整天挺忙的，別搞丟了。”

    紫羽女士輕哼了一聲，素手一閃，已經把盒子搶在手里，說道：“我這是怕你晚不睡覺，影響明天的工作！”這言語中與焦明借口針鋒相對的意味似乎說明紫羽女士的心情不錯。

    焦明撇嘴聳肩，恭送紫羽女士離開，同時心中盤算制作個新的。一夜無話，第二天早晨，焦明便被紫羽女士從被窩里拉了出來：“我記得戰場那面你也給盒子了吧。”顯然紫羽女士昨晚與女兒聊的太開心，竟然忘了老公。

    “啊？”焦明迷迷糊糊的根本沒聽清。紫羽女士心急之下也顧不得許多，手臂前后快速振動，就仿佛在篩谷子一般。

    焦明被晃得咬到舌尖，刺痛之下瞬間清醒，連忙把舊版通訊盒的局限性解釋一番，并報告昨天下午已經發了三遍平安信。

    “還有改進版本的通訊盒嗎？”紫羽女士問道，同時一松手把被抖成面條一樣軟的焦明丟回床。

    “沒有了。”

    “多久能做好？”

    “兩天，不過還需要半天左右教出一個會使用的人。”

    紫羽女士點點頭，把昨晚沒收的盒子拿出來在焦明眼前一晃，鼓勵道：“做出來就把這個還你。”

    焦明臉色一苦。這樣的條件太沒誠意，頗有空手套白狼的風范。紫羽女士見狀被逗笑了，拍拍焦明的肩膀表示還有其他獎勵，便離開了房間。焦明望向窗外，發現東方天際才剛剛魚肚白，而旁邊小床的小詩和托尼切還睡得正香。

    “一點也不體恤下屬。”焦明嘟囔著小聲抱怨，倒頭繼續睡。

    ……

    兩天之后新的通訊盒完成，而接受聽取信號訓練的正是當初出于好奇而成為焦明學徒的那個六環魔法戰士。而焦明從閑聊中得知這家伙已經受夠了日復一日的挖礦，是主動擔任這個職責的。

    紫羽女士見東西做好，依約把沒收的盒子還給焦明，至于其他獎勵便是正式宣布焦明成為五等爵男爵。焦明對于這個獎勵很是無語，畢竟只是多了個名頭而已，生活根本沒變化。

    緊接著魔法師協會再次傳來冰蓮的親筆信，信中依舊沒有問候焦明，不過卻提到魔法師協會已經付清傭金。在鱷魚領與魔法師協會的討價還價之中，焦明只記得魔癮藥劑和教育名額兩項傭金，而這次看信的時候與紫羽女士聊天得知，剩下的傭金還有百套金屬盔甲，藍蟒王國首都外的一處小莊園，以及若干數量的苦力等等。

    焦明聽完，有些惆悵的問道：“傭金付清，我們最后一批人也要出發了吧？”

    這分成三段的交易即將結束，朝夕相處的人奔赴生死未卜的戰場，焦明心中與兩次一樣不舒服。

    “明天出發，正好把你的這個東西帶過去。”紫羽女士點點頭，并沒有焦明那么多感概，接著臉泛出笑意說道：“話說你也真是厲害，這么快就把通訊盒搞了出來，我很看好你哦，早點到六環。”

    焦明還記得紫羽女士關于六環的條件，嘿嘿賠笑，也不知怎么接話。紫羽女士又鼓勵焦明幾句，便放其離開，事情就此告一段落。焦明回到實驗室便開始用盒子聯絡冰蓮，結果那邊回復是：收拾行李，很忙，別煩我。這一看就是閃鱗那個臭丫頭。

    焦明再發信：找冰蓮，你起開。

    回復：她更忙，不在。

    發信：啥時候回。

    回復：不知道。別再煩我了。

    焦明氣的暗罵，卻也只能斷了連接，開始辦正事：應灼杉的要求研究一個便于低環氣系魔法師練習的小玩具。次日送軍隊出征，焦明發現隊伍之中居然多了十幾頭背著大木箱的健壯黃牛，看氣息都是二環三環。

    “這些牛什么情況？”焦明猜得到箱子里應該是新制作的雙手大鋼劍，而這些牛就有些累贅了，而且萬一這些做過魔法連接的牛被殺，魔法戰士也會頭痛欲裂，這完全是把弱點帶戰場了。

    “沒辦法，他們舍不得把牛留下。”紫羽女士一副無可奈何的樣子。

    焦明體會得到這種感情，下意識的摸了摸身邊錘子腦門的毛旋，說道：“只要別讓這些牛頂前線，問題不大。”

    “但愿如此。”紫羽女士也沒了看慣生死的淡然，望著遠去的隊伍神色復雜。“你什么時候能與前線實現對人傳送就好了。”

    焦明聽得差點吐血，苦著臉討饒：“魔法師協會都辦不到的事情，您就饒了我把。”

    紫羽女士自知要求太高，雖然不抱希望，但還是對著焦明說道：“我看好你。”

    “但是我不看好我。”焦明小聲嘀咕，然后告別了紫羽女士，找到同來送行的灼杉，把一個三階鐵皮包木的魔方遞過去。灼杉翻來覆去的擺弄幾下，然后一臉茫然的等著焦明解釋。

    “輕輕扭動看看。”

    焦明確定自己在地球的時候不玩魔方這東西的。但昨晚也不知怎的，著了魔一般熬夜把這東西做了出來，而且越是接近完工便對這東西有一種莫名的熟悉感。

    灼杉依言而動，立刻發現其中玄機，外層包裹的小鐵片扭動之間居然排列成了不動的金屬板陣列。灼杉一挑眉毛，快速扭動幾下，記憶中通訊盒內層金屬板便在一個面成型了。“好巧妙”灼杉贊道。

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